春芽和桃露带着一肚子委屈回到下人们的住所，这会正好没人，春芽再也压抑不住情绪，哇的哭出声来。
看着在床上抱着双膝，泪雨滂沱的春芽，桃露摇摇头，拿过茶壶，倒了两杯热茶，把窝头掰开两半。
“好了好了，别哭了，这么大个人了。”
春芽举袖抹了两把脸，梗着脖子道：“凭什么啊！她又不是不知道使唤丫鬟的难处，刻意这么针对我们。”
桃露叹口气：“这下人之间，大房、二房、三房之间的这点龌龊你又不是不知道，谁叫咋们没本事呢......等来日咱们翻了身，自然也能像秋棠那样要风得风，要雨得雨。”
“咱们这样，还有来日吗？”
“有没有我不知道，但是不吃饭，那肯定熬不到明天。”
春芽噗嗤一下，破涕为笑，桃露递过半个窝头，眯着弯弯的眉眼笑道：
“拿着，没吃过的这一半给你，有点硬，吃的时候喝口茶。”
“桃露姐姐，你每次都这么照顾我，怪不好意思的。你说，秦掌柜是大夫人雇的，她也算是咱们大房的人吧。秋棠这样对我们，是不是为了给她上眼药？”
桃露白了春芽一眼：“你又在瞎说，当心让别人听了去，给你小鞋穿。”
“怕什么！我觉得就是！她自己不行，连带着我们倒霉，也不知道大夫人是怎么想的，看着吧，她一个外人，等她掌柜的位置让人挤下来，处境恐怕比我们还惨。”
咚、咚、咚。
一阵敲门声后，银铃般清丽的嗓音响起：“有人吗？春芽、桃露两位可在里面？”
春芽吓了一跳，连忙用双手捂上嘴巴，真是怕什么来什么，某些人果然是说不得，刚在背后议论完秦掌柜，本尊就找上门来，也不知道她听到了没有。
桃露伸出玉指在春芽头上戳了一下，应道：“哎，掌柜的请稍待。”
开了门，秦羽霓一手挽了食盒，一手提着裙裾跨过门槛，和煦地笑着：
“今日突然想吃洛川的米线，买的太多了些，回来才发现一个人吃不完，放到明天就坏了。方才听柳婶说二位还没吃饭，做了给二位送来，麻烦你们帮我吃掉吧。”
秦羽霓掀起食盒一角，独特的味道散发出来，瞬间钻进桃露的鼻腔，只听得腹中咕一声，桃露即刻羞红了脸，恨不得地上找条缝钻进去。
秦羽霓恍若未觉，径直往窗台下窄窄的长桌走去。
下人住的两间耳房布局一样，男左女右，俱是一字排开的床铺，床头一个小小的木柜，窗下一张公共的长桌。这会别人都在外面忙乎，屋里只有秦羽霓和春芽、桃露三人。
秦羽霓端出一大碗鸡汤米线，放在长桌上。油油的鸡汤，红红的辣油，点缀着绿的白的葱花、香菜，汤汁下软糯的米线若隐若现，热气腾腾的一大碗，看着就令人食欲大振。
这么一大碗，两个人吃都够了吧，掌柜的你是买了多少啊？
桃露赶忙推辞：“哎呀，使不得，那有掌柜给下人做饭的道理......”
秦羽霓把筷子塞到桃露手里，说道：“哪的话，我可不是刻意为你们做的。心里念着这味道，今日出去晨跑突然看到，一时感慨万千，一下子就买了这么多，方才我已经吃过一碗，这些实在是吃不下，扔了又怪可惜的。”
接着转身向春芽招呼道：“你叫春芽是吧？快来吃吧。”
说着走到床边，牵过春芽的手，将她拉到桌旁。春芽一脸迷糊，愣愣的任由秦羽霓拉着，长这么大从未享受过主家给自己做饭的待遇。
再看看手中半个又冷又硬的窝头，心里慢慢被某些情绪慢慢填满。
秦羽霓笑了笑：“谢过两位，要不是你们，我可是要对着这些米线发愁了，你们先吃，我去前堂看看。”
桃露想了想，将秦羽霓送出门，见四下无人，便对秦羽霓说道：
“掌柜的敞亮，感谢的话婢子也不多说了。唐记虽然是大夫人当家，但是大夫人毕竟不姓唐，二房三房是正宗的唐家人，所以他们往各间商铺里派人手，大夫人也不能过多干涉。
好在这些人也算明事理，知道自己斤两，所以唐记做决定的还是大夫人，但是下面人之间争斗，只要无关大局，大夫人也是不过问的。
而大夫人看重的是本事和忠心，也就是说，不管大房、二房还是三房，只要能力出众，心向唐记，便能得到重用。掌柜的若是想要立足，还需凭业绩说话。”
秦羽霓会心一笑，这个桃露倒是很上道。
“桃露姑娘说的，我都记下了，有些想法倒是与我不谋而合，改日再来请教。”
“掌柜的客气了，有事尽管吩咐便是。”
“哦，对了，今日你们到刘夫人府上，可曾留意过刘夫人的喜好？”
上午出门时秦羽霓特地交代过记下主顾心性脾气喜好，还有房中布局陈设等细节，桃露想了想，回忆起七八成，一一告知秦羽霓。
......
待到桃露回转屋内，春芽已经呼哧呼哧扒的起劲了。
桃露无奈的看了小姑娘一眼，摇摇头坐到春芽旁边，吸一口鸡汤，慢慢地吃着自己这一份。
春芽含含混混地说道：“她本事不咋样，手艺倒是挺好的，原来不觉得米线这么好吃。”
“有得吃还堵不上你这张嘴！其实掌柜的人挺好，你少在背后议论她。”
“人好有什么用啊？看看你自己，桃露姐，温柔体贴，又不爱和别人起争执，结果呢？我算是看出来了，有实力的人，横竖都是对的，哼！”
“我倒是觉得秦掌柜不是一般人，虽然接触的不多，她这个人……感觉说不上来，好像比我们这些同龄人沉稳得多。”
春芽撇撇嘴：“我怎么没感觉出来……就一碗米线把你给收买了哈？桃露姐，你这么帮着她说话？别忘了，我们工钱没领到，算起来也是她害的。哼，邀买人心，这些做掌柜的，都一个样。”
“哟哟哟，也不知是谁方才给感动的，话都不会说。不等我自己先吃上了……怎么？这会饱了反倒埋汰起别人来了。”
春芽面上一红，赧然道：“哎呀，也不是啦，谁对我好还是分得清的，只是她孤身一人，虽然有大夫人撑腰，要对付秋棠也是不够看的，就算要帮她，我们也做不了什么啊。”
“先看看吧，我觉得，她能得到大夫人和总掌柜看中，不会是这么简单的。”
（本章完）