真是不想看到谁, 就偏偏来谁。



    陆徜被打发去烧水泡茶，耳朵却竖得老高听外面动静。真不想让宋清沼进门，但偏偏前几天他才在明舒面前故作大方，如今哑巴吃黄莲, 只能闷声受着。



    人就是这么矛盾, 想是一回事, 真遇上了又是另一回事。



    他想他大方不起来。



    外头传进几声笑语, 明舒清脆的笑音里夹着宋清沼的笑，刺得陆徜险些把手里的盖碗捏碎。



    快速煮好茶, 陆徜以托盘捧到厅中, 入目就是明舒与宋清沼笑脸相向的景象。宋清沼这人对外虽然清冷, 但对着明舒他脸上却总有浅浅笑意, 落在陆徜眼中, 就像是觊觎自家珍宝的贼人, 怎么看怎么不顺眼。



    陆徜是明舒兄长, 即使二人间总暗中较着劲, 但宋清沼待他仍是十分有礼，当下站起双手接茶, 明舒先道了声：“多谢阿兄。”他便也跟着鬼使神差喊：“有劳阿……有劳陆兄。”



    就见陆徜的脸色又变了变，随后冷道：“不敢当‘兄’之一字。你还是喊我陆徜吧。”



    明舒戳戳拂尘，她总觉得这两人下一刻要打起来, 明明在松灵书院时合作得也挺愉快，怎么私下撞上总是这副情况。



    可能是闲的。



    “别耽误时间了，快给我说说卫家情况。”明舒忙道，她是专门等陆徜出来才进主题的。



    “你想了解什么？”众人各自落座, 宋清沼方问道。



    明舒那天见卫二夫人比较匆忙, 她似乎不能出来太久, 于是只聊了点皮毛就各自散去了，她斟酌了片刻方开口：“你知道的都同我说说？”



    “其实我知道得也不多，只听我母亲提过一些。卫家原来只是汴京城寻常人家，祖上无人为官，卫献以白身投军，从普通兵丁做起，一路升迁爬到都指挥使的位置，也是个白手起家的能人。他的夫人杜文卉，乃是我母亲当年的手帕交，出身官宦世家，其父官职最高时曾任工部侍郎，不过后来……大约是六、七年前吧，因为一桩水利工事没有处置好而被降职，从此便一蹶不振，杜家也随之家道中落，不复从前。”



    宋清沼边回忆边道，明舒与陆徜都听得很仔细。



    “卫献白身投军，爬到现在这个位置应该花了不少时间，而当年杜文卉却是官宦世家的千金，他们门户并不相当，差距很大，杜家为何愿意将杜文卉嫁给卫献？”明舒不解道。



    既然是白手起家，那卫献成亲时必定还只是小兵，而杜家那时应该如日中天才对，本来文臣之女嫁武将就不常见，可杜家千金嫁的还只是个小兵？这有些奇怪。



    “我母亲提及此事也每常感慨。当年卉姨与郡王妃并我母亲三人皆是闺中密友，她们三人家世相差无几，以郡王妃最高，卉姨与我母亲略逊一筹。卉姨再怎么低嫁，本也不至于嫁给卫献，偏偏这卫献入了卉姨的眼。为了嫁予卫献，她不管不顾地同家里闹了几场，最终杜家长辈拧不过她，又觉卫献其人果然上进，索性允了这桩婚事，将卉姨嫁去卫家。”



    “原来如此。”明舒点了点头，“那后来呢？”



    “他二人成婚后头几年倒还好，不知从哪年起就变了，卉姨渐渐不大同我母亲和郡王妃来往，偶尔见上面都郁郁寡欢的模样。我母亲以为她在卫家过得不顺心，可问卉姨时她又总说好，母亲与郡王妃也悄悄打听过卫家情况，可得到的都是夫妻和顺的消息。再后来，杜家出了事，一年不如一年，卉姨就更少与我母亲她们相会，多是我母亲和郡王妃去寻她，回来就总是摇头，说卉姨那身体精神一日不如一日。”宋清沼继续道，见明舒给自己续茶水，道了声，“多谢。”



    “那他们成亲这么多年，可有子嗣？”陆徜问道。



    “有一个儿子，不过听说出生没多久就因为风寒发热烧坏脑子，因而从小到大都被拘禁在家中，很少出来见人。”宋清沼道。



    “他可曾置妾？”



    “好像置过两房妾，都没留下子嗣就病故了，前些年倒是从青楼又接了个风尘女子回来做妾，但也没听说再得子嗣。”宋清沼说完又道，“我知道的就这些了。明舒，那卫献一介武夫，后宅却固若金汤，很少有关于卫家的消息传出来。我母亲和郡王妃都难打听到他家之事，他家中定然是管教森严，你贸然进去，万一被卫献发现你的目的，我担心……”



    在这点上，陆徜与宋清沼难得同一立场。



    “明舒，卫家不比松灵书院，你身边也没人照应，倘若遇到危险，我……”陆徜亦道。



    “阿兄，我不会乱来的。我只是去查探闹鬼之事，有卫二夫人与我接应，冒险之举我不会做，小命要紧，我怕死得很。”明舒安慰道。



    陆徜看她那模样，怎样都不像是怕死的人。



    卫家的事问得差不多，明舒瞧了眼屋外日头，已是近午的时间。



    “时辰不早，我也该告辞。”宋清沼也看了眼时辰，起身道。



    明舒留人用饭：“今天劳烦你了，要不留下用个便饭？”



    她只是客气，想着自家粗茶淡饭，宋清沼这金贵的公子哥儿必定不愿留下，哪想宋清沼看了她两眼，竟欣然接受：“如此，宋某便叨扰了。”



    明舒愣了愣，下意识望向陆徜，陆徜只差没把拒绝写在脸上——曾氏不在家，明舒不会做饭，一般是由陆徜下厨，但陆徜只愿意做给母亲和明舒吃，并不想为宋清沼下厨。



    “我……我下厨，你在这稍坐坐。”明舒只好硬着头皮道。



    “有劳了。”宋清沼对明舒的厨艺似乎十分感兴趣。



    明舒想的却是，千万别烧了厨房，也别毒死宋清沼。



    陆徜着实看不下去，跟着起身，只道：“我去给她打下手，失陪。”



    语毕，他跟进了厨房。



    ————



    明舒站在厨房里对着灶台发呆，有种无从下手的感觉，正思考着要不要出去改口请宋清沼下馆子时，身后的布帘子被人挑起，陆徜冷着脸进来。



    “阿兄。”明舒见到他，如获救星。



    陆徜冷冷盯了她一眼，什么也没说，径直到灶膛前蹲下，着手生火。明舒眼明手疾地抽柴禾递给他。



    就知道阿兄定不忍见她出丑。



    她悄悄吐吐舌，也没出去，就在灶前给陆徜打起下手来。



    陆徜挽起衣袖，一边起灶热锅，一边利落切菜，又指挥明舒做些洗菜之类简单的活。明舒特别喜欢看他下厨，平素里清冷的男人在灶前忙碌时，身上便充满烟火气，并不像世人所认定的那样有损君子风范，反而叫明舒觉得英挺威武。



    “看什么？”陆徜切完春笋，转头看明舒时，发现这人正眼也不眨地盯着自己，明亮的眼眸中有些说不明道不清的意味，他被看得耳根一烫，便在她眉心间弹了一指。



    明舒回神：“阿兄真好看，不知将来哪家姑娘有幸能做我嫂子。”



    陆徜没答，只伸手道：“把面团取来。”



    面团是曾氏出门前和好的，吃前擀好就成，鸡汤也是一早煨好的。陆徜动作非常快，待得汤沸，他的面已经擀好。



    不多时一锅春笋鸡丝面就煮成，馋得明舒口水直流。



    “好香啊！”明舒迫不及待，拿小碗盛了点面与汤，顾不上烫嘴，嘶嘶两声尝起味道来，像只偷腥的猫儿般满足，“好吃，阿兄也尝尝。”



    陆徜正要起锅，闻声转头，瞧见明舒已经夹了筷面送到自己嘴边。



    那筷子……



    他怔了怔，在明舒清澈的目光下含下那筷面。



    确实，很甜。



    也不知是灶火太旺，还是其他原因，陆徜只觉得周身俱热，耳朵与脸都生烫。



    明舒已经转身又去瓮里取腌菜做凉菜。



    很快，三碗春笋鸡丝面被兄妹二人端出厨房，连同三碟凉菜一起捧到桌面上，陆徜、明舒与宋清沼各自落座。



    “粗茶淡饭，委屈宋兄了。”陆徜道。



    宋清沼虽出身优渥，然相处起来并无架子，只道：“该是在下多谢二位款待才对，本是上门致歉，不想竟叨扰了一顿饭食。”



    明舒最不耐烦应酬的，只朝他桌前汤面呶呶嘴：“快尝尝味道。”



    宋清沼又道声谢，这才动筷匙，先饮口汤，再尝了面，眸色当即微亮。



    “面条筋道，汤头鲜美，春笋脆爽，火候掌握得刚刚好，明舒好手艺。”他夸道。



    明舒挠挠头，看陆徜并不想让宋清沼知道是谁下厨的模样，只能讪笑道：“过奖过奖。”



    一不小心，她就占了阿兄的功劳。



    罪过。



    ————



    送走了宋清沼，明舒帮着陆徜收拾好碗筷与饭桌，两人坐在厅里喝消食的茶。



    “明舒，卫家的事，你如何打算？”陆徜问她。



    “我想先在卫家附近打听打听，看能否探出些眉目来，再进卫府。”明舒并不急着进卫家，总得先做好万全准备。



    陆徜点点头，他阻止不了她，因而道：“好，我不拦你，但我有个要求。你入卫府后最多只能在卫府留三日，三日后若不出来，我会进卫府要人。另外，你需得每日清晨在卫家角门墙根下给我留记，我会每日前往卫府，确认你平安与否。若是没收到你的平安记号，我同样会往卫府要人。你记清了。”



    “阿兄……”明舒捧着茶的手顿在半空，她定定看着陆徜，良久才开口，“我是不是有些任性？总是让你担心。”



    “知道我担心，就保护好自己。”陆徜道。



    明舒瞧着他甜甜笑了：“我一定会。”