周老爷子立即抱住他，假意痛心疾首，却附耳说道：“儿啊？爹也是没办法啊，你就替你大哥认了吧。你想想你金文、金武两个侄子，这一路走来不容易啊？我知道你大哥错了，可你大哥没你有本事，你认了只不过是皮肉之苦，璟珠那丫头肯定会救你出去的。你大哥不行，你大哥认了，就是死罪啊？算爹求求你了。”



    这一番话，让周四郎坚定的心又开始动摇起来。



    璟珠一直注意着他们的动向，看到爹脸上露出松动的表情，她心中也有些紧张了。



    周四郎抬眼看了一圈，堂外的方氏和璟兰，跟前的璟珠，还有家里等待消息的金敏和桃儿，都是他最亲的人。



    爹和娘已经是白发苍苍，却还在为大哥的事操劳，在这里苦苦哀求自己，这一刻他真的很难抉择。



    “四郎，爹和娘从小就教育你要诚实，现如今犯了这么的事，可不好在攀咬别人，自己认了，不过一顿板子的事。”周老太太的愚昧是彻底压垮周四郎心里防线的最后一根稻草。



    “爹，娘，我也有孩子，金敏也在念书，他也需要个好的名声，我要是乱认了这个罪责，他的前途怎么办？我也有女人，以后怎么给她们说婆家？对不起，这不是我们卖的，这个罪我不能认。”



    周老太太什么也不顾了，开始撕扯起周四郎，她现在真真是恨毒了他，恨毒了璟珠，明明可以救一救老大的，他们却袖手旁观，她儿子的，孙子的前途全都毁了。



    还是方常达看不过眼了，让衙役制止了周老太太几乎疯狂的行为。



    周璟珠也不在看周老爷子和周老太太，跟方常达说道：“方大人，府台小姐吃了中毒的菌子绝对不是我们作坊卖出去的，只要找出当时小姐买菌子的袋子，我就可以证明，这绝对不是我们卖的。”



    临湘一听，赶紧让婢女把负责购买食材的下人找来，让他带上买菌子的布袋。



    婢女下去没多久，就把负责采买的人找来了。那人也知道事情的重要性，赶紧把布袋递交给了自家大人。



    方常达看了半天也没看出了名堂，就问周璟珠道，“这不过就是个普通的布袋子，也没有什么出奇的地方。”



    说完还把袋子递给了边上的七皇子，让他也查看一番。



    周璟珠等他们都查看完毕后，这才从小双手中拿出一个跟他们看过的布袋一模一样的一个袋子。然后把袋子从外到里的翻了过来，把之前的那个袋子也照样翻了过来，然后把有区别的地方摆好后，放在了托盘里面，示意小双递给方大人在看看。



    一对比，方大人就明白了问题的关键。虽说这布袋子稀松平常，可哪里这姑娘的心思能细到如此地步，在他们惯用的布袋子上她让人秀了个看不懂的图案。因为是绣在袋子里面，而且很小，如果不是早就知道，估计一般人也发现不了这袋子的内里乾坤。



    文睿也好奇的拿过一看，连连夸口，“没想到这么不起眼的东西，你都能做个手脚，还真是心思细腻。”



    周璟珠自信的微微一笑，“那是当然，菌子现在是独门生意，而且行情很好，我自然要防着那些唯利是图的人，我只想安静的做生意，并不想惹官非，可麻烦找上门了，我也是不怕的，不光这个袋子我有记号，但凡从我们家作坊出去的菌子，都是有独立包装的，别的人一般模仿不来，这也是我为什么能自证清白的关键，每一步我都想到了，唯独没有想到会被自家人先咬上一口。”她这话就是说给周老爷子和周老太太听的。



    在周璟珠把两个袋子的不同之处找出来后，周老爷子和周老太太觉得天都是黑的，千算万算的，就是没有算到周璟珠精成了那样。



    感觉到大势已去，周老爷子想都没想就去抱住了周四郎，痛哭流涕的说道：“老四啊，爹糊涂啊，爹糊涂啊，你侄子今年还要考试，他的父亲不能是戴罪之身啊，要不他的前途就没了啊？你帮帮他吧，他可是你的亲侄子啊。”



    周老太太也激动的抱着周四郎说，“老四，娘给你磕头，算娘求你了行不行？你爹说的对，你大侄子金文今年还要童试呢？如果中了，那你也能跟着沾光不是？你大哥也是不得已的，孩子读书差钱差的紧，一时想歪了，才做了糊涂事，你家璟珠是个厉害的，以后日子会更好，可你大哥不行啊？你大哥就只剩下金文读书那一条路了，你给他条活路走，行不行？”



    周四郎的心已经麻木了，他木然的看着曾经他认为很爱他的双亲，此时怎么变的如此的陌生了。



    “爹，娘，我该怎么帮呢？”



    “好孩子，爹知道你委屈，就算你大哥做事不对，可稚子无辜不是吗？你做叔叔的，就把罪认了吧，璟珠这么有本事，不会让你受多大罪的。”



    “爹，你想过没有，我也是你的儿子，如果我认罪，我的儿子以后还怎么去童试，怎么做人？金敏也是您的亲孙子啊？”



    “不会的，等他大哥考上了秀才，他还能没有好日子过吗？现在他已经是少爷命了，还有那么厉害的大姐，前程已经很好。你侄子不同，他就剩下这个机会了，你当帮帮他，他以后也会报答你的。”



    周四郎只剩下咽不下的苦楚了，都到了这会儿，爹满脑子想的都还是怎么把他推出去，真是可笑到不行了。他已经听不见外面的声音了，此时的他只想找个地方静静，好累......好累......真的好累......



    周四郎就这样木然的离开了公堂，边走还边念叨，“这忙我帮不了，帮不了……”方氏看他的样子，不放心的跟在后面，她也不放心璟珠，就让何嬷嬷和郑氏在这边儿盯着。



    待周四郎一离开，周老太太本来还想上前去拽他的，被方县令的惊堂木给震在那儿了。



    方大人看案子也已经水落石出了，做出了他自己的判断。



    “此案看来与周记百味鲜无关，皆因周四郎大哥周大郎贪图薄利，私自为之，本官现在来宣判。周家大郎卖有毒的菌子至人中毒，现畏罪潜逃，罪大恶极，判处杖刑三十，坐监一年；其父有包庇纵容之嫌，负连带责任，看其年纪较长，廷杖五下，以儆效尤！周大郎虽然逃跑了，我这就会下发逮捕令，让各衙门捕快留意，等周大郎抓捕归案后在行处罚。”



    周璟珠想着周老爷子确实年纪很大了，也不知道这五下能不能抗住，就偷偷的跟文睿笔画了一下。



    文睿接受到周璟珠的请求后，本来不想帮她，这两位老人的表现确实很可恶，适当的惩罚也挺好的，他对于方常达的判处很是满意的。想到以后她有可能是嫂子的份上，这点要求也不好回绝，就跟方常达悄悄的比划了一下，表示打三下即可。



    方常达收到文睿的指示后哪有不办的道理，立刻表示知道了。