雨还在淅淅沥沥下着, 可陆家门外的气氛却似乎凝固一般。



    除了陆文瀚清晰的“女儿”“为父”等声音，所有人都像突然哑巴了似的，宋家的那位孙妈妈坐在雨里连站起来都忘了, 只捂着胸想陆文瀚是何许人。



    这一想，还真给她想起来。



    汴京城还有哪个陆文瀚？六部尚书令陆文瀚, 天子近臣, 论官阶也许不如国公爷, 但人家手握实权，看皇帝的意思是准备提其至宰辅之位，就凭这一点, 整个汴京城的贵人谁不争想巴结，甭管是宫里的，还是宫外的, 是皇亲国戚还是王孙贵胄，见了陆文瀚不得恭敬称一声“陆公”，就算是老国公, 也要与他平辈相论。



    陆文瀚的女儿, 要嫁皇子为妃都绰绰有余, 宋清沼不过是国公府嫡次子, 若较起真来，倒是宋清沼身份低了。



    但是……这陆明舒明明是个寡妇带入京城的平民, 怎么就突然成了陆文瀚的女儿？



    这个问题, 孙妈妈想不出答案, 但她知道自己闯下大祸，当下也不敢再说, 只跪地磕了两个头, 便让丫头扶着灰溜溜逃走。



    陆文瀚不再与下人一般计较, 估摸着自己的雷霆怒火把明舒这机灵的女娃娃吓得说不出话来，于是神情愈发温柔慈爱。



    “明舒莫怕，凡事有为父替你撑腰。”



    明舒哪里是吓，她压根是惊愕地没反应过来，孙妈妈想不出答案的事，她更加想不出，当下便转头看曾氏：“阿娘，这人是谁？”



    连陆大人也不叫了。



    曾氏万万没想到她与陆文瀚关起门来谈话，在里边两人谈得好好的，她也答应陆文瀚找个机会把这桩事告诉孩子，陆文瀚也没逼她，只问了些这十八年间的旧事，两人都很平静，本来陆文瀚已要离去了，不想走到门前竟听到明舒被宋家人刁难。



    陆文瀚当场暴怒，温文尔雅的假面撕去，仿如回到十八年前。



    面对明舒的疑惑，曾氏一时间竟难答上，说是她父亲不对，说不是也不对。



    “我是你父亲。”陆文瀚瞧着明舒满脸疑惑，不由又慈爱道，“告诉为父，你是真想嫁宋家那小子？”



    “她不想。”



    明舒还没开口，就被另一个声音抢道。



    淅沥的春雨里，陆徜撑着伞从长巷另一头走来。他走得很慢，发间挂着几颗小雨珠，脸上没什么表情，眉眼平静，人如这场春雨，冷凉，清醒。



    “阿兄！”明舒一见陆徜就如获大赦般松口气，也不管外面下着雨，跑出屋檐冲到了陆徜伞下。



    陆徜将伞往她那一歪，明舒拽着他袖摆道：“那人说是咱爹。”



    “嗯，我听到了。”陆徜把她往身边拉近一些，伞不大，即便再偏向她，也会淋到些雨。



    “可咱爹不是牌位吗？”明舒向他嘀咕。



    嘀咕的声音不大不小，刚好够曾氏和陆文瀚听到。



    陆文瀚神色不自在了。



    “我也不知。”陆徜边说边与明舒走到自家屋檐下，把明舒和曾氏都往门内一拎，自个儿把在门口，将伞收起，在地上用力一甩。



    飞出的水珠溅到陆文瀚身上。



    陆徜也没道歉，只淡道：“学生家中还有要事，就不招待陆大人了，陆大人好走。”



    语毕，他转身进屋，当着陆文瀚的面，把门“砰”地关上，上闩。



    陆文瀚险些被门砸到鼻子。



    想像中父子父女相认涕泪交加的场面并没如期而至，儿子太冷静，女儿在说风凉话，连句骂他都没讨到。



    这对儿女真是半分脸面也不给他这尚书令。



    像谁？



    像极了年轻时的他。



    ————



    屋外下着雨，房门紧闭的家中光线浅淡，气氛有些凝滞，谁都没开口，明舒和曾氏只看着陆徜把雨伞放好，在门口蹭干鞋底水渍。



    曾氏看着儿子不言不语的模样似乎有些无措，她瞒了儿子十八年，没想到竟在今天突然爆发，连一丁点缓冲时间都没有。



    明舒看看两人，先上前扶着曾氏坐到椅上，道了声：“阿娘坐着吧。”后又到陆徜身边，踮起脚轻抖他头发落的雨珠，也只道：“阿兄头发都湿了。”



    她声音轻轻柔柔，有俏皮亦有贴心，缓和着这几近凝滞的气氛。



    “谢谢。”陆徜道了声谢，语气并无喜怒。



    “你和阿娘坐着，我去给你们泡碗茶来。”明舒说话间已动手收拾桌上陆文瀚喝过的茶。



    陆徜拉住她：“坐着吧，我去。”



    语毕他接过明舒手中残茶，去了灶间。明舒便搬了凳子坐曾氏身边，小声道：“阿娘，陆大人刚刚说的，是真的？”



    曾氏默默点下了头。



    明舒按住曾氏放在膝头不安的拳头：“阿娘在担心阿兄的反应？”



    曾氏又点了点头。



    “阿兄是读书明理的人，又那么孝顺阿娘，阿娘别担心，何况还有我呢。”明舒安慰道。



    曾氏看着明舒温柔笑起：“明舒真好，是阿娘的贴心小棉袄。”



    明舒便也笑了。



    一时间陆徜回来，手里端了三碗茶，一人一碗，是做长谈的准备。明舒瞧着自己那碗，是用盐渍梅条加了些蜂蜜泡的，酸酸甜甜还带点咸口，是她日常最喜的口味。



    “阿娘，我们与尚书令陆文瀚到底是何关系？”陆徜坐在两人对面，手里同样也捧着茶碗，却只是碗白水。



    曾氏手里那碗，则是她常喝的八宝茶。



    “陆文瀚，是你父亲。”曾氏端起茶小啜一口，定定心神，交过过往。



    ————



    说起曾氏与陆瀚文的这段孽缘，就得往前倒溯二十余年。



    曾氏并非芜湖人，她原藉宣州，是当地一户寻常人家的女儿，因一手绣活闻名江南，人又生得美貌非常，刚过及笄家里就被说亲的媒婆踩破了门槛。只可惜那时她母亲已经过世，上边只有一个病重的父亲与一对势利兄嫂，因着久病缠身，她父亲无力做主，亲事是交到兄嫂手中，可兄嫂贪财，想将她卖予当时城中富户，一个年近六旬的老头做填房。



    “那时我和明舒差不多年纪，哪肯屈服？于是就从家里逃出，我兄嫂发现后紧追不舍，追我到河畔。那时我想着，哪怕跳河死了一了百了，也不要跟我兄嫂回去。却没想，河没跳成，我遇上了这辈子的冤家。”



    曾氏被当时打马路过河边的少年给救下。



    即便过了二十年，陆文瀚救她时的情景依旧历历在目，宛如神兵天降。



    彼时一个英俊少年，一个美貌少女，在那样的机缘下相逢，一见钟情毫无意外。陆文瀚给了她兄嫂一笔可观的银子，把她从她兄嫂那里带走。



    “我被他带到他居住的宅子里，那时心里只想着做牛做马赚够那笔银子还他。他并没把这笔银子当回事，反给我片瓦遮头，让我住在他宅中安心刺绣卖钱，又告诉我，他叫陆远川，父母亡故，家中经营几家米铺，是个小有薄产的年轻东家。他待我很好，温柔体贴，吁寒问暖，和外头那些男人不一样，我便不疑有他。”



    曾氏一边回忆一边说。



    年轻时的陆文瀚生得与陆徜七分相似，却有爱笑的眉眼，十几岁的曾氏哪能敌住他的魅力，很快就倾心。陆文瀚也爱她的温柔小意，又被她藏在柔弱之下的坚韧折服，同样喜欢上了她。



    “我与他虽两情相悦，却并未做出逾矩之事，他说他倾心于我，我便要他明媒正娶，他同意了。”



    婚书，聘礼，媒婆，迎亲礼，全按着正妻礼制，除了他的父母外，一样不差。



    “我以为我是他明媒正娶的妻子，不，我就是他明媒正娶的妻子！可我却不知，远川只是他的字，他全名陆文瀚，是陆家的幺子！他骗了我！”



    陆家，是宣州最出名的官宦世家，祖上三代为官，早已举家迁入汴京。虽然同姓，但曾氏万万没想过，陆文瀚会是陆家的幺子，她更不知道，陆家这个幺子在京城是个出名的混帐货，人虽然顶顶聪明，但从小到大都顽劣难驯，到处惹事生非。



    曾氏遇见陆文瀚的那年，陆文瀚在京中又闯了大祸，惹到不该惹的人，为了平息祸事，家中长辈这才决定将他送回宣州老家，一是为了惩戒，二来也是放弃这个幺子。



    “那可能也是他最失意的时候，家中将他放逐，功名利禄通通如浮云消散，他的不甘心连我都看得出。”曾氏又道。



    陆文瀚其人反骨很重，因着不满家中所为，他在外置宅另住，连陆家祖宅的门槛都没进，也从不在外边打陆家的名号行事，整个宣州城的人都不知道陆家幺子回来了，而他的这桩婚事，更是瞒着家中长辈私自做的主。



    “他那人虽然不羁，在外头总要惹些事，但对我却是好的。”曾氏再饮一口茶，续道。



    成亲后两人过了段蜜里调油般的日子，曾氏很快就怀有身孕，生下陆徜。



    就在陆徜出生的第二年，陆家从汴京来人寻找陆文瀚。原来是陆文瀚的兄长不幸坠马过世，他父母膝下空虚，家中无人承继，这时又想起这个幺子，要将他接回汴京。



    “那时我才知道，他是陆家幺子，根本不是什么米行东家。他有良好的家世，是个天之骄子，不是我这样的平民百姓能配得上的。”



    曾氏永远记得陆家人找来的时候对她说的话。



    “不过是个外室，也配自称妻？”



    “若我知道这段亲事会落得如此下场，当初我宁愿跳河死去，也不会让他救下。宁为平民妻，不做帝王妾，我从来不求荣华富贵，可他却让我成了比妾还不如的外室！”曾氏眼眶渐红，手微微颤抖。



    从那天起，她就与陆文瀚吵，即便陆文瀚一再保证是妻非妾，可当她问起陆家意思时，他却总是沉默的。



    陆家人不会承认她。



    “他是个有抱负的人，肯定是要回汴京的，那我跟着他算什么？他给不了我任何保证？说是会替我争取，可我也再不相信他的鬼话，我们两日日吵，夜夜吵。”



    这样的争吵消磨了感情，再多的喜爱也被耗尽。两人都筋疲力尽，最后曾氏做了了断。



    “我和他说，我们和离吧。”



    那时陆文瀚也已因无休止的争吵而满腹恼怒，闻及她的绝情之语，亦负气同意和离。



    “我什么都没要，只要了孩子。他没同我争，甩下和离书后就跟着陆家人回了汴京，把宅子留给我。但他走后，陆家又很快来了人，想要从我手中将陆徜夺去。我若留在宣州，必保不住陆徜，同还要受我兄嫂掣肘，我索性一不做二不休，趁夜悄悄离开，逃到了芜湖，对外只称丈夫病逝，也没再打听过关于陆家与他的事。”



    后面的事，陆徜便都知道。曾氏带着他在芜湖落脚，一直住到他九岁，遇到芜湖水患，曾氏又被迫带着他逃离芜湖。芜湖水灾，官府卷宗被泡烂，她与陆徜的过去彻底被掩埋。



    那段逃难的日子，他至今仍印象深刻。衣不蔽体，脚上的鞋烂了，只能赤脚走，边走边问路人讨米粮，没少挨人唾沫星子与棍棒，就那样走了千里，一路逃到江宁，遇到明舒的生母，给了条活路。



    那时的他黑瘦不堪，明舒在他眼里，就像天上的月亮。



    “阿娘。”明舒挨近曾氏，拿帕子轻轻拭去曾氏的泪水。



    “乖。”曾氏也不知自己几时落下泪来的，许是因为回忆起那段过于艰难的日子吧，她拭净泪，又温声道，“你们也不必怨他，他那人虽然有诸多坏毛病，不过答应我的事倒没食言过。他说过不会夺子，就定不会做，只是陆家长辈肯定不容许子嗣流落在外，那些人应该是他父母派来的。今日他来时同我说，当初和离不过是他争一时之气，想着先回汴京打点妥当再回头接我，怎知我气性那般大，竟一声未吭带着孩子远走他乡，半点音讯没给他留过。”



    说着她眼中又浮起歉意愧疚：“怨我，如果当年我不争那口气，让你跟他回陆家，那几年你也不必过得如此艰难。”



    “阿娘不必自责，便是让我跟回陆家，在陆家人眼中也只是名不正言不顺的外室子，怎比如今活得坦荡磊落。”陆徜这时方开口。



    “陆徜！”曾氏急道，“同你说这许多，就是要你明白，你绝非外室之子。他当初三书六礼迎我，聘书婚书礼书俱在我手中，还有那份和离书。若是有人敢说你，就将那三书与和离文书一起扔到对方脸上！”



    “阿娘，阿兄不是那个意思。”明舒忙起身按住曾氏，“阿兄是觉得跟着阿娘比回陆家生活更自在，我和阿兄一样想法。”



    曾氏这才又慢慢坐下，道：“不论如何，我与陆文瀚已经过去，我与他的情怨也已了结，与他两不相欠，但你们不同。要不要认这个父亲，你们自己拿主意，我不会干涉。”



    陆徜看了眼曾氏，忽道：“明舒，帮阿娘打点热水来。”



    明舒只当要替曾氏净面，应声而去。待她离后，陆徜方道：“我是陆文瀚儿子不假，可明舒……”



    “他同我和离之时，我刚好怀了第二胎。你本该有个弟弟或妹妹，可他走后几天，我便不慎滑胎。他可能以为明舒就是那个孩子。”曾氏说着眼眶又泛红。



    她是真的将明舒视如亲生女儿，除了因着早年明舒生母的恩情与明舒个性讨喜之外，也因为她那个孩子。如果那一胎是个女儿，如今也与明舒一般年纪。有时候她甚至觉得，明舒是上天送给她的安慰……



    陆徜了然，难怪，陆文瀚知道他有妹妹后不止没怀疑，甚至还误会得更深了。



    ————



    是夜，曾氏因为白日伤了神，夜里早早歇下。



    明舒待她安睡之后才悄悄出了房间，去找陆徜。陆徜未睡，屋里的烛火透过门缝落下一线光芒。明舒敲了敲门，听到陆徜声音方推门而入。



    陆徜背对她站在窗前，窗户大敞，风嗖嗖灌入，雨丝也毫不客气地泼进屋里。



    “窗户开这么大，雨都泼到身上，当心着凉。”明舒两步上前，伸手就要关窗。



    陆徜的手按在窗棂上，这窗关不上，明舒要拉下他的手，可才触及他的手，便发现他的手攥得死紧，骨节绷得泛白。



    明舒心里一惊，再看他脸色，他脸上却又异常平静。



    平静到喜怒俱无，平静到……



    让人疼。



    明舒胸口猛地发紧，心脏如被丝线缠绕，越收越紧。



    “阿兄……”她喃喃道。



    对于这个凭空出现的父亲，其实明舒心中没有太多感觉，可能因为失忆的关系，她想不起过往种种，对陆文瀚既无激动亦无愤怒，但陆徜不同。



    他幼时因为失怙受过太多苦，挨过太多痛，每一次都咬牙和血吞，那些伤害，一道一道都刻在骨血中。因而对他来说，陆文瀚的出现不啻狂风骤雨。



    但他竟一点也未表现出来，若非明舒此刻察觉不对，连她也要将他忽略。



    他是痛的，那痛说不出口。



    他也才二十岁，别家少年刚刚崭露锋芒的好时光，他已经为生活奔忙了十多年。



    这十多年，本也是一个少年最肆意飞扬的时光。



    “阿兄，我是明舒，你在我面前，不用总是强撑。”明舒在他耳边道，手轻轻覆上他的拳，想让那拳松开。



    陆徜转过头来，眼中有三分迷茫，眼眶内泛起些微红色。



    他定定看着明舒片刻，忽然伸手揽住她腰肢，将她纳入怀中，头重重垂在她颈侧。



    低沉沙哑的声音响在她耳边：“明舒，我难过。”



    明舒没说什么，只是反手抚上他后背，一下下安慰着。



    就这般静静安慰了片刻，陆徜方松开手，恢复了从前神色。



    “好些了吗？”明舒问道。



    “我没事。”陆徜淡道，人已经放松下来，只盯着明舒又问道，“白天我在门外听你们说，你要嫁宋清沼？”



    “……”明舒顿觉不妙。



    陆徜是没事了，轮到她有事。