皇城司不受三衙辖制，是直属皇帝的特务机构，其性质类似明代锦衣卫，执掌宫禁、周庐宿卫、刺探情报。



    徐忠受命办差，有如皇上亲使，所到之地，地方官无不积极协助。



    却说徐忠和几个伴当，沿着马锅头他们行走的路线而去，因为每到一地，都要搜集过往商贾的住宿信息，从而查找马锅头一行的行踪，因此，徐忠一起入并不能全力赶路。



    那些个歇店，客店，邸店，都有客人的登记信息。马锅头一行六人，其中有个小娘子长的好看，一说这些特性，留宿过的店家也就记起来了。



    有地方官的配合，徐忠掌握马锅头他们的行踪并不难。比如马锅头一行住过那家店，什么时间住进去的，什么时间离开的。



    却说这日徐忠和他的几个伴当，隅中时分来到抚云小镇。一迳往公事衙门去见穆统制。



    穆统制闻报皇城司的人来，唬了一跳。暗下思忖：皇城司的人，可不比一般，此来肯定有什么要紧的公务。



    说了声“请!”接至厅上。



    寒暄坐定，徐忠直言道：“在下领钧旨，办一件特殊公案，目下正寻找一行商人的踪迹。据我研判，他们近日路过本地，很可能在小镇歇宿过。这里地方不大，歇店，客店却不少，须请穆大人帮忙秘密排查一下，弄清那起人的行踪。”



    穆统制道：“排查也容易，只是不知那起人的貌相特征。”



    徐忠便把他了解到的马锅头一起人的年龄貌相描述一番，并说其中一年轻人本事过人。



    穆统制听了，想起几天前，那个帮忙破案的年轻人甚是了得，与军营将士切磋，竟然谁都不是他对手，莫不是这个人？遂把几天前发生的事备细说与徐忠。



    从穆统制描述的那个年轻人来看，徐忠认为必是要找的那个小夏，点头道：“必定是他，别人绝无此本事。”



    穆统制当即派人排查，很快就查到了马锅头一行住过的那家店，店主说那起人在他店住了两宿，已经走了两天了。



    按照一般商人一天所走的路程推算，徐忠断定他们此时已经到了汉中。



    用过午餐，徐忠与穆作别，决定连夜赶到汉中。



    徐忠一行赶路，马跑累了，可以在驿站更换，因此，比一般商人可快多了。



    他们赶到汉中时，已是深夜。叫开驿馆的门，出示信物，住进了驿馆。却不知他们要找的人，竟然近在咫尺。



    小夏担心翠儿歇息不好，才悄悄把她带来驿馆歇宿，却不能光明正大。



    天色微明，到了离开的时间。



    见翠儿睡的正香，小夏不忍心叫醒她，可是不走不行啊，便轻轻把她抱了起来，一面小声道：“天快亮了，咱该走了。”



    被扰醒的翠儿还没回过神来，睡眼惺忪的嘟念道：“你干啥，人家这么困。”



    小夏耐心的说道：“再不走，天就亮了。”



    翠儿不再作声，任由小夏抱着她翻越高墙，回歇店去了。



    回到歇店翠儿住的那间屋子，小夏将翠儿放在那个大铺上，困倦的翠儿踏实的睡了过去。



    见翠儿安静的睡去，小夏出门来，轻轻把门掩上，去马槽那边照看一下。



    天边露出鱼肚白。



    马锅头一向早起惯了，去马槽那边看时，见小夏正在给牲口添草料。