阎罗总四营头是活跃于江西的一支颇为知名的抗清义军，其首领，提调总统阎罗总四营头的五军都督罗荣更是江西抗清义军中颇为能战的军官。历史上罗荣战败被清军俘杀，清廷也曾极为兴奋的宣称“得此渠魁，胜杀数十万名”，这是更为知名的“江西四大寇”都不曾得到过的重视。

    由于阎罗总四营头的战斗力在江西义军中较为强悍，陈凯此行的第一站就选择在了来到邵武府与罗荣相商，力争引其向汀州府靠拢，这样明军在闽南的力量就可以得到进一步的加强，对于郑成功接下来即将或者说是正在闽南展开的一系列反攻作战，也有是有着更好的助益。

    于公如此，于私，阎罗总四营头是江西明军，归江西总督揭重熙节制。罗荣所部在汀州作战，策应福建明军，又不属于福建明军，这样陈凯就可以更好的在其中展开运作，在郑经拥有更强的政治势力之前积累下更多的抗衡基础。

    奈何，按照陶潜的说法，罗荣所部和九龙营的宁文龙已经离开了泰宁县，有的说是去了汀州府，有的则说是进入了延平府，还有的说是回了江西，具体情况犹未可知，也许追着那些进剿清军的屁股去找寻的话，找到他们的几率还会更大上一些。

    “这应该就是历史上的那场旨在覆灭江西抗清运动的三省会剿了吧。”

    所谓三省会剿，乃是清廷在向南重新攻占了广东后，发动的一场由江西、福建以及南赣这两省三个巡抚区的清军的联合行动，针对的是驻扎建宁、泰宁、南丰、广昌一带的阎罗总四营头和宁文龙的九龙营，以及驻扎于广信府南部武夷山区，安营扎寨、屯田养兵以为持久之计的江西总督揭重熙等勋臣统领的江西抗清武装。

    三省会剿，规模浩大，清军诸如江西提标、南赣镇标、福建提标以及福建左路镇标都参与其间，陈凯自问凭着这几十号人是掀不起什么浪来的。

    但是，由于郑成功所部在闽南、粤东地区的做大，王之纲所部被死死的拴在了漳州府不说，就连杨名高的福建提标因为马得功被杀、福建右路镇标全军覆没，也不得不从江西战场上赶了回来，以协防泉州府。三省会剿名不副实，缺了福建清军的堵截和攻杀，似乎江西明军的情况并没有历史上那么恶劣。

    思虑及此，陈凯也不急着继续作出决定，一方面他还需要从蔡巧那边获取的供词作为佐证，另一方面他也并不希望将太多的信息泄露出来，以造成更大的不变。

    “对了，陶举人，你说你是江西人，怎么跑到了福建来参加乡试的？”

    乡试按道理来说应该是在户籍所在省份的省会参加，一般指的是南北两京以及各省的布政使司衙门所在地，于江西就应该是在南昌。例外并非没有，如卫籍之人，明时也有过回返祖籍去参加科举考试的，只是陈凯并不记得陶潜口中的那个县设有过什么卫所的事情。

    陈凯把话题重新拉了回去，陶潜倒也并不奇怪，只是默默的回了一句“隆武二年，先帝下旨，凡江西、浙江、湖广及各省来试生员，至福京参加乡试”的话，就不再继续解释了。

    隆武二年，先帝指的自然是隆武皇帝。陈凯依稀记得，是郑成功还是谁好像提过一嘴，说是隆武元年和隆武二年明廷前前后后举行了三次科举考试。

    “这事情吾倒是听说过，说是隆武元年十一月的时候，先帝命阁臣朱继祚、苏观生监考，考生似乎只有五个人，是选推出来的。”

    邝露有些印象，陈凯一边听着，一边余光扫向陶潜，似乎那其中并没有什么慌乱，有的只是惊讶、欣慰以及似乎是怀念的情愫来着。倒是邝露并没有把话说完，其实那一次考试的背景是隆武帝设储才馆延揽和储备行政人才，但是后续的储才馆，负责的翰林学士苏观生却并没能管好，以至“招徕者多狭邪之士，上亦厌之而罢”。

    这一次没有能够达到揽才的效果，于是在第二年的五月，隆武帝举行廷试，从一百零五名贡生中考出了李萼辉、万荆等十二名萃士，交由少詹事朱天麟管束、教导，倒总算是延揽了一批“天子门生”出来。

    “这位少詹事朱天麟，前几年已经入阁了……”

    邝露附耳道来，陈凯也依稀记得好像哪张圣旨里有提过还是在广州时听谁说过似的。不过仔细想想，却也正常，毕竟明廷的控制区越来越小，朝中有名、有能的官员拜相的可能性也就更大了些。就像是前些时候曾樱提过的那般，非庶吉士亦可入阁，似乎永历朝廷的阁臣里就只有文安之是正儿八经的庶吉士出身。

    抛开前两次，第三次，也就是陶潜参加的那次，则是例行明廷三年一次的乡试。虽说是晚了些，但是隆武不同于弘光、鲁监国以及永历的高明之处就在这里——那就是宁可迟到，不可不到。因为只要是召开科举考试，士人有了进入体制的道路，才会更好的为明廷效力、才能更多心向皇明，即便是没考上的也会惦记着，这样就能够更好的与清廷争夺士大夫的助力，而非单凭所谓忠义，去和忙不迭的召开科举考试的清廷角力。

    “此番乡试，在下听说是两广、云南和贵州先行举行，随后先帝下旨在福京举行乡试。由于湖广、江西、浙江的省会都已经落入了鞑子之手，所以三省生员至福京参考……嗯，好像对浙江的考生还是附试另卷了……”

    就着邝露的话，陶潜把他参加的那一次科考娓娓道来。针对浙江考生的单独出题并非是什么秘密，当时隆武帝还在与鲁监国争夺正统，此举无非是拉拢浙江的士大夫为其所用罢了，倒也无可厚非。只是说到后面，陶潜竟还道出了一番科举舞弊的辛秘来，那一脸的不屑和愤怒，似乎过去了四年都未曾有半点儿减退。

    “……落四名，逮房考推官王三俊下狱，追赃一万两白银，以助水师饷。”

    这等感受，陈凯是能够理解的。乡试出来的是举人，已经可以为地方官了，基本上等同于是公务员考试，而且还是能够一跃而成县级干部的考试。能够从上千个生员里考出来，那一百多个举人和六十几个副榜都是苦读诗书不知道多少年的了，对于贿考和舞弊自是理所当然的深恶痛绝。

    这场考试发生在六月，到了八月的时候隆武帝就殉国了，陶潜大抵就是在那时候返乡，结果在路上遭遇的不测，最后只得暂且流落他乡。

    “原来如此。”

    畅谈了一番，陈凯也弄明白了，这些人无非就是些穷苦百姓，被饥饿逼得不得不铤而走险。随后，陈凯的理解也从蔡巧那里得到了印证。无论是这些人的身份，还是陶潜刚刚提及过的阎罗总四营头已不在此处了的事情。

    对此，陈凯并不打算难为他们，只是耳提面命一番，高高举起，轻轻落下。只是到了临走的时候，他却还是不由得问了陶潜一句关于打劫的事情。

    “是这样的，吾等早早就商量好了，若是碰上商旅，拦下来要些浮财，权当过路费了，就放他们离开；若是碰上鞑子，就杀光了。”

    “你们还杀过鞑子？”

    “没有，只是这么打算的。”

    “……”

    确定了这个让他哑口无言的答案是没有听错了，陈凯一行便告辞而去。只是这一次，却并非是继续前行，而是原路返回。至少，就陈凯看来，追清军的围剿部队是追不上阎罗总四营头的。与其如此，还不如及时转向，换下一个目标为好。