近一年没有见面，尤木根比以前更黑更精干，看来田庄的日子有益于他的身体健康，笑容里带着阿谀还是他以前的掌柜模样，这点倒没有大的改变，只能说没了丁氏，尤木根的笑容里不再有贪婪。



    秦氏觉得兄妹见面有自己的话说，她本想在外面等候，伯夫人要她进来，她不想单独和哥哥说话，也不知道应该说些什么。



    尤木根对她作个揖后，倒和秦氏多说几句，秦氏问他田庄上住的可好，也就是这些话。



    短暂的沉默以后，尤木根堆笑道：“妹妹，人都说你比先儿更好了，哥哥我早就想来看看你，总算你肯答应，见到你好，我就放心......”



    伯夫人听不下去：“你有话明说。”



    尤木根噎住，秦氏笑了笑：“舅老爷有话就尽管说吧，夫人是您的妹妹，能办到的不会推辞。”



    承平伯夫人缩缩肩膀，把玩自己的茶碗，薄玉玲珑杯，是承平伯生前给她的那套，她特别喜欢绿茶叶在碗内沉浮，像看个皮影戏一样的有趣。



    尤木根瞄到她的态度，低下头不知道怎么是好，丫头送点心进来，秦氏让了让，就便道：“舅老爷，夫人在这里听着，你和我说也是一样，田庄子往这里可不近，你要是不说，再来不知道是哪年。”



    尤木根搔搔头，又偷偷看一眼低着头不肯抬的承平伯夫人，她的冷淡写满全身，可是他想到什么，鼓起勇气般的深呼吸几下，向着秦氏陪笑：“姨娘，您和妹妹都是大好人儿，救我的命，给我地种，管我吃管我穿，我不应该再来麻烦你们。”



    秦氏含笑等着，伯夫人也支着耳朵。



    “可是我还不老，我我.....我想娶妻。”



    承平伯夫人瞪向他，眼神又写满丁氏丁氏这样的字样，尤木根忙道：



    “妹妹，这回哥哥学的乖，丁氏那样害我命的人跪下来求也不成。”



    伯夫人冷笑：“丁氏只害你的命吗？丁氏为什么害你的命！”她腾的站了起来，所有在承平伯去世后欺负她的人，她都不会忘记，牢记未必是记仇记恨，而是避免下回如此，卷财而走的姬妾和家人和丁氏相比，丁氏更为可恨，姬妾和家人并没有过多的往来，丁氏却是享受尤二姑娘几年的劳作，姬妾和家人事先没有欺压过二姑娘，她们是认为伯府没了伯爵就没有前程，丁氏却是卖姑为妾，进门就以卖小姑子为人生大事。



    别人的人生大事要么金榜题名，要么如意配偶，像丁氏这样卖小姑子赚大钱的实属稀有动物。



    而像尤木根这样不念兄妹之情，仗着比二姑娘大几岁就欺压她的也同样是稀有动物，如果尤二姑娘大尤木根几岁，尤木根也欺压不到她，区别不就是大的那几岁。



    而现在尤木根提起丁氏，就只说起害他的命，敢情他伙同丁氏妄想谋夺妹妹家产，这都不重要，这都可以忘记？



    伯夫人胸口起伏怒气冲天，在秦氏的劝阻之下也从牙缝里迸出几句：“你若还是个男人，怎么会把混帐老婆顶在头上！你还是个男人，怎么会忘记爹娘临走把我托付给你！你还是个男人，怎么会落到差点被丁氏害死，反倒要妹妹救你的地步！妹妹没了丈夫，你帮过妹妹什么！”



    眼泪就此下来，承平伯去世后的种种艰辛浮上心头，取出帕子，伯夫人压抑的痛哭起来。



    秦氏也哭了，家里没有伯爷的苦，只有承平伯离世后才深刻领悟，这些话不提便罢，提起来都是满腔的心酸。



    冬巧和茶香进来哄劝，又白眼尤木根：“舅老爷，您少说几句吧，若是讨钱来的，明说也罢，不要招惹夫人伤心。”



    尤木根是真的无能，这一年里在田庄上受管制又生惧怕，他吓的呆住，幸好丫头们的话提醒他，他举手对天，这姿势看着倒有些顺眼：“妹妹放心，我如今寻的这个，不图钱，哪怕妹妹的钱全摆出来，她也不要一个。”



    承平伯夫人从帕子后面看他：“真话？”



    “真话。”



    “不要钱的嫂嫂？”



    “不要钱！”尤木根斩钉截铁：“她就在外面，妹妹叫进来看上一看就知道哥哥这回找的是个好人。”



    伯夫人似笑非笑：“这好人你是哪里找到的？”



    尤木根流露些得色：“这不是南兴的难民多吗？去年冬天她裹着一件破袄子到田庄找活干，饿的晕在我门前，我给她一碗粥喝，救了她的命，她给我缝缝补补的......”



    忽然神色一怔，尤木根闭上嘴。



    伯夫人气的又站了起来：“你给她一碗粥喝，也就是了！帮些粮食也就是了，怎么又缝缝补补的！田庄难道没管你衣裳，还是没有缝补的人！”



    “妹妹是这样的，她饿晕了的人，我是不是应该让她进来喝粥，她喝过粥呢，也不是马上就能起来，见到我衣裳破在一旁，她说拿来我补......”尤木根慌手慌脚的解释，说着说着发现自己又说多了，赶紧闭嘴。



    秦氏摆手让伯夫人不要再说，伯夫人气的没看到，横眉瞪目道：“然后就补到你床上去了是不是！你让她睡你的床，故意的是不是！”



    伯夫人说的毫无阻碍，她从不是大家闺秀出身，尤木根被扎中心病，市井中长大的常听这样的言语，也不觉得哪里有错，最多就是他的耳朵受罪，这骂的是他。



    冬巧和茶香红着脸不知道退好还是不退好，秦氏不得不提高嗓音打断：“夫人，丫头们在这里。”



    承平伯夫人压压火气，向老妾看了看，秦氏给她一个眼色，笑道：“木已成舟，人已到此，还是个不要钱的，见见吧。”



    “对对，她只要跟我成亲过个明路，不要钱呢，”尤木根再次跟上。



    秦氏又和伯夫人打了几下眼风，伯夫人冷静下来，拿出她欺负全城商人的灵敏，慢慢的道：“好吧，茶香，让她进来。”



    一个黑瘦枯干的妇人进来，丫头们忍住笑，秦氏见多识广也看看尤木根和夫人有些相似的面庞，没有华衣美饰也不是丑陋难看，再看一眼这个妇人，向冬巧悄声：“这怕不是一根烧火棒成精吧？”



    冬巧认真的回答她：“姨娘，您说对了。”然后冲着尤木根大白眼儿，什么眼神呐，几十岁的年纪白活。



    等到妇人抬起面容，一双转动不停的眼睛到处乱看，冬巧悄声向秦氏道：“姨娘，这不仅是烧火棒成精呢，还是个精大王。”



    秦氏忍住笑，和妇人问了几句家常，外面送进来一大盘子铜线，去了线绳的滚在一起：“中秋赏人的钱，这是头一批，姨娘收好了，少了我们不赔。”



    秦氏皱眉：“这是多少？你们提前就把钱串子去了，难道我自己数不成！”



    送钱的人张张嘴，无辜的道：“往年不都是这样，这是多少我们没数过，还有十几箱子钱，一起送来再数也罢。”



    冬巧骂他们懒，正骂着，又有人来请伯夫人和秦氏去看中秋准备的果品，又是几大车，伯夫人和秦氏交待丫头招待，急急的去了，茶香倒不怠慢，给舅老爷又添一巡茶，外面有人喊她：“夫人的点心得了，昨儿你说味道偏，你自己来看一遍，不好再换也使得，也就不告我们黑状，晚了我可不候着。”



    茶香冲出去：“昨儿放多了糖你们还敢有理，你厨房当值你不候着谁候着......”



    嗓音争争吵吵的远了，小客厅里剩下尤木根和黑瘦妇人两个，尤木根对着小山般的钱发呆：“我的娘啊，这是多少？”黑瘦妇人往袖子里装：“望风去！这钱没数，不拿白不拿。”



    “哦。”尤木根走向客厅门口，又回身道：“一次别拿太多，妹妹知道就没有下回。”



    黑瘦妇人几把装得袖子坠着，正在解腰带：“不用你说，我全知道，我啊，特地穿个肥裤子来，这布结实着呢，能装好些......”



    “嗯哼！”



    有人轻咳一声，黑瘦妇人和尤木根这是真做贼真心虚，猛的看去，见到刚才有架堆绣屏风不知道何时挪开，承平伯夫人、秦氏、冬巧、茶香，和搬钱进来的两个人，站在那里笑眯眯。



    “不要钱的？”承平伯夫人挑眉，她觉得自己应该生气，可最后还是笑了，笑的感觉远比生气要好，难道自己的身体不是身体，还要为哥哥这样的混账人消耗。



    黑瘦妇人扑通摔倒在地，袖子砸的地面一片的响，黄澄澄的铜钱骨碌碌滚出来，有几个滚到丫头脚下，冬巧和茶香笑得前仰后合。



    尤木根扑通跪倒在地，举起双手向天，跟他刚才发誓离的不远，连声哀嚎：“不关我的事，全是她的错，就是她，她说妹妹的钱用不完，我应该帮着你花花，她说钱多也是大麻烦.....”



    承平伯夫人理也不理他，喊来一个过几天往田庄上的家人：“你今天就走，把中秋的东西送去分了，舅老爷带上看好，再也不许他乱走，乱相与女人！”



    最后一个字转向尤木根：“滚！”



    晚上伯夫人还在生气，管事林诚来回话：“衙门里审了，就是个见钱眼开的难民，听到田庄上人说舅老爷住这，她穷极了想出的法子，田庄上人嘴还算紧，她从去年冬天打听到今年春暖才成事。其实她有丈夫，跟着来在城外准备接应，夫人倘若给钱给首饰，两口子拿上就回原籍。”



    伯夫人凝眸：“确实没有其它来历？”



    “我押着她去，随后就往晋王府寻到长安小爷，他看着审的，没有别的。”



    伯夫人松口气，道声管家辛苦，林诚回去歇息，伯夫人向秦氏诉苦：“姨娘您看看，这没钱不行，这有钱也不行，我怎么摊上这样的一个哥哥，我的命就这样的苦，伯爷丢下我们，娘家全无指望，还总是使坏。”



    秦氏不慌不忙：“我寻思这半天，竟然是夫人的错儿。”



    伯夫人嘟起嘴儿：“我哪里有错，我管他吃喝，管他医药，管他住房穿衣，我对得起他的狠了。”



    “舅老爷说的没错，他还年青，他需要个女人。”



    伯夫人干瞪眼：“我还给他养老送终呢.....唉，还真是这样，好吧，姨娘您上上心，明儿请媒婆来，给他寻个老实人过日子，我是再也不能看到他，也不能听到他的名字。”



    秦氏欣然的包揽：“我来寻，决不会错，要是过门就生个小子.....”老妾笑眉笑眼睛。



    伯夫人也心头一亮，认真盘算时泄气：“姨娘算了吧，我哥哥这年纪，寻个年青的只怕有二心，只能寻个二嫁的，好好过日子不想前头的人我就谢天谢地，不敢指望她生孩子。就冲着我哥哥这人，我也不敢要。”



    她说的全是丧气话，秦氏被逗乐：“夫人这是真被舅老爷伤到心，像是寻个好人给他也会学坏，您就不能瞧得上他一点儿。”



    “是啊，我对他死心了。孩子唉，我还年青，会有办法的。”伯夫人有些愁眉上来。



    秦氏放低嗓音：“说一声是舅老爷还有人自动上门，等我今年冬天挑个好的，钱多自然瞒得住外人。”



    这回换成伯夫人被逗乐，她还是那句话：“哪有这么容易啊。”



    晚上，妻妾照例给承平伯灵位上香，两年来她们一直如此，早上香午上香晚上香，实在抽不开身，人总要睡觉，一早一晚能保证上香，就是出门在外，去原籍去西咸的那些日子，携带几盒香，就在客栈的窗台上烧一炉。



    祷告的词改变，秦氏念叨的着：“家无子嗣，夫人的晚年可怎么办？伯爷您疼她一场，八抬喜轿进家门，她倒是照顾我的晚年无忧，可她怎么办喏，夫人百年之后，伯爷和全家灵前的香火可怎么办喏，家产身外之物，抛下来倒是小事，必得有个孩子，伯爷在天之灵多多保佑。”



    伯夫人默念：“倘若我应该有个孩子，托梦给我，捎句话给我，伯爷你想法子告诉我，若是不能有，姨娘百年之后，我随你们而去。”



    娘家是伤心的，膝下又荒凉，承平伯夫人想不到没有秦氏以后，她活着还有什么意思。



    她吃过这世上的苦，她享过这世上的富，她知足。



    当天晚上她被人打扰，不是承平伯，更不是承平伯按民间的传说，托狐大仙、黄大仙、自称能通灵的婆子给她传话，而是茶香蹑手蹑脚唤醒她：“门上有商人求救，几万车的货物在路上滞住，赶到这里荷花商会已经过去，递上货物单子，忠管家看过，倒是中秋前后动用的东西，他们出高价请夫人帮忙。”



    承平伯府不缺钱，可是对商会买卖商人的积累还在初期，守门的又是王二，他立即传进来，林忠披衣而起看过送进二门，上夜的茶香也不敢耽搁。



    伯夫人打着哈欠，一面起身一面问：“龙门商行的马场商会就要开始，那里的人多，总能想到办法。”



    “忠管家提过，商人们说屠大掌柜的举荐咱们家，龙门商行去年有预定的大主顾，今年抽不出人手忙别的行当。”



    伯夫人向帐外伸出一只手，接过货物单据看看，果然都是中秋就要用到的东西，南兴的商会是大型批发市场，这里近东临的海岸，远走海外的货物在这里得到交易和中转，南兴的温暖气候及邻近中成省的大平原造成交易的种类繁多，今年卖的货物其实是明年全国零售所用，离中秋没几天几万车的货物运到，别说晋王府不允许临时摆摊零售冲击王城现在的零售市场，就是想这样零售，也势必受到王城零售商人的反击。



    两败俱伤不可取，从此以后受到王城零售商人的排斥也不可取，晚来的商人们只能另想办法。



    夏天开始的荷花商会结束以后，在今年的大型商会以前，就只有龙门商行将在秋季举行马场商会，商人们宁可花几个钱，也首选龙门商行，屠巨山虽是江湖上有名豪杰，他也得吃饭穿衣，手下伙计也要养活，他不会推钱出门，要不是去年大主顾定的马多，需要多加人手照料，今年走镖生意也多，他忙不出来，就会接下这笔临时的生意。



    龙门商行寻找买和卖的主顾，手里也有大把名单。



    从商人们给的钱和付出来计算，屠巨山不接这活，另一个大商行泰丰只对布料、织机、养蚕桑叶有兴趣，除去他们，王城还有大大小小的商会东家，家家手里有大把买卖的主顾，屠巨山还是举荐给承平伯府。



    承平伯夫人照顾他三万两银子的生意，承平伯府地位不同，周大贝这样的商人货物运送，都由龙门商行承担，于情于理有好事先卖伯府的面子，最后一条，有晋王照顾的承平伯府，可靠程度最高。



    不管承平伯夫人有多拼搏，在知情人和不知情人的眼里，承平伯府深受晋王殿下照顾。



    承平伯夫人翻看下货物单子，及王城外单独验看货物的官员盖印，推出帐子还给茶香：“压在茶盘下面，明天上午我再来看，你睡吧，我也要睡了。”



    茶香恭敬的欠身：“是。”



    这就是杂货店出身的贵夫人，她平时说话的口吻里不经意的就有很多尊重在其中，盛气凌人、自恃身份这些，尤桐花都不会有，而吃苦耐劳、坚韧不拔这些，也在天生的品格之中。



    第二天商人们门房里等回话，昨晚歇在王城的屠巨山也打发个伙计过来，小树子两眼发亮的回话：“大掌柜的实在缺人手，否则也不敢推辞，殿下有严命，凡是运来的货物都要帮忙出售，我家大掌柜的并不敢违令。”



    伯夫人说声知道，下一句还没有出来，小树子发亮的一双眼睛看向茶香，茶香想当然大白眼儿还他，这位往西咸保镖一趟，一点品性暴露的彻底。



    承平伯夫人也还记得，忍笑：“拿点心果子给他。”



    “谢您呐。”小树子兴冲冲的跟着茶香走，到外面茶香冷笑：“先说好，吃了我的东西，你家老掌柜的不做了，先知会我。”



    两个人边说边走到一间房里，这里光线良好、陈列橱柜，甜香的味道仿佛有形卷团袭来。



    六个两人多长，一人半高的红漆橱柜外面罩着柔色轻纱，隔纱看得到里面各种颜色的干果鲜果、蜜饯点心。



    “发达了。”



    小树子脱口而出，一双练武而明亮过人的眼睛愈发的亮堂，像一对黑宝石灯笼。



    茶香憋气，我给你了吗？你就发达了，恼怒地道：“你说的是个啥？”



    “哈，哈哈，我说错了，我的意思是不管你给我什么，我都发达，”高出茶香一个头不止的小树子躬身：“好妹妹，咱们还是老规矩，你把夫人不吃的过期点心给我也罢。”



    “这话倒也顺耳朵，”茶香脸色还是悻悻然，双手开最近的橱柜还是不饶人：“我家没有过期点心，放上两天姨娘就说不新鲜了不中吃，就散给家里人吃，实在多，多给你些也没什么。”



    “是是。”小树子欢欢喜喜的伸出他的一双手掌，长身体年纪造成嘴馋的少年在龙门商行不缺饮食只缺零食，他笑的快要合不拢嘴。



    眼看着茶香雪白娇嫩的小手伸向一团轻红色，那是玫瑰点心，又伸向嫩黄色的点心，那是芒果糕，小树子觉得世上诸般的欢喜莫过于此时此刻，茶香猛的又转脑袋过来，恶狠狠的问道：“谁和你定下老规矩，我几时答应过不中吃的点心给你了！”



    小树子这会儿就是个乖宝宝，让往东不敢往西，笑闪八颗白牙：“没有没有，如果你愿意定这规矩，我没什么说的。”



    “哼！”茶香回身去又取一块黑点心，这是上好紫米糕，上面摆放大片的坚果。



    身后传来小树子欢天喜地的嗓音：“我想到了，我家南兴分行近来没有老掌柜离开，可是中成省有啊，还有还有，北边来几位好汉投奔我家，屠大掌柜说他们犯了事才来的，不敢收，侯老掌柜的却私下同我说，屠大掌柜的小心过了，犯事这种有时候是杀人放火，有时候避祸而遁，遁这个字你知道吗？我新学的，教我们认字的老掌柜以前是个老学究，学不会就打板子，看我的手心，不吃几块好点心我好不了......”



    少年为点心开动脑筋，絮絮叨叨的说上半天，但是认真推敲呢，却没有泄露龙门商行一个字的要紧消息，当然，他这个年纪知道的要紧消息也不多。



    中成省的老掌柜归家养老，当众金盆洗手摆酒，北边好汉投奔屠巨山被拒，也是公开的，否则北边的公差说屠巨山收留藏匿，龙门商行要担责任。



    这些公开的消息，还是一只脚踏入江湖，贵族府第承平伯府不知情。



    茶香乌黑的小脸儿在这语声里怒放嫣然，在小树子说的差不多时，又是猛然一个回身，生动飞扬的神情中笑容展露：“哈，你喜欢什么点心，自己挑你自己来挑。”



    橱柜有一角放着大小不等的纸盒子，这是预备伯夫人赏人时使用，还有带着干爽气息的木夹子，茶香手上就有一个，她另取一个塞到小树子手里，笑靥如花：“你拿什么，我就包什么，这个家我能当。”



    小树子目瞪口呆，刚才凶神恶煞，现在笑里藏刀不成？少年功夫好啊，倒退两步摆出迎战姿势，刚到手上的木夹子恰好做个武器。



    “哈哈哈.....”茶香笑弯了腰，她想的少年想不到，少年想的茶香也想不到，茶香手指着橱柜笑翻了天：“你放心吧，只管的拿，看你怕的。”



    点心？



    果子？



    蜜饯？



    小树子的最爱，抚平少年大受惊吓的心，他明白过来：“我说这些就成。”



    “成！”



    茶香脆生生地道：“以后你但凡闲了就来说，我天天给你，”她大方的道：“咱们定下老规矩，这个老规矩可以定。”



    “哎！”



    小树子激动不已，要听这个，他肚子里可有的是，纵然他说光了，还有八十来岁的侯老掌柜呢，哄着他说几个，又可以来吃点心。



    须臾，少年抱着大盒小盒，带着满面的灿烂离开，茶香接过他来时的兴奋向主母回话，承平伯夫人一听也来了精神：“告诉德管家，这就让人去中成省的龙门商行打听，务必请到那几位老掌柜，那几个北方大汉吗？请忠管家去见长安小爷，请他拿个主意，先说好，这人是我们家先知道的。”



    茶香原封原样向林忠传话，林忠原汁原味向长安学话，长安听到这最后一句忍俊不禁，五天以后，他只能让承平伯夫人失望，亲自登门。



    “殿下的意思，夫人另寻护院，他们来自北方川王封地，劫了川王往京里的贡品，殿下亲审，据说一件也没有到手，反被追的往南边来，这样的人夫人管教不能。”



    送上一盒新式的堆纱珠花，给伯夫人做补偿，伯夫人说声知道，长安回府，见到几个管事的把大箱的堆纱珠花往内宅运，珠花三六九等，这是给晋王妃和内宅的丫头婆子。



    梁仁过目的样品随手赠给伯夫人。



    ......



    王府的完整性包括哪些，正殿正院正房，偏殿偏院偏房，似乎还应该有地窖地牢这种，长安沿着石头阶梯步步往下，墙壁上的油灯照亮地牢宽阔的平台，高高的烛台下面，晋王梁仁把玩着一本册子。



    血肉模糊的大汉们被固定在穿墙而入的铁链上，神智不清的视线里出来含糊的声音：“就这么，贡品到手两件，和一本贡品名册。”



    镂金一百零八罗汉的金佛足有半人高，一百零八个罗汉可以拆卸下来，大汉们携带到南兴也没被经过城门搜查出来。



    另一件是大堆的金刚钻，每个有小手指甲大小，男人的手指甲。在本国的这个朝代，金刚钻并不是顶尖的珠宝，本国没发现矿脉，太少了，市场流动性就差，一件首饰上选择珠宝，美玉、翡翠、宝石等等同样增加美观。



    和其它的海外珍宝相比，它又受到本土开采量的影响，谁家会为一件日常佩戴的首饰而等上三年五年。



    古董商们不大力追捧，因为它的另一个用途较为重要，硬度高的金刚钻是制造珠宝的好工具，珠宝商用来雕刻使用。



    宫里倒稀罕这个，知道它的难得，作为贡品算顶尖那种。



    见到长安回来，梁仁头也没抬，他玩味的把贡品名册一遍遍的看着，试图从里面得到一些答案。



    自从得到南兴，梁仁也年年纳贡，除去税银还有一系列的贡品进献这些均从老洪王府处继承，一眼就能看出川王这份贡品名册的不同。



    勾起一个笑容，梁仁自语：“川王在想什么，贡品翻倍。”



    这是想让大家伙儿难堪吗？西昌周王一个人就挡得下来，开国封王的时候，周王是先帝的好兄弟，这些年过去，周王是当今的眼中钉，动摇诸王利益第一个就过不去周王，近几代周王都没少上书，暗示当今谨守祖制，不要听身边佞臣的挑唆。



    在这一代里佞臣指谁？太子梁潮首当其冲。



    在上一代里佞臣指谁，当今为太子时也想过削弱诸王权力，上代周王指的是当今。



    梁仁断定，川王遇到需要讨好金殿的难事，再不然就是被抓住把柄，去财消灾。



    遗憾的眼光投向用刑后又用药的几个大汉，啸聚山林对官场知道的不多，明明接触到贡品运送人员，却拿走两件贡品当珍宝。



    除去名册让梁仁看重，两件贡品在名册上反而不好出手，贡品名册有存档，有副本。



    想不通的时候，梁仁笑笑分了分心，伯夫人倒是胆大，还想要这几个人，两件贡品她可没能耐收藏。



    他没有问伯夫人的反应，长安没有回话，就表示伯夫人接受安排，而珠花是样品，好东西才当样品，伯夫人只会喜欢，尊长之赐，又不能拒绝。。



    把名册继续在手心里拍打，梁仁的心思还是盘旋在川王的贡品之上，这是为什么？