一夜无话，第二天一早，简单吃过饭后，蓉儿收拾了碗筷。
昨夜除了交流会之外，发生了很多事情。
莫云这一夜的睡眠并不是太好。
这天夜里，他首先是理清了整体的思路。自己即将要面对的最紧要之事，就是返回茂林城，调查灭门惨案的真相，完成任务。
其次，对蓉儿的培养还是要继续。不过既然那位吴长老已经收她为徒，想必以后在资源和功法秘籍上应该不用再花费太多心思。
再然后，就是关于那位师兄，杨华元所透露出的关于调查员的情报。
目前可以明确的是，新手调查员之外，还有更高的层次，而且随着层次的提高，所掌握的相关情报也会更多。
至于他心中一直好奇，一直隐隐担忧的问题，看起来杨华元也并不知道，或者是知道了也不能说出来……
“总而言之，还是先做好眼前的事情。”
看着蓉儿匆匆地拿着自己的介绍信跑出门，他打算随后就赶到，向长老请假，然后就返回茂林城。
要知道，宗门不是随时想来就来，想走就走的地方，尽管杨华元已经暗示了一些东西，但他毕竟还只是一个普通的外门弟子，做事情还是要按照规矩来办。
……
耳边传来山风呼啸声。
蓉儿脚踩着厚厚的积雪，一步一个脚印，沿着山路向招收外门弟子的会馆走去。
这段路她其实非常熟悉，平时帮莫云办事的时候，她总是一个人走这条路。
但这一次不同，她的步伐比以往更有利，动作也更干脆。
以往她都是低着头，盯着脚下的石子，遇到人就卑微地弯下腰。
但这次她抬起了头，平视前方，仿佛脊背被什么东西给支撑了起来似的，走得理直气壮。
她深深地呼吸了一口空气，让清新的带着雪山冰冷气息的氧气进入身体，然后又缓缓地呼出，体内的真气流转，让她再也感受不到寒冷。
“原来才过了两个月……好像做梦一样……”
蓉儿看着身边熟悉的景象和匆匆而过的一众外门弟子，忍不住感到有些恍惚。
这两个月来，除了每天按时为莫云做饭，整理家务，她几乎把一切的时间都用来修炼。
莫云每天的修炼时间超过十二个小时，而她自己每天的修炼时间甚至超过十六个小时。
晚上莫云回来后，她还会偷偷从床上爬起来，在院子外练习掌法。
就是这样几乎不眠不休地苦练，才让她彻底将两本秘籍的功法意境悟透。两个月时间，她不仅彻底练会了寒冰掌，甚至还将它的意境延伸，让自己的真气也染上了雪山之上的寒冷气息。
听到路边走过的几名外门弟子在抱怨着修炼的艰苦，蓉儿忍不住微微摇头。
她从来都不觉得修炼是一件多么辛苦的事情，相比于从前的生活，她现在感觉自己简直像是活在梦里。
从一个普通的猎人，再到莫家的仆人，再到此刻的修行者……修炼是她唯一能掌握的变强和提升自己的途径，因此，她把这件事看得比任何东西都重要。
其他人习以为常的，却正是她梦寐以求的。
几分钟后，她来到外门弟子招收会馆。
会馆位于雪山的半山腰偏下的位置，是一座长方形的灰色建筑。这时候刚好是暴雪山庄一年一度的新弟子招收时期，建筑外有负责安排的穿着白色劲装的外门弟子在负责安排报名和登记工作，一列列整齐的长队从会馆门口开始，一直顺着山路蔓延，一脸青涩的青年男女们整齐地排着队，默默等待着。
蓉儿顺着队列往下看，发现报名的队伍一直往下延伸，一直消失在山路尽头。
光是看人数，估计都有上千人……
她皱起眉头，如果老老实实排队的话，恐怕一直到晚上也报不了名。
犹豫了一下，她径直走向最前面负责报名的长老处。
“哎，去旁边排队。”
一个外门弟子对着蓉儿出声道。
“等等，这是莫云的侍女。”旁边另一位外门弟子说。
“莫云？你是说那位……”
“是啊，昨晚的事情你没听说吗？这次莫云可是试炼大会争夺前三的有力人选，他的实力已经达到真气境八重，而且还有莫家作为依靠……说不定人家是有推荐信的。”那人小声说道。
报名的规矩是，持有推荐信的人可以优先报名。
这一点确实无可反驳。
刚才出声的外门弟子愣了一下，随即闭上了嘴。
“长老，我有推荐信。”蓉儿恭恭敬敬地对长老说。
负责报名的长老是一位看上去慈眉善目的白衣老人，他捏起信封，简单扫了一眼，“你是莫家的推荐名额上来的，按理来说可以直接成为外门弟子，不过既然这次是我来负责报名，那就要一视同仁，所以你也要和他们一起测试，如果实力确实达到了外门弟子的标准，那就可以通过；如果实力达不到，那你的这个名额就失去了作用，明白吗？”
“是。”蓉儿恭敬地弯腰。
“我听说吴长老已经收你为徒？”说完前面的话，白衣老人饶有兴趣地问。
“是的……”蓉儿低声说。
“就凭她，一个侍女，居然也想成为我们暴雪山庄的弟子，还让莫云用了唯一的一个推荐名额，莫家最近真是越来越不懂规矩了。或者说，是莫云被美色迷惑了？”
突然一个不和谐的声音出现。
众人转过头，发现一个穿着明黄色短衣的冷傲青年缓缓走过来。
“是范涛，四家之一的范家公子，和莫云向来不对路。而且，范家和莫家的生意是竞争关系，他们一同经营着粮食和布匹生意，属于直接竞争者。”
有看热闹的外门弟子低声说道。
范涛完全不顾其他人的眼光，看着蓉儿冷笑一声：
“就你这种姿色，也看不出哪里特别的，居然能给莫云灌了**汤，让你一个小小的侍女占了一个名额，真是丢我们四家的脸面。”
“不许你这么说公子。”蓉儿脸色一白。
“谁允许你这么跟我说话了，你只是一个下人！卑贱的侍女！”范涛勃然大怒道，“听说昨晚交流会上，你竟然能击败一个外门弟子？我倒要看看你有没有那个本事！”
范涛昨晚并没有参加交流会，他对那种活动向来没有兴趣，今早居然听说莫云的一个侍女在昨晚上出尽了风头，再看看自己普通寻常的侍女，不由感到一阵不平衡。
于是，本来就心情不爽的范涛，出门就想找找麻烦发泄一下情绪，没想到正好碰到了当事人。
说着，范涛就猛地上前，明黄色衣服一震，一拳挥出。
“糟了，范涛的实力已经达到真气境六重，这一拳打上去，恐怕这女孩不死也要残废……”旁边一名外门弟子喃喃道。
“那莫云恐怕一定会来报复……希望这女孩真的有传闻中说的那么厉害吧。”一个好心的弟子担忧道。
其他外门弟子不愿卷入两家的争斗，无人上前阻拦。
而负责报名的那位白衣长老则是微微一笑，仿佛看出了什么，也没有出手的意图。
见到范涛不打招呼就出拳，而且毫无留手之意，蓉儿眼睛一眯，没有半点畏惧。
她转身撤步，体内真气自然运转，集中在双掌之上。
刹那间，一股冰寒的气息以她的身体为中心释放出来，离她最近的一名外门弟子忍不住打了个冷战。
“寒冰掌！”
蓉儿轻盈地一跃，滑步闪过范涛来势汹汹的一拳，然后猛地一掌挥出。
“该死……好强的气息……”
范涛刚一出手，就察觉除了不对。“这种真气质量，她也是真气境六重！”他脸色大变，立刻收回了拳头，回身想要避开蓉儿的一掌。
“啪！”
蓉儿一掌中途忽然改变方向，以范涛想象不到的速度和角度，猛地拍在他左肩。
“砰！”
范涛只感觉肩膀瞬间被一股冰寒气息笼罩，整个左半边身体都被冻得发麻，紧接着一股强悍的力量喷涌而出，带动他整个身体踉踉跄跄地跌了出去，撞在旁边的一棵松树上。
松针抖动着落下，范涛肩膀上出现了一个鲜明的掌印，掌印边缘结成了白色的冰霜，可见这一掌所蕴含的寒意和真气量，如果范涛在没有准备的情况下硬接这一掌，恐怕会立刻被重伤。
“我……”
范涛还想说话，但被体内的冰寒气息一激，一翻白眼，晕了过去。
“什么！”
“怎么可能！”
旁观的外门弟子脸色纷纷变化。
“传闻竟然是真的，莫云的侍女真的很强，居然一掌就击败了范涛！”
转眼间，这个爆炸性的消息就传遍了周围。
要知道，真气境六重的实力，在外门弟子中也算得上是最强的那一批，只需要再晋升下去，就有希望成为内门弟子，到时候，身份地位又截然不同。
“早就告诉过你们，结果你们不相信。”一名昨晚参加过交流会的弟子冷笑道，“另外，以后别叫人家侍女了，人家实力比你还强……”
周围人一阵沉默。
有外门弟子看向长老：
“长老，您看……”
长老微微一笑，“让这些还没有报名的弟子看看，外门弟子应该有什么样的实力。而且，你们也可以了解一下同门的水准，这不是好事吗？”
“是。”那弟子躬身道。
蓉儿抿起嘴唇，全身绷紧。
“好了，既然你们已经交手，你的实力不需要再进行验证。”白衣长老微微一笑，忽然抬手，一块标记着外门弟子身份的木牌飞出，落在她手里。
“多谢长老。”蓉儿立刻躬身道。
“老吴的眼光确实不错。”白衣老者微笑着点了点头。
这时候，似乎心有灵犀一般，蓉儿扭头，刚好看到两名青年从山路另一侧缓缓走来。其中一人腰间系着长刀，刀柄上一缕红缨随风飘动；另一人脸色略微发白，眼神里满是疲惫。
来人正是莫云与章炀。
“长老，抱歉打扰您，我想跟您请假几天。”莫云朝着蓉儿点点头，然后走向长老，将写好的请假条递了过去。
“可以，准假一周。”
长老淡淡地扫视了一眼，眼睛微微眯起。
“这种灭族惨案，不是一般人能够做出，他们章家可能惹上了大麻烦……如果遇到无法解决的危机，可以向宗门求助。”
“是，长老。”莫云躬身行礼。
“另外，她叫什么名字？”长老指了指蓉儿，眼睛里闪过一丝不易察觉的欣赏：“她的天赋是我这几年来见过最好的，非常适合修行我们山庄的暴雪寒冰诀。”
“莫蓉儿。”
莫云想了想，回复道。
“很好。”长老点了点头，“不过，我的假只批给你一个人，她必须留下继续修行。我会带她去挑选功法秘籍。以她现在的实力，应该也帮不上你。”
“什么？可是我要……”
蓉儿听罢脸色一变，立刻要开口说话，但却被莫云用手止住。
“你还记得我和你说过的话吗？”
蓉儿眼神变了变，低下头，不再多说。
“明白了，长老。”莫云平静道。
“很好。”
长老微笑地点点头，“你可以离开了。”
“等等！”
突然，章炀的声音从背后响起。
“长老，我也要请假。”
“你确定？”长老眯起眼睛盯着章炀，“你可知道，如果你们家族惹上了什么可怕的敌手，你回去就是送死？”
“我知道。”
章炀咬牙道，“但既然我的家人已死，我也没道理苟且偷生，我要给他们报仇！我要找出凶手！”
“是吗，那就准假一月。”
长老用同情的眼神看着他，“不过，在敌人不明确的情况下，宗门不会直接出手帮你。不过，如果能够确定敌人是属于幽灵教，可以直接向宗门求援。铲除这些害群之马，也是我们暴雪山庄的责任。”
“谢谢长老，我明白了。”
章炀的眼神十分坚定，转向莫云：
“莫兄，我要和你一起回去。”
“好，那事不宜迟，我们立刻赶回去。”
莫云点点头，又看向蓉儿：
“这段时间，你就好好待在宗门，提升实力。”
“是，公子。”蓉儿说。
“我们走吧。”
莫云转身，和章炀一起，向着山门外飞奔而去。
天色尚早，一抹阴云若有似无地漂浮在众人头顶，雪花又开始缓缓飘落。
此一去，前路未卜，危机重重，但两人都没有回头。