却说缉捕使臣狄明出了沈家，一迳到府衙里去见薛知府。



    薛知府问：“那公事可有些下落么？”



    狄禀道：“今个有人从西京给郝员外捎来一封信，说是郝夫人的兄弟写来的。我思摸着这信会不会与郝家小娘子有关？”



    “你是怀疑那郝家小女去了她西京的舅家？”



    “这些天，咱们的人盯着郝家虽紧，却一直没人看见郝家小女的影子，或许那小娘子根本就没在家。郝家有这么一房远亲戚，那小娘子抑或就躲去了那里，不妨派人去西京暗地里打探一下。”



    薛知府听了，略略一想，说道：“说得有理，我们只盯着郝家也不是办法。不过须一个认得郝家小女的人，和一个见过女嫌犯的人同去，最好你亲自带几个人骑快马走一遭。”



    “恩相说的极是，即日我便前往。”



    缉捕使臣狄明领了台旨下厅，去到使臣房里，会集做公的议事。



    案子难有进展，薛知府觉得有些对不住葛庄主，正忧闷间，只见长吏报道：“京城来的上差见到厅前，有公事要见相公。”



    薛知府听了，不知什么公事，慌忙升厅相见。



    来者正是徐忠和他那个伴当。



    薛知府道：“不知上差到来，下官有失远迎，还请恕罪则个。”



    徐忠道：“小人是皇城司心腹，今奉钧旨，来办一件公事，这里有皇城司出具的印信。”



    薛知府看罢惊道：“不知何等公事，惊扰了朝廷？请上差明示。”



    徐忠道：“就是发生在仁安的两桩案子，一桩是邓捕头死于家中；一桩是葛家兄弟被杀。我已去仁安调查过了，说是案子你们府衙已接手办理。”



    薛知府听了，疑是谁把案子呈报了朝廷，以为是上面怪罪他办事不力，忙解释道：“下官已着缉捕使臣等倾力查办，很快就会有些消息。”



    徐道：“你们有了哪些线索，不妨让缉捕使臣来说仔细。”



    缉捕使臣狄明，正在机密房中与许多做公的吩咐差事，一面布置人手继续盯紧郝家人的出入，一面安排去西京人选的事。听说薛知府唤他，遂抽身来到厅上。



    薛知府向狄介绍徐忠道：“这是朝廷派来督办仁安案子的上差，你只管把案情的进展备细说来。”



    狄便把他了解到的情况一一禀说了，又说正在筹划去西京的事。



    徐忠道：“现在官家过问此案，便是钦案。因为了解到其中另有内情，所以委派我来协查。案子我已经了解的差不多了，甚至比你们知道的还多。我须回去回禀，听取指示，再拿主意，因此你们的计划且都停下，先不要有任何行动，待我听取指示，再作定夺。”



    狄问：“那安排监视郝家动静的人是否也撤回来？”



    徐忠略略一思，说道：“撤了吧，所有行动先都取消。”



    薛知府和狄听了，心内疑惑颇多，因为案子已有官家亲自过问，所以也不敢多说些什么，只好称诺，等着听命官家指示。



    翌日，徐忠和他伴当一迳赶往京城。