如果要评选“最受期待乘客奖”，晓晓肯定要投金先生一票。首先它非常高大魁梧厉害，然后它还很亲切。就算金先生板起面孔瞪起眼睛，做出张牙舞爪的姿势，它其实只是开玩笑吓唬人，晓晓从没觉得它内心深处有任何邪念。

    “欢迎金先生，这里当然有空位。这艘船漂亮吧？”

    问题问了出去，却半天没能得到回答。金先生如同中了定身的咒语一样，一动不动地站在流马号前，眯着的眼睛里似乎有金光闪烁。

    “金先生你怎么了？”晓晓走上前去，用小手拉住那只毛茸茸的大手。

    大手颤抖了一下，似乎有点慌张地从小手中挣脱出来，然后揉了揉眼睛。“这艘船很漂亮。”金先生的声音有点哽咽，它用力清清喉咙，努力解释道：“因为下水弄得有点感冒。”

    “那你可要多注意休息，不要因为块头大就觉得自己不怕得病。”小狐狸抢过金先生的手，拽着它往流马号里面走：“来，现在房间都空着，你来挑你先挑。我们要去贝奥逻星，你的目的地是哪儿？”

    金先生又沉默了，但是它很用心的观察周围，目光在星舰内的每一个角落都有停留。见它看的如此用心，小狐狸也就更加用心的进行讲解。

    “中央走廊有三米的高度，没有障碍物，不用担心碰头。对你来说一个客舱会显得有点小，但两对客舱中间的墙壁是可以升起的，能组合成一个更大一些的房间，就不会局促了。我们开业酬宾，升舱免费，你觉得怎么样？”

    “这里设计得很温馨，像个家一样，果然你们的广告词没有骗人。我很喜欢这艘船。”金先生瞥了一眼活动室和医疗舱，然后指着后面：“我想看看舰员的舱室。”

    一路上都很热情的小狐狸此时却坚决地摇摇头：“不行呢！艾瑞克斯舰长说了，不能参观舰员舱，这是对舰员最基本的尊重。还说现在虽然没有几个舰员，但之后肯定会有的，要给他们留着。”

    “你们舰长是这么说的？那他是个不错的人，比我现在的老板强。”金先生站在“旅客止步”的界线前，眯着眼睛向深处望去，好像层层钢铁阻隔不了它的视线似的。“晓晓，你应该是会错意了。我不是来做旅客的，我是来做舰员的。”

    “啊？真的！太好了！”晓晓听闻此事后，立刻开始原地转圈踱步，就像个上紧了发条的狐狸玩具。它是很想让金先生成为舰员，这样一来它就不用害怕之前遇到的那黑色毛皮斗篷三兄弟了。只是增加舰员不同于招揽旅客，晓晓是没有权限的。

    所以它最终还是停止踱步，抬起头来，带着歉意的表情说道：“金先生，我万分希望，但我说了不算。而且现在招揽生意很困难，我们连首次飞行的成本都还没凑起来呢。”

    “我愿意和你的舰长谈谈，关于我的薪水和在船上的工作。喔，你的舰长似乎回来了。”

    猿猴的听力有这么好吗？小狐狸还在将信将疑的时候，货仓方向就传来艾瑞克斯的喊叫：“晓晓，在哪儿呢？你没出事吧？”

    “没！我很好，我正带着金先生参观飞船呢！我们这就下去！”

    “好，别着急！”艾瑞克斯朝船里大喊了一声，然后转过身，笑着说道：“姐姐，你觉得我的船怎么样？收拾的还不错吧？”

    埃米没说话，她先是用手拍拍流马号的外壳，然后迈上货仓，用力在地板上蹦跳几下。“外装甲很一般，不过重力发生器还不错。你这里的环境循环系统是哪家的？”

    “环境循环和生命维持是复合进化人的，还有那个逆流推进器护盾。不过这些以及咱们是复合进化人的事情最好保密，多一事不如少一事。”

    “也对。宇宙虽然大，但还没有人敢心安理得地接受复合进化人的服务。”埃米一边说着，一边用手指感受飞船内部的设备接缝以及在下面隐藏的探测头。“虽然用了好设备，但安装的水平非常一般。艾克，就算是回到熄境，那里也会有许多驾船的机会，那么多好星舰可以挑选，这艘给我的感觉还是一般。但比之前已经进步很多了，这一点我必须承认。”

    “世界上没有最先进的星舰，甚至也选不出最喜欢的星舰，但有的星舰会让人感觉像回了家一样。”艾瑞克斯站在进入货仓的斜坡上，对埃米姐姐说道：“如果没有亲人，家就不像那么回事。我知道你是歼击舰的舰长，这艘小星舰就像玩具一样。但在你返回岗位之前能不能迁就一下我，陪我飞一飞流马号。我给你准备了一个永久的房间，住住呗……”

    “让我好好想想。”

    其实埃米原则上是同意的，只是有些细节需要厘清。她很清楚弟弟艾瑞克斯没有星舰的飞行经验，仅凭着更换脑控体后更换的技能资料，再加上对新兴趣的满腔热情，不等于他能够开好星舰。埃米肯定不放心，除非能有个实际操作经验丰富的老手看着他。

    经验，她有；时间，她也有；但是她也有恐惧。星舰流放、解除职务、进化降阶，她不知道该怎样把这些事告诉艾瑞克斯，特别是艾克已经接受并显然乐于把她当做“姐姐”的时候。同一批次的复合进化人并没有实际上的年龄差别，兄弟姐妹的差异在于谁进阶快，谁来负责照顾其他人。埃米当然会认为艾瑞克斯打心里需要她的照顾，因此才这么顺畅地喊出“姐姐”。但她降阶后，非常恐惧自己无法达到艾克的期待。

    也就在之前没多久，埃米在进阶中枢给自己检测了一下。受到职业生涯以及流放的双重打击后，她的精神与脑控体的磨合水平下降，只相当于b5的水准。虽然暂时比艾瑞克斯要高，但从复合进化人社会的权限上来说，她已经低于身为“战斗英雄”的弟弟。她升不了a阶就没有优势，就没法在社会上照顾弟弟，她甚至只能弄虚作假，假装自己完成了进阶手术，购买并穿了一身没有品级特征的“恢复套装”，才敢走出进阶中枢，来面对一直等着的弟弟。

    事情总有败露的一天，但埃米希望那一天晚到些，不要影响到弟弟的进阶。也许可以陪着飞上一段时间，然后借口感到枯燥无聊再离开。这样往后拖一拖，应该就能避免打击到弟弟的情绪。

    “我可以……”埃米的话只说到一半，她就看到了正从马脖子楼梯处下来的金先生。“这是什么物种？出现了返祖现象的赛亚人吗？”

    “先别管那个大猿猴。”艾瑞克斯双手抓住姐姐的肩膀，将她转过来面对自己，说道：“你刚才同意了，对不对？”

    埃米不断将目光投向金先生，哪怕它站在楼梯口一直没再向前，它身上散发出的威胁仍然让埃米有些紧张。作为一个很有战场感觉的舰长，埃米非常相信自己的判断：这个大猿猴非常不简单。

    “喂，姐姐！”艾瑞克斯摇晃埃米，决心一定要现在听到她的回答，将这件事确定下来。

    “我是同意了，但我有条件。我要来做舰长，在这方面我有经验。”

    艾瑞克斯愣了一下，然后用力摇头：“没得谈，我才是舰长，这是我的星舰。”

    “亲爱的弟弟，”埃米还是忍不住瞥了金先生一眼，然后很快转回视线，说道：“星舰的主人叫做船东，负责决定舰上事务的叫做舰长。你可以跟着我学，等学会了也不迟。”

    “不不不，我一定要是舰长，这件事上你必须听我的。你仔细想想：艾瑞克斯舰长，舰长艾瑞克斯，多好听！舰长埃米听起来就有些一般了。”

    “我是姐姐，听我的。”

    “星舰是我的。而且你刚刚还觉得它并不够先进、不够优良。这样一来，勉强你当舰长，会让你精神上受到伤害，就像强行塞给你一件你不喜欢的玩具，还逼着你必须玩。”

    “一点也不勉强……”

    站在一旁的金先生抬起手挠挠耳朵，用谁都能清晰听到的声音嘀咕道：“打一架，谁赢了听谁的。”

    “说得好！”埃米双手一托，分别集中艾瑞克斯的肘弯，直接将抓在自己肩膀上的“爪子”弹开。随后她用掌根击打了艾瑞克斯胃部，顺势一个弯腰，将弟弟的一只胳膊扛在肩膀上，拖着他就往货舱后部走去。

    “这个电梯以前就是去生活舱的，看来没改过。嗯，果然。”埃米叫来电梯，顺势在艾瑞克斯胃部又补了一膝盖，确保他一直没有反抗能力。“我们去商量一下舰长的问题。”

    金先生一只手搓搓鼻子，另一只手拽住小狐狸的尾巴，防止它去帮忙——或者去偷窥。不一会儿，空电梯从生活区回来，同时传回来的还有沉闷的噼噼啪啪声，伴随着一个明显是男性特征的哀嚎。

    “舰长打不过他姐姐的。”小狐狸使劲搓着手，两个脚尖也对在一起，显然非常紧张。“如果舰长不是舰长，咱们会不会失去工作啊？”

    “或许你会失去。我本来就没得到工作。”金先生用力打了个呵欠，显得一点都不着急。

    “如果我丢了工作，那都是因为你出了坏主意！舰长就不会打架，他跑起来的时候动作都不协调，驾驶悬浮车的时候反应也不够敏锐。而舰长的姐姐她……她看起来就很厉害！”

    “你还会观察这些？”金先生笑了两声。它随即便遭到了晓晓的噘嘴加白眼的攻击，于是摆摆手，算是退了一步，说道：“好了，我是觉得如果争吵，你的舰长会输。如果打架就不会，因此才会出这个主意的。”

    “真的？”小狐狸觉得有哪里不对。

    过了一会儿，击打、哀嚎和呻吟的声音都停了，电梯又被叫上去，然后又下来。一尘不染，依旧保持着英姿飒爽和干净整洁的埃米，手里拖着鼻青脸肿、全身瘫软的艾瑞克斯走下了电梯。她将艾瑞克斯倚放在墙壁上，拿出一片手帕擦拭虎口上的灰尘。

    艾瑞克斯努力抬起胳膊，向小狐狸以及大猿猴做出一个点赞的姿势，一边喷着唾沫，一边嗯嗯呜呜地说道：“嘿嘿，决定了，我是舰长。”

    晓晓对金先生肃然起敬。