“原来皇贵妃娘娘叫你进宫，是为了传授机关术。”谢寒松的语气古井无波，但苏沐言硬是从中听出了一丝委屈，“看来你们相处得不错，难怪这几日我去凤鸾殿，都不肯让我久留。”



    他这是在······吃皇甫凤兮的醋么？



    苏沐言挑了挑眉，没有答话，但心中因为担心皇甫凤兮而起的紧张感却消散了不少。



    这条密道不是很长，弯弯绕绕之处却很多，众人沿着密道走了很久，但据谢寒松判断，他们依然在林子里，没有走出去过。



    “这种千转百回的密道，一般是用来困住猎物的。”苏沐言为众人科普，“这个密道中可能有野兽，大家小心。”



    话音刚落，前方就窜出一个黑影，苏沐言还没看清是谁，谢寒松就果断地抽出兵刃护在了她身前。



    “是我呀！”熟悉的声音传来，清霰将火把往前一伸，只见火光映照出的容颜秀眉凤目，艳丽非凡，赫然是皇甫凤兮。



    她一把将清霰往回推，自己的声音也压得极低，“你们小声点，别惊扰了那个畜生！”



    谢谦拨开清霰，视线在皇甫凤兮身上逡巡，仔细检查了一番，没有看见明显的伤口，这才松了一口气，把人揽进怀里：“你可吓死我了······下次不许一个人进林子了，听见没有？”



    国主陛下肉麻起来，那真是能酸倒一大片人。围观的众人顿时不自在地移开了目光，尽管苏沐言十分想知道皇甫凤兮口中的“畜生”是什么，她也只能暂时保持着沉默，给国主和皇贵妃一点独处的空间。



    “好啦，我没事。”皇甫凤兮拍了拍他的后背，“放手，这么多人看着呢！”



    在皇甫凤兮的威胁下，谢谦依依不舍地松开了怀抱，但双手还是环绕在她的腰间，一刻都舍不得放开：“苏沐言说，这个密道是用来困住猎物的？你到底想要困住什么东西？”



    “这种密道确实是用来困住猎物，或者自己藏身的，沐言记性不错，这么多天的教课没白教。”皇甫凤兮表扬道，“我当初创建了这个密道，本来是想困住一些猛兽，到时候就说是我自己猎下的，好拿出去跟你们炫耀，结果······”



    苏沐言问道：“结果什么？”



    “我将林子里的大型猛兽都驱逐了，自然没有猛兽会上她的当。”谢谦补充道，侧身不出意料地迎来了皇甫凤兮的一记肘击：“你还好意思说！都怪你！没有大型的猎物，这场围猎叫什么围猎啊，叫春游算了！”



    他们打闹了半天，结果苏沐言还是没有得到自己想要的答案，不禁抿了抿唇角，忍住笑意：人到中年，还能这么任性地撒娇，皇甫凤兮也算是天下独一份了。



    “这密道里，是不是有别的动物？”谢寒松接着问道，他神色平静，仿佛丝毫没有受到谢谦与皇甫凤兮打情骂俏的干扰，“是否有危险？”



    皇甫凤兮从谢谦的怀里钻出来，神色严肃地回答道：“有一只小畜生，长得像猫，但是比猫还要灵活许多，我都追不上它的身影，每次摸到它的前一刻，那畜生刺溜一下就没影了，跟妖精似的！”



    “那‘猫’是不是通体纯黑，尾巴尖上有一抹灰白？”苏沐言忽然来了精神，“爪子还挺锋利的？”



    “是，不过我没近距离观察过。”皇甫凤兮回答道，“那小东西虽然长得还算可以，但是太凶了，人一靠近就亮爪子，哎！”



    “这应该就是玖毒兽！”苏沐言兴奋不已地叫道，“传说中的灵兽，居然一直藏在这京城的郊外！”



    清霰提出质疑：“灵兽？但工部尚书家的公子不是说这是妖物么，小姐，你别忘了，这畜生身上还背着一条人命呢！”



    “灵兽就是灵兽，它一般不会主动攻击人的，有人命丧它手，一定是主动招惹了它。”苏沐言看起来要将玖毒兽的名声扞卫到底，“更何况，按照那个户部尚书公子背后的伤口推断，他肯定是将玖毒兽欺负得忍无可忍了，人家才会报复他的！”



    玖毒兽，顾名思义，它牙齿和爪子里的毒性一共分为九种，一般只是用来自保防身，从不主动攻击旁人。



    能让玖毒兽释放出致命的毒素，说明它已经被欺负到极限了，这才不得已下狠手反击的！



    谢谦把皇甫凤兮护在怀中，问道：“关键是，对于这个灵兽来说，什么样的行为算是‘招惹’？如果它连一点点风吹草动都忍不了，那就算我们什么都不做，也有可能被它弄死？”



    “不会，它脾气可好了。”苏沐言说，她转向皇甫凤兮，跃跃欲试地问道：“皇贵妃娘娘，敢问这玖毒兽如今在哪里，我一个人就能把它收服了。”



    “不行！”皇甫凤兮断然拒绝，“你个小丫头片子，那畜生凶恶得很，一见人就亮爪子，我怕到时候它把你的手指头咬下来！”



    苏沐言拉着她的手臂，央求道：“我不是故意吹嘘的，我真的了解玖毒兽，姨——皇贵妃娘娘，你应该知道的！”



    皇甫凤兮还是不为所动，就在此时，谢寒松开口道：“皇贵妃娘娘，那玖毒兽现在藏身何处，你就告诉她吧。”



    “你疯了？”谢谦回头望向弟弟，“沐言小姐手无缚鸡之力，你嫂子都知道护着她，怎么你这会倒不心疼了？”



    “我相信她。”谢寒松说道，双目仍是一眨不眨地盯着苏沐言，“况且我会跟她一起去，我会保护她的。”



    皇甫凤兮没话说了，看了他半晌，这才开口道：“······那小东西就在前方左拐弯后的岩石后边，你们小心。”



    看来她是放心大胆地将苏沐言托付给谢寒松了。谢谦在一旁看着，感到分外欣慰，连忙推了苏沐言一把：“去吧，有寒松护着你！”



    其实苏沐言一点都不害怕，她很了解玖毒兽的习性，有自信不会让它伤到自己。但谢寒松的挺身而出，还是让她耳根一热，不知道说些什么好。