云宴虽懦弱怯战，对政务却是十年如一日的勤勉。因身体尚未康复，他连续两日没上早朝，这是云宴即位以来从未有过的事。



    再加上有使者带着载满珠宝的数辆马车前往雁瑞，有个别嗅觉灵敏的大臣，依稀嗅到了皇宫之中紧张压抑的气息。



    相较于皇宫，千里之外的洛城则人人自危。



    洛城紧邻大泽，经过几个月的激战，城外的土地从土黄变作暗红。主帅萧锋的鲜血，也曾滴落在此。



    自萧锋将军不慎中箭，大泽军队日日叫阵，意图一鼓作气攻下洛城，城内百姓时刻担忧敌军会不会在下一战攻破城门。



    今日难得的天朗气清，十九岁的萧晟身姿挺拔、眉目冷峻，大踏步走进城主府正厅。



    “父亲，你箭伤未愈，”萧晟剑眉微蹙，请求道，“这一战由孩儿领军可好？”



    萧家世代英勇，只有战场断头的先祖，从没有过临阵退缩的将领。其实萧晟心中明白，父亲不会听从他的劝阻。



    正厅主座处，萧锋从亲兵手中接过一碗浓稠的汤药，仰脖将苦涩的药汁一饮而尽，坚毅的面孔在见到萧晟时闪过一丝柔和。



    萧锋缓缓站起，大手拍上萧晟肩头：“大敌临前，为父岂能退缩？别说这区区箭伤，只要能打退大泽，哪怕葬身战场，为父也甘之如饴！”



    那一日，黑云压城。萧锋带伤迎敌，被敌军将士围攻。大泽上将吴赊趁机将萧锋斩落马下，一剑刺入萧锋胸口。



    萧晟带领部下自另一侧拼杀而来，在副将李毅等人的掩护下，将满身伤痕的萧锋背离战场。



    城门内，萧锋抬起鲜血淋漓的手，望着就连眉毛上都挂着血珠的独子，只来得及说完三句话，便以身殉国。



    萧锋将军壮烈牺牲，死讯传回熙都时，云宴正在议政殿内与朝廷重臣商议立太子一事。



    闻讯，云宴当即喷出一口鲜血，迷糊之间仿佛回到了十六岁。



    那一年，他初掌朝政，内有皇亲蠢蠢欲动、外有邻国觊觎国土，就连草原狄族都时不时策马而来，骚扰边境。是萧锋一次次披甲上阵，为他驱除内乱、迎战狄族，稳定民心。



    萧锋，是他情同手足的兄弟，也是他此生唯一的挚友。



    他明明知道啊，萧锋这一生最大的愿望就是承继祖宗之志，护扶熙安宁。可邻国接二连三欺压，他听信文官所言一再割让城池，最后竟不以为耻、形成习惯。



    是他多次驳回萧锋的请战书，导致宝剑蒙尘数十载。



    云宴回首曾经，发觉他早已不是瘦弱身板中充满了雄心壮志的少年君主；而萧锋却一直是从前那个忠肝义胆的英勇将军。



    “萧锋，”云宴驱出众人，独自在议政殿落泪，“你这一去，朕当真成了孤家寡人......”



    “陛下，”有侍卫再三斟酌之后轻敲殿门，“属下有要事禀报！”



    云宴撑起身体，跟在他身边的侍卫全部经过严格的训练，通晓利害。若不是极其重要的事，绝不会前来打扰。



    “禀报陛下，前方飞骑来报，萧锋将军之子萧晟宁死不肯退兵，已全军素缟打开城门，再次与大泽军队激战！”