二月初一那天,甄诚在国子监接到通知,便急急忙忙赶回家召集全家迎接圣旨。
这是甄真第一次接圣旨。甄家女眷都没有封号,没有换朝服之类的麻烦,直接全家人跪了一院子,听一个头发花白的老太监宣旨:“奉天承运皇帝诏曰,国子监祭酒甄诚德才兼备,睿智达理,特擢升为礼部侍郎兼国子监祭酒,即日上任,钦此!”
父亲扣头接了圣旨,打赏了老太监。
甄真心想,凤瀚昭虽说“没做什么”,但他的消息果然灵通。接下来甄府热闹了好几天,都是来恭贺甄诚升迁的。甄诚一一答谢,但是又很低调的,没有大宴宾客。
二月二,甄真又来到了鲁国公府。事先陈氏已经写有信给甄真,问她能不能再加几个孩子,束修与其他人一样。甄真教十个孩子已经没问题了,再加几个应该也能照顾得过来,何况还可以多挣钱。
她考虑的问题是——能够进入到叶维朋友圈的人,肯定不是一般的普通官员。表面上是孩子要送过来“上辅导班”,实际上是孩子家庭与鲁国公府的结盟。而鲁国公府也想通过此举与凤瀚昭乃至太子府表达诚意。
皇上虽然身体康健,依然能上朝理政,但毕竟年事已高,底下的官员、臣子都是要想着多留一条后路的。
甄真先后把名单给父亲和凤瀚昭看过,两人居然都是微微一笑,父亲说:“送个孩子上学堂而已,这种事告诉我干什么?”看来这些个人不重要?
凤瀚昭则说:“朋友多一个人总比少一个人好。”
于是,甄真给陈氏回信:一切由夫人做主。
此刻,陈氏领着四个孩子进了甄真的课堂。
仆人们早已经准备好了桌椅。甄真眼下最重要的任务就是给后来者几个孩子把数学课给补上。
甄真想到的办法就是让先来的教后来的。这样既起到了温故知新的作用,先来的孩子也不会因为后来的学习基础知识而无事可做。
新来的孩子很乖,甄真不怎么费力,就把他们笼络好了。
一转眼,立春过后的一天,凤瀚昭对甄真说:“马上就要春耕了,我得下去看看去年推行的新政对新增农田的影响,有没有什么问题要解决。估计又得去一个月。”
“农时耽误不得,你去吧。我不会有什么事情的。”甄真很通情达理的。
“我会经常让凤七带消息回来的。”
“我替红云谢谢你。”
凤瀚昭拿出一个细长的小盒子给她:“你及笄那日,我恐怕赶不回来,先送你礼物。还喜欢什么,我日后都给你。”
“多谢了!你的生辰是什么时候?”甄真接过来问。
“四月初八。”
“嗯,我记住了。”
“还有两个月,好好想想送什么礼物给我。”
“你什么都不缺,还问我要寿礼?”
“那才体现你的心意。”凤瀚昭轻笑。
甄真打开盒子,是一副金耳环和一只金簪。都是含苞待放的玉兰花式样。甄真明白凤瀚昭是在拿花比喻她,禁不住脸又红了个透。
甄真十五岁生日那天就是笄礼日。
甄真一早起来洗头、沐浴之后,便换好浩兴特意准备的素面杭绸小袄,安坐在正厅的内室等候;外面请的乐手已经在演奏音乐了。她听见父母在迎宾,母亲一直保密,没告诉她谁来做赞者和正宾,那是帮她梳头和插发簪的人。
不一会儿听见父亲说:“今日,小女甄珍行笄礼,承蒙各位宾朋佳客厚爱,感谢各位光临!现在,笄礼开始!”
甄真走出来时,看见西阶就位的赞者就是大嫂蒋颖。甄真向宾客行礼,抬起头来,陈氏走了上来,原来她是母亲请来的正宾。其他宾客都是与甄家常来往的亲朋女眷。甄真跪坐着,蒋颖走到后面,仔细的给她梳头,将头发绾起来,成了一个漂亮的发髻。
陈氏则在东阶下盥洗净手,用布拭干,再走到甄真面前,高声地吟颂道:“令月吉日,始加元服。弃尔幼志,顺尔成德。寿考惟祺,介尔景福。”
然后陈氏跪坐着又象征性的给甄真梳了梳头,从司者二嫂阮氏端的盘子里,拿起一只上好的白玉簪子,插在了甄真的发髻上。大嫂走过来象征性地正了正笄。
甄真这才站起身来,陈氏由衷赞叹说:“真是漂亮。”甄真和大嫂去房内更换与头上玉簪相配的素衣襦裙。
“累不累啊,今天起了个大早。”大嫂问甄真。
“不累。就是心里很兴奋。”甄真说。
换好衣服,出房后,甄真向父母亲,行了扣拜之礼。这是一加,感念父母的养育之恩。然后是二加和三加,感谢师长和前辈,最后甄真换了件大红底子绣粉紫牡丹的长袄,出来谢谢大家。
接下来,还要给甄真取“字”,方便以后大家称呼。陈氏早已和甄家沟通过,她念祝辞道:“礼仪既备,令月吉日,昭告尔字。爰字孔嘉,髦士攸宜。宜之于假,永受保之,曰心妍甫。”
心妍?心理美?甄心妍?真心话?也是一种“真”,倒是很符合自己的情况,甄真回答说:“心妍虽不敏,敢不夙夜祗奉。”
最后是父亲的教诲。甄真跪在父母面前,静心的聆听着父亲从德言容功四个方面对自己的劝诫。
礼毕之后,甄家在花厅安排了酒宴,还请了人来唱折子戏。
这及笄礼是办得相当的隆重!
女宾们都围着老夫人和甄真,陈氏道:“您这一家子,妯娌和睦、姑嫂友爱,真是好福气呀!”
老夫人笑着点头:“多谢你吉言。”
有人说:“心妍这及笄了,那就离喜事不远了。”
甄真愣了一会儿才反应过来,是在说自己。是啊,长发这一盘起,嫁衣就在路上了。
老夫人乐呵呵说:“今天这玉簪,就是当初太子府送来的十八抬谢礼之一。”
哦,众人恍然大悟,又是一番恭喜。
甄真低头做害羞的样子,其实心里感慨万千,明明已经二十六了,还要扮十五岁的嫩。不过,这及笄之后,大家是不是就会把自己当成年人看待了呢?至少那些来悦心坊的人不会嫌自己年纪小了吧?