“什么都不需要做，和那个讼棍保持好关系，确保他不会彻底倒向任何一方就可以了。”



    罗杰强调了“彻底”两个字，拿出一张纸条，递给米兰达-斯特里普。



    端起咖啡杯喝了一口，继续开口道：“尤其是索尼，盯紧一点。”



    米兰达-斯特里普接过纸条打开看了一眼，上边是两串数字，“这是什么？”



    “海外银行的不记名账户和密码。”



    罗杰说出一个着名银行的名字，微微抬起下巴：“账户里有一百万美元，并且每隔一段时间就会有一笔资金转入，你看着处理。”



    罗杰通过各种渠道详细调查过这位臭名昭着的讼棍，无论从哪一点来看，这都是一个无比贪财，且没有任何底线的家伙。



    一百万美元显然不足以收买约翰-布兰卡。



    不说索尼、珍妮-杰佛逊等人能够给出的好处，单单只是在虫子乐队的版权案当中，约翰-布兰卡的收入就高达五千万美元以上。



    但仅仅只是拉近关系，却绝对是足够了。



    尤其是在他本身就对米迦勒-杰佛逊感到不满的情况下。



    ——两起震惊世界的版权案给米迦勒-杰佛逊带来了超过五十亿美元的财富，而一手包办此事的约翰-布兰卡连律师行业最低的百分之三佣金都没有拿到。



    不过这位讼棍很聪明，各种意义上都是。



    他不但没有和米迦勒-杰佛逊翻脸，反而尽心服侍着对方，没有露出半点破绽。



    从前世某些无法确定真假的传言来看，这位臭名昭着的讼棍直到最后一刻，才真正背叛了黑人天王，彻底倒向索尼。



    而这次的背叛，也间接或是直接造成了黑人天王的死，以及杰克逊家族的衰落。



    尽管就连fbi都没有拿到任何证据，但有些事根本不需要证据，只需要看谁获得了最大的利益。



    “如果只保证他不倒向索尼的话……”



    米兰达-斯特里普沉吟片刻，用不太确定的语气说道：“一百万美元只够最多两个月的开销。”



    比砸钱，在已知的竞争者中，谁也比不过财大气粗的索尼唱片。



    背靠着三井财团这头恐怖的怪物，索尼的财力在全球范围内都是顶尖的。



    不过这场竞争比的并不仅仅只是钱，作为一个外来者，而且此前有过无数破坏底线的前科，



    索尼的一举一动都被fbi盯得很死，不敢放开手脚去做事。



    更何况，罗杰定下的目标很低，仅仅只是防止约翰-布兰卡投靠索尼或者其它竞争者。



    哪怕表现出倾向性都没关系，只要一定程度上还能算作是中立，就有运作的空间。



    因此，米兰达-斯特里普并没有提出一百万美元不够用这样的问题，仅仅只是委婉地表达了需要及时补充资金。



    “八月之前还会有一笔资金到账。”



    罗杰正打算结束话题，前世有些模糊的记忆中突然闪过两个名字：“你再想办法接触两个人，仅仅只是初步接触，不要做太多事情。”



    米兰达-斯特里普的答复很简练：“名字？”



    “音乐制作人约翰-麦克莱恩，还有一位叫巴里-西格尔的会计师，他是普雷斯利-king的遗产信托现任执行人。”



    这次见面很短暂，罗杰来洛杉矶的主要目的也不是和米兰达-斯特里普碰面，而是参与《燃烧》专辑的宣传。



    米兰达-斯特里普离开之后，罗杰仔细地看完对方留下的报告，然后小心地将每一张纸都烧干净，冲进下水道里。



    做完这一切之后，罗杰才从口袋里掏出一个小拇指大小，圆柱形的小玩意，按下上边的红色按钮。



    顶端的显示屏上，只剩下一个红色的小横杠还亮着。



    “才半个小时就快没电了？这玩意还真不耐用。”



    罗杰摇了摇头，随手将金属棒塞回口袋里。



    尽管对米兰达-斯特里普委以重任，但在这件事的谋划上，罗杰不会轻易信任任何人。



    这个金属棒，就是必要的防备手段之一。



    它的名字叫做“电磁信号干扰器”，效果很单一，开启之后，一定范围之内的所有电磁信号都会失去效果。



    例如窃听器之类的东西，只能录出一堆电流杂音。



    这个作用范围并不大，只有半径三四米的样子，而且屏蔽强度有限，但价格却很昂贵，足足二十五万美元。



    据卖给罗杰这玩意的那家安保公司所称，fbi用的窃听器，如果是最顶尖的那一种，肯定是屏蔽不了的。



    不过稍微差一点的，基本上只要在作用范围内就不会出问题。



    计划失败，罗杰是不担心的。



    就像投资news.feed一样，针对米迦勒-杰佛逊的谋划，也只是一次尝试性的下注，不会将手头的筹码全部压上去。



    唯一值得担心的，是失败之后，又暴露了自己，这才是会引来麻烦的事情。



    各种意义上的麻烦。



    所以自始至终，约翰-布兰卡甚至不知道米兰达-斯特里普是在为谁工作。



    至少不会留下任何确切的证据，例如资金流向、书面文件、录音或是视频文件等等。



    清理好所有可能留下证据的痕迹之后，罗杰将钥匙留在桌上，离开了房间。



    门外赫然是第五大道的黑人社区。



    会面的地点是一家廉价的小旅馆，不需要任何id，只收现金的那种。



    谨慎过头了？



    或许是的，但米迦勒-杰佛逊的遗产——尽管人还活着的时候用“遗产”两个字不太合适——涉及到的不仅仅只是数十亿美元的价值，还有更多的东西。



    毫不夸张地说，任何一个乐坛内部的人掌握了这些，不说和五大巨头相提并论，至少也能发展到大西洋唱片这个级别。



    涉及到如此巨大的利益，一不小心就是粉身碎骨的下场，无论再怎么小心都不为过。



    尽管第五大道足足有四个大型黑帮，非常混乱，但安全问题罗杰倒是不担心。



    “自己”在这条街区生活了近一年的时间，而且保镖就在楼下。



    ——保镖是通过安保公司雇佣的，一共两位，其中一人兼职司机。



    在《燃烧》和《信仰》的宣传期内，费用由环球唱片支付。



    坐上车，随口吩咐道：“去电视台，离约好的时间还有半个小时，来得及吧？”



    “只要不堵车。”



    司机兼保镖熟练地发动了汽车，转动方向盘，并入密集的车流。



    运气还不错，没有堵车。



    黑色的轿车离开第五大道，拐了几个弯，很快就进入西好莱坞，路上的车辆立刻少了许多，而且档次也有所提升。



    仅仅只隔着几条街，一边的路上充斥着数百美元的廉价二手车，另一边则满大街都是数十万，甚至上百万美元的豪华跑车。



    就像是这座城市的分界线，一边是穷人的地狱，一边是富人的天堂。



    为了配合宣传，罗杰的行程并没有保密，电视台前围满了歌迷。



    呃，或许用“围满”这个词有些夸张了，大约几十人的样子。



    在到处都是明星的洛杉矶，除了最狂热的追星族以外，没有人会对明星这个职业大惊小怪。



    走在大街上随处可见有些夸张，但在例如比佛利山庄这样的地方，明星确实不是什么稀有动物。



    满足了粉丝们签名和合照的要求之后，罗杰在工作人员的带领下，来到录制间内。



    “嗨，索斯科。”



    罗杰热情地和主持人打了个招呼，这一期要录制的是一个脱口秀节目。



    和大多数脱口秀一样，用主持人的名字来命名，叫做《索斯科秀》。



    没有《艾伦秀》那么恐怖的收视率，但也算是二线脱口秀节目中的佼佼者，而且主要观众群体以青少年为主，与摇滚歌迷的重叠率非常高。



    “下午好，克里斯蒂安。”



    名叫索斯科的混血主持人语气里没有任何责怪的意思，仿佛只是随口一提：“你迟到了。”



    “我中午吃完饭就出门了，但是洛杉矶的交通状况……”



    罗杰说的倒是实话，只不过隐去了中间的一次会面。



    停顿了片刻，罗杰又开口道：“一会可得手下留情。”



    “不。”



    索斯科半开玩笑道：“我会把你的秘密全都挖出来。”



    罗杰不是第一次和《索斯科秀》打交道，在格莱美之后，索斯科就提出过让乐队上节目，那时就算是认识了。



    不过也仅仅只是认识，算不上很熟悉。



    客套了几句，罗杰跟着化妆师走进化妆间，开始忍受漫长的等待。



    只要暴露在镜头之前，明星们永远是要经过精心打扮的，这一点不分男女。



    素颜？



    高清摄像机会将你脸上每一处不显眼的缺陷无限放大，那后果谁试谁知道。



    就算是南棒的人造美女，如果不加修饰地直接暴露在高清摄像机之前，也会变成凤姐。



    录制间里，主持人索斯科说完一大串开场白，侧身指向门口的方向：“欢迎本期嘉宾，darkness乐队的灵魂人物，罗杰-克里斯蒂安！”



    “嗨，大家好。”



    录制现场的观众不算多，只有几十个人，不知道是真实的观众还是雇来的临时演员。



    罗杰朝着摆在观众席中央的摄像机挥了挥手，又和主持人拥抱了一下：“下午好，索斯科。”



    尽管已经打过招呼了，不过在节目中，这是两人“今天第一次见面”。



    “请坐。”



    索斯科坐回到沙发上，面对着罗杰，开口道：“罗杰，你不介意我这样称呼你把？”



    罗杰做了个“你随意”的手势：“我的朋友们都叫我罗杰，你当然可以这么叫我。”



    “很荣幸能够成为你的朋友。”



    索斯科停顿了一下，换上一副神秘的表情：“罗杰，恭喜你。”



    这部分剧本是安排好的，罗杰适时地用疑惑的语气问道：“恭喜什么？”



    “你没有关注《公告牌》吗？”



    索斯科台词背得很熟，不用看提词器也不会报错数据：“在最新一期的《公告牌》billboard.hot.100单曲榜，你们有两首歌进入了前十，分别是《为摇滚疯狂》的第一和《失去信仰》的第四。”



    “是吗？我还没来得及看，多谢你告诉我这个消息。”



    罗杰说起假话来一点都不脸红：“这说明歌迷们喜欢我们的作品，确实是一个好消息。”



    索斯科又问道：“我注意到一点，从乐队的第一支单曲《we.will.rock.you》开始，你们几乎每一张专辑都是销量榜单的常客，请问有什么秘诀吗？”



    秘诀当然是找前世的经典来抄。



    不过这个秘诀要是说出来，只会有两种结果，要么被送上手术台切片，要么被送进精神病院。



    后者的可能性要大许多。



    “哪有什么秘诀？”



    罗杰笑着摆了摆手，又补充道：“如果非要说秘诀的话，我们只会把最好的歌拿出来发行。我可以自豪的说一句，在我们的专辑中，不存在b-side这个定义。”



    至于《1》、《2》和即将录制完成的《3》，直接被罗杰无视了。



    然而索斯科并没有无视这一点，立刻捕捉到了罗杰话里的漏洞，提出了一个在“问题列表”之外的问题：“那去年发行的《1》和《2》怎么说？这两张专辑的质量有明显的下滑，专辑榜最高排在77位，单曲榜最高29位，远远达不到你们【应有】的表现。”



    索斯科在“应有”这个单词上加重了语气，强调的意味非常明显。



    靠！



    罗杰心里骂了一句。



    不愧是专业玩脱口秀的，捕捉语言漏洞和话题诱导的能力简直……



    不过在上节目之前，罗杰就做好了被刁难的心理准备，并没有因为预料之外的情况而感到慌张。



    斟酌了片刻，罗杰含糊不清地开口道：“很多人都知道，乐队和公司之间因为唱片合约的问题产生了很大的矛盾，严格来说，《1》和《2》不在乐队的专辑计划中，但我们不得不出这两张专辑。”



    其实最好的方法是反问“应有的表现”如何定义，毕竟《1》和《2》的成绩虽然和乐队其它专辑比起来差了很多，但和大多数明星的非核心专辑相比，也绝对不能算差了。



    哪怕是一线巨星，也不可能保证每一张专辑都取得《燃烧》或者《怪胎》这样的成绩。



    而罗杰的应对方式，甩锅给二十世纪娱乐，或许可以算是第二好的答案。



    唱片公司不在乎名声，只在乎美元。



    而且，相较于从来不主动背黑锅的好莱坞，乐坛的制作方反而更加愿意主动帮明星背锅——在有利可图的前提下。



    具体的原因很复杂，三言两语解释不清，总之虽然都是娱乐圈，但行为模式的差异非常大。



    索斯科立刻问道：“所以说，这两张专辑是唱片公司的选择？”



    话已经说出去了，当然不可能再收回来。



    罗杰点点头道：“没错，就是这样。”