硝烟还未散尽，献忠拉着玉贞走上了回乡的路。他身上的伤，虽然被清夜道长医治过，但至今疼痛难忍，走着走着便晕了过去。



    玉贞将他连背带拖，弄到七星桥旁边的一间草房里。草房空无一人，一定是躲避兵灾去了。于是将他放在床上，喂他喝了点水，便出门去寻医馆。



    四处都是伤兵败卒，好在玉贞依然男扮女装，没遇上什么麻烦就抓好了药，返回草房。



    药煎好，按郎中的吩咐，喂他喝了，正要给他伤口换药，金钗女魔走了进来，冷笑道：“玉贞，你让我找得好苦！你是跟我去找土司老爷，还是跟这小子一起去见阎王？”



    玉贞苦苦哀求：“桂姨，请你千万不要伤害他，我当然是要跟你走！”



    献忠却挣扎着起身，拉着玉贞不放手。金钗女魔拍开他的手，拎起玉贞飘然而去，献忠踉跄跑出门外，又栽倒在地。



    等他再次醒来，还是在草房里，也在床上，药罐里也煎着药。献忠又惊又喜，喊道“玉贞，玉贞。”却无人应答。



    天黑后，进来了一个相貌堂堂的大汉，手里拿着一包吃食，和颜悦色的招呼献忠：“醒啦？快吃点东西吧。”



    献忠不客气地接过来，一阵狼吞虎咽。有了点元气，这才谢过恩公。



    “点滴之恩，当涌泉相报，请问恩公高姓大名？”



    大汉答道：“鄙人姓王，名嘉胤，陕西府谷县人。刚才听小兄弟的口音，也是我陕西人，老家在哪？怎么会在这里？你身上的伤不象是战场打斗。”



    献忠听着乡音，倍觉亲切，眼眶一热，便将自己的遭遇和盘托出。



    王嘉胤愤慨道：“这世道便是如此弱肉强食！”



    献忠便问他如何也在这里。



    王嘉胤说他十年前曾在峨嵋山学武，很久不见师傅，甚是想念。这番从陕西来川，上到峨嵋山，却听说师傅到成都来了。然后到成都各寺庙寻找，人没找到，正遇上叛军围城。现在叛军溃退，又正好堵在回陕西的路上。



    王嘉胤安慰献忠道：“你我相遇也是有缘，我们就一起在这里等等，兵灾过后，你的伤也好一点了，我们就结伴回乡吧。”



    献忠赶紧谢过。



    两人在这草房里睡到三更，房外响起了马嘶人喊的声音。王嘉胤翻身而起，献忠也竖耳细听。



    原来是追叛军的一路人马回城。只听一人说道：“眼看奢崇明父子就要灭亡，怎么不一鼓作气，痛打落水狗？”



    另一人答道：“奢崇明父子如此狡猾，共有十万叛军，要平叛，不是一朝一夕的事。我们今天把他从成都赶走，并扎着口子，没让他乱了川西平原，就行了！平叛的事还是交给官府和我岳母她们吧。”



    听声音，便是杨展。虽然杨展再三好意待他，献忠却怎么也不能和他亲近，甚至有一种莫名的厌恶。



    献忠正怕被杨展发现，突听一马从远处奔至，有人大声报告：“小王爷，蜀王有令，请你停止追击叛军，立即回城！”



    就听一人紧张问道：“出了什么事吗？”



    来人答：“朝庭的任命下来了，布政使朱燮元升任四川巡抚，负责总督周边各路援军，以秦良玉为先锋，全力平叛。王爷说，感谢你的这些江湖朋友，请你们就不要再管打仗的事了，好好去吃喝玩乐吧，需要银子，就让你回王府去拿。”



    杨展说道：“既然如此，平樨师兄，你带他们进城，我去南门看看。得让兰兰带着白杆兵去和她母亲汇合，让师叔把道士们带回重瞳观，让见宽把家丁送回彭山。”



    “好，你放心去吧，明早，我在望江楼等你。”



    这帮人过后，又陆续经过几拨。献忠伤口阵阵发痛，再也睡不着，脑中生出万千思绪。



    杨展及他身边的侠士，身怀绝技，行走江湖，仿佛无所不能，让他非常艳羡。而自己，仅会三拳两腿，连玉贞都保护不了，还身受重伤。



    第二天，他便对王嘉胤说：“恩公，昨天听你说曾在峨嵋山学武，功夫一定了得。我之所以被人打成这样，就是因为技不如人。我想拜你为师，不知可否应允？”



    王嘉胤朗声道：“小兄弟有此志向，正合我意，行走江湖，怎能无技傍身。放心吧，等你伤好，我便教教你！”



    献忠赶紧起身磕头，就算拜了师傅。



    王嘉胤说道：“我看你身形，最适合练虎拳，这套虎拳是我师傅在峨眉山宝掌峰，长年观察老虎的习性创造的，特点就是攻击力强，有迅雷不及掩耳之势。”



    献忠更加向往，缠住他马上就学，王嘉胤便将虎拳的口诀心法，一字一句先教给他。



    过两天，献忠伤口大好，便下地开始练习。



    这套拳不仅攻击力强，对周围环境的影响也很大。献忠刚开始还不觉得，熟练过后，每次开始练习，便觉刮起一阵旋风，树叶纷飞。



    王嘉胤道：“我们该走了，你再在这里练下去，就会引来是非了。”



    两人且行且练，走到陕西地界，献忠已将虎拳练得烂熟。王嘉胤赞叹道：“你真是练武的奇才！我再给你一本秘笈，你若是参得透，练得会，定然天下无敌！”



    献忠接过秘笈，跪地恳求道：“师傅的再造之恩，献忠永生难忘！请允许我跟着你去，也好朝夕侍奉。”



    王嘉胤为难地摇了摇头，“我们府谷那里异常艰苦，若不是上有老母、下有稚子，我也不想回去。”



    献忠答：“肤施倒是个好地方，但我回家也是跟着老爹卖枣，可惜了师傅教的武艺”。



    王嘉胤拍了拍脑袋：“差点忘了，我堂兄在肤施县当牢头，我便荐你去做一名狱卒，也比卖枣强。”



    两人寻了路边一家酒肆，要了纸墨来，王嘉胤写了一封荐书给献忠，叮嘱道：“我这堂兄虽也有一身功夫，但为人圆滑，最不担事。你去了，定要本本分分，少管闲事，不然恐怕做不长久。”



    献忠赶紧答应：“徒儿定然牢记师傅教导。”



    王嘉胤要了酒肉，这顿过后师徒俩就要分路而行，不免都有很多话说。



    “师傅，你还没跟我说，你究竟在府边干什么营生？”



    “之前给你说了怕惹麻烦，我是偷跑出来的。在我们府边县，很多人都是边兵，我就是一个小头目，官级是把总，底下有三四十人。”



    “那我也可以去你手下当兵啊。”



    “不行，你不知道，我这个把总当得窝囊。说有三四十人的编制，实际上有一半的空饷，上头严格控制我们的兵员人数，为的就是他们好吃空饷。就这样，还经常克扣我们的饷银，几个月拿不到银子是常事。连我都难以养家糊口，你去了也没个好。”



    师徒俩说了一会儿闲话，便分道而行了。