次日清晨，索比安带领着队伍浩浩荡荡地朝着地下通道进发。



    临行前，赫拉克单独为这一队勇士举办了一个简单的壮行仪式，他举着酒杯对大家说：“诺迪雅已经在和平宁静中度过了近百年，现在竟然有人胆敢打破这种安宁，胆敢向警备团发起挑战！我们绝不允许他们再杀害我们的亲人，杀害我们的朋友，我们必须把他们绳之以法，不管他们是什么，不管他们有多大能耐，我们都要跟他们战斗到底，用他们的鲜血来慰藉那些遇难者的灵魂！”赫拉克的一席话说得志愿兵们热血沸腾，大家把杯中酒一饮而尽，斗志昂扬地踏上了征程。



    自从第二起凶案发生以后，商人们有如惊弓之鸟，宁愿花上更多的时间改走山路，也不敢再迈入地下通道半步。



    虽然警备团通报的案情显示劫匪已经全部被杀，但接连两次发生凶案，商人们都对是否还会再次发生类似事件表示怀疑，谁也不愿率先去冒这个险，所以地下通道入口处并没有商队滞留，不过这也正合警备团之意，没有商队前来搅局，就不用多费口舌进行劝导，警备团也可借此机会集中精力查清案情。



    索比安和十六名护卫战士今天全都穿戴着轻甲，他们这么做是为了在与怪兽的战斗中能有更大的灵活性。“商人们”则打扮得各不相同，如果不去注意他们的年龄，一般人很难看出他们与普通商人有什么区别。



    索比安走在队伍的最前面，他与地下通道的守卫经过简单的交谈后，便带队进入了通道之中。



    凯文这次假扮成了商人，他走在队伍的中间，分配给他的位置是在第二辆马车的左后方。根据索比安的安排，他应当跟其他的商人有说有笑，可他怎么也说笑不起来，对于同伴们的话题，他只是应付着搭上一两句。



    凯文一直在做着激烈的思想斗争，他既希望顺利引出凶手，以便尽快了结这桩案子，又希望前两起凶案只是偶然，这一次凶手不会出现，这样战友们就不会有更多的牺牲。他既希望凶手真的是那些怪兽，这样大家的准备就不会浪费，他的推测也能得到肯定，可他又希望凶手只是一帮悍匪，如此，战友们就有更大的把握取得胜利。



    随着一步步深入地下通道，凯文觉得心情越来越紧张，他时不时把手伸进衣兜，以确认火石是否安在，他感觉自己的呼吸越来越急促，四周的环境也越来越安静，之前的说笑声渐渐消失了，空洞的地下通道中，只有火盆中的火焰在噼里啪啦地爆裂，只有马车轱辘在吱吱哑哑地呻吟，只有马蹄和战靴在坚实的地面上敲击着节奏，只有呼吸和心跳在一片空茫中孤兀地萦绕。这些声响，并没有驱散通道中的寂静，反而使得这种寂静更加沉重，使得整个通道中的空气都在凝固，使得凯文心中的恐惧开始慢慢的滋生、慢慢的弥散！



    凯文心知这种状况极为不妙，他赶紧收摄心神，把目光投向身边的战友，他看见大家的脸上虽然表情各不相同，但是自信、坚毅的神色不加掩饰地挂在他们脸上。



    凯文自觉一阵惭愧，暗暗地问自己：“你的勇气到哪里去了？你的目标、你的理想到哪里去了？”凯文摘下挂在腰间的酒囊，偷偷地喝了一口，当酒精的热气游遍他的全身，他那紧张得随时可能崩溃的心情总算稍有平复，他轻声地呼出了一口长气，把手掌心中的汗水在衣服上擦干，重新打起十二分的精神，朝着通道的深处坚定地走去。



    当队伍行进到案发地点附近时，索比安抬手做了一个手势，示意大家进入高度备战状态。



    只要再转过前面的一道弯，就是两次凶案的现场了。凯文的右手紧紧地捏在了火石之上，心脏突突地狂跳起来，他拼命地告诉自己要冷静，拼命地提醒自己一定要在第一时间点燃马车，一定要给战友们抢得宝贵的时间。



    果不其然，当队伍转过弯道没走多远，大风便肆虐起来，两旁的火盆顷刻间就被吹灭，黑暗瞬时吞噬了一切。



    如果把恐惧分成很多种类，那么，黑暗所带来的才是所有恐惧中最令人无法忍受的。纵使所有人早有心理准备，但是当黑暗的统治不期而至时，当野兽的吼叫四下响起时，大家的心仍然像被重物狠狠地撞击了一下，瞬间就被绷紧到了极限状态。



    凯文也不例外，一股寒意从他的脚底一下子袭上了背脊，曾经在黑暗中的孤独无助、胆战心惊一下子全都涌了上来，他的手禁不住抖动了一下，刚掏出来的火石差点失手掉落，惊得他赶忙用双手捧紧了火石，努力了几次终于用星星之火点燃了马车。



    四辆马车先后都被点燃，火苗在油脂和木柴中迅速蔓延，熊熊的大火霎时间冲天而起，把这一段地下通道照得如同白昼一般。



    火光之下，队伍的旁边，已经满是那种血肉模糊的怪兽！所有人都被眼前的景象震惊了，尤其是凯文，看着那些既熟悉又陌生的怪兽，竟产生了一种回到幻境的错觉。



    按照索比安的训练要求，在火光燃起时，所有的士兵应当立刻进入战斗状态，然而当大家看到如此真实如此众多的怪兽时，还是惊呆了。



    如果此刻黑暗并没有被驱散，士兵们这一刻的迟钝，已经足以让怪兽扑到近前，所幸怪兽受到了火光的惊吓，它们的眼睛似乎无法快速适应火光的刺激，疾驰的脚步硬生生地停了下来，它们那潮水般的攻势顷刻瓦解。



    这么宝贵的机会可不能再度失去，索比安大喝一声：“杀啊！”，士兵们如梦惊觉，拿起武器呐喊着杀入敌群。



    怪兽在前两次的袭击中能轻易得手，主要还是因为突然的黑暗让人们慌了手脚，再加上不知道黑暗中究竟隐藏着什么样的危险，那种无尽的恐惧击溃了人们的精神防线。



    然而这次的情况大不相同了。



    怪兽的体型要比狼威猛一些，但它们所拥有的除了锋利的爪牙，就只有敏捷的身体，这些优势用于黑暗中的突袭，确实可以被发挥到极至，可是现在士兵们四人一组，用盾牌把四面八方都防护起来，而且还有火光的照射，它们的尖牙利爪就派不上那么大的用场了。



    不同于狼或者其他动物的是，这些怪兽并不怕死，或者对于它们来说，并不存在生与死的概念，它们疯狂地扑向士兵们的盾墙，妄图用身体撞开士兵们的防御。士兵们则相互依靠着，用彼此的身体去化解怪兽的冲击，用长剑肆意砍杀着逼近身前的怪兽。



    这是凯文第一场真正意义上的战斗，之前的恐惧和担忧早已在剑光盾影中化为乌有，取而代之的是满腔的仇恨和勇气。



    在凯文看来，这些怪兽身上沾满了战友和无辜百姓的鲜血，这个仇不可不报，它们也曾让自己感受到了无尽的恐惧，这个恨不可不除，凯文将这种情感化做了空中飞舞的道道寒光，化做了四散飞溅的点点污血，化做了畅快淋漓的声声怒吼，看着这些怪兽一只只哀号着死去，凯文心里迸发出一种说不出的痛快。



    怪兽的数量不在少数，它们发动进攻的方式和路线也无章法可循，所以，尽管士兵们占据了绝对优势，仍有不少士兵在混战中受伤。



    好在怪兽数量时刻都在减少，士兵们看到了胜利的曙光，也就忘却了伤痛、冲淡了疲劳，长剑的呼啸声和战斗的呼喊声中充满了力量和兴奋，当最后一只怪兽惨叫着倒下时，所有人都抑制不住地欢叫起来，大家高举着长剑，高举着盾牌，在空中昂立着，那些无法用言语表达的激情全都倾注在一声声长啸之中！



    可是，这种兴奋只持续了不到一分钟，所有人都安静了下来，因为他们发现那些怪兽的尸体正在消失，就如同一堆堆腐朽的落叶，慢慢地干枯、萎缩，碎落成细小的颗粒，然后掉落地面化为尘土。



    索比安和凯文都同时想到了为什么之前的凶案现场找不到凶手的蛛丝马迹，这应该就是其中的原因，只是他们想不明白这些怪兽为什么会消失。索比安刚准备蹲下身子仔细查看，通道中又刮起了一阵大风，马车上的大火被吹得摇曳不定，幸好这火足够大，才没有被大风吹灭。



    正当大家面面相觑的时候，风中传来了铁链摩擦地面的声音，士兵们再次紧张起来，大家不约而同地把盾牌和长剑护在了胸前。



    铁链刺耳的刮擦声越来越近、越来越清晰，其间夹杂着沉闷的喘息声、杂乱的脚步声，还有一些无法描述的像是从喉咙深处发出的低吼声，一群晃动的人影慢慢出现在火光之中，有士兵惊呼起来：“僵尸！”



    只见数量众多的僵尸出现在通道之中。



    它们的手，穿刺白骨、牵扯皮肉、流滴脓血，它们的头，五官变形、眼洞深凹、尖牙白森，它们的身体，布条褴褛、皮翻肉烂、脏器流露，它们的脚，紧锁铁链、拖曳铁球、血肉模糊。它们如同密密麻麻的蚁群，正一步一步朝着士兵们逼了过来。



    士兵们着实被惊呆了，谁也没曾想到地下通道中除了怪兽，竟然还有如此恐怖的东西。凯文赶紧跑到索比安身边，急促地问道：“队长，我们该怎么办？”



    索比安环顾通道的两端，士兵们已经被僵尸夹击在当中，进无路退无门，而且僵尸的数量远在之前的怪兽之上，这种情况下，害怕已经解决不了问题，现在唯一能做的，就是尽量牵制住僵尸，保存实力，等待后援队伍的到来。



    索比安猛吸两口气，放声喝道：“大家不要怕，排好阵型，继续杀！”



    所谓狭路相逢勇者胜，士兵们强烈的求生**再次点燃了他们的斗志，大家重新结阵，与冲到近前的僵尸战成一团。



    这些僵尸相比怪兽而言，灵活性差了很多，但它们的力量比怪兽大了不知道多少倍，尤其是它们的双手，力量大到可以震开士兵们的盾牌，可以像锋利的刀剑一样划破士兵们的铠甲，撕裂士兵们的身体，而且，这些僵尸不怕疼不后退，就算砍断它们的双手，它们依然会舞动着残余的手臂进行攻击，甚至还会用它们那些并不锋利的牙齿出其不意地冲着士兵们狠狠咬上一口。



    僵尸的攻击方式纯粹就是一种“尸”海战术，它们不顾一切地朝着战士们涌来，前面的僵尸刚被砍倒，后面的已经扑了上来。僵尸的这种攻势绵延不绝，逼迫士兵们不停的后撤，防御圈子越来越小。



    士兵们在与怪兽的战斗中，已经耗费了相当的体力，如今面对僵尸的疯狂进攻，很多士兵明显感到体力不支，坚固的防线正在被僵尸一点一点地撕破，没过多久，二十几名士兵就被分割成了大小不等的几个战团。



    凯文和另外几名战友被僵尸逼得退到了洞壁旁边，他们勉强形成了一道防御线，但是僵尸铺天盖地而来，他们的防御变得如同蛋壳一般脆弱。



    凯文已经不需要寻找目标，甚至不需要选择方向，他只要把剑砍出去，就一定能砍到僵尸，在他的周围，已经满是僵尸的爪子，它们就像肆意疯长的灌木，无休止地从盾牌的间隙中探入，只要稍不留神就会被它们所伤。



    凯文手中的长剑越来越重，几乎到了无法挥动的地步，然而包围在他和战友周围的僵尸并没有减少的迹象。凯文再一次感受到了绝望，他不敢停下手中的长剑，他不敢想象身体被僵尸撕碎的场景，但是他的双手近乎失去知觉，他预感着那一幕恐怖的画面随时都有可能定格在他的身上。



    突然一声惨叫响起，一名士兵被僵尸插穿了胸膛，他的整个身体被僵尸用手臂腾空抛起，远远地掉在僵尸群中，瞬时就被那些僵尸撕得粉碎。



    凯文不忍目睹如此惨状，虽然他在决定参加行动前就做好了牺牲的准备，但他从来不曾想到会以这种方式死去，死得面目全非，死得四分五裂，这种念头让他几近疯狂，他手中的盾牌和长剑似乎不再是武器，而是溺水前的一根稻草，他死死地抓着不愿放手，可即便如此也无法改变现状，在僵尸的不断重击下，他的左手酸麻到无法自持，手中的盾牌终于被重重地震飞，而且在盾牌被震开的同时，他的前胸被僵尸拉开了一道长长的口子。



    一阵钻心的痛楚，让凯文当场晕厥。



    身边仅存的战友们见凯文倒地，赶忙用盾牌和身体护在他的身前，拼死抵挡着僵尸的冲击，扯开嗓门呼喊着他的名字。



    凯文听见了大家的呼喊，可他躺在地上一动也动不了，在他模糊的视线中，战友们的身影正在朦胧中淡化，那些喊杀声呼唤声也渐渐变得虚幻飘渺，他觉得如果真能这样昏迷着，然后在毫无知觉的情况下死去，也算得上是一个完整的结局，可他并未如愿，在一阵剧烈的摇晃中，他被带回了现实。



    摇醒凯文的是索比安。当时索比安的战团离凯文不远，当他听见士兵们的叫喊，忙命令战团朝着凯文的方向突围，这一轮突围虽然奏效，但有两名士兵丧生于僵尸之手。索比安心如刀绞，但他并不后悔做出这样的决定，至少战团的融合更加有利于抵御僵尸。



    凯文终于清醒过来，他看着满脸焦急的索比安，看着那些用生命保护自己的战友，一股热血涌上了心头，他强忍着胸口的疼痛，拾起武器重新站了起来，他决心把自己的生命交给身边的战友，跟他们同生共死，跟他们并肩战斗到最后一刻。



    士兵们鼓足了勇气与僵尸抗衡着，索比安高声指挥着所有的士兵奋力朝一个方向拼杀，几经周折才把零散的战团重新合并起来，可是士兵的人数已经少了超过三分之一。索比安粗略估算了一下时间，等到援军赶来，至少还要坚持十五分钟以上，以现在的减员速度，只怕剩下的人坚持不了那么长的时间了。



    “我该怎么办？”索比安看着无穷无尽的僵尸，突然感觉浑身冰凉，如此众多的僵尸充斥着地下通道，援军此刻会不会被僵尸牵制住，无法赶来救援了？



    索比安心疼到无法自抑，他看着身边的兄弟们，看着他们拼尽全身力气挥舞着长剑，看着他们用自己的生命阻挡着僵尸的进攻，眼泪模糊了他的双眼，他声嘶力竭地喊着：“挺住！挺住！”



    “挺住！”每个人的心中都在呐喊，可是每个人都清楚一个事实，这样的战斗大家无法再坚持下去，也许五分钟，也许不到一分钟，脆弱的防线就会崩溃，然后，留给大家的就只剩下两个字：死亡！