汴京, 胜民坊。



    夕阳微沉，余晖落满长巷，明舒拎着包袱从马车上下来, 由巷口往家里走。



    靠近家门处的墙根下站着几个妇人, 手里握着把花生, 正一边磕着一边看对面门里的人, 闲谈的声音传到明舒耳朵里。



    “瞧瞧，听说是个寡妇！”



    “这才搬来多久，就已经勾搭上了……”



    接下去便是几声窃笑，伴着咔吧咔吧嚼碎花生的磨齿声音，有滋有味地描绘出未尽之言的种种不堪。



    对面的老房子大门敞着，里面正好有人一前一后走出。先走出的是位四旬美妇, 穿着寻常衣裳，乌黑发髻间也只包着素头巾, 生得却着实貌美, 眼下正挂着笑容和后面出来的男人说话。



    男人是这条街上的生面孔, 个头很高，足足比美妇高出一个多头。早春尚凉, 他却只穿着件薄薄颈衫, 外头罩件皮甲，一身风尘气息, 年纪与美妇差不多, 模样生得端正，眉眼蓄威, 不过眼下正微笑着同美妇说话, 倒也显得没那没么肃杀。



    “不必客气, 远亲不如近邻, 能帮一把是一把。就是李老太眼下这身体状况，还得身边有个人照顾才好。”曾氏迈出门坎，转头又朝身后男人道。



    男人叹口气，沉声道：“我本也找了两个人照顾老太太，但她病得神志糊涂，脾气也不大好，照顾她的人都被气跑，新的人手还没接上，不想就出事了。这次多亏有你，不然老太太病倒在床，也没人给送口热饭。”他说着取下坠在腰间的锦袋，奉予曾氏，“这两日劳烦你了，我这里有些银两，你……”



    “这可不能，我帮李老太只是顺手，况且上回你也帮过我一次，我都还没好好谢你，这钱我不能收，你快拿回去。”曾氏忙推却。



    男人还想劝她收钱，可又不擅言辞，捧着银袋的手僵在半空，正有些尴尬，对面墙下忽然传来一阵哗啦响动。



    嚼舌根妇人手里的花生被人打翻在地，少女清脆的声音响起：“看着多没劲，要不大声点说出来听听，看看你们都有什么烂肠烂心的恶心话！”



    曾氏一转头，就看看明舒站在墙根下，手里的包袱扔在地上，正挽起袖管，一副与人打架的凶神恶煞模样。她对面站着几个这巷子里最长舌的妇人，因为被明舒拍洒了花生，又被她一骂，正扯起嗓子骂人，难听的话刚从嘴里冒个头，那边就传来男人沉如雷的喝声：“住嘴。”



    他生得本就孔武有力，板起脸时，身上自然流露的威势与杀气，吓得几个妇人不敢造次。



    “别跑呀，来，我们大战三百回合！”明舒看着骂骂咧咧远去的妇人叫嚣。对付不讲道理的人，直接上手最痛快。



    “明舒！”曾氏急得跺跺脚，把她拉到身边，将她袖子一寸寸放下，“你和她们计较什么？”



    “谁让她们说阿娘坏话！”明舒回了一声，又望向男人，“阿娘，这位是……”



    “在下魏卓。”男人抱拳报上名姓。



    “他是咱家隔壁李老太儿子的同袍，尽同袍之宜来看望老太的。”曾氏解释道。



    他们家隔壁这个李老太，老伴早逝，儿子前些年上了战场殉国，儿媳妇同人跑了，她就一个老人家独居，脾气有些古怪，不太和人打交道。因为只隔了道墙，曾氏偶尔看到她就会上前搭手帮个忙，明舒也帮着给她送过两次饭——是个脾气不太好的老太太，但没什么坏心。



    明舒打量着魏卓。原来是上过战场的人，难怪身上有股风尘与肃杀气。



    “魏叔，你好，我是阿娘的小女儿，明舒。”明舒扬起笑脸打招呼。



    魏卓也笑了笑，道：“刚才那些妇人说的话，你可别放心里，我与你母亲之间，并无什么。”许是怕刚才那些长舌妇说的话让明舒误会曾氏，魏卓小心翼翼解释道。



    “我才不放心上，我母亲什么样的人难道我不清楚？她一个人拉扯我与阿兄受了多少苦，要是真如那些人说的那样，这些年又怎会过得这么苦？”明舒挽着曾氏的手回道。



    曾氏大感欣慰，拉着明舒的手不松，朝魏卓道：“你放心吧，我平时会多来瞧瞧李老太的。”



    “那就有劳你了，我会尽快再物色新的丫鬟送过来。”魏卓抱拳谢道。



    一时间两人说完话，曾氏急着和明舒回家说话，匆匆与魏卓告辞。母女二人走出几步，明舒回头，发现那魏卓还站在李老太家门外目送她们，见她转头，朝她微笑颌首。



    明舒便回过头朝曾氏道：“阿娘，我刚才听你说，魏叔也帮了你，你是遇上什么难事了？”



    曾氏脸一红，支支唔唔道：“没什么，就一点小忙。”



    明舒蹙蹙眉，直觉事情并不简单：“阿娘要是不肯说，我就回去问魏叔了。”



    “别。”曾氏忙拽住她，道，“就是……去交绣活的路上，遇上几个泼皮无赖要……要……”



    “要调戏你？”明舒一听就怒了，“阿娘，是谁？！”



    “明舒！”曾氏忙拉住她，“那些人已经被魏卓教训一顿跑了，你可别再招惹是非。”



    “要是阿兄知道了……”明舒又道。



    “你可千万别同他说！”曾氏立刻就想捂她嘴，“你阿兄要是知道了，这事不能善了。”



    她了解自己的儿子，陆徜那人，脾气看着冷静温和，狠起来的时候，做事不计后果。



    “知道了。”明舒挑挑眉，和曾氏迈进家门，忽凑到母亲耳畔，笑嘻嘻道，“阿娘，那些长舌妇虽然讨厌，但有件事倒也没说错……你也一个人好多年了，有没考虑过……”



    “死丫头，你在胡说八道什么？”曾氏一掌拍在明舒脑袋上。



    明舒抱头鼠窜，一这逃一边说：“阿娘，我说真的！你要是有看上什么人，若和得来，也别藏着，牌坊当不得饭吃，我是赞成你再嫁，想来阿兄也同我一样……”



    “还说！看我撕了你的嘴！”曾氏几步冲过来，和明舒闹成一团。



    ————



    明舒在家中老老实实陪了曾氏一天，第二天才给闻安县主递了信。



    过午时分，闻安便派人来接明舒往汴河边小酒馆一聚。



    酒馆很小，以竹作屋，临水而建，靠水那一侧垂缦挂帘，十分雅致。明舒到时，酒馆已被闻安包下，殷淑君也已到了。红泥炉上温着酒，席上摆着刚钓起的鲈鱼片的鱼脍，那两人正席地而坐面对面酌小酒，闻安的小脸喝得微红，眼里闪着光，看不出有什么不高兴。



    “随便坐吧，今儿没人打扰我们。”闻安朝明舒挥挥手。



    明舒在二人身边坐下，自己拈了空杯倒酒，先满饮一杯，才道：“好痛快！”



    闻安笑道：“瞧不出你还是个酒鬼，殷娘不中用，半杯就倒，正好，你陪我多喝两杯。”



    “恭敬不如从命。”明舒挟了两筷鱼脍，沾了芥辣一起送入口中，顿时芥辣冲鼻，好不畅快。



    殷淑君哼了哼，倒没反驳，执壶替二人倒酒。



    就这般饮过三杯，闻安星眸朦胧，方开了口：“昨儿夜里，永庆候家就来人了。侯爷和候夫人亲自来的，找我父亲商量要事。我听说，昨夜我父亲把永庆候夫妇骂了个狗血淋头，明舒……他们商量的事是不是和你要同我说的，是一件事？”



    明舒想，应该是同一件没跑。



    谢熙被三殿下押回京城，因为做伪证的关系应是关在开封府大牢中，三殿下要参谢家一本，替罪臣之女顶罪做伪证干扰办案已经触犯国法，就算不按律法治罪，也难逃天家责罚。永庆候应该是得到风声，赶往郡府，求郡王出面保住谢熙。



    毕竟谢熙与闻安有婚约，若是谢熙出事，闻安将来嫁过去也不好过。



    “县主……”明舒思忖片刻，斟酌字句后方开口，将松灵书院中发生的事，一一交代。



    殷淑君像听说书般听得眼珠都不带转，闻及命案发生，惊得失手砸了手中酒盅也无不理会。



    待明舒讲完全部，席间无人再开口，各自沉默，只有明舒说得口干舌燥，连灌了几杯酒下去润喉，直到那壶酒见了底。



    汴河的风吹入酒馆，也送来河上画舫里女子的歌声，咿咿呀呀的唱腔绕梁不去，很是惬意的时刻，然而却无人展颜。



    沉默了良久，闻安方道：“我与谢熙，亦是十年感情……明舒，你觉得这桩婚事，可还能挽回？”



    “县主，明舒不能给你这个建议。”明舒道。



    “那你就告诉我，如果是你遇到这样的事，你会选择继续吗？”闻安又问。



    明舒想了想，回她：“如果是我，我会不惜代价，退掉这门亲。任他高飞，予己自由，不好吗？”



    十年倾心换不回一颗真心，又何必强求？



    闻安唇边的笑渐渐大了，忽仰头饮尽杯酒，而后将酒盅狠狠砸在地上。



    瓷碎音起，她道：“好一句，任他高飞，予己自由，我喜欢你这洒脱。这婚我会退，但谢熙……我绝不任他高飞。十年光阴，我要他百倍奉还。”



    “闻安，你想做什么？”殷淑君怔怔盯着闻安。



    闻安抬手拂了指发丝，眉娇目媚地看着两个好友，笑得像个不谙世事的少女：“他不是想同唐离在一起，我成全他们。”



    说罢她笑出声来，眸中既恨且痛。



    “什么？闻安你疯了吗？这对狗男女如此不要脸，你怎么还成全他们？”殷淑君急地站起身来。



    “你坐下！”明舒把殷淑君拉下，“县主不是这个意思。”



    这憨货，真是一根筋得要命。



    “我就是要全汴京城都知道他们不要脸，我要他谢熙身！败！名！裂！”



    闻安一字一字咬牙而出，她可不是殷淑君，要对付人时，她绝不手软。



    “那你要小心唐……苏棠璃，这个人不简单。”明舒忽然想起什么，提醒闻安道。



    闻安勾唇嘲道：“能女扮男装在书院混了十年也没被发现，还能勾搭上堂堂永庆候世子，能是什么简单货色？我晓得，多谢你。”



    明舒点点头，那边殷淑君又道：“闻安，你都不难过吗？我记得你从前……很喜欢谢熙的。”



    闻安闻言不语，垂头把玩起手中新取的玉盅，明舒夹了筷鱼脍塞进殷淑君嘴里。



    “快别说了。”



    真是哪壶不开提哪壶，又不是铁打的心，十年错付哪能不难过，无非泪往肚里流罢了。



    “你这憨货，要真嫁进了皇家，怕是被人吃得骨头都不剩。”闻安嘲笑殷淑君。



    殷淑君刚想反驳，明舒便道：“说起皇家……我见着三殿下了……”



    “他怎样？”殷淑君眼一亮，脸颊红扑扑的也不知是饮酒的关系还是羞的。



    “他啊？”明舒促狭地捏她脸蛋，“挺好，若为君，当是明君。”



    若为夫……那就不知道了……



    后宫三千雨露均沾，自古明君多无情。



    ————



    因着谢熙那破事，明舒和殷淑君都陪着闻安饮酒，嘻嘻哈哈闹到夜幕降下。酒是果酒，虽说不烈，但喝多了也上头。



    殷淑君就不必说了，喝到一半便趴倒，明舒都没撑过去，陪闻安喝得酩酊大醉，最后被郡王府的人送回家去。



    马车在巷口停下，老嬷嬷陪着明舒回家，一边叫着：“娘子，小心脚下。”一边要扶她，明舒却甩开她的手，笑嘻嘻道：“我没事。”



    她摇摇晃晃往家走去，回家的路倒还认得，没多久就走到家门前。



    灯火已点，门外站着个着青衫的人，修长挺拔的身姿，被屋里的光芒笼罩，愈显人如修竹。明舒止步，站在数步开外的地方歪着头怔怔看着——脑海里又是无数支离破碎的画面闪过，抓不住摸不着，她想不起他是谁，只是心脏又不可扼止地扑通扑通直跳。



    “怎么喝成这样？”那人转身看到她眉头大蹙，箭步走到她身边。



    明舒醉眼像蒙了层纱，看不清眼前这人的模样，只能直勾勾看着他，旁边的老嬷嬷和他交代了几句话后转身离去，把人交给他。



    “陆明舒？！”他有点生气，冲她吼道。



    明舒咬唇伸手，却是一把掐在他脸上，狠狠捏起他脸颊上的肉，嘀咕：“让你模糊，让你不让我看清楚！咄，还不给本娘子现出原形。”



    陆徜的脸颊肉眼可见被她掐红，他深吸三口气，把火气压下，弯腰一扛，把人给扛到肩头，怒冲冲迈进家门，把曾氏给吓了一大跳。



    “阿娘，劳烦你给她煮碗醒酒汤。”陆徜交代了一声，扛着人上楼，把她送回房中。



    明舒倒在床上，天旋地转，眼前一片金星乱飞。



    陆徜脱去她的鞋子，将她身体摆正，又扯过被子，刚要盖下，一动不动的人忽然展臂而来，圈住了他的脖子，把他往下一拉。



    明舒半睁开眼，醉眼惺忪，双颊晕红道：“我知道了，你是……宋清沼……”



    “……”陆徜脑中轰地一声，炸了。