甄真小声嘀咕道：“合适吗？”

    凤瀚昭道：“要不一会儿本王还要把简大人的话再给你传一遍，何必呢？”

    甄真看了一眼简毅，见他面色无异，没有惊讶或者为难的表情，便福了一福道：“请简大人指教。”

    “不敢。”简毅回礼道。

    简毅这段日子也看出来了，这位甄小姐在凤瀚昭这里是独一无二的，虽然没有名分，但是所作所为不受名分的约束，完全没有“后宫不得干政”的顾忌，更说明地位超然。

    简毅躬身道：“王爷，不知王爷和甄小姐对今日的评议是否满意，恳请示下。”简毅聪明的把甄真也提及了。

    凤瀚昭对简毅的“懂事”一向很满意，道：“简大人对自己做的那个评议，看来结果不错。颇得人心。”

    简毅道：“王爷谬赞了。下官一直有一事不明，想请王爷和甄小姐指教。”

    凤瀚昭道：“你说吧。”

    简毅问道：“为政者，当从贤人之道还是众人之道？”

    甄真不由得抬眼看了一眼简毅，他的问题与她的反思有异曲同工之处。

    凤瀚昭没有回答，而是温和地问道：“简大人既然提出了这个问题，想必是碰到了矛盾之处，不妨说来听听？”

    简毅道：“自戴朝有科举至今，大约有五百年了。科举之目的，为国举贤荐能。正因为如此，国中大事小情，但凡有不明者，为政者，一般都会求教于贤者。概莫能外。下官斗胆猜测，王爷的土地新政，也是贤者向王爷献策所得。”

    凤瀚昭问道：“哦？何以见得？”

    简毅道：“王爷的新政，对于有地者而言，地越多越不利。王爷身边，无地之人恐怕少之又少。是以，新政不会是众人商议的结果，而更可能是有人献策。”

    凤瀚昭承认道：“简大人所言极是。”

    简毅又道：“然则贤者之策，未必能获得众人认可。一是因为触及了众人的利益；二是众人尚未认识到政策之利。正如王爷新政，若在其他州县推广，恐怕难度不小。”

    凤瀚昭颔首，示意简毅继续说。

    简毅道：“是故为政者，遇到悬而未决之难题，应先求策于贤者。若贤者所献之策不为众人接受，则在该献策铺展之前，应当事先做好准备，待众人大多能认可时，再推行。”

    凤瀚昭道：“可是时间不等人啊。你这事先的准备要是很长怎么办？万一等这策略能为世人认可接受了，时机也过了，岂不误事？”

    简毅道：“明知不可为而为之，撞了南墙才回头，只怕造成的损失更大。”

    凤瀚昭道：“世事不可一概而论。简大人是想说什么事需要时间做好事先的准备吗？”

    简毅道：“王爷真是目光如炬。下官认为评议之策甚好，但眼下仅适合于在小范围内进行。比如让县学的秀才或者各村的里正等人评价下官。这些人多少知书达理，关心天下事，遇事有自己的看法，不容易受他人左右，能够对他人做出合理考评。”

    凤瀚昭问：“那如若是其他人来评价简大人呢？”

    简毅苦笑道：“猜不到，没谱。”

    凤瀚昭问：“若是让石桥村的村民来呢？”

    简毅道：“也许和今天其余三人的情况差不多。”

    凤瀚昭确认道：“简大人是说不论是谁，石桥村的人都会这样评议？”

    简毅道：“下官这几日向几位与石桥村有来往的人打听了一下这个村里的事情。石桥村二十年前曾是京中一位官员的庄子，后来官员犯事，家产被罚没充公，这庄子便成了皇庄，庄头是皇后宫里商内监的堂侄子，叫商贵。”

    甄真忽然发问道：“这个商贵是不是膀大腰圆，肥头大耳？”

    简毅忍俊不禁道：“正是。据码头百裕米铺的老板说，石桥村每年都是商贵着两三个信得过的手下来卖粮，从不假借他人之手。”

    甄真插话道：“抱歉，简大人。您有没有问问商贵为什么和这家米铺做生意？”

    简毅道：“下官没问，是米铺老板自己说的。他与商贵达成了协议。商贵只与他一家做生意，米铺必须付现钱，不拖欠。这石桥村的米确实比其他村要好，米铺老板很乐意。几年了，双方从未不守信。”

    甄真问道：“米铺老板没有受欺压和逼迫？”

    简毅道：“没有。米铺老板一直神色平静，言辞间还透着对石桥村的赞赏。只是这老板除了几年前第一次谈价钱的时候见过商贵，此后就再也没有见过。下官又找了几个走街串巷的货郎，都说不知道石桥村有商贵这么个人。后来又悄悄问了几个里正和保长，才知道因着有宫里头的关系，这商贵在村里是说一不二。村正和里长都听他的。”

    甄真道：“所以石桥村其实是被商贵把持着，村民们敢怒不敢言，也不敢做出公正的评议。”

    简毅道：“甄小姐果然聪明过人。正因为如此，下官认为像石桥村这样的就不能急于实行评价。要做很多工作，让村民们慢慢放下防备，方有可能得到真实的结果。否则这结果一定是怎么有利于商贵怎么来。”

    甄真点头道：“对，我也感觉这个结果被操纵了。我原来把村民们都想得太好了。应该像您说的要准备充分才好，尽管有可能花很长的时间。但是就像一口吃不成一个胖子，一步一个脚印还是要做到的。”

    简毅一听这话，间接说明评议的策略是甄真向凤瀚昭提出来的，心中一边惊叹甄真小小年纪有如此谋略，难怪王爷对她青眼有加；一边庆幸自己没有怠慢她。

    凤瀚昭这时问道：“简大人能否估摸一下其他村的情况？”

    简毅实诚地说：“不瞒王爷，已经有不下十人向下官打听这评议的内情。下官都一一据实回了，但是信的人似乎不多。这件事发生得突然，估计他们回去做准备的功夫都没用。但如果有人能在一夜之间通知全村，并控制票数，那是不是也说明这个人很厉害很有手段呢？”