训诫完以后，赫拉克刚回办公室，就有士兵前来通报，说有人求见。



    来人自称是商队头领，他一进门就向赫拉克诉苦，说商队已在通道前滞留了多日，他担心再拖下去就没办法按时抵达玛修斯城，所以特地前来请求放行。



    赫拉克正有此意，只不过利用这支商队去刺探凶手的虚实，他有些于心不忍，想来想去，他还是不敢过于冒险，最终决定让索比安挑选十几名士兵全程护送。



    自从接受了赫拉克的秘密任务，凯文觉得自己应当主动承担起调查真凶的重担，他认为这次护送任务就是最直接最有效的途经，所以在得知消息以后，他向索比安队长主动请缨，成为了护送队的一员。



    商队头领对地下通道的谋杀事件已有耳闻，他本想等案情水落石出之后再起程，可是他的货物中以时鲜为主，又与玛修斯城的货主有约在先，他担心再这些时鲜会腐坏变质，白花花的银子打了水漂不说，还会因为违约被货主罚以重金。



    当然，他也抱有一种侥幸心理，认为凶案只是一次偶然事件，或者只是针对那支商队，他自认为从来没有跟人结过仇怨，应当不会遇上这种倒霉的事情，再加上有军队护送，他更加觉得此行万无一失。



    于是，八个人三辆车，还有十二名士兵，如同护送军事物资一般的出发了。



    刚开始，商贩们说话行事大都谨小慎微，生怕引起士兵们的反感，但是没过多久他们就适应了这种场合，不仅开始谈笑风生，还拿士兵们开起了玩笑，那些所谓的担心和害怕，早就被他们抛到了九霄云外。



    凯文和他的战友们则不然，大家丝毫不敢掉以轻心，时刻准备应对突发事件。



    当车队经过上次的案发地点时，有士兵喊了一句：“大家提高警惕！”



    话音未落，大风突然刮起、火盆突然熄灭、黑暗突然降临，所有人的心理准备在此刻都是形同虚设，所有人都抑制不住的慌乱起来。



    这种慌乱没有持续多久，所有人又安静了下来，因为黑暗中传来了野兽般粗鲁的呼吸声和慑人心魄的吼叫声，还夹杂着一股浓烈的腥臭气息。



    “那是什么东西？”每个人都想着同样的问题，不过这个问题并不需要任何答案，在场的每一个人，尤其是警备团的士兵们都清楚地知道，黑暗中出现的正是他们苦苦寻找的凶手。



    短暂的安静马上被爆发的混乱撕碎，商贩们乱成了一团，他们大声喊着救命，有人开始四处逃窜，有人死命揪住身边的士兵，把士兵们当成了救命的稻草。



    “大家不要乱！快点火！”黑暗中有人大喊了一声，但这喊声随即被此起彼伏的惨叫声淹没。



    凶手并没有留给商贩和士兵们更多的喘息机会，在黑暗笼罩之下，它们对人群展开了残酷的屠杀。



    士兵们慌忙拿起武器应战，然而黑暗遮蔽了他们的双眼，混乱干扰了他们的感知，恐惧和害怕吞噬了他们的冷静，在他们之中，有的人用长剑护在身前，有的人则胡乱劈砍，可是不管怎么努力，他们的防守和攻击都没有起到任何效果，凶手总可以找出他们的薄弱之处给予致命一击。



    有人试图点燃火石，只可惜人们对星火的渴望，在此刻都变成了绝望。



    此时的凯文跟其他人一样，不仅额头上满是冷汗，就连双手也是汗水淋淋。他总觉得有威胁迎面而来，他虽然看不清凶手长成什么模样，也看不见凶手攻袭的方位，但他知道凶手一旦靠近就会毫不留情的夺去他的性命。



    在某一瞬间，凯文脑海中闪过一丝后悔，但他并没有绝望，他不愿就此不明不白的死去，他疯狂地喊叫着，拼尽全力挥舞着手中的长剑，妄图把凶手阻挡在安全底线之外。



    凯文无法确定这种方式能否奏效，毕竟在极度的紧张和恐惧中，冷静，简直就是一种奢求，他此刻的所作所为，更像是强烈求生**下的本能。癫狂之中，他身边的呼救声、惨叫声似乎都已不复存在，整个世界除了无边的黑暗，就只剩下他和凶手在疯狂搏斗。



    可是，凶手并不惧怕他的长剑，他们依然一点一点逼近他的身旁，在他四周幻化出无数千奇百怪的魔影，或龇露出野兽般血淋淋的牙齿，或舞动起妖魔般冷冰冰的利爪，或回响出恶鬼般阴森森的恐笑，或迷幻着魍魅般虚幻飘渺的身影。凯文的长剑砍过去，那魔影不是轻易躲开，就是在剑锋中化为乌有，继而又凝聚成形，从四面八方继续纠缠着凯文，瞅准机会就朝着他的要害发动攻击。



    “滚开！滚开！”凯文疯狂地旋转着身体，剑光在他身旁形成了一层护盾，可凶手变幻成的怪物攻击得越发猛烈，它们不停冲击着凯文即将崩溃的心灵。手忙脚乱中，凯文的脑袋突然遭到一记重击，他只觉得一阵眩晕，便摔倒在地昏死过去。



    也不知道过了多长时间，他被一个声音唤醒，那声音似乎就在耳旁，又似乎远在天边，似乎清晰如常，又似乎缥缈回旋：“凯文……凯文……”



    他的手指弹动了一下，无数股寒意立刻从他的手脚和身体传到了脑中，他艰难地呼出一口长气，这才逐渐恢复一点感知。



    “究竟发生什么了？”他想回忆起什么，但他的头疼得厉害，他微微张开眼睛，可入眼处全都是黑暗。



    “我这是在哪？”他稍微侧动一下身体，后脑的疼痛和浑身的酸楚便席卷而来，他忍不住痛哼一声，皱着眉头把这种痛楚强压下去，这才支撑着坐了起来。



    他尝试着触摸后脑上的肿包，四下伸展僵硬的手脚，轻轻揉搓迷糊的双眼，混沌的意识逐渐变得清晰，虽然他依旧什么也想不起，但他至少接受了一个事实：这里只是一个黑暗的所在而并不是梦境。



    他伸手去掏火石，可是摸遍了全身也没有火石的踪迹，而且，除了衣物，他的身上再也没有一件多余的物件。



    “究竟是怎么回事？”凯文缓缓晃动了一下沉重的脑袋，双手的触感告诉他地面是坚硬冰冷的石板，可是，这又能说明什么问题？



    凯文对黑暗似乎有种发自本能的恐惧，他担心身边隐藏着什么，他又很想知道周围究竟有些什么，他不敢站起来四处乱走，就只能爬在地上用双手向四周一点点摸索，然而过了很长时间，他所接触到的除了冰冷的地面，其他什么也没有。



    凯文心中一阵慌乱，这种空旷的黑暗和沉寂让他丧失了最后一点安全感，一种莫名的恐惧在他心中滋生蔓延，急促的呼吸和狂乱的心跳越发不可控制，它们似乎也在与黑暗进行抗争，它们的声音却冲不破寂静的束缚，只能在凯文耳边震荡回响。



    “冷静，冷静！”凯文不住地提醒自己，“只有冷静才有可能从容应对。不管发生了什么，不管这是什么地方，只要冷静下来，就一定能找出蛛丝马迹。”



    凯文盘坐在原地，试着把所有烦恼、不安和恐惧抛诸脑后，过了一段时间，他自我感觉平静了许多，便开始思考该从何处着手。



    地面？



    他这才想起刚才爬行之时，曾闪过一丝怀疑，如今细细摸索下来，真的发现地面有些不同。



    那些石材大小近乎相同，表面也是光滑平整，石材之间的缝隙均匀，角与角、边和边对应得整整齐齐，如此精致的地面，完全不像寻常街道或者庭院，地下通道自然也不会如此，就连诺迪雅的中心教堂也不曾这般讲究。



    凯文心中直犯嘀咕：“这究竟是什么地方？我为什么会在这里？”



    他绞尽脑汁也想不出这种特征与哪里相符，百般无奈之间，他忽然想起苏醒时听见的声音，那个声音似乎有些熟悉，可他同样想不起在哪儿听过。



    一个可怕的想法闪现在他的脑中，说话之人说不定就在不远处的某个地方，正隐藏在黑暗中静静窥视。



    一想到被人监视，凯文就觉得浑身不自在，不过他并不害怕，他想那人既然迟迟没有加害于他，至少不会是敌人，但那人又不肯现身相见，足见也不是朋友：“那人既然知道我的名字，为什么不敢出来见我？难道，他并不清楚我的底细，害怕被我伤害？那么，我是不是应该表示一下友好，消除他的疑虑？”



    凯文拿定主意站起身来，清了清嗓子喊道：“你好！有人吗？”



    话音刚一出口，凯文不禁一愣，他的声音听起来特别干涩和单调，没有共鸣，没有回声。“怎么会这样？”他觉得这应该是太久没有说话的缘故，于是咽下两口唾液，重复喊了一声，可是，发出的声音依然干瘪空洞。



    凯文惊出了一身冷汗，他曾经从海螺的鸣响中学过一个道理，如果声音在一个空间中没有共鸣，没有回声，只能说明一个问题，就是这个空间很大，大到连声音都无法触及它的边界。



    “不可能，这不可能！”凯文使劲甩了甩头，用手掌心在耳旁用力按压了几次，然后提高嗓门喊道：“这里有人吗？”



    然而，效果与前两次一模一样，无论他再怎么怀疑，也无力反驳这个事实。



    凯文一屁股坐到地上，抱着脑袋一通乱揉，他实在想不起究竟发生了什么，也想不明白这个地方究竟是何所在，更无法知晓那些隐藏在黑暗中的人或者物想要干些什么。



    一个人呆在黑暗中，那种孤独和恐惧让凯文难以承受，他无法摆脱也无从抗争，他只希望尽快出现转机，哪怕是一群猛兽或者一伙贼人，只要在临死之前能看见一点亮光，能看清周围的一切，他也知足了。



    “不行！我不能在这里坐以待毙！”凯文的倔劲再一次发作，“不管这里有多大，我就不信找不到它的尽头。”



    说干就干，凯文站起身来，刚要迈步前行，一只脚却停在了半空：“这样不行，万一前面……”想来想去，他还是决定换一种方式，他侧着身体将一只脚沿地面向前滑移，确认安全之后再把身体的重心转移过去，然后重复着这个动作一步一步朝前探索。



    过了很久，凯文的心里又开始打起了鼓，走了这么长时间，别说走到黑暗的尽头，就连一块石子都未曾碰到，这个地方除了光滑的地面和无边的黑暗，难道真的什么也没有吗？



    凯文只觉得手脚冰凉，刚才还满满的信心现在却被黑暗一点一滴的吞噬，那种被强压下去的恐惧又开始悄无声息地滋生蔓延，沙沙的脚步声、咚咚的心跳声在一片寂静中不停地冲击他的耳膜，他甚至听见呼吸声也在颤抖。



    “这是什么鬼地方啊？”凯文开始诅咒，他时不时紧张地四下张望，虽然什么也看不见，可他总觉得有无数双眼睛在盯着他。那些眼睛，就像黑夜中的魔鬼，当你刻意进行找寻，他们就会隐没进黑暗之中，可在你没有注意的时候，他们就会闪射出幽绿、邪恶和贪婪的目光。



    凯文越来越没有底气，每一步的试探也变得越来越艰难，他无数次在放弃与继续中做着艰难的选择，靠着仅存的一点勇气拼命坚持。



    忽然，不远处闪过一点亮光！



    这亮光就如同凯文的救星，更像可以照亮整个黑夜的曙光，凯文如获至宝般地欢呼一声，竟顾不上继续试探脚下的地面，他像是被一股无形的力量推动着，撒开双腿朝着亮光的方向奔去。



    那点亮光竟然是一颗正在燃烧的火石，一颗普通寻常却又珍贵无比的火石！



    “它怎么会出现在这里？又是谁把它点燃了？”凯文满腹狐疑，第一反应就是黑暗中的人终于给出指引，黑暗中的秘密马上就可以揭开。然而转念之间，他又担心这可能是一个陷阱，毕竟火石在他手上，他就成为了黑暗中最明显的目标，如果黑暗中有人图谋不轨，这个时候就是最好的动手机会。



    可是凯文怎么也没有想到，火石在他手中仅仅安静了片刻就轰然爆裂，他来不及作出任何反应，火光已经在他面前迸发，一团光焰从他的手心迅速膨胀开去，把周围的黑暗驱赶得干干净净。



    仅仅只是眨眼的时间，那团看似勇猛的光芒终于敌不过黑暗的强大，耀眼的绽放终究挣脱不了黑暗的枷锁，一闪过后，统治这里的依然是无边的黑暗。



    这短暂的光明，给凯文提供了一个难得的机会，他在一瞥之下已经看清了周围的环境。然而这貌似幸运的一瞥，却让他产生了无限的恐惧。



    原来在黑暗之中，并非空无一物，在光芒掠经之处，竟然存在着一群足以令凯文血液凝固的野兽。也许，不该用“野兽”这个词语来称呼它们，因为它们并不是任何一种已知的动物，它们根本就是一群没有生命的怪物。



    它们的体形比野狼大上许多，它们的身上几乎看不见毛皮，只有黑色的血迹凝固在杂乱翻卷的皮肉之中，白森森的骨头在那血肉模糊之间隐约可见。它们低垂的脑袋上没有耳朵，只有两个硕大的耳洞，它们的眼眶中也没有眼珠，只有一双阴森的窟窿，它们的嘴巴很大，时刻袒露着尖锐骇人的长牙。



    它们简直就是一群类似野兽的行尸走肉！



    更让凯文战栗的是，火石爆裂的光芒引起了那群怪兽的警觉，它们扬起丑陋的脑袋，冲着凯文的方向发出了沉闷的吼叫。



    这一瞬间，凯文仿佛掉进了恐怖的地狱，虽然在极为短暂的光明之后，所有的一切又被黑暗笼罩，但那瞬间闪过的影像，却在凯文眼前形成了一个清晰的定格。



    此时的凯文完全丧失了对黑暗的探求**，随着那些怪兽粗鲁的吼叫声和疾奔的脚步声划破死一般的静寂，他的神经如同被锥子狠狠扎了一下，他根本不用做出任何考虑，双腿已经在本能的驱使下快速奔逃起来。



    可是黑暗之中，能往哪里跑？在这个地方，哪里又是安全的所在？



    凯文就像一只无头苍蝇，下意识地朝着自以为安全的方向狂奔。然而他什么也看不见，每一脚踩落下去，他的心中都会闪过无数念头，不是担心脚下是陷阱，就是担心面前有墙壁，不是害怕迷失方向，就是害怕踩落万丈深渊。



    凯文的速度因此大打折扣，可是那些怪兽竟然可以毫无顾忌的发足狂奔，凯文还没有跑出多远，它们已经追了上来，并且准确的、狠狠的把他扑倒在地！



    凯文发疯一般挥动着手臂、蹬踢着双脚、扭动着身体，被狼群攻击的一幕清晰的再现眼前，他清楚现在最重要的就是尽快站起来，可是越来越多的怪兽扑了上来，有的咬住了他的手，有的拖住了他的脚，还有更多的压住了他的身体。



    当其中一头怪兽的牙齿刺破他的咽喉，所有的幻想、所有的希望顷刻化为了泡影，他只能用尽最后的气息发出一声凄厉的惨叫……