巷口外传来走街串巷的小贩叫卖声, 巷子里却鸦雀无声。



    自称主簿的生人站在四合院门口，看似客气，实则倨傲, 眼皮始终耸拉着，视线不落于李鹜身上。



    “给我一盏茶时间。”李鹜说。



    主簿面无波澜道：“李公子, 知府不便久等。”



    “如果你们知府不介意我穿着亵衣亵裤求见——我是无所谓的。”



    主簿的视线扫过李鹜身上的亵衣，眉心飞快皱了皱：



    “……一盏茶时间, 请李公子尽快。”



    李鹜立马关门走回前院。



    沈珠曦已经起来了, 她披着一件外衣, 右手拉拢领口, 站在耳房前担忧地看着他：“发生什么事了？”



    对门的李鹊也走了出来。



    “徐州知府派人来请我。”李鹜说。



    “我去叫二哥起床。”李鹊转身欲走回耳房。



    “你们不用急，来人只叫了我一人。”李鹜说。



    沈珠曦立即紧张起来：“徐州知府为什么请你一人上门？”



    “徐州境内并没有姓王的富贾, 咱们路上救的那位王姑娘, 恐怕不是普通的商户之女。”李鹜走进耳房，随手解了裤袋，宽大的亵裤转眼落了下来，沈珠曦吓得一个旋身冲到门口, 关上了耳房的门。



    她握着门把, 背对开始换衣服的李鹜, 说：“王姑娘知礼节，识文字, 观她谈吐举止, 的确不是商户能培养出来的姑娘。”



    “心眼也多。”李鹜补充道。



    “……王姑娘好像不喜欢我。”沈珠曦低落道。



    “你还想和她交朋友呢？”



    沈珠曦听出李鹜声音里的嘲讽, 低头不服气地嘀咕：“谁还嫌朋友多吗……”



    屋子里只剩下李鹜换衣服的窸窸窣窣声，沈珠曦低声道：



    “我想随蕊和九娘了……你说, 她们还好吗？”



    离开鱼头县已经快半年时间了, 离开襄阳也有三个月时间, 经历战乱和饥荒，随蕊和九娘两个弱女子还好吗？



    “九娘在哪里都能活得很好。”李鹜毫不犹豫道。



    “那随蕊呢？”



    “随大娘？”李鹜说，“谁想欺负她，就得做好被拿着刀子追杀的准备。要不是老子当年跑得快，屁股上也得挨上一刀。”



    沈珠曦忍不住笑了：“还不是你想去偷人家的家传秘方。”



    “怎么说话的？这叫偷吗？”李鹜扬起声音，理直气壮道，“随大娘扫帚自珍，老子帮她传播知识有什么错？孔子当年也把别处学来的知识到处散播，怎么没人捅他屁股？合着看老子好欺负？”



    “不是扫帚自珍，是敝帚自珍……算了，这不重要。”沈珠曦估摸着他换好衣服了，转过身来，走到李鹜面前，为这大大咧咧的粗人理好衣襟和腰带。



    那件他珍爱的联珠对鸭纹锦袍在路上就被销毁了，如今他穿的是行李里最好的一套裋褐长裤，沈珠曦觉得穿这身去见知府未免太过轻浮，可一时间也找不出更好的衣物替换。



    “见了知府，一定不能失了礼节，你是白丁，在官员面前一定要收起现在的傲气和散漫。”她心中担忧，不由叮嘱道。



    “知道了。”李鹜不以为意道，“你相公又不是没见过知府。老子的上上个老大就是知府。”



    是啊，襄州知府。



    如今已经人头落地，听说襄阳起义时，他的脑袋被割下来挂在城门三天，取下时已经变成了风干老腊肉。



    还有他的上一个老大，那姓江的商人，现在大概已经开始腐烂了。



    李鹜这厮，似乎叫谁做老大谁就没有好下场。



    陛下做太子时，就爱风花雪月之事，像李鹜这般能作出《伤猪蹄》等魔音的人，应该不会被他留做近臣。



    所以……应该没事吧？



    李鹜取下墙上的匕首，撩起裤管，插进皂靴，又小心地扎好裤腿。



    “我走了——”他直起身来，拍了拍沈珠曦的头，“好好呆着，我要是晌午没回来，一切听雀儿指挥。”



    他这话让沈珠曦更加紧张了。



    “你……你别出事，一定要安全回来。”沈珠曦情不自禁抓住他的衣角。



    李鹜咧嘴一笑，在她手上握了握：“老子不会有事的，你别想做寡妇。”



    他出了耳房，对站在廊下的李鹊点了点头，大步流星走到前院门口，拉开双开的院门，对袖手等着门前的主簿道：



    “走吧。”



    “李公子请——”



    主簿转身抬手，五指朝向路边一辆低调沉稳的马车。



    李鹜抬脚走向马车。



    马车内部和外部没什么区别，空空荡荡，除了两条铺着软垫的条凳外什么都没有。



    李鹜在条凳上坐下，马车接着一晃，主簿也上车了，一言不发地坐在他的对面。



    驾车的马夫扬声道：“驾！”



    马车缓缓前进起来。



    缄默的半炷香时间后，马车停在了一栋阔气的府邸前。



    高门深檐之中，挂着一张肃穆的牌匾，龙飞凤舞地上书“王宅”二字。



    按大燕律法，只有三品及以上官员和皇亲国戚，才能挂府匾，然而大燕都快被人灭了，自然没什么人遵守这条法律。



    襄阳的范为在自家宅子挂的就是府匾。



    李鹜跳下马，主簿紧随其后，踩着马凳走了下来。他拱起双手，向李鹜行了一礼，道：“李公子自行上前敲门，会有人带你求见知府。”



    李鹜转身走上两座石狮子中间的台阶，到了大开的红木府门，一名早已等候在内的中年男子走了出来，面无表情地向他拱手道：“李公子请随我来。”



    侍立两旁的门房看着裋褐长裤的李鹜，眼神中露出一丝轻蔑。



    李鹜视若无物，自家漫步一般老神在在地跟着管家模样的男子进了府门。



    徐州知府的府邸，和襄州知府比起来，风格迥然不同。除了门口的石狮子和高达七阶的石梯外，一切都透着沉稳简朴，没有范府那样明晃晃的雕墙峻宇。



    比起生怕别人不知道他在鱼肉百姓的襄州知府来，这徐州知府看起来倒是个清官，亦或，聪明的贪官。



    管家将李鹜带到西边的一间院子，往里通报之后又等了一炷香，书房里终于传来徐州知府王文中的声音：



    “进来吧。”



    ……



    “他进去没有？”



    春果一踏进屋门，王诗咏就忍不住问道。



    “进去了。”春果说，“老爷很重视李公子，派的陈主簿去接的呢，赵管家也一大早就等在了门口。”



    “那就好。”王诗咏松了一口气，“李公子虽出身布衣，但一身傲气，爹爹若是把他当做寻常布衣打发，李公子面上不说，心里也会对我不悦。”



    “还不是多亏了小姐你在老爷面前说了他那么多好话。”春果说。



    “你去把我那件石榴红的衣裳拿来。”春果刚一转身，王诗咏就改变了主意，“不——不要石榴红，拿鹅黄色那件，有花草对鹿纹的。再把我的头面拿来，我挑一挑。”



    “小姐，你要去见李公子？”春果有些犹豫，“……这不太好吧？”



    王诗咏坐到妆桌前，仔细打量着自己的眉眼。



    “恩公上门，我出面道谢是应当的事。这有什么不好的？”



    春果听出王诗咏语气里的不快，只好欲言又止地去给她拿衣裳了。



    收拾打扮好后，王诗咏在春果陪同下来到父亲书房。赵管家袖手站在门前，见她从影壁后走出，快步朝她走来。



    “小姐。”赵管家揖手行了一礼，“老爷正在书房待客，小姐有要紧事需要通传吗？”



    王诗咏微微一笑道：“不是什么要紧事，只是两日后家宴的事，有些细节要和父亲商量。”



    管家刚要说话，书房的门从里打开了，李鹜走了出来。



    王诗咏向他屈膝福了福。



    李鹜走到她面前：“你来找你爹的？”



    “原本是来找爹爹的。”王诗咏含笑道，“李公子，诗咏可是说话算话？”



    李鹜明白她的意思是分别前的那句“我不会言而无信的”，可他上门是来领一千两银子的，银子还没到手，这头就点不下去。



    “你爹说封我做个百户，我说我要回老家看看，他就给了我一个月的时间。”



    “这不是挺好吗？”王诗咏笑道，“以李公子的才能，回老家务农太屈才了，徐州也算人杰地灵，李公子从百户做起，要不了多久定然会出人头地。”



    “我得先回去和我娘子商量。”



    王诗咏一脸惊讶：“李公子难道不能为自己做主吗？”



    “这是我们俩的事，当然要一起做主了。”李鹜说。



    “可能是因为嫂子平日对李公子很是顺从，所以我就错以为，她对李公子言听计从了……”王诗咏笑了笑，“是我误会了。”



    “奴婢才对主子言听计从，我用不着她对我言听计从。”李鹜不耐烦了，开门见山道，“你答应我的东西呢？”



    “我已经准备好了。”王诗咏笑道，“只是这里人多眼杂，不便让人看见。”



    她转头对管家道：“赵管家，我正好要去前院，可以带李公子一程，你自去忙吧。”



    管家低头应喏。



    王诗咏带着李鹜走向前院。



    “李公子今日怎么穿成这样？”



    两人并排而行，王诗咏状若无意道。



    “穿成什么样？”李鹜低头看了看自己的衣裳，没觉得有什么不对。



    “人靠衣装，佛靠金装。嫂子怎么没给你准备一身可以见客的袍衫？还好爹爹并非以貌取人之人，否则，李公子说不准已受许多冷眼了。”



    “挨两道冷眼会少块肉吗？”李鹜说。



    王诗咏一愣。



    李鹜不悦道：“即便少了肉，我也该找那些嫌贫爱富的人算账，和我娘子有什么关系？”



    王诗咏立即改了话锋：“李公子心胸开阔，诗咏自愧不如。”



    两人不知不觉走到前院，大门近在眼前。



    李鹜停下脚步，看着王诗咏。



    王诗咏一个眼神，春果上前一步，悄悄将一张银票塞给李鹜。



    银货两讫，李鹜毫不留恋地转身走出大门。



    王诗咏站在原地，默默地看着他的身影消失在街头。



    “小姐……”春果出言提醒。



    王诗咏转身走回，淡淡道：“回屋吧。”



    春果面露不忿，忍不住道：“这李公子根本不知好歹，小姐为他又是说好话又是送银子，他连一个好脸色都没有——”



    “……春果，”王诗咏低声道，“我和李娘子谁的容貌更胜一筹？”



    春果在短暂的犹豫后答道：“自然是我家小姐更胜一筹。”



    “那他为何对我不屑一顾？”王诗咏不解道。



    她的容貌才学乃至家世，样样都是上等。对她有意的徐州青年才俊如过江之鲫，可是李鹜——一个出身布衣，连私塾都没上过的泥腿子，竟然连看都不愿多看她一眼。



    “小姐……”



    “我不明白……是我比不上他娘子容貌娇丽，还是……”王诗咏声音转低，“他嫌弃我被那些流匪碰过？”



    “小姐！”春果脸色大变，用力握住她的手，“我们说过，这件事不要再提，你从流匪手里逃出去了，什么都没发生！”



    王诗咏沉默不语。



    她也多想当做什么都没发生过啊。



    可是每次午夜梦回，她都会回到那个可怕的山洞，七八个一脸淫/笑的男人将她逼近，撕扯她的衣裳。



    梦醒后，无数贵公子等着她的垂青，她仍然是冰清玉洁的徐州知府之女。



    可她知道不是，李鹜也知道不是。



    但只要他像那些愚蠢的男子一样拜倒在她的石榴裙下，她就会知道，她仍和从前一样。



    ..................



    她想要这个见过她最不堪一面的男人为她神魂颠倒。



    只有这样，她才能放下那场噩梦。