“还好啦，你要是见过地下城的怪物，就知道魔精灵这种东西，已经算是长的好看了。”
“地下城？那是什么？”
“呃……”
只是不等晓夜明借口掩饰，一旁的艾斯特不悦地鼓起脸颊说道，“晓夜明，你们一直顾着自己说话不理我，我很不高兴。”
“喔喔，抱歉……”
此时，晓夜明忽然想起来这里的目的。
“对了，艾莉丝，你知道克蕾儿在哪里吗？”
“克蕾儿·露裘不是一直躲在房里吗？失去契约精灵好像对她造成非常大的打击。”
“琳丝蕾说她出去了，你有什么线索吗？”
“嗯……”
艾莉丝扶着下巴，思考了一下。
“对了，今天下午学院都市会举办〈军用精灵〉的契约仪式典礼。”
“契约仪式典礼？”
“嗯，从学院招募自愿参加的学生，选出与军用精灵缔结契约的人选。”
总之就是军方挖角——艾莉丝说明道。
奥地西亚骑士团负责提供强大的军用精灵，相对的学院也得提供优秀的学生。
与军用精灵结下契约的学生从此隶属于军队，而且必须在骑士团需要时服从命令并立即出动，这就是获得强大精灵的代价。
“成为军方人员后虽然有很多麻烦的地方，但因为能得到强大的精灵，所以自愿参加的人也很多。而且学院中本来就有不少为了成为精灵骑士而进入这所学院的学生。”
“那么多参加者，要怎么选出来？”
“当然就是——精灵剑舞了。”
对战形式是复数精灵使同时进行多人对战的无限制战斗。
契约仪式典礼兼具奥地西亚骑士团对一般市民公开演出的功能，所以会场不是在元素精灵界，而是在学院都市的竞技场举行。
“失去契约精灵的克蕾儿·露裘很有可能会参加这次的契约仪式典礼。”
“在失去契约精灵的状况下参赛？这怎么可——”
说到一半，反应过来的晓夜明把剩余的话吞了回去。
绝对不可能——但现在，不能这么断定了。
在没有契约精灵的状况下进行剑舞——无疑是一种自杀行为。
如果没有精灵的帮忙，绝对不可能战胜其他精灵使。这么简单的道理连想都不用想。但是，现在的克蕾儿让晓夜明想起了那天她伫立在雨中的模样。
“……艾莉丝，那个契约仪式典礼的会场在哪里？”
“沿着学院都市的奥利皮耶大道直走……晓夜明！？”
“——知道了。艾莉丝，谢谢你！”
晓夜明牵起艾斯特的手，一溜烟跑掉了。
（真是一个让人放不下的笨蛋啊！）
………………
克蕾儿独自走在学院都市的小巷内。
颓废的表情，沉重的步履。
但是，脚步不能停下来。一定要向前走下去。为了自己，也为了挺身保护自己的史卡雷特，必须得到不输给任何人的强大精灵。
……真的好不甘心，在那个恐怖的魔精灵面前，竟是如此束手无策。
不止如此，连从小就一直陪伴在身边、最重要的朋友史卡雷特，都因为自己的傲慢和愚蠢而赔上了性命。
而且，当时若不是晓夜明出手相救，自己早就没命了。
“……为什么又想起那个家伙！”
克蕾儿甩甩头，试图甩掉浮现在脑海里的晓夜明。
“我才不需要那家伙！从以前到现在，我都是靠自己活过来的。”
没错，所以现在绝对不能停下脚步。
克蕾儿·露裘必须独自面对这场战斗。
（我要更强大的力量。绝对不会输给任何人的力量。）
再也不会失去任何东西的力量。能够将失去的东西取回来的力量。
就像三年前——一眼就令人为之倾倒的她。
和最强的剑舞姬一样，拥有压倒性的强大神力。
“——你就这么渴求力量吗？”
“……！？”
突然响起的声音，让克蕾儿迅速转过头去。
眼前——站着一名美丽的少女。
少女一身暗色的礼服，头发闪耀着美丽的光泽。她脸上带着超然的表情，还有着脱俗出尘的美貌。漆黑的眼眸，彷佛一眼就能将凝视的人吸进无底的深渊。
克蕾儿瞬间卸下了防备，完全被少女的美貌所吸引。
“谢谢你。托你的福，让我看了一场好戏。”
“你是谁？这是什么意思？”
“不过，这样还不够，他需要更强，这样才能达到我的要求。”
少女咯咯笑着，一边缓缓走向克蕾儿。
克蕾儿没有移开脚步。
不，应该说是全身无法动弹。
“你想干什么？”
“想要更强大的力量的话，就收下这个吧。”
少女优雅地伸出纤细的玉手，一团雾气般的黑色物体浮在少女的手上，看起来充满灾厄之气。
“这是……精灵！？”
“不错，它能帮助你发挥真正的力量。”
“真正的力量……”克蕾儿喃喃说道。
若是平时的克蕾儿，一定会毫不犹豫地挥开她的手。契约精灵应该由自己争取而来，不能藉由他人之手获得。
然而，现在的克蕾儿心中的火焰正在逐渐消失，微弱的火焰彷佛随时都会熄灭般。
所以，克蕾儿伸出了手，她收下了少女赠与的精灵。
黑色的雾气渐渐渗入手背，消失在空中。尖锐的疼痛瞬间穿透左手，在手上形成一道不祥的黑色精灵纹印纹。
“这是狂精灵〈至邪亡灵〉——还满意我的礼物吗？”
少女露出了微笑。
宛如残酷无情的稚女。
宛如纯洁无暇的恶魔。
……………
学院都市，是在艾雷西亚精灵学院领地内建造的小型都市。
晓夜明带着艾斯特，奋力跑向艾雷西亚精灵学院的外面。
而就在这个时候，奔跑的晓夜明脚步蓦然一滞，使得跟在他身后的艾斯特直接撞在了晓夜明身上。
低声说了声抱歉，晓夜明将艾斯特拉起来，而后眯着眼睛看向了其中一处方向，或者说一颗树上。
“呵呵……”
就在晓夜明停下脚步看过来的瞬间，一声极为动听的娇笑声从空气中回响了起来。
“还真是敏锐呢，只是偷偷的打量了一眼，就发现我了呢。”