柳承恩已经到了府城，在傅宏业的先一步安排之下，一行人住进了客栈，离考场算是不近不远的位置，价钱可是着实不低。
安崇明囊中羞涩，不免有些拘谨。
倒是柳承恩开导他，“如今囊中羞涩，也不过是一时之事。咱们同窗数载，莫非是连这点情谊也无？”
安崇明再看向一旁的傅宏业，见他面上微微带笑，便知是自己钻进了死胡同。
“是我着相了。劳柳贤弟为我解惑了。”
到了府城，离考试还有几日，不过除了傅宏业，谁也没有心思去玩乐，还是在柳承恩的提议下，到了这里有名的寺庙一行，也算是能换换心情，放松一下。
转眼，到了开考的前一日。
柳承恩一行人在外面溜达了一圈，便打算回转，如今天色还早，回去再看看书，也可巩固一下所学。
路边，见有不少人围观。
傅宏业扫了一眼，“那边有人卖身葬父，唉，可怜之人，竟是处处可见呀。”
柳承恩也顺着他的视线看了过去，好一会儿才收回来。
虎子正好瞧见了他盯着人瞧，不免有些不悦。
他们绣姐儿才嫁过去半年呢，这个柳承恩，怎么这般好色？
不过，虎子也知自己此行的身分，所以没敢出言指责。
一旁的安崇明道，“柳贤弟，我看那女子着实孤苦，而且卖身葬父，也不过才五两银子，可惜我囊中羞涩，否则，定当救她于危难之际。”
柳承恩轻笑，“安兄是否尚未成亲？”
安崇明愣了一下，“贤弟怎么忘了，我比你成亲还要早上一月。”
“这就是了，家中已有娇妻，外面的花草如何，又与我等何干？”
安崇明脸上闪过一抹迷茫，随后便又如同是拨开了云雾一般，一下子便清明了起来。
“多谢贤弟提醒，如今你我功名未成，的确是不当有这般心思。”
傅宏业大笑，“爱美之心人皆有之嘛，再说了，你也是为了助人为乐。”
“却也未必。”柳承恩突然收起了脸上的笑意，此时，他们一行人已经与那卖身葬父的女子有二三十步远了。
安崇明好奇，“贤弟何出此言？”
“我刚刚细观那女子，眉眼间有倦态，却并非是忧虑操劳之倦，再观她双手，素净白晰，这样的女子，家中又怎会清苦？”
虎子就在一旁，听得整个人一人，敢情刚刚柳四郎是在观察这女子的身份？
倒是他小人之心了。
“那以贤弟之见，这女子？”
“你我来此赶考，莫非是忘了先前在高县险些不能应试之事？”
一句话，瞬间让安崇明打起了精神，再仔细一想，那女子身分也的确是可疑。
若是真地与这女子有了牵扯，怕是很难说清楚了。
“是我大意了。”
安崇明脑门儿上的冷汗都下来了。
用晚饭时，安崇明还在想着那个孝衣女子，一会儿觉得柳承恩说地有理，一会儿又觉得会不会是他们太杞人忧天了？
“公子，求公子发发慈悲，可怜可怜奴家，就让奴家在您身边服侍吧，洗衣做饭，磨墨铺纸，奴家定然都能做得极好。”
不少人已经往大厅看去。
见一女子正跪在了大厅里，对着一名书生百般哀求。
安崇明定睛一瞧，这不就是白天的那名女子？
“这？”
柳承恩自然也瞧见了，微微摇头，果然还是有一些自以为善良之辈上了当呀。
所以，这女子的突然出现，到底是她自己而为之，还是有人故意提点？
若是有人故意提点，这又是何人布的局？其目的何在？
一番喧闹之后，那名书生似乎是无奈，只好将人留下，自己转身上楼。
看得出来，那书生的穿戴不凡，家中境况还算是不错。
这女子倒是个眼睛凌厉的，知道这名书生家境好，无论这次是否得中，将来跟在他身边，都不会吃苦。
呵呵，也不知道，这是哪家的冤大头了。
若说安崇明之前还有几分的狐疑，此时便已经十分清醒了。
那名女子若真地只是卖身葬父，此时又为何会突然出现在此处？
而且当众对一男子纠缠不休，还有刚刚说的那番话，实在是很难不让人生出歧意来。
明明就是新孝，可是女子的眉眼间分明就是画了螺黛的，寻常人家的子女，到了这种时候，哪里还有心思再去上妆？
若说此女不是骗子，他都不信了！
心中暗暗记下了柳承恩出言提醒的大恩，庆幸自己没有一时被人糊了眼。
考试开始，便又是一连五场。
每天一场，众学子们是个个累得憔悴不堪。
终于考完，大家却还要在这里等着出成绩，因为还有最后一场考试，便是院试。
是由学政大人亲自监考，所有学子们，无一人敢大意。
再说柳大郎回到了镇上，整个人都是恍恍惚惚的，生怕傻狗头又来找他的麻烦。
心里头则是默默地祈祷着，柳四郎可千万不能中！
只要柳四郎不中，那么他这里的银子就保住了，一家人的小命也保住了。
心中有虑，做事难免就会出岔子。
一不小心，便得罪了一位贵人，结果这位贵人不依不饶，最后，竟是将他的东家给折腾过来了。
东家这几日本就对柳大郎不满了，屡屡出错，也不知是心大了，不想在他这小庙里待了，还是故意想要给他添堵呢。
这次又得罪了县里头来的贵人，自然是百般地赔不是。
最终，还是柳大郎又是磕头又是赔偿，这才做罢。
没想到，柳大郎还没有来得及松口气，东家就发话了。
竟然直接让他结帐走人了！
柳大郎只觉得天都要塌了。
他在这里做工，从最初的学徒到现在，也有七八年了，竟然说赶就赶？
“东家，东家您就饶我一回，小的一定好好做事，再也不敢了。”
“我这里庙小，容不下你这尊大佛了。赶紧滚吧！”
柳大郎乞求无望，只能收拾东西，身形狼狈地离开铺子，跌跌撞撞地回到了自己在镇上的住处。
一进门，就看到了娘子正追着孩子在打，瞬间心中的火气就蹿了上来，一脚把院中的一架木梯子给踹倒了。