生日对罗杰来说没有任何意义。



    嗯……非要说有什么意义的话，大概就是从这一天起，罗杰可以做任何法律允许的事情，而不会受到年龄的限制。



    例如可以申请枪牌、可以在公开场合饮酒、可以在某些州合法享用不可描述的叶子……



    好像有什么奇怪的东西混进来了。



    作为一个长在红旗下的五好青年，嗑.药什么的，罗杰表示一点兴趣都没有。



    总之，二十一周岁的生日，罗杰仅仅只是叫了几个朋友，开了个小规模的派对。



    由于不可描述的原因，这场派对前所未有的“素”，除了酒精以外什么都没有，就连party.girls都没有。



    仅有的几个女孩，都是自己人，除了艾琳以外，其他人都能看不能吃，多少有些乏味的感觉。



    简单地庆祝了一下，随后又立即投入到工作当中。



    在人声的部分，和《燃烧》专辑一样，按照从后到前的顺序来录。



    在《信仰》专辑里，罗杰将毁童年系列进行到底，第一首，啊呸，是倒数第一首，就是一首反传统的圣诞歌。



    “你只不过是个惊吓，



    你才不是什么礼物。



    你是调皮的代价，



    哪会有孩子想要你？



    你这个脏东西，



    现在你要去和不听话的孩子生活在一起。”



    《小煤球乔尔（joel.the.lump.of.coal）》。



    来自一个不算很火的乐队，杀手乐队。



    不是激流金属的那个slayer，而是成立于2002年的流行朋克另类摇滚乐队the.killers。



    乐队本身值得称赞的履历不多，梗也只有一个：这支美国乐队签约了一家英国唱片公司，然后在亚洲做巡演的次数最多，仅仅在岛国就有七次巡回演出和两次单场演出，不可描述国度也有三次，其中内地一次，另外两次则分别是在香江和赌城。



    这是一支不太常见的，可以进入到不可描述国度的内地做巡演的【独立摇滚乐队】。



    歌词是两个“人”之间的对白，充满了讽刺的意味。



    一个名叫“乔尔”的小煤球（就是用来烧火的煤球，不是形容词。），想要成为孩子们的圣诞礼物，然而却被圣诞老人无情地嘲笑、讽刺。



    不过结局却有点异样的小温暖，乔尔在被圣诞老人丢弃之后，被一个小男孩捡了起来，说“你可以成为我的朋友，因为你是圣诞老人送来的。”



    到了最后，小煤球在火焰之下变成了一颗钻石，那才是小男孩真正的礼物。



    嗯，这段结局被罗杰果断删掉了。



    反转什么的最没意思了，童话故事就是要一黑到底，才叫童话。



    咳……



    完整版本留到了单曲版本中，作为一个补充，而在《信仰》专辑中，这是一个黑得不能再黑的黑童话。



    毒舌，腹黑，冷漠又残忍的圣诞老人，大概会毁掉很多人的童年……吧？



    不过一黑到底的风格虽然很高冷，但却不是主流所喜欢的。



    尤其是随着互联网的发展，再过几年，等到九零后，甚至零零后成为消费者的主力。



    无论是乐坛还是影视圈，主流消费者的心理承受能力越来越脆弱，只有迪宝宝那种风格，才能讨好绝大多数人。



    有些小温暖的原版，才是更加讨好歌迷的类型。



    因此，这首歌必须要发行一个带有原版的单曲cd，不能黑得太过分。



    ——黑暗风在这个年代很受欢迎，也更容易博得“专业人士”的好感，但市场也是不容忽视的。



    既然无法兼顾，那就干脆发行两个版本，勉强也可以算是两边讨好了。



    “【可我能发热啊。】



    小煤球哭着说，【还能发电。】



    （圣诞老人说：）



    【你制造二氧化碳，



    还用汞污染环境。】”



    罗杰正唱得入神，一小段结束，耳机里的音乐声突然停了下来，却是录音师按下了暂停键。



    “嘲讽的语气太过了。”



    耳机里传来录音师的声音：“我认为，这首歌应该以旁观者的视角来讲这个故事，不要带有太强烈的感情倾向。”



    《信仰》专辑是一张严格按照罗杰的思路来制作的专辑。



    严格来讲，乐队的大部分专辑，都是以罗杰的思路为绝对主导。



    不过，若是其他人有合理的意见，罗杰也不会完全无视。



    听了一遍录音之后，罗杰思考了片刻，对录音室比了个手势：“再来一次，我试试。”



    这一次，罗杰以纯粹旁观者的态度，像是讲故事一样，来唱这首歌。



    简单地唱过一遍之后，对比着听了几遍两个不同版本的录音，各有各的好处。



    不过总体而言，录音师的建议，确实要更加出色一点。



    更像是一个“真实的故事”。



    虽然这个故事压根不可能在现实世界里发生……



    煤球变成活人？



    圣诞老人从童话里穿越到现实？



    煤球被火烧一烧就变成钻石？



    要是现实世界里出现这种事情，绝对会天下大乱的好吧？



    不过以一个“看起来像是讲真实故事”的语气，来讲述小煤球乔尔的故事，反而更加给人一种黑童话的感觉。



    至于另一个带有强烈感情倾向的版本，更加适合温暖的原版。



    “两个版本都录，做不同版本发单曲。”



    罗杰很快就拿定了主意。



    反正本来就是要录两个版本的，将这两个版本的区别做得更大一些，也不是什么大问题，反而还是一件好事。



    有更多不同的内容，更加容易吸引歌迷去购买单曲cd。



    和籍籍无名的the.killers相比，倒数第二首歌，《欢迎来到“奇怪的”（welcome.to.the.strange）》，它的作者名气就要大得多了。



    至少在独立摇滚圈里，谋杀娃娃乐队（murderdolls）堪称是教父级别的存在。



    这支乐队从来不属于主流，但在一小撮狂热的摇滚乐迷心里，他们是最伟大的“反传统”乐队之一。



    谋杀娃娃乐队最大牌的人无疑是吉他手乔伊-乔德森。



    如果你不知道这个名字，他还有另一个身份，活结乐队的鼓手，被称为“鼓王”的家伙，以单身八十年的手速而闻名。



    同时在两支风格不同的乐队里担当核心，还是以不同的身份，乔伊-乔德森绝对配得上音乐鬼才这样的称呼。



    尽管无论是活结还是谋杀娃娃，都相对偏向于小众。



    前者要好一些，介于主流摇滚和独立摇滚之间，但相比起枪花这样的“主流重金属乐队”，受众群体也差了不知道多少倍。



    而后者更是一支纯粹的小众乐队。



    小众到什么程度？



    在乐队刚开始做全球巡演的时候（2005年），你甚至在百度上搜索不到这支乐队，这个情况一直到几年之后才有所改善。



    不过，虽然乐队在北美之外不算火，但在北美，却始终有一批相当死忠的粉丝，数量也不算太少。



    尽管共享同一名核心，但谋杀娃娃和活结乐队的风格却并不完全相同，甚至相似性也算不上高。



    谋杀娃娃乐队融合了重金属以及硬核朋克两种风格，同时还带有一点几乎听不出来的碾核和垃圾摇滚风格，只在极少数歌里有所体现。



    至于被罗杰选入《信仰》专辑的这首《欢迎来到“奇怪的”》，则是完完全全的重金属+硬核朋克的混合风格，较为简单。



    这首歌的“黑”，主要体现在乐曲风格上，歌词中虽然也有所涉及，但涉及的不算多。



    事实上，那些凌乱、支离破碎的歌词，甚至都不能算是完整的歌词，而是一串胡乱拼接起来的单词碎片。



    歌名本身就是一个典型的病句，将“strange”这个形容词当做名词来用。



    歌词中更是反复出现类似的语病，像是一个精神病患者的呻吟，只能从支离破碎的片段中触摸到一点线索。



    不过，无论在哪一种音乐类型里，病句从来都不是问题，若是大量使用“病句”，在一部分人眼里，反而是有趣的做法。



    至于数量更多的另一部分人，大多也不会讨厌这样的行为，这是一个很投机取巧的方式，但历史已经证明了一点：它很好用。



    以罗杰用《生命万岁》、《加州旅馆》等作品证明过的作词能力，这首歌看似神经病一样的歌词，反而会被解读出各种特殊的“涵义”来。



    ——事实上，它的歌词在罗杰的前世，确实是被这样解读的。



    至于原作者的本意是否如此，那就只有他自己才知道了。



    …………



    两首歌还没录完，罗杰接到了玛格丽特的电话。



    简单地交谈过后，对方将最新的进展通过传真发了过来。



    经过近两个月的操作，收购团队已经拿到了阳光海岸娱乐百分之七十六的股份，超过了北美法律要求的四分之三，拿下了绝对控股权。



    至此，这起收购已经确定不会再出现任何问题，剩下不到四分之一的股份，拿下来只是时间问题。



    这些股份花掉了大约花掉了5400万美元，除此之外，用于收购案运作的开销也达到了600万美元，其中包括支付收购团队的薪酬、普华永道的咨询费、律师费，以及不能落实在收购合同上的额外溢价。



    最后一条不难理解，为了尽快完成收购，在【金属猴子】乐队的提议下，罗杰三人和【a】乐队都同意有限度地针对部分股东，提高收购价格。



    但这部分溢价却不能写进合同里，否则其它的股东也会跟着涨价，对整体收购不利。



    这笔钱，就只能以各种名目，私下补偿给相应地股东，而不是直接体现在收购价格当中。



    仅仅只是这方面的开销，就高达400多万美元。



    不过无论如何，绝对控股权已经到手，根据收购团队的提案，只要三支乐队点头同意，下一步就将召开股东大会，启动股份回收和主动退市流程。



    按照北美的法律，为了保护中小投资者的利益，主动退市、将上市公司转为私有化的流程非常复杂，并且时长跨度高达180天以上。



    首先需要向证监会提交书面申请，申请中应当包含公司过去三年内的详细报表、退市理由、以及如何保障现有投资者，尤其是中小投资者的利益不受损失等内容。



    除此之外，在退市流程中，最为重要的一个环节，就是公司必须在一定期限内——通常是90-120天——以一个固定，或者符合某个标准的价格，无条件回收任意股东手中的股份。



    并且还要尽到“相应地通知义务”，即必须以电话、电子邮件和书面文件的方式，至少向投资者进行三次通知。



    并且还要在媒体上进行长期的公示，以确保每一位投资者都能够知晓公司即将退出股市，转为私有化。



    除此之外，还有一系列严格的审核、监管手续，非常的麻烦。



    不过，三支乐队都不缺钱，保持公司的绝对控股权，才是首要的目标。



    因此，从股市退出，转为私有化，是必须要做的一步。



    即使以后还要重新上市融资，那也是未来的事了。



    看完报告之后，罗杰和理查森、安妮反复商议了数次，又和【金属猴子】、【a】乐队开了一次电话会议，通过了收购团队的申请，批准开始执行股份回收及退市流程。



    公司高层出现巨大的变动，对公司本身要说没有影响是不可能的。



    在这两个月中，阳光海岸娱乐自身的业务，都因为这起收购受到了不小的影响，员工们也是人心惶惶，生怕一觉起来就失业了。



    在几乎每一个人都习惯了超前消费的北美，失业可不仅仅只是在找到新工作之前没有收入这么简单。



    信用卡、房贷、消费贷款……



    一旦收入来源断掉，破产几乎是分分钟的事。



    前一天刚刚失业，一周之内房子、车子和其它财产全部变成银行的，这在北美是很常见的情况。



    作为一家发行公司，其它部门暂且不说，主管发行和宣传的两大部门，核心员工的作用是非常重要的，必须要进行相应地安抚。



    不过罗杰三人在忙着录制新专辑，【a】乐队也在做同样的事，都抽不开身，这方面的工作只能交给【金属猴子】去做。



    经过短暂地讨论，加里-贝尔同意了罗杰的提议，由【金属猴子】乐队站到台前，一方面为收购行动造势，另一方面，也可以安抚下面的员工。



    后者很简单，加里-贝尔只是以大股东的身份，在阳光海岸露了个面，对全体员工做出了一项承诺。



    在收购完成之前，以及收购完成之后的半年之内，所有员工的职位不会有任何变动。



    到期之后，证明了自己能力和忠诚的员工全部可以留下，并且待遇会有相应地上涨。



    这样的承诺仅仅只是针对普通的员工，而有些必须要留下的核心员工，收购团队也正在加紧审核。



    等到名单拟定出来之后，这些人也会由加里-贝尔出面，进行单独的私下沟通，以确保大多数核心员工都会留下。



    毕竟，三支乐队要的是阳光海岸完整的发行能力，而不是一个空壳。



    除了长期的代理合约之外，本身就在业内具备不俗人脉的核心员工，也是重中之重。



    在加里-贝尔代表【摇滚控股集团】，在阳光海岸娱乐的总部召开股东大会的时候，罗杰接到了雷蒙娜-拉维尼的电话。