看到出现在眼前的霍如想, 阮妤稍稍怔了下，似乎是习惯了霍青行来开门，陡然瞧见霍如想, 她还有些没反应过来。不过很快，她就又笑了起来，低着柳眉问霍如想, “你哥哥呢”边说边看了眼她身后的院子, 发现也没有霍青行的身影。
静悄悄的, 仿佛根本没有其他人的存在。
“我哥哥”霍如想想到之前哥哥的交待, 犹豫了下, 低着头轻声说，“他有点事要处理, 在自己房中。”
和她娘说的一样。
阮妤便只当霍青行是真有要事要处理，笑着把手里的饭菜递给她，和她说, “今天这些菜都是我做的，这道腌笃鲜你和你哥哥一定要尝尝，特别下饭，要是喜欢吃，回头我把方法告诉你, 你下次想吃了就能自己做了。”
见霍如想低低应好。
她虽然觉得霍如想有些怪怪的，但也没多想，笑着留了一句“那我先回去了”就让人快进屋, 别冻着，而后便头也不回离开了霍家。
霍如想目送她离开, 等瞧见阮妤进了家门, 这才关上门往里走。
把手里的托盘放到桌子上, 她朝霍青行的屋子走去，门窗紧闭的屋子一点声音都没有，也没点蜡烛，知道哥哥不喜欢别人进他的房间，她站在外头，轻轻叩了下门，说，“哥哥，阮姐姐送了饭菜过来。”
“嗯。”
里头传来霍青行的声音，一如旧日，无波无澜，但霍如想还是察觉出了些许不同，就像是在压抑着什么。
她微微蹙眉，回想刚刚哥哥回来时就有些不大对劲，握着一摞书，看着比平时还要沉默，一回来就要进房间，听她说起阮姐姐，沉默一瞬开了口，“我和她没有关系，从前没有，以后也不会有，你不要多想，更不要让旁人察觉你的想法。”
然后又说，“以后我会很忙，若是她再来，只说我有事。”
再后来就头也不回进了自己的房间，还说傍晚吃多了，连晚饭都不肯吃了。
霍如想不明白这究竟是怎么了，明明先前去送点心的时候还好好的，她那会还想着等哥哥回到家一定要好好和他说说，要是喜欢一个姑娘，一定要主动追求，尤其是像阮姐姐这样优秀的女孩子，要是迟了，保不准就成了别人的妻子。
可这些话都还没说出呢，就听到哥哥那番疏离淡漠的话。
这才多长时间呀
统共也就不到两个时辰的时间吧，怎么突然就变成这副样子
她才不信哥哥那句“没有关系”，要是他不喜欢阮姐姐又怎么会为了阮姐姐奔前走后又怎么会露出那样柔和的笑容更加不会在听到枣泥酥是阮姐姐做的时候让她留下。
这其中肯定发生了什么
但霍如想一来不知道原因，二来，她也习惯了去听哥哥的话。
哥哥那般叮嘱，就是怕阮姐姐知晓他的心意，她自然也不敢违背哥哥的意思。犹豫了下，她只好说，“哥哥，今天那些菜都是阮姐姐做的，尤其是那道腌笃鲜，她特别叮嘱让我们多吃些。”
“不用了。”
霍青行的声音温和，却也不容置喙，“你去吃吧，我不饿。”
霍如想张了张嘴，满腹的话看着这紧闭的门也说不出来了，她只能轻轻应了一声好，“那我先去吃了，回头我把饭菜热在锅里，哥哥饿了就去厨房。”
“好。”
霍如想一步三回头走向堂间，身后的屋子一直紧闭着。
霍青行坐在书桌前，十一月的夜黑得格外早，屋中没有点灯，虽然还不至于到伸手不见五指的地步，但也的确算得上是非常昏暗了。他阖目静坐，轩窗外仅剩的一点亮光投在他清贵俊美的脸上，以鼻梁为界限，一半橘黄，一半昏暗。
他知道如想的欲言又止，但他实在不知道该说什么。
他就这样静坐在椅子上，直到落日余晖全部被黑夜掩盖，直到脸上最后一丝光亮也彻底消失，他这才睁开眼，看着桌子上那个皱得不成样子的橘子，轻轻叹息一声。
等他推开门出去的时候，外头早已是一片寂静。
鸟儿归巢，人们也都回屋入睡了，抬眼望去，就连隔壁的光亮似是黯淡了许多，他依稀能听到隔壁传来的脚步声，如闲庭信步般慢慢走着，知道那是谁的脚步声，他没有像从前那般过去，而是站在屋檐下，袖手闭目。
直到连那串脚步声也慢慢消失，直到隔壁最后一点光亮也湮灭。
霍青行这才睁开眼，他望着隔壁的院落，不知道看了多久才收回视线，而后独行在这月色之下，比起之前长大许多的小猫不知道从什么地方拐了出来，头埋在他的脚上蹭了蹭，然后仰起脸喵了一声。
他垂眸看了有一会，而后弯腰把它捞在自己怀中。
小猫白色的毛发不知道去哪里滚了一圈，黏了不少泥土，霍青行伸出长指轻柔地替他擦拭着，或许是他的动作太温柔了，小猫舒服地在他怀里翻了个身子。
霍青行没有理会那被泥土弄脏的袖子，轻声问，“饿了吗”
“喵。”
“走吧，带你去吃东西。”他说着抱着小猫去了厨房，地上放着两只碗，里面有霍如想为小猫准备的食物和水，只是过了太久，饭菜早就凉了。
霍青行把小猫放到地上，又把那碗饭菜端起来扔掉，打算给他换个热乎的。
打开锅盖，美味的菜肴立刻曝露在他的眼前，四菜一汤，一看就是出自那人的手笔，他握着锅盖的手微微收紧，薄唇也轻轻抿了起来小猫不知道他怎么了，他已经闻见菜香了，这会饿得又喵喵叫了起来。
倒是让霍青行醒过神。
他低低说了一句“等下”，而后替人换了干净热乎的饭菜，拿到原本的位置上，刚刚放下，饿得饥肠辘辘的小猫就立刻扑了过来，霍青行蹲在一旁看着他狼吞虎咽的样子，抬手摸了摸他的头，看了一会才起身。
他一向没什么口腹之欲，这会也的确不饿。
可看着还冒着热气的那些饭菜，霍青行沉默了一会，还是没有立刻离开，他把饭菜放回到桌子上，而后一点点，一点点慢慢品尝月色从覆着白纱的窗子打进屋中，越发显出屋中那个静坐之人的孤寂。
阮妤并未发觉霍青行有什么不对劲，她这阵子忙得脚不沾地，每天吃饭都是在楼里吃的，每次回去天都黑了，别说和霍青行碰面了，就连每天晚上的散步都取消了。
现在金香楼的生意是越来越好了，甚至远远超过了珍馐斋和满味坊，从前有人路过看到外面的那块牌匾指不定要怎么讥笑，说这样一个酒楼居然还叫天下第一楼，可如今再也没有人对此有异议了，甚至有很多人都把金香楼标榜为江陵府最让人意想不到的酒楼，若是有远来的人来这游玩，问起哪家
酒楼的菜最好吃，旁人一定会建议来金香楼。
生意太好的结果就是人手不够。
阮妤这阵子就是在忙招人的事，对她而言，招人做菜要好是必须，但最主要的还是人品，要是人品不行，手脚不干净，或者背景不干净，就算是皇宫里出来的御厨，她都不要。所以每天过来应聘的人，她都会亲自面看，再请应天晖帮着查下，仔细确定没什么问题才会让他们签订契约录用。
然后就是准备之后的新菜式
菜煲已经上了有一段时间了，因为每次都有重新创新的菜式，例如之前上了茄子，楼中便又多了一个鱼香茄子煲，多了番茄，就又多了番茄土豆牛肉煲所以它的反响依旧十分热烈。
但阮妤觉得这天气越来越冷，火锅也该准备起来了。
所以她这几天除了招人就是教屠师傅等人怎么配置火锅，其实火锅的做法十分方便，根本不需要自己怎么操作，只要把菜单给客人，问他要什么配菜，然后清洗干净切好拿给客人就好了。
当然，锅底是要他们准备的。
阮妤按照自己的口味，弄了番茄锅，清汤锅，鸡汤锅，骨头锅还有三鲜锅底她自己是不大能吃辣的，加上这边的人大多也不能吃辣，但其中有个蜀地过来的师傅总觉得吃得不是很得劲，犹豫了很久还是跑过来和阮妤申请自己熬了个麻油锅底，还放了藤椒，做好的时候，底下的人过来请她跟谭柔下去。
其余人还没动作，请她先吃。
阮妤虽然不怎么能吃辣，但从前跟着老先生跑了那么多地方，自然也是吃过的，看着这锅红油，她倒是也没拒绝，接过郑松递来的筷子夹了一块牛肉片往里头搅拌了一会，等到肉片煮沸，她拿碗接着尝了下。
“东家，怎么样”熬锅底的陈师傅一脸紧张地看着她。
阮妤也不知道是辣还是麻，一时有些说不出来话，接过谭柔递来的水喝了一口，这才勉强压下那股子劲，吐声，“很不错。”又招呼他们，“你们也尝尝看。”
她这话说完，其余人纷纷一拥而上，有的辣得直吐舌头，有的倒是很喜欢这个味道，直呼过瘾。
而且这个辣锅吃一口就能出一头汗，特别适合天气冷的时候吃。
阮妤握着茶杯站在一旁，看着眼前这群人，就连张平和屠师傅也都凑在里头吃着火锅，她的脸上满是笑容，又看了眼身边的谭柔，低声问她，“你怎么不去”
“我不喜欢太辣的东西。”谭柔轻声说。
阮妤点点头，“回头给陈师傅准备个红包。”
这是她早就定下的规矩，只要楼中师傅做的菜一经录用，都会有额外的红包。
谭柔点点头，记下了，两人把后厨留给屠师傅等人，往外头走，这会虽然不是饭点，但也有人在外头用饭，看到她们出来，有认识阮妤的，立刻问，“阮老板，里头在做什么新菜呀，香得我鼻子都要掉了。”
阮妤笑道“过几天就上了，等上了，你可一定要来吃啊。”
“那必须的”那人笑着说，“现在我可是把金香楼当自己家了，隔天不来吃一次就浑身难受。”那客人显然是熟客了，说完又道，“不过阮老板可要注意啊，你家菜煲上了之后，外头可有不少店有样学样了。”
阮妤笑着朝人道了一声谢，又让阿福给他上盏好酒配醉蟹，而后继续朝三楼走。
“阮姐姐，你不担心吗”谭柔跟在身后问。
知道她问的是什么，阮妤笑着停下步子，回头看她，“这菜原本就不是我们独有的，他们想做就做吧。”她早就猜到会有这么一天了，她也不担心别人有样学样夺走金香楼的客人，只要他们做得足够好吃总能留住人的。
“你回头让郑松去问下他叔叔，之前定制的锅好了吗还有要是他叔叔有时间的话，我想亲自拜访下。”
头一次让做了三十只后，不大够用，阮妤便又让人做了二十只。
而且她也有个想法，就像有的人喜欢吃辣，有的人喜欢吃清淡的，那要是口味不同的一起过来，点两只总不大合适，毕竟火锅就是要一起吃才舒服，她就想着去问问，看有没有办法让这个铜锅一分为二，那之后他们就可以一边放清淡的锅底，一边放辣的，这样也能符合口味不同的朋友。
谭柔应好，“我待会就去问他。”
阮妤点点头，上楼的时候扫见楼下门口摆着的告示又抿了下唇，看来又得去找小古板帮忙了。 ,请牢记:,