“唔？这话怎么说？”叶富挑了下眉毛，轻推茶杯盖子，撇了撇茶叶末，就着新沏的茶水抿了一口，等着唐望的回答。



    唐望跪直了身子，对叶富解释道：“大人，卑职不是铁石心肠的人！您吩咐下的抚恤金，无论是伤了、残了、死了的士兵，卑职都不敢克扣他们和他们的家人哪怕一文钱的！谁都可能会有这么一天，卑职就算是再鬼迷心窍，也绝不可能干出贪墨这些银子这样丧尽天良的事情啊！那岂不是连畜生都不如？”



    “这么说，抚恤金，你是给了他的？”叶富放下茶杯，手指轻轻叩了叩椅子的扶手，追问他道。



    唐望的话，却让叶富不禁愣了一下，只听他说道：“大人，何止是发了？卑职糊涂，一前一后，总计发了他两笔全额的抚恤啊！”



    “什么？”叶富一时间反应不过来。



    要说下面贪墨，他倒是可以理解。什么时候都有人为了赚钱而铤而走险的，他手底下若是也有这样的硕鼠，倒也不是什么太稀奇的事情。抓住了，揪出来，掐死就是了。



    可若说同一个人的抚恤，居然还给两份儿？



    这若不是唐望和那老头儿有些什么关系的话，叶富就要觉得唐望这是在侮辱自己的智商了。



    唐望自然看出叶富不相信，当即给他解释道：“大人容禀！这老头儿的确是家中只有一个儿子。当初遴选新兵的时候，他儿子报的却是家中行二。倒也是征兵的人马虎，平时没有仔细核查，才让这个独子钻了空子，当上了兵。这回打鞑子的时候，他儿子被火炮炸死了。盘点人数，核对抚恤的时候，下面人才搞清楚，原来这个老头儿家中是一儿一女，儿子年岁小，上头是个姐姐。女儿嘛，嫁出去的闺女，泼出去的水。总不能指望着女儿给老人养老送终吧？所以，当时下头人给了抚恤金之后，就又劝这老头儿住进养济院。结果，是这老头儿自己拒绝了！”



    “那是为什么？”事情愈发不符合逻辑，叶富听得有些迷茫。



    只听唐望继续说道：“大人，您有所不知。当初卑职率军回返，战后混乱，一大堆的事情等着卑职去管。有一日在街上，就被这老头儿给拦了下来。他哭着喊着说是有冤枉要告状，一口咬定说没有拿到该有的抚恤。卑职也是一时糊涂！当时街上好些人都说他可怜，卑职就听信了他的一面之词，当众责罚了主管抚恤发放的那个把总，之后，又当场给了他抚恤金。这就让他拿到了两份儿！”



    这事情若是真的，倒也真是荒唐。



    叶富摇摇头，不知道该说什么好。



    唐望说道：“倒是那当众挨打的把总，是卑职的同乡，从小关系就还不错。当时为了给卑职面子，他也就强咬着牙没说实情。事后，才跟卑职把事情讲清楚。卑职听闻之后也是先不信，派人查过才知道，是这老头儿的女婿教他这么干的！他那个女婿说了，可以赡养老人，但却要老人给一大笔的赡养费用。老头儿年纪大了，还是想和女儿过，不想去养济院。就把所有的抚恤金都给了他们，可离人家要的数目，却还差着许多。然后，才起了骗抚恤的这么个办法！卑职看他可怜，也是卑职一时糊涂所致，多给的那部分，卑职从自己的兵饷里扣除了。谁想到？一次得计，他居然还敢来！”



    人嘛，大多都是贪婪的。



    后世类似碰瓷儿的人也不少，只不过，叶富是没有想到，居然有人碰瓷儿碰到他的头上来了！还真的是胆大包天！



    叶富用手指轻轻叩了叩椅子的扶手，吩咐道：“荣祥。”



    随同前来的耿荣祥当即上前半步，“卑职在。”



    “这事情，是公说公有理，婆说婆有理，我听谁的，都只是一面之词。这样，你亲自安排，给我用最短的时间，查清楚事情的原委。”



    “是，卑职马上去办。”耿荣祥答应一声，退下去办事。



    本来是好好的酒席，被这老头儿一搅和，彻底是吃不成了。



    叶富吩咐了马登龙派人照看好老头儿，随后便借口不胜酒力，这就退席去唐望给他安排的住处休息。



    ~~



    次日清晨，叶富照常按照既定的计划，在唐望等人的陪同下，巡视城防，检阅部队。而检查的结果，总体而言，还是让他比较满意的。



    但若是说问题，也还是有不少的问题夹杂其中。



    “嗯，看着架子倒是不错。”叶富背着手，远远地看正在训练的士兵，他捻捻手指头，微微蹙了蹙眉头，“唐望啊，你这一战消耗不少是真的，但看起来，应该还不至于伤筋动骨吧？怎么样？抛开其他不谈，就补充进来的兵员，你觉得如何？能够跟得上正常的训练计划吗？”



    唐望侧身侍立在叶富身边以备咨询，闻言当即苦了脸，“大人，这兵员配齐倒是配齐了，可这些新兵毕竟底子太差，新训处那边，估计也教不了多少东西。而且，您看，这里面哪里的兵都有，有咱们辽东的，还有在直隶、山东招的，混在一起，交流都有些成问题。”



    “嗯？”叶富听他这么说，瞥了他一眼道，“具体说说。”



    唐望开了个话头，本身也只是为了试探而已。若是叶富表露出不满倒也就罢了，但若是叶富不无不满，那新训处这件事情，他就非得说一说了。



    此番见叶富给他机会说，他当即就说道：“大人容禀，如今我辽东军中多为募兵。在此之前，士兵都由主官来招募。这样，兵将之间比较了解，管理起来也容易些。更何况，若说训练，招募起来之后，立即就地训练，也更能够让士兵尽早的投入状态不是吗？所以~~”



    “所以，你觉得，新训处根本就是个鸡肋的部门。”叶富替他补上了后半句，看向他的时候，目光有些不善。



    唐望心中一震，恍然大悟自己说错了话。



    不管这新训处是不是鸡肋，但这个部门，它到底是叶富一手创建起来的。虽然存在感比较低，也一直不受下面待见，但那到底是代表了叶富的意思。



    可话已经说出去，他就是想要改口都来不及了。



    正愁着，却就听叶富说道：“这便回去吧。”



    唐望本以为叶富会发作，可在外头，他却始终没有发现叶富要发作的迹象。心中一时惴惴不安，直到回到了衙门，才听叶富吩咐，召集军官开会。



    唐望只得将心思压下来，先吩咐传令兵去传达命令。