萧王静默半晌，方缓缓道：“这些人里有北地阵亡将士无依无靠的家眷，有之前本王遇见不平之事救下来的人，也有些大荒之年南边过来的流民，说起来也都是可怜人。其实也不过是让杜一鸣管了他们一日三餐、有个落脚地而已，并不需要他们对本王如此的。”

    我缓缓言道：“王爷让他们如今在庄子里住着，也算有个营生，对他们来说最难得的是免了飘零四方、无户籍受欺凌之苦。他们自然对您感恩戴德了。”

    见萧王不以为然，我坐直了身子，看着萧王：“有时候，上位者的无心之举就能极大的改变一个人的际遇。”

    若不是北地之战，这些农人不会失去亲人、温饱不济而流离失所。而萧王的举手之劳，又使他们能够在他的庇护下安居乐业。

    我轻轻摇了摇头：威帝的一道圣旨，就让顾氏一族天翻地覆，从云端跌入泥淖。而萧王偶然的一个青眼，又让我成了亲王昭训。

    他见我说的很有感慨的样子，黑沉沉的眸子里就带着欣喜和询问的意味。

    我惊觉失言，忙笑道：“王爷是施恩不忘报，所以未曾放在心上。不过妾身想着，如此恩情之下，即便要他们为你而战，这些人必然也是应者云集的了。”

    萧王浅浅一笑，没有说话。

    然而，我知道他亦是颇为自得的。

    马蹄声声，也是悠闲自得的节奏。

    又行了大概一盏茶的功夫，车驾停了下来。

    帘外传来杜一鸣的声音：“恭请王爷、昭训下车。”

    萧王松开握着我的手，撩开帘子利落的下了车。

    我整了整衣衫，扶着湛露的手，准备踏上跟车婆子刚刚已经放置好的踩凳。

    不妨萧王忽然转身，展臂将我抱下了马车。

    我不由惊呼一声，待被他放在地上，眼见周围的仆从都低头忍着笑意，顿时脸上火烧火燎起来。

    而萧王一副浑然不觉的样子，嘴角却是微翘的。

    我顿时知道他是故意为之。

    不由盯着他昂首阔步的背影无语扶额。

    身后湛露、赤芙和蔻儿、翠浓忍着笑上来扶着我也跟着去了住的地方。

    进来院子正面入眼的是一溜儿七间青砖瓦房，虽不比府里富丽堂皇、雕梁画栋，却也大气疏朗。

    萧王笑道：“还是这里接地气。院子维护的不错，没有乱七八糟弄些不伦不类的雕饰。”

    杜一鸣马上跟着凑趣：“王爷给庄子赐名‘观自在’，小的如何敢画蛇添足呢！”

    萧王满意的笑了笑，问道：“数你一向知道孤王的心思。晚上的都安排好了？”

    杜一鸣扯出一个大大的笑容：“王爷您就瞧好吧！”十分胸有成竹的样子。

    见我与萧王要略作梳洗安置，遂又向萧王和我行了一礼，带着庄子里的其他管事们退了出去。

    湛露带着人把我们从府里带来的东西一一归置在五间正房里，又去了院子其他地方分派众人接手诸事。

    赤芙有些晕车，我唤了个小丫鬟扶着她先去歇着了。

    翠浓和蔻儿帮着我梳洗，换了一身暗玫红银线压边嵌风毛的褙袄，底下配了条湖水绿的挑线裙子。头上戴着顶毛绒绒的白狐狸皮卧兔儿，靠近眉心的位置镶了颗祖母绿，和耳垂上正摇晃出两道荧光的耳坠儿、小立领领口下别着的五瓣梅花领针是一套。

    将将装扮好了，萧王就从次间转了进来。目光将我从上到下的打量一回，嘴角就明显的渗出笑意来。

    翠浓见了含笑低头，伸手将懵懵懂懂立在一旁的蔻儿的袖子拉了拉，两人齐齐朝我与萧王福了福，退到了外间。

    萧王笑道：“你的丫头们都很好，知情识趣的。”

    我抬手斟了杯热茶递在他手上，抿唇笑道：“得了王爷的夸赞，只怕她们一个个的都要喜的什么似的了。”

    我想了想，柔声道：“说起来，湛露和赤芙年岁都不小了，不知道府里的规矩是什么时候放出去，王爷给个示下，妾身也好跟良娣姐姐求个恩情给她们。”

    萧王微微怔住，回过神后方道：“是本王疏忽了。原本府里丫鬟都是二十岁就放出去，或者讨主子喜欢的也有十七、八就准她家里自行嫁娶的。也有晚的到了二十五岁的。你安排就是。”

    他犹豫片刻，又开口道：“不过湛露的事情，你最好先问问她本人。不要太过拂了她自己的意思。”

    我思及他与湛露情分不同其他身边侍候的人，他如今叮嘱的也郑重其事，遂正色点了头，笑道：“待妾身问过她的意思，再来讨王爷的示下吧。”

    见他似乎颇有愧疚之色，便尝试着问道：“湛露待王爷很是用心，如今看来，王爷对湛露的事情也很是上心。王爷放心，妾身原本就喜欢湛露，如今就更会把她的事情放在心上了。”

    我原以为萧王会借着我的话，解释一两句为何待湛露与众不同，然而他很快就敛去了眉宇间的追忆之色，揽住我肩头去了西次间用午膳。

    饭后，萧王着我稍事休息，也不说做什么去，只自己带了萧七、萧十一几个侍从出了门。

    赤芙见了想起在大昭寺的旧事，过来笑道：“难不成王爷又去为昭训寻觅可口的吃食去了？”

    我淡淡一笑没有做声。

    倒是对湛露的事有些心里没了章程。

    原本我是一片好意，可把萧王午膳前的态度仔细一琢磨就发现，之前我说要请阮良娣准了湛露和赤芙的事情，还是大意了，湛露的事情阮良娣是做不得主的。

    萧王话里话外对湛露颇有几分敬重，又像是受人之托照顾她的意味。

    遂问道：“湛露忙完了吗？可用过午膳了？”

    话音刚落，湛露脆生生的声音就传了进来：“昭训想奴婢了不成？婢子已经赶紧过来到您跟前儿了。既忙完了，也用了午膳。还麻溜儿的把自己收拾打扮了一番。昭训有何差遣，只管吩咐吧！”

    几句话俏丽简便，语气亦诙谐。

    湛露自己大概也觉得方才说的促狭，说完自己先捂着嘴儿笑了起来。