深秋的细雨过后，云中郡城在氤氲的水汽中苏醒过来，居民们纷纷举着伞，继续日复一日单调乏味的生活。

    金家大院，坐落于云中郡城西北角，是一座有些年头的宅院，就像它的主人一样，有些底蕴，却又一直被唐家稳稳地压过一头。

    院子里青砖铺地，有瓦房，有过厅，有阁楼。此刻的金家，正有云上京的贵客来访，仆人们一派繁忙的景象。

    前面的厅堂里，隐隐有丝竹之音。

    “游会长，有心了，我只说想去看看云中衣会，你们却是做了这么多准备。”贺涛懒散地斜坐在主位上，有一搭没一搭地说着。

    游鸿业一脸的媚笑：“应该的、应该的，再说这云中衣会上的风头都让他们洛川的人抢了去，我这衣料行会会长的面子往哪里搁？”

    这厅前坐着不少人，贺涛到得云中郡便一直住在金家，居中协调各地土地兼并一应事宜，不过其中具体的接洽，地契的过手都是金家家主金易操办的。

    贺家百年望族，耕读传家，这等粗鄙的事情不便亲自下场。

    上次贺涛挑唆李寒林去找火刀帮的麻烦，幕僚打探消息回来说起过云中衣装那位漂亮的小掌柜，不知怎地来了兴致，想要去赈灾盟会上看看。

    唐家出于礼节，给同为粮商的金家家主金易，贾家家主贾政晋也下了帖子，邀请他们参加盟会，共商平抑粮价一事。原本没想过金、贾两家会来，没想到他们同意了。

    这其中便是因为贺涛的缘故。

    贺涛带着游鸿业拜会郡主李悦，提议盟会之后的云中衣会游家也要参与，游筠的一品绣楼代表衣料行会参展。

    这样的姿态落在郡主府和云中郡衙门眼里，自然是贺家要力挺游鸿业，事后对游家的秋后算账便要掂量掂量贺家的态度。

    李悦也有些无奈，商议之后只得同意游家的参与。对此秦羽霓倒是没有意见，一品绣楼的山寨货和正品放到一起比拼，难道还会怕他们不成？

    为了在云中衣会上拔得头筹，游鸿业卯足了劲，得知云中衣庄找了一批洛川的青1楼女子要搞什么走秀，寻思着无非就是歌舞曲艺的表演，有样学样，也请了些云中楼子里的姑娘，穿着一品绣楼仿制的衣服做些表演。

    逃难出来的女子，能有什么好成色？

    “这位是芳菲院的头牌，绿莺姑娘。”游鸿业挤眉弄眼，向上首的贺涛介绍道。

    屋子中央是一身湖绿色衣裙，身段窈窕婀娜的女子。

    面上挂着一面白纱，踏着琴声拍子轻盈起舞，轻纱绿裙，青丝墨染，一柄挂着流苏的彩扇在她玉指中飘逸翻飞。

    足尖轻点，宛如湖中的精灵仙子，时而抬腕低眉，时而舒展云手，行云流水若游龙飞凤。

    琴音落在最后一个拍子，绿莺缓缓拜服于地。

    厅堂中掌声响起来，贺涛淡淡地看着。

    绿莺起身环场一周，向众位掌柜行礼，到得贺涛跟前，忽然脚下趔趄，软软地向着贺涛倒过去。

    在场众人心照不宣，当做没看到。眼见她人就要扑在贺涛怀里，人影一闪，一位护卫模样打扮的江湖人拦在面前。

    绿莺靠在护卫身上错愕片刻，肩上大力传来，整个人变了个方向，被掀翻在地，面纱掉了，发髻也散了，发饰珠翠撒了一地。

    “这次就算了。”贺涛面无表情，看也不看她一眼，“若是再做这种不知所谓的事情，本公子不保证会发生什么样的事情。”

    绿莺惊出一身冷汗，也顾不上拾掇自己，急忙行了礼，逃也似的退出去。

    众位掌柜、家主一时有些尴尬。

    贺涛往游鸿业的方向靠了靠，说道：“游会长，你们云中衣料行会找来的，都是这样的货色吗？”

    游鸿业面上有些挂不住：“这、这......还行吧。”

    游筠出来替爹爹打圆场：“贺公子有所不知，所谓人靠衣装，只要穿上咱一品绣楼的衣裳，不论什么样的姑娘，俱是光彩照人。这什么云中衣会，最后比拼的还是衣裳的手艺。”

    “哦？”贺涛问道，“听闻你的一品绣楼俱是仿制的云中衣庄？”

    游筠：“......”

    贺涛继续补刀：“那位秦掌柜本就是出自洛川，如今在衣料供应上便占了便宜。反观你们云中衣料行会，不过在中间做个二道贩子，这些年一再压价，前几日又出了那样的事，和洛川的供应商梁子越来越深——

    手艺不如人，衣料也不如人，你哪来的底气和人家秦掌柜争？”

    游鸿业、游筠：“......”

    贺涛没有继续这个话题，自顾自地说道：“霓裳仙子，呵！也不知她这个花魁魁首在衣会上会不会亲自下场表演？”

    什么个意思？众人眼皮子哆嗦一下，敢情你掺合这事是为了去看人家黄花大姑娘？

    厅外一阵脚步由远及近，贺涛身边某个幕僚踏步进来，到得跟前，向贺涛递过去一张字条。

    众人好奇的目光投过来，贺涛看完捏作一团，脸上漾起阵阵笑容。

    径直踱步道熏香炉前，揭开盖子将字条抛了进去。

    转回身笑道：“诸位，有一个消息，云下城方向来的粮食遭了山匪，运不到云中了。”

    贾家家主贾政晋喜形于色：“如此说来，唐记这几日一直放粮出来，他们手上的粮食很快就要卖完了。”

    “贾家主好像很高兴？”贺涛教训道，“身为凌云的臣民，听闻这等噩耗还能笑得出来？”

    贾政晋一脸蒙逼，贺公子你不也在笑吗？

    金易就很上道：“贺公子，鄙人痛心疾首啊！为了朝廷赈灾大计，我金家愿再出六十万两白银，为朝廷收购市面上的粮食。”

    贺涛满意地点点头，接着道：

    “不仅云下城，整个凌云的粮食都运不过来。云下城这次折在山匪手中的粮食虽然只是筹集起来的三成，但是剩下的运不过来，也是无济于事。”

    贾政晋也反应过来，帮腔道：“是啊，挨饿的是洛川，粮食自然是要全部集中起来运到洛川去，如唐记这般，平价放出去，只会屯在无知百姓手里，最需要的人却要饿肚子。

    唐记女人当家，哼，就是只会顾得眼前，妇人之仁，不外如是。”

    “不只是唐记。”贺涛转过身来，目光扫过众人，“我凌云朝政，何尝不是糟践于妇人之手了吗？”

    鸦雀无声......

    所有人低着头，这话没法接下去。

    好在他没有再继续说。

    “郡主殿下，呵呵，我倒是有些期待盟会上您该作何表情。”贺涛背负着手，踌躇满志。

    （本章完）