明舒那股气一直憋到了归家之时都没散去。



    “我就是气他们狗眼看人低, 凭什么瞧不起咱们？”明舒拍着车窗棂道，“阿兄，你争气点, 咱们出人头地给他们瞧！”



    “你已经气了大半天, 要怎样才肯消气？”明舒生气，陆徜也无奈，哄不平。



    “我赔了只纸鸢进去, 是阿兄你亲手画的, 亲手扎的！”明舒念念不忘陆徜给自己扎的美人纸鸢。



    “我改日给你画十个！”陆徜伸出五根手指, 在她眼前翻了翻。



    明舒忙把他的手抓下来，道：“别人的错, 哪能算在阿兄头上……阿兄的手，是要做学问的……”



    “那你不要？”陆徜又问。



    “要！就……随随便便做三个够了！”明舒终于笑开。



    陆徜笑了笑, 有些无奈。



    “阿兄，我觉得你最近变得爱笑了。”明舒盯着他直看。



    “是吗？可能近朱者赤, 近墨者黑吧。”陆徜没有否认她这个看法。



    “那定然是近朱者赤！”明舒拍拍胸口，担下那个“朱”字。



    陆徜难得没有与她斗嘴, 只转而问道：“你今日与你的小姐妹谈得如何？”



    提起这事, 明舒便收起笑正色回他：“殷娘说铺面再过一个月就可以拿到, 到时候需要修缮，我要开始物色泥瓦木匠，过些天就找人先去看看铺面，让给出个图纸, 另外还要着手采买摆件，雇请伙计, 最关键的是得与五哥商量下货物, 该挑的都要挑起。一个月时间用来修缮, 再一个月用来筹备，最快三个月……也就是今年六月左右开张。”



    做生意明舒可比陆徜在行，她的计划很周全，基本无需他再提点什么，陆徜便只静静听着，瞧着她眉飞色舞的模样。



    明舒说着说着，却有些顾虑：“阿兄，你定能金榜题名，他日也许能夺三甲，仕途必定顺遂，而我身为你的妹妹，却去做那不入流的商贾，我会不会给你招来非议，影响你的仕途？”



    陆徜抬手轻覆她发顶，声虽轻，语却重：“我十年寒窗选了这条路，为的就是护我想护之人，若我连你都护不住帮不了，我走这条路又有何意义？”



    从前是他母亲，如今添了明舒。



    “阿兄……”明舒大眼眨了眨，“谢谢。”



    余话再无。



    ————



    翌日，天阴，春雨又临。



    陆徜一早就出了门，放榜之日将近，同时也意味着殿试之期马上就到，他还有需要准备之事。明舒起身下楼时，楼下只有曾氏一人，正拿着封信站在门边。



    “阿娘。”明舒唤了曾氏一声。



    曾氏回头：“你来得正好，才刚有个孩子送了封信到咱家，是给你的。”她一边说着一边将信递予明舒。



    大清早的谁给她送信？



    明舒狐疑地接过信，信上果然写着“陆明舒亲启”等字，信封亦被妥善封了口。



    她翻翻信封，没见落款，便撕开信封取出信纸，坐到桌前看起。



    看着看着，她眉头微蹙。



    “什么人给你来信？”曾氏问道。



    明舒不瞒曾氏，一边将信递予曾氏一边回道：“是殿前司都指挥史卫家的二夫人……给我来的信。”



    信上落款报了身份，可明舒不认识这人，与卫家更是八杆子打不着关系。



    “那你要赴约么？”曾氏很快看完信，问明舒。



    “我去看看什么事吧。”明舒点点头。信上只说听闻她在京中事迹，因而想要见面。



    如果是打听到殷家的事和闻安及松灵书院的事而寻上门，那很可能是慕名找她调查的，赚钱的事，她不能不去，况且日后满堂辉开张，也打算承接此类案子，明舒没有拒绝的理由。



    “记得带上伞，瞧这天是要下雨了。”曾氏对她外出已经习以为常，只叮嘱她注意天气。



    明舒“嗯”了声，拿起油纸伞出门。



    ————



    待明舒出了门，曾氏又将大门关上，自己在灶间忙起别的事来。



    约忙了半个时辰，屋外传来敲门声，每三下一顿。曾氏只当是明舒回来，匆匆放下手上活计，拿围裙擦着手出来，一边道：“来了来了！”一边开门。



    木门“吱戛”打开，曾氏正数落明舒：“这么快就回来……”



    可那话却随着她抬起的目光戛然而止。



    门外站的不是明舒。



    “玉卿。”那人唤出她的闺名。



    曾氏名玉卿。



    她怔了怔，看着门外穿戴富贵的男人，一时间竟找不到言语，直到他看了看屋内，道：“方便进去说话吗？”



    曾氏才终于回神，神色淡然地将门彻底打开，待他进屋后，她又砰地关上门，落下门闩。



    该来的人，终是会来。



    灶间的水刚开烧沸，曾氏顾不上招呼他，径直去了灶间，出来时手里端了杯茶，那人已经坐在桌旁，看着她端茶走来的模样，依稀还有十八年前的温柔，可那眼眸，却是冷冷淡淡。



    “陆大人，贫家无好茶，您若不弃，便请润润喉。”



    她的声音依旧动听，轻轻柔柔，纵是绝情亦惹怜惜。



    “玉卿，你我和离已逾十八年了吧，两个孩子都已长成，这些年，辛苦你了。”陆文瀚端起茶来，吹去浮沫，小饮半口。



    曾氏覆在小腹上的手一攥，道：“你是为了两个孩子来的？”



    “你别误会，我不是来与你夺子，只是此前在松灵书院见到陆徜与明舒，他二人着实聪明，你将他们教养得很好，陆某有愧于你。”陆文瀚道。



    曾氏一笑，那笑，含嘲带苦。



    十八年没见，当初鲜衣怒马肆意而为的少年，也已经被磨得棱角全无，说起这样的场面话来，全然没有和离之前与她争执得面红耳赤，半步不肯退让的模样。



    而她，也已经没了昔年怨气。



    一场少年夫妻，不过换今日陌生眉眼。



    “我自己的孩子，当然要用心教导，你不必谢我，亦不必觉得有愧于我。”



    陆文瀚点点头：“陆徜我还瞧过几眼，明舒那孩子，和离之时你刚有孕，我却是一眼都没见过。”



    闻及明舒，曾氏眉头大蹙，待要同他说清，可想想明舒的情况，也不知当说不当，便又咽下。



    当年和离之时她怀的那个孩子，在他离开后的第三天，就落胎没了。



    “你来此到底所为何事？”她不愿多扯过往，问道。



    “玉卿，那两个孩子似乎并不知道生父尚在人世？”陆文瀚问道。



    “是，我和他们说，他们的父亲已经亡故。”曾氏回他。



    陆文瀚眉心微微一蹙，那神情像极了陆徜。



    “玉卿，我与你只是和离，可你却对他们隐瞒我尚在人世的消息？”



    “我怎么告诉他们你的身份？成亲之时，我不知你是陆家幺子；和离之时，我不知你去往何地；十八年重逢，我甚至不知你是如今高高在上的尚书令，我要如何说？”



    一句话，说得陆文瀚哑口无言。



    ————



    天果然下起雨来，明舒赶在雨下大前跑进聚缘茶馆的屋檐下，拍拍身上的水珠，这才进了茶馆。卫家的二夫人约她在雅间见面，明舒让茶馆小二领路，很快走到雅间外面。



    她以为自己会见到个端庄娴雅的卫二夫人，但没想到进门后迎上前的却是个大嗓门的丰腴女人。



    不止嗓门大，这卫二夫人手劲还大，攥着明舒就不放手，直嚷着：“可算来了！”



    还是在丫鬟的提醒下，她才收敛起来，压低声音。



    明舒倒给她吓了一大跳，定睛再看这位二夫人，这二夫人打扮得倒还得体，虽然丰腴，但圆脸肤白也甚是可亲，只不过现下她脖子上挂着面明晃晃的大佛牌，左右手腕都绕着几圈佛珠，与这身打扮完全不搭调。



    “二夫人……你寻我有何要事？”明舒坐到凳上也不等丫鬟上茶就问道。



    卫二夫人就又一把攥住她的手腕，开口道。



    原来这位二夫人，是卫家二房的媳妇刘氏，卫家老爷还在世，故两个嫡子并没分家，都住在一个园子里，但这卫老爷也已垂垂老朽，所以家中掌事的是卫家长房，也就是殿前司都指挥使卫献。



    明舒好容易听完她的长篇大论，按着她的手道：“二夫人，抓鬼，你得找道士，再不济，你找和尚也成。我不会抓鬼呀。”



    刘氏却把她的手抓得更紧：“道士和尚都找过，没用。我打听过你，你解决了殷家那个庶女，又破了松灵书院的杀人案，如今我家里这鬼，也不知道哪里冒出来的，你帮我查查这鬼的来历，藏身在何地，我找人来收它！”



    “……”明舒险些无言以对。调查活人是正常案子，这怎么还让她查起鬼来了？



    她还要再劝刘氏，刘氏却直接往桌上重重拍下一物。



    “重酬！”刘氏握着明舒的手道。



    明舒盯着那锭胖乎乎、黄澄澄的金元宝，天人争战了一会，妥协。



    ————



    鬼可不好调查，明舒需得从长计议，又问了刘氏几个问题，便先打道回府了。



    雨越下越大，明舒撑着伞小跑到家门外，正一边想着卫家的事，一边抖着油纸伞上的水珠，忽然听到有人叫自己。



    “陆娘子。”



    明舒转头，见家门外的长街上走来一位过三旬的妇人。这妇人油亮的发髻上是金镶玉的发饰，手腕指上戴的不是水透的翡翠就是亮澄澄的金戒指，通身的气派，身旁跟着的两个小丫头，穿戴也比普通人家的姑娘要好，一个搀着她，一个在后边替她打伞，正朝明舒缓缓走来。



    两人打个照面，妇人自报身份——国公府的管事妈妈，大夫人身边得脸的陪房。



    明舒了然：宋清沼他母亲的心腹。



    约是为了昨日在繁台的事，当时她在气头上说话也冲了些，把人给得罪了。人家好歹是宋清沼的娘，不看僧面看佛面，明舒觉得自己对长辈亦有失礼之处，便想着好生同这妈妈解释两句，于是好声好气说话，要请这妈妈进屋喝杯茶。



    管事妈妈姓孙，生了容长的脸，吊着眼看明舒，瞧见明舒小门小户，连门也不打算进，宁愿站在雨里与话把明舒说明白。



    “陆娘子聪慧，定也明白，国公府是何等府邸？勋贵之家，近百年的基业，结交的不是皇亲贵胄就是高门世家，小郎虽非长子，却也是国公府金尊玉贵的嫡孙，他的亲事有宫中贵人和老国公爷看着，将来所娶女子，定是汴京名门闺秀，夫人还望娘子能够体谅她这做母亲的苦心，能离小郎远一些，否则……”



    “否则什么？”明舒起先还笑着，本想解释一二，可孙妈妈的话她越听越不对劲，俏脸沉下，冷道。



    “娘子一定要我将话讲白了吗？娘子的家世，就是你阿兄高中状元，也配不起我家小郎，还望你好自为知。”这孙妈妈声音尖厉，似乎就要叫四周人听到，给她没脸般。



    明舒被激得心头怒起，反骨顿生，偏要和她对着，只道：“我就是要嫁你家小郎，你奈我何？”



    “你这不知廉耻的丫头，家里就这么教你规矩的？果然是寡妇教出的女儿，有娘生没爹……”



    孙妈妈气恼，教训明舒的话说得越发难听，只是还没等话音落下，明舒身后的家门猛地打开，出来的人是谁都没看清，那孙妈妈就挨了窝心一脚，被踹在地上。



    “放肆！”蕴着盛怒的声音响起，“滚回去告诉宋常那老匹夫，我陆文瀚的女儿，就是皇家也嫁得，你宋家算个什么东西？！”



    宋常是老国公爷的名讳，放眼整个汴京，敢直呼老国公名讳的人，找不出十个来。



    孙妈妈摔在雨里，一脸惨白，惊吓地望着陆文瀚。



    明舒呆若木鸡。



    陆文瀚转回头，盛怒又化作和风细雨，只朝明舒道：“你真想嫁宋清沼？只要你点头，为父便让他三书六礼前来迎娶你。”



    明舒满脑袋疑惑——谁来告诉她，发生了什么？



    她一回头，曾氏也傻在门边。