苏建听不懂对话中的玄机，只当是苏常在转移话题，不由得更加生气：“就算你给沐言送了一千斤燕窝，也不能左右她的婚姻！苏常，你这次太过分了！”
“是是是，小弟我逾矩了。”苏常连忙认错，他知道苏建心软，往常他只要低头认错，诚心道歉，苏建多半就会原谅他，不会太过深究。
可是这一次，苏建丝毫没有原谅的意思：“回你房里去，以后不许私自来找沐言！待我禀明了爹，再上家法处置！”
“什么？”苏常吃了一惊，“大哥，你什么时候变得如此狠心了？！”
以前，无论他做了多大的错事，甚至赌债累累暴露在苏建眼皮子底下的时候，苏建再怎么生气，都会帮他妥善处理好事情，不让苏老爷子知道。
这次他只是找沐言说了会话而已，为什么就破例了？
苏沐言却暗暗松了一口气：经过这次，爹爹终于看清了苏常的真面目，以后不会让他胡作非为了。
“沐言，你好好休息。”苏建把苏常一脚踢出沐言居大门，回头对苏沐言说道，“不用担心，不想嫁人就不嫁，爹不会让任何人强迫你的！”
闻言，苏常心里大悔：怪不得苏建这次这么生气，原来是因为牵扯到苏沐言的婚姻大事了！他就应该先去找苏建商量，然后再去说服苏沐言！
回头看向敛眉送客的苏沐言，想到自己没能让萧淳老爷得偿所愿，苏常眼中的不甘更盛，但他如今自身都难保，只能寄希望于日后苏沐言能回心转意，忽然发现萧淳的好。
送别了苏建二人后，苏沐言回房继续读书，没读多久，丫鬟就又来通报：“小姐，风公子来访！”
好嘛，一个两个都赶着今天来了。苏沐言认命地合上医书，收进柜子里，站起身道：“请他进来！”
风清流俯身进门，扫视了她一眼，“萧淳看上你了，你知道吧？”
这人熟了之后连“姑娘”也不叫了，彻底从文绉绉的高岭之花变成了说话刻薄的市井小民。
“我以为你是来要钱的。”苏沐言揉着眉心，她今天应付了一个苏常就已经够了，实在没有精力应付第二个媒人，“若你是来说媒的，那还是请回吧。”
一丝笑意浮上嘴角，风清流轻咳一声，故作叹息道：“那真是可怜萧兄了！”
苏沐言本来心烦至极，见他一张俊脸笑意温润，实在好看得很，这才没有发火，但心情也好不到哪去，忍不住讽刺道：“风公子如此同情他，不如自己嫁给他好了。”
眼见苏沐言在即将爆发的边缘，风清流见好就收，说回正题：“你猜得没错，我是来要钱上京赶考的。”
“一百两银子够不够？”苏沐言问道，“五十两做盘缠，另外五十两用来贿赂考官？一般标准流程就是这样的，对吧？”
风清流有些诧异，“没想到你还挺懂？”
“略知一二。”
“只给我五十两就行。”她显然不想多说，风清流也就不再寻根问底，“虽然不知道你帮我有什么目的，但若我这次能够进榜，今后一定会报答这份恩情！”
苏沐言取来银两，递给他说道：“我觉得你不仅会进榜，而且会被钦点状元。”
“那就承你吉言。”风清流并没有过多推辞，“国考就在下个月，事不宜迟，我这便走了！”
苏沐言想，考前远行，哪有不送之理，地主之谊还是要尽一尽的，便道：“且慢，此去舟车劳顿，恐吃住不便，不如吃完中饭再走不迟。”
“那便多谢了。”风清流思索半晌后应承下来。
此时，另一边的馨兰居。
柳琴正听着苏常的叙述，得知苏建去苏老爷子那边告状了，气得手都在发颤：“你怎么这么没用啊！苏老爷子本来就对我们馨儿生出嫌隙了，你再这么一闹，咱家在苏府今后要怎么过啊！”
苏常心中虽然愧疚，但也经受不住她的唠叨，当即把袖子一甩，闷声不吭地回里屋躺着去了。
见状，柳琴更加生气，大声嚷嚷道：“怎么，还不让我说了？唉，我是做了什么孽啊，摊上这么个无能的夫君，女儿被打成那副半死不活的鬼样子，他都不敢在老爷子面前放半个屁······”
说着说着，她又想起女儿的伤势，声音里带了几分真情，竟逐渐哭出声来。
苏常被她烦得没办法，可也不敢大声吼回去——他没有收入，平常的吃穿用度是大哥给的，额外的花销却需要柳琴的嫁妆来贴补，所以他虽然对柳琴早有不满，可也不能明目张胆地说出来。
见苏常和柳琴又一次闹翻了，在隔壁听墙角的婉儿心中却得意非常。她是苏常婚后纳的唯一一个妾室，柳琴越不得宠，她就越有利，所以此刻巴不得两人再吵得响些。
柳琴哭了好一阵，在贴身丫头宓儿的哄劝下，渐渐止住了眼泪。
细想此事起因，害苏常受罚的还是苏沐言那个丫头，想到这里，她微微眯起眼睛，眸色深处的恶毒显露无疑：“要不是馨儿以后还要让苏沐言调理身子，我早就杀了那个孽种！”
“小姐千金贵体，恢复起来应该快得很，夫人不必太过忧心了。”宓儿一边轻柔地捏着柳琴的肩膀，一边安慰道。
柳琴心中还是郁愤难平：凭什么她的馨儿就要被打得奄奄一息、只能趴在床上苟延残喘，而那个贱人的女儿就能到处出风头，在南都诗会上夺冠不说，还赢得了萧淳老爷的青睐？
凭什么！
就在这时，她派出去监视苏沐言的眼线进了屋，跪在地上禀报道：“有个陌生男子来了沐言居，沐言小姐还留他吃了饭，两人关系看上去······非同一般。”
“哦？”最后一句话意有所指，柳琴听了细眉一挑，立刻来了兴致：“两人现在何处？”
“奴婢离开的时候，他们二人正要起身出府。”跪在地上的丫鬟以为自己这次立了功，声音里都是掩饰不住的喜悦。“依奴婢看，他们是要私奔了！”