沈百终和楚留香都察觉到房屋对面还有几个人在。
这几人呼吸沉稳有力，延绵不断，显然都是内家功夫练到高处的高手。
南宫灵定是派了人来看守，照这种速度推测，楚留香刚一出门，他就立马派了人来，派来的也一定是丐帮成名已久的长老。
楚留香走近以后，就抬手和沈百终比划几下，示意他跟上别说话。
沈百终自然安静跟着。
木屋里很静，只有一盏小灯亮在窗边，灯火如豆，在夜风中不断摇摆。
秋灵素坐在灯旁边，她穿着一身黑衣，脸上蒙着黑色的面纱，身姿动人，哪怕看不到脸，你也知道这就是绝色的美人。
楚留香透过窗户定睛一看，发现她竟是在拿着软布擦一个骨灰坛，这骨灰坛当然只可能是丐帮的前任帮主任慈的。
这样心狠手辣的女人，竟会发自真心的爱慕自己的丈夫吗？
推门必定是有声音的，秋灵素一惊，放下手里的东西，拿起桌上的匕首对准了门外。
一声是谁还未出口，楚留香便比了一个闭口的手势给秋灵素，她竟也真的闭嘴不言。
楚留香又请她走到屋后的空地去，秋灵素竟也真的跟着走出去。
直到走到悬崖边才是问话的好地方，这时他们说话才没有人能听得到。
“任夫人为什么要跟着在下走出来？”楚留香忍不住问，“若在下是来杀你的可怎么办？”
“你若要杀我，又何必叫我出来呢？”
这倒真是个聪慧冷静的女人，楚留香越来越觉得此事古怪了，也许写信的本就不是她，也许挖去孙先生眼睛的也另有其人，也许她是被人逼着做这件事。
“在下楚留香。”楚留香说道，“这位是沈百终。”
饶是一直冷静淡然的秋灵素，也忍不住吃惊，哪怕多年以前她就已退隐江湖，也是知道这两人的名声的。
“你，你们来找我有什么事？”
“在下只想知道一件事。”楚留香说道，“另外一件是沈百终要问的，只看夫人是不是愿意回答。”
“你们问吧。”
秋灵素的身影在夜色中显得那么的娇小，那么的动人，那么的令人怜惜，她的声音也是幽冷的，好似空谷中的幽兰。
只是楚留香即使多情，也不会在这时多情，沈百终就更像是个木头脑袋一般了。
他知道每个人都有优点，从不觉得自己有什么了不起，所以他也从不会因为一个人的外貌而对这个人另眼相看。
秋灵素在他眼中与八.九十岁的老婆婆没什么区别，甚至八.九十岁的老婆婆因为是老人家，沈百终还会更尊重一些。
这也许就是沈百终很招老人家喜欢的原因，人一旦上了年纪，总是喜欢又乖又可爱，而且还优秀有礼貌的年轻人的。
北镇抚司的那两位老人，再加上紫禁城里的李全李总管，就几乎要把沈百终宠到天上去。
这次孙学圃也要去京城，就又多了一位。
若是让陆小凤知道了，他肯定又要感叹北镇抚司去不得了。
他每次去时，霍香虽不会追着陆小凤给他下药，可陆小凤走哪，他却是要瞪到哪的，陆小凤最怕这种人，在那以后都是趴在墙头偷偷找沈百终去玩，生怕被霍老爷子瞧见。
“夫人可知道西门千、左又铮、灵鹫子和札木合这四人？”
“知道。”
“夫人是不是给他们去了信，要他们来中原？”
“是。”
楚留香叹了一口气，“这四个人都是痴情人，只可惜他们已经死了。”
秋灵素身体一震，话里带上了痛苦，“我知道，他们若是现在还没有来救我，一定是早就遇到不测了！”
“这四个人的尸体顺海漂流，到了我的船边，死状凄惨各有不同，却是被一人所杀，这人竟还安排了他们自相残杀的假象。”楚留香说道，“夫人究竟有什么麻烦，能让这四人为此而死，且毫无还手之力？”
“我为你讲一个故事。”秋灵素说，“我不知道你会不会信，但我说的却都是实话。”
“你想必也知道任慈的死有蹊跷，所以才会从悬崖处上来找我。你既知道我在这里住着，也一定见过了南宫灵！”
“没错。”
“任慈是被人毒死的，南宫灵就是凶手。他毒死任慈后，为了收拢人心，花出去大笔钱财，他又太年轻，是以也打理不好原本的产业。”
这与楚留香的猜测一模一样，他只好叹道，“我明白了，南宫灵要你向他们借钱，夫人你就趁机写了求救的信出去。”
“是，可我现在才知道，他要的是他们的命！若我能知道他有这么狠心，也不至于害了，害了他们四个……”
楚留香仔细想了一番，札木合正是被天一神水毒死的，幕后之人不可能将这天下最毒的毒.药只用一次就束之高阁，于是出声问道，“夫人可知道毒死任老帮主的是什么毒.药？”
“我不知道。”秋灵素摇头，“那毒无色无味，我一点也察觉不出，否则又怎会让他将那碗汤喝下去？”
楚留香暗叹一声，知道那毒必定是天一神水，这下子事情倒是串起来了。
可南宫灵又为什么要杀任慈呢？任慈虽是他的养父，却抚养他这么多年，他有什么不满意？难道是为了丐帮的权力？
楚留香不用问出口，因为秋灵素已在接着说了。
“南宫灵的亲生父亲是伊贺的一位忍者，叫做天枫十四郎，当年他找到任慈比武，因来之前便是有伤之身，输了以后便已奄奄一息。”
“所以他就请任老帮主抚养自己的孩子？任老帮主已有愧疚之心，便答应下来，而南宫灵却认为任老帮主是他的杀父仇人，于是便下毒害他？”
“没错。”
楚留香看一眼沈百终，沈百终的父亲也曾被这位天枫十四郎约战，可哪有人到处带伤去找人决斗的？
秋灵素说道，“这么多年过后，我总算明白过来，天枫十四郎并不是真的武痴，也不是真的想与人决斗，他恐怕只是为了让自己的孩子有个归宿！”
这话有理。
沈前辈是上一任锦衣卫指挥使，武功一流，大权在握，若能把孩子托付给他，也是个好法子。
这天枫十四郎倒是卑鄙，江湖人神圣的生死决斗，竟被他当作计谋，当作把柄来用，半点仁义道德也没有。
楚留香和南宫灵是朋友，现在就觉得更加寒心，他竟继承了亲生父亲的恶毒心肠，若是沈老前辈收留了他，岂不是就成了沈百终的兄长，到时候有了依靠，只怕还会有更大的阴谋。
他的话问完了，就轮到了沈百终。
“你认不认识孙学圃？”沈百终冷冷地问。
“……认识。”
“你为什么要挖掉他的眼睛？”
“因为，因为我。”秋灵素被沈百终凌冽刺骨的杀气针对，声音颤抖起来，她并不是害怕，那大抵只是人类面对强者的本能反应罢了。
她一边发着抖，一边摘下了自己的面纱。
面纱下并不是值得期待的绝世容颜，反而是一张没有五官的脸，没有眼睛，没有鼻子，没有嘴巴也没有眉毛，就好像是夏天被太阳烤了四五个小时的泥地，干裂开纹，坑坑洼洼。
这样的一张脸，谁也无法形容，谁也无法比喻，走在夜路里瞧见，十个人里九个人都会喊自己见了鬼，还有一个只怕会当场吓晕过去。
乍一看到这张脸，涵养再好的人也忍不住吓一跳，但是沈百终还是不为所动，他本就不期待面纱下有什么美人，又怎么会被吓到。
秋灵素看这两个人都没有露出半分鄙夷和厌恶，心生感动，“不愧是名满江湖的楚香帅，不愧是天下第一的锦衣卫指挥使，见到这样丑陋的面容也能把我当作一开始的那人看，这份心性，这份心性已……”
“是谁做的？和孙学圃先生有什么关系？”沈百终问。
“是石观音，就是住在大漠里的那位石观音。”秋灵素说，“她见不得比自己美的女人，给了我两个选择，一是要我自毁容颜，二便是要我死！”
“你当然会选择第一个，你那时还年轻，总是舍不得死去的。”楚留香道。
“没错，石观音给我三个月的考虑时间，我就在最后一天的夜晚请了孙学圃为我画像，画成以后便把石观音留下的药淋在了脸上……等我醒来时，看到自己的脸变成这样，一时疯狂竟……”
“你为什么要等到最后一天才去找他？”沈百终冷冷地问。
秋灵素说不出话。
她当然是想拖到最后一刻，她当然害怕的不得了，那种心理是谁也说不出的，你越需要做一件事，反而会把它拖得越久，潜意识里好像要忘了它，可这种事通常谁也躲不过的。
“你既已经毁容，直接离开就是，为何还要去挖孙学圃的眼睛？”
秋灵素说不出原因。
可能只是因为当时孙学圃和她在一间屋子里。
“你嫁给任慈以后，与他共享丐帮的权力，拥有无数的财富和遍布天下的子弟，为什么不去找他？为什么不去帮他？为什么不弥补他？”
秋灵素看起来只想找块石头一头撞死。
沈百终从来没有一次说过这么多话，楚留香知道他已经非常非常生气了。
“因为你只觉得自己受了天大的委屈，竟不想别人为什么要平白无故的失去眼睛！”
秋灵素就是被沈百终在这里一掌打死，楚留香也不会有半点意外。
“你只知道那四个人当初爱慕你，却没有想过他们也许已成了家，有了孩子，你叫他们来救你，让他们的妻子孩子怎么办？”
“他们的孩子究竟要不要恨你？难道你要让他们认为自己的父亲是自愿去死的？”
这便是在说黑珍珠了。
秋灵素已摇摇晃晃地跪在地上。
“在你毁容后任慈仍愿意娶你，可见他喜欢的不是你的容颜，可我竟看不出你的内在有哪点好！”
这实在是非常非常严厉的批评，楚留香张口想要说话，却实在半句也说不出来，沈百终说的句句有理。
夜风不知什么时候不再温柔，竟刮的人有些冷，几片树叶随着风席卷而过，通通掉到悬崖下去了。
厚重的云遮住了月亮，月光不再，只有屋里的灯还发出微弱的光芒，楚留香几乎很难看清沈百终和秋灵素，更别提是他们的表情。
“我，你，你不会原谅我的对么？”
“要原谅你的不是我，你没有对不起我。你对不起的人不是已经瞎了，便是已经死了！”
“罪魁祸首确实是石观音，我会去找她，你好自为之。”
说完这句话，沈百终好像再也不想看秋灵素哪怕那么一眼，直接跳下悬崖离开了。
“任夫人……”
“他说得对，我实在是一个恶毒的女人，我不仅恶毒，还要装出一副无辜的样子来，有什么脸面活在世上？”
楚留香不这么想，江湖上经常有人觉得他和陆小凤很像，可他们到底是不同的，楚留香潇洒，陆小凤跳脱，他远没有陆小凤那样多的好朋友，他也不像陆小凤那样是个浪子，他有一条船，船上还有三个如同亲妹妹的女孩子，那就是他的家。
陆小凤不喜欢杀人，可如果有恶人非要来惹他，陆小凤也不会手下留情，如果那人惹的是他的朋友，那陆小凤就更加生气了。
楚留香不一样，他认为生命是谁也无法决定的，哪怕那个人是他自己，生命的宝贵是世上任何东西也比不了的，活着就有希望，活下去就有未来。
他绝不杀人，除了法律，没人能轻易制裁一个人，他也见不得有人死在自己面前。
“你走吧，任慈死后，我也跟着死去了，如今苟活着也只是为了找人替他复仇。”秋灵素抬头看楚留香，“我知道你一定不会让他的阴谋得逞，对不对？”
“对。”
“如此我就放心了。任慈留下的钱财我会全部留给他们四人的亲人和孙学圃，我自知无法弥补，唯有一死了之。”
楚留香看出她死意已生，整个人竟是再没有半分生气，死亡对她疲惫的身体已是一种解脱，也没了法子劝她。
这时屋外的丐帮长老似是终于觉得不对，呼呼啦啦全部往这边来了。
楚留香心中充满悲哀，这事情实在太复杂，说不清楚也弄不明白，天枫十四郎卑鄙无耻，却真心替自己的孩子打算，南宫灵虽然狠毒，却也算替父报仇，秋灵素虽做了错事，却是因为石观音，任慈看似毫无缺点，可楚留香知道，他一定清楚孙学圃的下落，只是为了不让秋灵素伤心烦恼才装作不知，每日与其恩恩爱爱从不提起。
是不是再恶的恶人都还是有好处的？
他们的善良是不是都隐藏的太深，只对一两个人展露？是不是为了这一两个人，就甘愿对别人做出世上最恶毒的事情？
看起来温柔可亲的人，背地里是不是也有龌龊与污秽？秋灵素改名换姓嫁给任慈以后，丐帮上上下下都对其十分敬重，谁能想到她……
楚留香想不出答案，这种事情自古以来就没有答案，人实在是最复杂的，有时候可爱，有时候却心思歹毒到谁也无法相信。
他只能跟着沈百终走了，事到如今，他一定要找南宫灵问个清楚，等沈百终去大漠找石观音时，他也一定要跟着去！
作者有话要说： 下章开启金鹏王朝副本，去找陆小凤啦。
等结束这件事，就安排陆小凤也去大漠，不知道有没有人这么写过，陆小鸡去那里一定很好玩。