两天之后,米兰达斯特里普返回洛杉矶。
仅仅只间隔了一天,随同米兰达斯特里普一同来到北美的安娜默多克就在米兰达的陪同下,向洛杉矶警方报案,声称自己的前夫,鲁伯特默多克为了挽救新闻集团摇摇欲坠的局面,设计谋杀了自己的儿子,詹姆斯默多克。
至少从结果上来反推,从新闻集团这几个月来缓慢但却坚定攀升的股价上来看,安娜默多克的这套说辞,在逻辑上是讲得通的。
而且,詹姆斯默多克中毒一案虽然至今没有找到任何有价值的线索,但通过各种痕迹来看,确实是谋杀无误,在詹姆斯默多克的餐盘上发现的蓖麻毒素就是最好的证据。
在量子娱乐和背后股东的推动下,安娜的报案迅速引起了官方的重视,fbi在第一时间接手案件。
按照北美的法律,警察是没有权利进行跨州执法的。安娜默多克在洛杉矶报案,涉及的是纽约的案件,而被告人鲁伯特默多克却又正在芝加哥进行一场商业谈判。
这种案子,无论是从“跨州执法案件归fbi”来管的基本原则,还是从案件的影响力来说,fbi接手,都是再正常不过的事情了。
而这,也是量子娱乐和它背后的股东们所希望看到的。
高盛集团和康卡斯特在北美的官方层面有极大的影响力不假,但这并不意味着他们能将手伸进每一个部门当中去。
而很多时候,和上边的大人物关系良好,不代表着底层的人也会尽心尽力为你办事。
事实也证明,高盛集团和康卡斯特,确实是对fbi有极大的影响力。
在fbi接手案件之后仅仅只是两天,fbi就向法院申请了禁令,限制鲁伯特默多克的活动范围,不得离开北美本土,并必须在“必要时”协助fbi的调查。
同样在限制名单上的,还包括跟随鲁伯特默多克多年的多名亲信。
这个效率,快到罗杰还没有来得及利用量子传媒旗下的媒体资源,将这起案件的声势制造起来。
当然,这也和量子传媒内部的资源还在进行整合,有很大的关系。
不过,这并不影响新闻集团和默多克家族在公众面前的形象急转直下。
当fbi和法院下发的禁令被纽约时报率先刊登之后,仅仅只是当天,新闻集团好不容易回升起来的股价,顿时应声暴跌,下跌幅度高达百分之十七
注再次说明,美股没有涨停跌停。
截止到当天收盘,新闻集团的市值,已经从八百三十多亿美元,下跌到六百九十多亿美元。
一天之内,新闻集团的市值蒸发掉了足足一百多亿美元
这个变化,顿时让新闻集团的众多股东惊慌失措。
而罗杰等人,却是压根没有去管fbi办案的事情,完全不插手,一心一意地盯着新闻集团的股价,想方设法说服那些与默多克家族关系不算密切,甚至是处于对立面的股东,卖出手中的股份。
不过,由于完全掌握了主动权的缘故,量子娱乐现在所做的,也仅仅只是谈判和压价,至于达成什么正式的协议想都不要想
与此同时,没有人注意到,在时间刚刚进入到六月,fbi第一次将鲁伯特默多克“请”去喝咖啡的同时,原本应该身处纽约的伊丽莎白默多克,出现在了一架横渡大西洋的航班上。
飞机的目的地,是非洲小国加纳,伊丽莎白默多克的丈夫所在的那个国家。
同时,从2005年后就离开新闻集团,定居悉尼的默多克长子,拉克兰默多克,也带着妻子和年仅六岁的儿子,离开澳大利亚,来到英国。
由于在慈善事业中建立起的交情,拉克兰默多克和英国的威廉王子私交非常不错。
而且,也由于拉克兰默多克在新闻集团内没有任何实权,更是在2005年就辞去了集团内的一切职务,两人之间的私交,并没有因为窃听门丑闻而出现太大的问题。
至少表面上如此。
仅仅只在两天之后,拉克兰默多克一家,就在威廉王子的帮助下,移居西欧小国安道尔,并且得到了永久居住权。
在整个欧洲,安道尔是为数不多的,既能够享受中、西欧发达的社会资源,同时又和北美之间没有引渡条约的国家之一。
拉克兰默多克和伊丽莎白默多克离开北美,也是量子娱乐和安娜默多克达成的协议中的一部分。
为此,量子娱乐向拉克兰默多克和伊丽莎白默多克两家,分别支付了十六亿美元和十八亿美元,对外公开的理由是溢价收购两者手中的新闻集团股份。
至于实际上嘛这就是心照不宣的事情了。
而是事实上,量子娱乐所支付的代价远不止于此,安娜默多克在海外的某个离岸账户上,同样多出了一笔十亿美元的巨款。
为了说服安娜默多克出庭指证鲁伯特默多克谋杀詹姆斯默多克,单单只是在金钱上,量子娱乐就实打实地付出了四十四亿美元的巨款。
不过,这笔钱,花得绝对是值得的。
至少,从罗杰的角度来看是这样。
六月底,fbi正式宣布,詹姆斯默多克受害一案有了“重大进展”,鲁伯特默多克正式被确定为“重大嫌疑人”。
虽然没有立即入狱羁押,但活动范围却也被严格限制在了纽约市内,而且每隔一天,就要向当地警方报道一次。
这件事,也极大地影响了鲁伯特默多克对新闻集团的影响力。
三天两头要往警局跑,这不可避免地会让鲁伯特默多克分心,不能专注新闻集团的事业上。
偏偏,又因为这件事,对新闻集团的股价和品牌形象都造成了致命的打击,导致公司内的众多反对者,都开始蠢蠢欲动,打算将鲁伯特默多克踢出新闻集团,又或者干脆和新闻集团的对头合作,以换取更多的利润。
当一艘大船出现沉没的迹象之后,身处于船上的人,往往会做出两种截然相反的选择。
要么不惜一切代价保存自身,最起码也要尽量减少损失。
比如鲁伯特默多克在新闻集团内的那些“老对手”们,大部分就是如此做的。
起初,鲁伯特默多克还在应付fbi的同时,想方设法,试图稳定住新闻集团内部摇摇欲坠的局面。
但很快,鲁伯特默多克就发现,自己只是在白费功夫。
七月初,英国法院在鲁伯特默多克无法出席的情况下,开庭审理了窃听门一案。
这次审判的结果,也没有出乎外界普遍的预料。
法院裁定,新闻集团确实存在“使用不恰当手段”、“过分干预”旗下媒体的行为,并要求自案件宣判之日起,新闻集团必须在一定期限内,出售包括天空电视台、世界新闻报等等,一系列在英国注册的媒体的股份。
当然,也仅仅只限于这些在英国注册的子公司。
至于英国以外,英国法院根本管不了那么远。
新闻集团的代理律师当庭提出上诉,但这并没能为新闻集团挽回多少局面。
仿佛是为了和英国较劲,就在一周之后,纽约法院紧随其后,同样对窃听门涉及北美部分的案件进行了审理。
而纽约法院所作出的判决,或者说,对新闻集团的处罚,是要严重得多。
法院判定,新闻集团必须剥离旗下包括二十世纪福克斯电影公司、福克斯电视网在内,超过一半的资产,并责令必须在三个月内将这些剥离出来的资产出售。
同时,包括默多克家族在内,新闻集团内总计超过三十位股东,被判决终生禁止持有传媒、娱乐行业任意公司的股份,也不允许从事相关工作。
而且,这里的“一半”,是按照数量来计算。
若是按价值来计算,差不多相当于新闻集团七成以上的资产了。
这一判决,几乎是判处了新闻集团死刑。
据说,鲁伯特默多克在听到法院宣判的时候,当场呕血昏迷,不省人事。
好在负责看押和保护鲁伯特默多克的警员反应迅速,立刻将其送上救护车。
在足足三天的抢救过后,鲁伯特默多克似乎是脱离了生命危险,但也受到了医生的严厉警告,要求陪伴在鲁伯特默多克身边的亲人和看护人员,不得对其提起任何可能刺激到他的情绪的事情,比如说工作,又比如说关于新闻集团的一切。
“否则,如果他的情绪受到严重刺激,可能会死于脑溢血”
这是那名医生的原话。
不过,没有多少人知道的是,因为这一句话,这名医生就得到了一张价值十万美元的支票。
对于量子娱乐来说,事情发展到这个地步,可以说是大局已定。
安娜默多克对于鲁伯特默多克的起诉和指证,关键之处不在于让鲁伯特默多克这个老狐狸怎么样,而是借此手段,来将好不容易重新拧成一股绳的新闻集团重新打散。
说白了,鲁伯特默多克是否有罪,又是否会在监狱里渡过不知道还能剩下多少年的余生,跟量子娱乐以及量子娱乐的众人都没有半毛钱的关系。
若不是为了以最低的代价,将新闻集团收入囊中,量子娱乐和它背后的股东们,才不会费这么大力气去做这种吃力不讨好的事情。
在法院做出裁决之后,虽然说,新闻集团和它的股东们必然要提出上诉。
哪怕不能改变判决的结果,至少也能为他们争取更多的时间。
不过,站在量子娱乐的立场上而言,这场持续了漫长时间的闹剧,已经是到了该要结束的时候了。
在判决结果出来的第一时间,卢西恩格兰奇、罗杰,还有高盛集团和康卡斯特常驻在量子娱乐董事会的代理人,就分头行动,不断与新闻集团的股东见面。
这一次,就不再是“只谈判、不签约”了。
新闻集团的股东们都清楚,大势已去,只能在这艘巨轮彻底沉没之前,尽可能地捞回一些成本,减少损失。
若是运气好的,或许还能小赚一笔。
而量子娱乐,同样也不希望在这“最后关头”,出现什么莫名其妙的岔子,导致进了嘴边的鸭子飞掉。
在说服了大量的股东之后,量子娱乐直接通过正式的途径,向新闻集团发出了收购提议,要求收购新闻集团旗下,包括二十世纪福克斯电影公司、福克斯电视网、福克斯探照灯影业、福克斯星空工作室、二十世纪福克斯家庭娱乐公司、蓝天工作室、天空电视台、星空传媒等等,总计数十家子公司。
这些子公司大多由新闻集团全资控股,当然,少数子公司只是持股,甚至占不到多数股权。
比如说二十世纪福克斯电影公司、天空电视台等等。
前者,新闻集团只是占据了控股权,但股份也只是勉强过半。而后者,新闻集团手中的股份甚至不到四分之一。
不过,这并不影响量子娱乐针对新闻具体旗下资产的收购。
而在失去了鲁伯特默多克的主导之后,新闻集团的董事会已经成了一盘散沙。
众多的股东、董事,都在为自己的利益做打算,根本不会将新闻集团的整体利益放在第一位。
所谓大难临头各自飞,无论在哪里,这都是再正常不过的人之常情。
何况,是将利益看得比天还要大的商业领域。
在这种情况下,量子娱乐和新闻集团之间的谈判,并没有遇到太多的阻力。
针对量子娱乐所开出的,总计四百亿美元的报价,新闻集团虽然感到恼火,但却是不得不捏着鼻子,坐下来和量子娱乐讨价还价,而不是生硬地拒绝。
虽然说,量子娱乐收购的并非是新闻集团的全部资产,但无论从哪一个角度来看,四百亿美元,都是低得有些离谱。
哪怕是新闻集团和旗下子公司的股价因为窃听门和詹姆斯默多克遇害案受到了极大的影响,这些资产的价值,也要远超四百亿美元。
但是,趁火打劫,这本身就是商业领域当中最常见的事情。
若是量子娱乐不这么做,反而才是脑子出了问题。