黄虎抱着身负重伤的能奇,纵马跑在前面,可望等兄弟紧跟在后。他们带着剩下的四五百兵,且战且退,在湖广境内终于摆脱了杨展和秦良玉母子的追击,找了一片深山老林养伤修整。
这次入川,损失严重,黄虎真是又痛又悔。多亏他用真气护着能奇,否则小儿子已命丧黄泉。
这个时候,其他义军队伍仿佛焕发第二次生命,战斗力越来越强,原本是被追着跑,现在都敢追着官兵跑。比如李自成,居然将陕西着名悍将贺人龙打得落花流水。
黄虎父子伤好后,中原和西北,基本上全乱了。他们找到已经非常强大的闯王高迎祥和闯将李自成,重建了一支三千人的铁甲骑兵队。
崇祯皇帝只好派出心狠手黑、奉行斩尽杀绝政策的洪承畴任五省总督。他开始组织围剿,短短几个月,义军主力又被他赶到了河南,各地民变纷纷平息。
这次被逼进河南的义军,算是空前规模,光是大大小小的首领,就有上百人,高迎祥、张献忠、李自成、罗汝才、刘国能等,都在其中,总人数达到了三十万。
为了把这群人一网打尽,崇祯调集了近十万大军,包括左良玉的昌平兵,曹文诏的关宁铁骑、洪承畴的洪兵。
在这生死存亡的关键时刻,闯王高迎祥组织十三家七十二营的义军首领召开了荥阳大会。
曹汝才等首领都认为,敌人来势很猛,最好是快跑,早跑,跑到山区,保命。
八大王大喝而起:“跑什么跑!胆子这么小,还造什么反?大家还没跑够吗?我们三十万人,他们才十几万人,大不了拼个你死我活!”
大家立马炸开了锅:“不跑咋办?我们已经被重重包围,在河南呆下去,死路,去陕西,还是死路,去山西,依然是死路,哪里还有路?”
胸有韬略的李自成替他回答道:“有一条路——攻打中都凤阳!”
会场立即鸦雀无声,大家都呆着了,这是一个石破天惊的想法,但也是一个绝妙的想法。
凤阳,是朱元璋的老家,老朱家的坟就在这,逢年过节,还搞个花灯游行,警卫都没多少。进攻这里,可以吸引朝廷注意,扩大起义军的影响。
有人去打凤阳,就得有人去挡洪承畴。最后,兵分三路,一路往山西,一路往湖广,一路往凤阳。自然是高迎祥带着张献忠、李自成去凤阳,八大王黄虎张献忠自告奋勇带着三千铁甲骑兵队打先锋。
骑兵队须臾便从河南杀到了凤阳。这一天正是元宵节,凤阳城内要放花灯,许多人都涌出来看热闹,防守十分松懈。
凤阳没有城墙,因为修了城墙,就会破坏皇陵的风水。三千铁骑在夜色的掩护下,连大门都没开,就大摇大摆地进了凤阳城。
等凤阳守将反应过来,组织起五千守军来拦。
面对潮水一样的官军,八大王魔性大发,一声长啸,虎拳排山倒海击出。在人马还未倒下之际,他已飞身割下了守将头颅。后面的官军吓得魂飞魄散,轰的一声往后便退。
义子们带着铁骑掩杀过去,几千凤阳守军很快便全军覆没。
魔王张献忠杀红了眼,快马在凤阳街上奔驰,天地间所有的人和物都是他的虎拳肆虐的对象。
他跑过的地方,尸横遍野,火光冲天,几万间民房和凤阳衙门被付之一炬。
三千铁骑跟在他后面,冲进皇陵,烧掉所有建筑和皇觉寺,然后,掘开了老朱家的祖坟。
八大王还没疯够,虎拳挥出,朱家祖先的棺材板、尸骨、陪葬品漫天飞舞。他哈哈大笑,扯来一块布,在上面大书六个大字:“古元真龙皇帝”,作为旗帜插在坟地,以此羞辱老朱家。
他在凤阳城尽情撒野,把因杨展而起的憋闷挥洒了个干干净净。杨展算什么,崇祯小儿又算什么,这世界应该是我八大王黄虎的世界。
疯狂了三天三夜,大吃大喝,烧杀抢掠,他还不想走。后面赶到的李自成催他快撤,说要见好就收,否则洪承畴追来就跑不掉了。
八大王这才带着三千铁骑逍遥而去。
八大王张献忠攻进凤阳,烧皇陵、挖皇上祖坟的消息震惊朝野,崇祯听到消息后,差点晕了过去。
八大五攻下凤阳后,又挥师南下,接连攻克庐州安庆、和州、滁州,一直沿长江打到江苏的仪征,一路所向披靡。后来又回师向西,经英山、霍山,同马守应部会师于湖北麻城。接着,从湖北进入河南,又进入陕西,由商洛打回关中。
八大王转战千里,忽东忽西,选择官军的薄弱环节,打破了官军企图在中原围歼义军的战略计划。
八大王自此名扬天下,旗下人马越聚越多,连闯王和闯将都对他礼让三分。
但他把朝廷上下的目光都吸引过去了,“献贼”被崇祯皇帝和洪承畴、左良玉、曹文诏们当作了重点打击对象。
为给崇祯皇帝一个交代,曹文诏带着三千关宁铁骑奉命出发,追击十几万民军。他以为还是几年以前不堪一击的民军,只等他大刀切瓜。
现在和他对阵的,正是他的徒弟张献忠。你有三千铁骑,我也有三千铁骑。你人手两匹马,我也人手两匹马。你日行三百里,我也日行三百里。
最重要的,张献忠还拥有练到走火入魔的虎拳。曹文诏杀人如麻,而张献忠的虎拳杀人成片。
两支世界上最强的骑兵队伍相遇,杀得天昏地暗。纵使曹文诏也有极强的武功,终是敌不过张献忠的虎拳。
曹文诏的人马很快损伤大半,闯王旗帜一挥,十几万人一拥而上,曹文诏和他仅存的人马陷入重围。
冲锋了一次、两次,三次,总共冲了十几次,精疲力竭。
最后,只剩他单枪匹马,左冲右突,亲手斩杀数十人,来回冲杀,无人可挡。高迎祥、张献忠、李自成都用敬佩的目光看着他,不再和他交战。
所有的人只是围着他,杀退一层,再来一层。包围的人越来越多,他的伤势越来越重,于是,在即将力竭之时,他抽出了自己的刀。在所有人的注视下,他举刀自尽。
曹文诏死后,原先被追着四处跑的农民军,到达了风光的顶点。连洪承畴和左良玉都害怕他们,遇上了,能不打就不打,非打不可,也就是碰一碰,只求把人赶走,别在自己防区里转悠,就算万事大吉。
闯王高迎祥和他的两名闯将带着十几万人马转来转去,一时谁都拿他们没有办法。
威风凛凛的八大王旗下已有上万人,便有了第三次入川的想法,他期待着再一次和杨展决战,一雪前耻。
这时候,新任江北、河南、湖广、四川、山东五省总督卢象升带着他的天雄军,本在辽东战场的祖宽带着另一拨关宁铁骑,两支大明朝最强悍的军队来了,一起来找他们算帐了。
他们集结兵力,等待着。因为他们相信,以现有的兵力,谁都不是对手。
甫一交锋,他们才知,遇见了世界上最强的对手,天雄军加关宁铁骑,精兵中的精兵,而他们的十几万人,厉害的,就只有那几千重甲铁骑。
高迎祥、李自成、张献忠打输了,只好又分头跑路。
祖宽带着关宁铁骑,跑得很快,只用了一个晚上,在九皋山追上了张献忠。因为张献忠现在的队伍不只骑兵,还有几千步兵。
关宁军全军突击,大砍大杀,张献忠死伤几千人后,拼死跑了出去。
又是一路狂奔,奔了几百里,祖宽又出现了。
八大王的魔性又被激发出来,回头便要跟祖宽决战。先在龙门设下埋伏,等祖宽到来,一声虎啸,从中间攻击,前技尽施,伏尸百米。然后指挥数千大军发动突袭,把关宁军冲成了两截。