大雪又纷纷扬扬下起，除夕夜转眼就到。



    大街小巷的铺面早早地关了门，空旷的街道上全是孩童的欢笑声与爆竹声。祭祖的供食，团圆夜的饭，守岁的零嘴……让家家户户袅袅而起的炊烟，从早到晚不绝。



    尽管初入汴京的陆徜三人并不顺利，但这个年还是要过。



    租来的房子已经打扫干净，门神与灶王像贴上，土地公公供上，曾氏在灶上忙个没停，明舒则跟着陆徜去置办年货。



    路上遇着驱傩的队伍，戴着判官钟魁面具的人挨家挨户巡门除崇讨钱，明舒驻足看了半天，最后被一声炸响吓得捂住耳。



    原是街边卖爆糯谷的人新爆了一釜孛娄，孩子都一窝蜂拥上去。白花花的孛娄冒出馋人香味，明舒定定看了两眼，刚想离开，陆徜却先她一步上前排到人群最后。



    没过多久，陆徜就捧着袋香喷喷的孛娄回来递给明舒。明舒眉开眼笑：“阿兄怎知……”



    陆徜斜瞥她：“擦擦口水再来问我。”



    明舒知道他打趣自己，抱着孛娄往他那靠，嘴里卖好道：“阿兄最好了！”



    不想陆徜一步踏远，没让她靠近自己。



    “阿兄！”明舒快步追上，摸了两颗孛娄拈在手里，往他嘴边送，“尝尝，可香了。”



    陆徜偏头避开，快步朝前，只道：“别闹，赶紧把正事办了，阿娘还在家等着。”



    “阿兄，我怎么觉得你最近老避着我？”明舒自己吃了那两颗孛娄，跟在他背后道。



    不过一步的距离，她怎么就追不上他，真是生气。



    “你多心了。”陆徜不看她。



    明舒又摸了一小把孛娄扔进口中，心里道，是她多心吗？总感觉自打在京城落脚，阿兄总有意无意避开她，可表面上却又看不出什么来。也许，真是她太敏感吧。



    她转头就将这个疑惑丢开，外头的花花世界透着崭新而鲜活的气息，汴京城的一切，都让她觉得有趣。



    ————



    年三十大多铺面关门，明舒与陆徜找了半天，才终于把要买的东西买齐。



    除了曾氏交代的物品外，陆徜额外还给明舒扯了布料与头绳，准备留着她做衣裳。二人回到家中时，曾氏已经把过年的吃食准备得差不多，各色点心摆满整张八仙桌，小小的厅堂被香气弥漫，勾得馋虫直犯。



    日暮沉潜，灯火满城，家家户户围炉夜话守岁过年，陆徜三人亦不例外。



    往年只有陆徜与曾氏二人，陆徜这人不太爱说话，曾氏和他守岁常常守到一半就闷到睡着，今年添了明舒就不一样。明舒话多，叽哩呱啦没完没了，还会逗趣，一会逗曾氏，一会闹陆徜，把曾氏给哄得一晚上笑容没减过。



    一夜过半，这母女二人愈发来劲，抖起新买的布料商量要给明舒裁什么样的衣裳。曾氏拿出尺子，要给她量身。屋里生着炭火，明舒外衣已除，身上穿的是曾氏的旧衣裙，原本是松垮不显身线的，被曾氏手里那尺一勒腰身……陆徜未及避开的眼倏地一烫。



    明舒年方十六，过年就十七，已经出落得像朵芙蓉花，细腰耸胸，着实惊人眼眸。



    陆徜全身像都被炭火烤过般发起烫来，他很艰难才将眼睛转开。



    所幸，过了年他就要去松灵书院，也能避开明舒好好冷静。



    ————



    夜深，子夜的更声远远传来，很快就被无数的爆竹声盖过。



    除旧迎新驱崇的爆竹，似都在这一刻被引燃，汴京城被响彻云霄的爆竹声淹没，烟火冲天而起，在天际炸开鲜艳花朵。



    陆徜放完在门外放完自家的爆竹，回头就见明舒倚门捂着耳朵抬头看天际绽放的烟花，火光在她脸上明明灭灭，落下无数光斑，她那张脸变得模糊，像梦里才会出现的景象。



    也许，这段际遇本就是梦吧，一场噩梦交叠着无数场说不清的迷梦，命运终究是将他二人绑在一起。



    “好美。”明舒喃喃着，一转头与陆徜的目光撞个正着，甜甜唤他，“阿兄。”



    陆徜踱到她身边，从袖内掏出素色荷包挂在指尖垂到她眼前，明舒一把攥下，只听他道：“又长一岁，这是压岁银。”



    她捏捏荷包，眉头微微一蹙，从里边摸出锭碎银，约摸一两重。



    “拿着吧。我开年就去松灵书院，家用已经给母亲了，这些是你的。你一个姑娘家家，年岁也渐大，手里当有些零用，想买什么零嘴，或看上什么小玩意，就别委屈自己。”陆徜实在不愿再瞧见今日她盯着爆糯谷时的目光，那目光刺得他胸口极疼。



    “可是……你把这钱都给了我，那你呢？”明舒和他们处久了，对陆徜手上的积蓄心里已经有底，这一两银子，恐怕就是他身上最后的钱了。



    “我还有。”



    “你骗人！”明舒攥紧荷包，小脸忽沉。



    “松灵书院吃住全包，我在那里没有使钱的地方，况且书院每个月还会发点补贴接济，我也会在书院找份差使另再赚些，每个月还能再送钱回来。熬过这三个月就成，你别操这些闲心。”陆徜见她脸色绷得紧，难得浮起玩心，伸手掐掐她脸蛋，“过年呢，开心点。进去吧，阿娘也有压岁礼给你。”



    他说着转身进屋，明舒气鼓鼓地跟进了屋子，心中已自有计较，也不同他分说。



    曾氏给他们俩都准备了压岁礼，一人一双崭新的手缝袜子，是她在路上赶制的。



    明舒高高兴兴接了，揣在怀里，与陆徜一左一右挨着曾氏坐下，每人说了句祝曾氏长命百岁，百病消除的祝语……



    除夕就这么过去了。



    ————



    春闱在即，拢共只剩三个月的时间，年还没结束，汴京城白日庙会夜里灯会，依旧热闹非凡，年味十足，但这些热闹都与陆徜无关。



    大年初一这日，陆徜就收拾行囊打算去松灵书院报道。曾氏忙里忙外地为他准备带去书院的东西：烙好的饼子，两大坛腌菜和腐乳等等，都是些容易长时间保存的食物。



    忙了大半日，陆徜的行囊终于收拾妥当，天色也见晚。



    明舒清点着堆放在厅里的大包小包，确认没有东西落下后，才吁了口气，刚坐下喝口水，就见陆徜从门外进来，怀里鼓鼓囊囊抱着什么。



    “阿兄上哪儿去了？”明舒问道。



    “出去了一趟。”陆徜面色透着古怪。



    “你抱着什么？”明舒往他怀里觑，他怀里那布包突然动了下，倒把她吓了一跳，“这什么？”



    陆徜慢慢掀开布，明舒揉了揉眼——她没眼花吧？怎么看到阿兄怀里揣了只狗儿？



    “狗？！”她从椅子上蹦过去，稀罕地左看右看。



    那狗看着不大，毛色通体发黑，原正睡着，现下被吵，正瞪着双黑豆般的眼好奇地盯着人。



    “是隔壁王嫂家大狗生的，已经三个月，断奶了。”陆徜把狗慢慢放到地上，朝她道，“我不在家，家里只剩你们两个，门户得守严实，所以抱了它回来给你们看个门。”



    “这么丁点大的狗，能顶什么事？”说归说，明舒还是蹲在地上，拿指头轻点小家伙的额头玩。



    “你可别小看，畜生长得快，几天一个样，有灵性的很。”陆徜跟着蹲到她身边。



    一想自己不在家中，他着实不放心家里这一大一小两个女人。



    “你啊，刚到京城人生地不熟，心里别老琢磨那些有的没的，老老实实呆在家里，懂吗？”见她露出三分稚气，陆徜忍不住敲打她。



    她心里那点想法，还瞒得住他不成？家里拮据，她定是盘算着什么门道，等他走了好动手，打量他看不出来？



    明舒揉揉耳朵，不以为意道：“知道了！阿兄真罗嗦。”



    “……”只有人觉得他沉默寡言不苟言笑，可从没人嫌他话多过。



    “快，给它取个名字吧，叫什么好呢？”明舒摸了一会狗，坏笑道，“要不叫徜徜？”



    “陆明舒！”陆徜一听就沉了脸。



    “陆徜，你又吼什么？”曾氏从灶间出来，看到两人蹲地上玩狗，摇了摇头。



    陆徜还没辩解，明舒已经恶人先告状：“阿娘，他凶我！”



    “……”陆徜觉得，自己确实话多了，就闭嘴吧。



    ————



    翌日，年初二，晨光熹微，陆徜出发去了松灵书院。



    他一走，两层的阁楼顿时变得寂静。明明不大的地方，突然显得空旷。明舒觉得浑身不得劲儿，走在哪里像能看到陆徜的影子般。



    闷闷坐了半晌，她才在曾氏的叫唤下把自己的被褥搬去陆徜那屋。



    陆徜不在，他的屋子就归明舒了。



    小小的房间只放下一张架子床，两只箱笼，还有一张他日常读书用的旧书案，现下都已空空如也。明舒抱着被子坐在床上，鼻间似乎萦绕着淡淡的草木香气，是陆徜身上的味道，留在了这里。



    她想阿兄了。



    ————



    年很快就过去了。



    陆徜不在家，只有明舒和曾氏同住。



    为了帮补家用，曾氏经人介绍找了绣活在家做，明舒见了有心帮忙，跟在曾氏身边想学做刺绣，可拈起针手里就像拿着千斤锤，那细细的针总不听使，不是针脚走歪就是扎在手上，曾氏看不下去，好言劝她死心。



    “别忙了，你从小到大就不是拈针穿线的命，抓些果子去陪招宝吧。”



    招宝就是他们家新成员的名字——陆徜抱回来的那只狗子。



    明舒闷闷不乐地去了，曾氏又安心坐在窗前绣花，才没绣几下，就听楼下传来“砰”一声响，把她给吓得心脏跳个不停。匆匆下楼查看，她在灶间看到站在灶旁一脸无措的明舒。



    地上是打碎的陶罐，里边的米洒了满地，锅里是半开的水，明舒愣愣站着，见到曾氏的第一句话就是：“阿娘，对不起。”



    她糟蹋东西了。



    曾氏瞬间明白她想做什么。



    明舒就是想做些事。绣活她此生无望，那就做饭吧，这样阿娘就能腾出手来白天刺绣，也不用晚上在灯下熬花了眼。



    可想像是美好的，做起来却不容易。



    这些家务活，她好像一点概念都没有，不知如何生火起灶，不知下多少米放多少水……这已经不是她第一次困惑了，她仿佛从没接触过这些事般，连最基本的步骤都不晓得。



    “割伤手没有？我瞧瞧！”曾氏踩过满地碎陶片到明舒身边。



    明舒摇摇头。



    “好孩子，娘知道你的心意。”曾氏这才放下心道，“这些事阿娘来就成，你别操心。隔壁王婶的女儿与你相仿，要不你去找她说会话，这里交给我，乖。”



    明舒被她劝着走出灶间，又看着曾氏转头去收拾灶间，地上的招宝冲她“汪汪”两声，她沮丧非常地向招宝开口：“我是不是真这么没用，一个忙都帮不上还净添乱？”



    “汪汪汪。”招宝绕着她的脚回答。



    明舒觉得自己受到人生最大的挑战，在屋里定定站了片刻，忽一攥拳头，冲灶间喊：“阿娘，我出去一趟！”



    还没等曾氏回应，她已一溜烟跑出家门。



    一边问一边走，足走了近一个时辰，她才找到目的地。



    望着前头的朱门高墙，明舒定了定神。



    红底金漆的匾额上题着两个——殷府。这是先帝的中书舍人，今上宠妃的父亲，殷繁的府邸。



    也就是陶以谦的外祖家。



    明舒来寻陶以谦，想谋个差事。



    作者有话要说：　　明舒事业线开启ing，我陆哥短暂下线一章，马上回来，哈哈。



    感谢在2020-12-09 09:37:17~2020-12-10 09:20:03期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~



    感谢投出地雷的小天使：jxb啊、汤小圆圆圆、、那时是年少如花 1个；



    感谢灌溉营养液的小天使：祖先保佑退休金、豬豬。 10瓶；日光倾城、么么兔、旧时光与远方 2瓶；



    非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！