东方既白, 万物苏醒。



    四州二十八城，上百村镇，一夜荡然无存。



    叠翠缓缓拱出燃烧的圆轮, 炽烈的火焰熔化了上一夜残余的黑暗, 将金色的，烧灼的，愤怒的火光, 掷向这片污浊的大地。



    联军营地的主帐内，坐满身穿官服和甲胄的身影。



    一张铺着柔软白虎皮的鹿角椅立于主帐尽头的阶梯之上。



    乳白色的鹿角交叉连成椅背，椅背最上方的角根还连接着一块小而圆的骨片。



    那是已然化为坐具, 本该在林中自由奔跑的鹿的头盖骨。



    鹿角椅前另有一只脚踏，支撑着踏面的是四只还没有食指长的小鹿鹿角。



    纤弱白皙的鹿角下接满是尘埃的大地，上承乌黑冰冷的踏板。



    踏板上一双皂靴纤尘不染，鞋头银色的云纹在烛火下泛着冰冷的光。



    一个浑身湿透, 瑟瑟发抖的小兵跪在地上，对着这双整洁的鞋头“供认”了因李恰恋战不肯撤退，导致四十万大军全军覆灭的罪行。



    一个轻柔平静的声音从鹿角椅上传来。



    他说：“商江堰建存至今已有五百余年, 先帝在位时曾有意将其修缮, 后因叛军骚乱而暂时搁置, 叛军今日被决堤的商江水淹没，也算是自食其果。”



    “只可惜……我军的诸多将士和一方百姓也受其连累。”



    舒安节度使陈瑜呆呆坐在椅子上，神色游离在外。昨夜覆灭的四十万联军中，有六万来自舒安军，是陈瑜能调动的全部精锐，天亮之后回到营地的, 却只有百人不到。



    洪水淹没的四洲, 有两州都属于舒安管辖。



    傅玄邈话音一转, 沉声道：



    “诸将听令，镇川节度使李恰不顾大局，违抗军令，一旦发现踪迹即刻逮捕，舒安节度使陈瑜结党营私，怠慢政事，对自己辖区内堤堰的问题视而不见，最终酿成今日两败俱伤的惨剧——”



    傅玄邈看着台下面色惨白的陈瑜，缓缓道：“你延误战机，按军法本应就地处决，我念在你为陛下效力多年，暂且没收你的双旌双节，软禁帐中不出，待我禀过陛下再做定夺。陈瑜，你可同意？”



    陈瑜抖了抖两片青色的嘴唇，知道自己的大局已去，再挣扎下去，别说这光杆头衔了，就是自己的老命，怕也会跟李恰那短命鬼一样，不清不楚地没了。



    他从扶手椅上起身，带着输家的黯然拱手领命。



    立即就有傅玄邈的亲兵一窝蜂上前，押解着他前往软禁的帐篷。



    傅玄邈环视帐内，语气重新变得沉静而低柔，像翻涌在四洲的水，不容置疑地推搡着人们前进。



    “如今京城被淹，敌人方寸大乱，因洪水来迟的我方援军也已赶到，正是我们一鼓作气剿灭叛党，为无辜的百姓和将士报仇雪恨的时候。”



    帐内鸦雀无声，只有一人的声音在帐内流动。



    李鹜坐在角落，目不转睛地看着那人。



    五百余年前，一名新上任的郡守苦恼于年年来犯的水患，在商江边上修起一间小茅屋，四处走访，不断钻研，用了十六年的时间，举全郡之力，在商江边上建起一座大堤，名曰商江堰。



    至此以后，商江堰在五百余年里始终庇护着四面的生灵，商江边上也出现了一个又一个繁华的城市，灌溉了无数农田，养活了无数生灵的商江被附近的人们送了一个美称，名曰：母亲河。



    五百年后，商江堰坍塌了，五百年前的噩梦再次上演，势不可挡的洪水淹没沿途的所有城市，熄灭见到的所有文明火光。



    军帐外，艳阳天。



    被淹没的四州二十八城的百姓，头顶却只有浑浊的水波。



    李鹜坐姿散漫，面无表情，垂于岔开的大腿内侧的右手却握得指骨发白。



    他的目光，始终紧锁着鹿角椅上神情平静的那人。



    如果不是人为，商江堰为何早不塌晚不塌，偏偏在李恰率领镇川军主力倾巢而出的时刻坍塌？



    如果不是人为，李恰怎会缩紧队伍，将外派的心腹亲兵全部召回身边，以至于如今坐在主帐里的镇川军将领只剩自己一人？



    可如果是人为——



    鹿角椅上那人，怎么能做到带着悲悯之色，用沉静而温和的声音鼓舞众人士气？



    “此战关乎大燕国运，我们必须抱着破釜沉舟的决心对敌，这不仅是为了陛下，也是为了你我身后之人不被叛军的铁蹄践踏，还是为了那些因大逆不道之人而无辜死去的百姓。”



    “先帝和陛下苦心栽培多年，此战就是在座诸位报答皇天的时候，只有剿灭眼前的乱臣贼子，你我才不愧为臣，为子，为父！”



    傅玄邈的话感染了越来越多的人。



    原本的窃窃私语声化为一声声义愤填膺的附和。



    毛遂自荐的声音络绎不绝，起头的那人则是傅家军有名的骨干将领。



    剩下那一小撮人沉默不语的人，有身为文官而逃过一劫的几个知府，他们大多白发苍苍，见过官场上太多勾心斗角。和那些轻易就被鼓动的年轻官吏和武将不同，他们脸色难看地坐在椅子上，目光不约而同地盯着自己的脚下。



    帐篷内的空气太黏稠了。



    就像襄阳县排水渠里经年累月长出的青苔，肮脏滑腻的苔藓和污水混合在一起，隐藏在繁荣和富足下的味道。



    日上三竿后，主帐的帘门才被拉开。



    发起追击战的时刻就在今晚，所有人都为此神色匆匆，除了李鹜。



    他最后一个走出军帐时，身后传来傅玄邈淡然的声音。



    “李知府——”



    李鹜停下脚步，缓缓回头。



    “你可怨我命你后方留守？”鹿角椅上的贵公子问。



    他一身清贵，皎洁如月，俊秀的面容上却蒙着一层逆光的阴影。



    他的言下之意，李鹜心知肚明。



    这是一场大燕和伪辽最为关键，也是最后的一场大战。



    赢了，加官进爵，名垂青史。输——没有输的可能。叛军已经被洪水冲得七零八落，联军主力虽然也被洪水击溃，但十二万傅家军已经赶到，敌人却没有援军，只有被洪水吓破了胆的残兵败将。



    胜负已定。



    只要出阵，就能在表功的折子上占据一席之地。



    傅玄邈命他留守，就是断了他借此战升迁的道路。



    是警告，也是试探。



    “……不敢。”李鹜垂下头去，视线看着脚尖前方一只奋力前行的瓢虫，“李主宗只是一介粗人，老大叫我干什么我就干什么，没有怨言。”



    “识时务者为俊杰——”鹿角椅上的声音一顿，“难怪你活到了最后。”



    李鹜装作没有听出他的言下之意，只盯着那只努力往死路奔进的瓢虫看。



    走错了方向，再怎么努力寻找出口也是徒劳。



    于天地而言，它太渺小，太柔弱，连振翅飞出帘门都做不到。



    属于它的结局已经注定。



    前方没有活路。



    “镇川军如今还坐在这里，又说得上话的，只剩你一人了。”傅玄邈高坐在鹿角椅上，神色淡然，“上峰的教训，你要牢记于心。只有如此，才能避免走上相同的道路。”



    李鹜从瓢虫身上抬起眼来，目光直指鹿角椅上的人。



    同此人相比，他弱小得一目了然。



    ……那又怎样？



    尘土虽微，可凝泰山。



    李鹜的目光重新落回那只瓢虫身上，他一字一顿道：“多谢傅参知教诲，商州之战的教训……李某永生难忘。”



    “你也不必灰心丧气。”傅玄邈说，“选对立场，立功的机会多得是，不急于这一时半会。”



    “……傅参知说的是。”



    “下去吧。”



    李鹜得令，没有转身向外，反而上前两步。



    傅玄邈稳坐在鹿角椅上，面无波澜地看着他弯下腰，将地上那只若无意外数天后就会死在墙角的瓢虫捏了起来。



    他捏着瓢虫，头也不回地走出了主帐。



    傅玄邈一动不动地看着他的背影，直到门帘完全落下。



    “公子如此关注此人，可是在他身上发现什么不妥之处？”



    一直侍立于台阶下充当亲卫的燕回忍不住道。



    傅玄邈没有回答。



    他的目光由帘角转移到那只瓢虫爬行的地方。



    什么人才会在意一只爬虫的死活呢？



    只有和它同样弱小的人，才会将目光凝聚于渺小之处。



    “在杨柳打探清楚他的真实身份前，不必管他。若有异动——”他说，“直接除掉。”



    燕回拱手领命：“喏。”



    ……



    太阳高悬头顶，烧灼着空旷的大地。



    李鹜将瓢虫带到军营外，寻了一处草丛放生。他蹲在草丛前，刚一松开手指，瓢虫就振翅飞向了茂密的草叶。



    “你运气不错，今天老子恰好是想做善事的心情……再有下次，老子要收你钱了。”李鹜对趴在野草上的瓢虫说。



    他站起身，转身面对身后一路走来的队友。



    二虎被李鹊压制，双手反剪在后，仍挣扎不已。



    “放开我！放开我，你们这些孬种！”



    “放开你，好让你去送死？”李鹜说。



    “你们不敢为我兄弟报仇，我敢！你们别拦着我，我要杀了那个人面兽心的东西！”二虎怒声道。



    “二虎兄弟，你冷静一点，将军拦着你也是为你好。刚刚那时候你要是冲出去了，你现在也就翘腿杆了。”牛旺面露不忍，半蜀话半官话地说，“戏本里都说了，君子报仇十年不晚，你干啥要逞一时之快？”



    “你先死了大哥还死了小弟再来和我说这句话吧！”



    二虎在李鹊手中强烈挣扎着，又踢又打，面容狰狞，李鹊险些压制不住，他一个眼神，一旁的李鹍加入，轻而易举就控制了局面。



    “我们兄弟内斗是一回事，被外人杀害又是一回事，我们三虎的性命，还轮不到山寨以外的人来拿！”



    “行，放开他。”李鹜说。



    李鹍二人立即松开了手，二虎想也不想就拔出刀子往营地冲去。



    “你去吧，去了以后，你们山寨就连给大虎小虎收尸的人都没有了。”李鹜说。



    二虎的脚步猛地停了下来。



    “被水淹没的地方那么大，我是不会一个个去找的，到时候把你也往水里一扔，就算是给你们兄弟合葬了。”



    “你——”



    二虎变了脸色，气红了脸，握着小刀就朝李鹜扑来。



    牛旺还未来得及帮忙，一个眨眼，二虎就被李鹜按在了地上。



    “你这么弱，还想为谁报仇？”李鹜说。



    二虎的头被李鹜单手按在地上，他紧咬牙关，喉咙里发出用力的嘶吼，全力以赴依然没能摆脱李鹜的钳制。



    “老子说过，交了入伙费，就是老子的兄弟。”



    荒野寂静无声，李鹜的声音清晰无比地落在地面上。



    “老子不会让任何一个兄弟枉死。”李鹜说，“如果商江堰坍塌真是人为，不管是谁做的——就算是皇帝老子做的，我也会让他血债血偿。”



    “你若是信我，就暂且忍上一时，你若是执意送死——我不会再拦你。”



    李鹜说完，松开了按在二虎头上的手。他后退一步，站直了身体，静静看着从地上爬起的二虎。



    二虎双眼通红，目不转睛地盯着李鹜，许久后，他开口道：



    “……好。”



    他捏紧手中小刀，用恨不得食肉寝皮的声音，一字一字地从牙缝里磨出声音：



    “我便信你一回，不论害我大哥小弟的人是谁，我定要他血债血还！”



    “你咒谁死了？”



    一个虚弱的声音从荒野方向传来，二虎倏地瞪大眼睛。



    明晃晃的日光下，一群衣衫湿透的镇川军相携走来，为首二人正是凶多吉少的大虎和小猢。



    “大哥！小弟！”二虎怔怔地看着二人，“你们……你们回来了……你们……”



    “敢不回来么？”小猢搭着大虎的肩膀，故作轻松道，“我们要是不回来，二哥岂不是要伤心死了？”



    “你……放屁！你们要是死了，我开心还来不及，怎么会伤心！”二虎猛地回过神来，面红耳赤地从地上站起。



    他慌张藏起小刀，转而掏出折扇，想要优雅地展开，却试了几次都没能成功。



    “……什么破扇子！”他恼羞成怒，将扇子扔在脚下，一脚踢开。



    “二哥……”



    小猢开口刚要打趣，突如其来的疼痛席卷上来，让她强撑到此的力气乍然泄去。



    她脚下一软，搭在大虎肩上的右手跟着滑了下去。



    最后听见的，只有几声呼声。



    “小虎！”



    大虎扶着小猢失去意识的身体，急声道：“快去叫军医！”



    “交给李鹊吧。”李鹜的目光落在神色平静的李鹊脸上，“你去给她找个大夫。”



    “……大哥放心。”李鹊走向小猢。



    李鹜环视众人，说：



    “剩下的人，除了伤员，会洑水的都跟我来，不会洑水的加班加点赶制木筏。”



    “你是要……”二虎一脸震惊，既期望，又不敢确信地看着李鹜。



    “今日的老子，是李大善人——”李鹜转身大步走出，“免得家里那婆娘，又因为别的男人哭哭啼啼。”