五月以至，春去夏来，大地已开始充分的给予植物养分，农人在辛劳的耕作，土地是万万不敢糊弄的，人糊弄地一时，地糊弄人一年，这是永恒不变的道理。

    府州并不大，只辖府谷县一县但村落众多，地势险要，乃是大宋西北屏障之一。

    折惟忠一身素衣带着十来个亲兵骑马巡视农忙，同时巡查府州城外的个个堡寨，这些折家经营多年的堡寨才是府州城真正的屏障，可要比党项人临时修建的堡寨强上太多。

    州城沿边修筑了宣威寨、东胜堡、金城堡、安定堡几座大寨，并且还在麟州路又修了清寨、百胜、中堠、建宁、镇川五个寨堡，眼下府州有堡寨二十多座。

    其中驻守的镇西军将士更是甲胄齐全，强弩具备，若党项人敢随意侵略府州，定然被这些大大小小的堡寨给牵绊住，来去不得

    党项人号称来去如风，可也别忘了再擅长骑射的人也需要吃喝，年初时党项人兵临府州，折惟忠硬是靠这些堡寨拖延住了党项的士卒，虽说对朝廷奏报为老弱病残，可真要动起手来也比大宋的兵卒要高强些啊

    他坚信，只要党项人来那就固守不出，再派人暗中给特定水源下毒，提前收割粮食，党项人来了也只能干看着，在没有补给的情况下很快便会折返。

    这几日巡查下来折惟忠发现所有堡寨都得到了迅速补充，尤其是在普惠商号抵达府州城后，带来的生意和所物资让府州的准备迅速充足起来，而同样普惠商号在府州也设立了分号，在通商党项的同时待会情报和关税。

    一开始折惟忠对普惠商号的到来还是很排斥的，府州二月被党项人侵袭，自己向朝廷发了边关警讯，谁知朝廷非但没有派遣援军，来的反而是西北有名的普惠商号，并且一来便说要同党项人通商。

    这里是西北天高皇帝远不假，可也不能如此明目张胆的同党项人做买卖啊否则要榷场作甚朝廷的禁令又有何意义

    但接下来普惠商号的老掌柜却拿出了朝廷的特许文书，居然还真是盖了中书省印信的公文。

    商队中不光有商人，更有密谍，其伪装成商人后潜入党项，待其归来居然能拿出地图来，甚至还有些关于党项军队集结的消息。

    商队的货物有很多种，源源不断的运到府州，府州是不缺钱的，这些年来一直稳扎稳打积攒下很多财富，但物资匮乏，普惠商号的到来给它们很多生活所需。

    眼前的场景让折惟忠很是欣慰，百姓耕作有地，商贾往来不绝，一时间居然看不到战争的到来，但他知道李元昊必定会再度来袭。

    年初只是一次试探，虽说已焚毁党项人修建的堡寨，但绝不能掉以轻心。

    正看着远方的折惟忠瞧见年轻的骑士从西面骑马而来，脸上不禁露出欣慰的笑容对左右道“继闵虽年少，却有英武之姿比之其兄继宣要强太多。”

    左右属夫人刘氏之长子，继闵为次子，不可履将军之位啊”

    折惟忠脸色难看起来，这个长子是他心中的痛，也不知是自己当初没顾及他还是其母太过宠溺，性格暴虐跋扈，实不像是折家之后，但谁让他是折家长子，以后定然要继承折家家主之位，也会成为府州的知州。

    “当年太祖有诺，“折氏子孙遂世为府州知府州事，得用其部曲，食其租入，许父子兄弟相传，袭其世次。”如今我折氏凋零，同辈亡绝，后辈年幼，若照拂不周恐有坠落之险啊”

    折惟忠并不害怕党项人，这么多年作战下来他知道该如何抵御党项人的入侵，但家族的传承却让他一个头两个大。

    折家世代忠良仁义，但长子折继宣却并非是家族的好人选，这才是他的一块心病

    。

    小儿子折继闵身材长大，长相酷似其祖，又熟读兵书，多谋善断乃是继任府州知州的最佳人选，可惜却是次子，身份上的差距与生俱来无法替代啊

    就算是自己有心提携这个次子，却是在朝中难以通过，那些文臣士大夫最重血统，嫡出长子在身份上必定要压次子一头，这点毋庸置疑。

    “父亲大人，孩儿以巡视金城堡、安定堡两处堡寨，百姓耕种，士兵驻守皆无懈怠，囤粮可就食至秋收，若咱们家收税减去三成，就是撑到年底也不是不可能。”

    折惟忠微笑道“甚好，税减三成太多了些，如今备战还是减去两成吧多囤粮于堡寨之中，府州城会派人去着办此事。”

    折继闵保全应下“尊将军令”说完便打马跟随在队伍后侧，没有仗着身份靠近折惟忠挤掉亲从的位置，这让一众亲兵很是欣慰，低声议论他和折继宣的差距。

    折惟忠微微一叹，折继闵越是出众越会遭到他兄长的嫉妒，好在兄弟之间的亲情却是牢靠，没有争权夺利之心，这是唯一让折惟忠放心的，否则他甚至有为折家亲自将折继宣送走的打算。

    待众人回到府中，还没来得及歇息，便有飞骑来报，党项人出现在了府州边境之处，人数众多最少有万余之众

    折惟忠两眼一黑，怕什么来什么，眼下正是农人劳作之时，距离北方夏收还有将近一个月，此时李元昊率军侵袭，必定会让府州百姓整个春夏的劳作付之一炬

    “父亲，事已至此由不得咱们盘桓了请下军令速速退敌或能保全一些粮食”

    折惟忠微微点头，此时的他虽身着素衣，却是威严展现，脸色严肃道“升帐，击鼓，点兵，镇西军各兵马都头立刻回营，限时点卯，若不到者以军法论处”

    折惟忠现如今想着的便是退敌，保全府州的粮食，有时也并非要与党项人作战，只要自己准备充足，各堡寨守备齐全，党项人也会知难而退。

    但若只要反应不及，那党项人立刻化身饿狼，猛扑进入府州境内，届时各处堡寨只能起到牵制作用，而无法与大军形成屏障阻挡党项人进攻的脚步。

    堡寨的意义就在于此，在地势较为平坦的地方形成阻挡敌军前进的屏障，折惟忠是没有钱，如果有钱，他一定会想方设法的将这些堡寨以城墙相连，就算是最简单的夯土边墙也能阻挡党项骑兵的脚步。

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