纪忘川拉了琳琅坐在身边的杌子上，琳琅看了眼食盒，确实只带了一双筷子，一只瓷勺。“老爷，容琳琅去厨房再取对筷子来。”

    纪忘川面无表情，说道：“老爷是行伍出身，没这么多讲究，快吃。”

    琳琅鼓足勇气，按照老爷的吩咐，夹了只灌汤包放在瓷勺中，藕白的脖颈一弯，樱红的润唇咬开了灌汤包嫩薄的皮子，蟹黄汤包鲜美缤纷的汤汁汩汩流入口中。琳琅抬起眼看纪忘川，在纪忘川的眼里，此时的琳琅比皮薄馅嫩的蟹黄汤包更美味可口。

    待汤包大部分的汤汁吃进嘴后，琳琅本想稍许咬上一口，再细嚼慢咽地品尝，可转念又一想，她这慢条斯理地端着小姐架子极为不合适。琳琅把瓷勺里的汤包送进口里，立刻闭上嘴细细咀嚼。

    纪忘川见琳琅嘟着两只腮帮子，硬是把比她嘴巴还大的汤包塞进口里，觉得那吃相绝了，简直就是可爱之极。他丝毫不忌讳，从琳琅手中接过筷子和瓷勺，吃了一个蟹黄汤包，汤口浓郁，咸甜适中，美人在侧，吃了两个竟不觉得脾胃发沉，反而落肚以后保暖温和。

    琳琅稍稍偏过头，老爷果然是行伍出身，毫无忌讳地与她用同一双筷子，同一个瓷勺，顿感悻悻然，心里非但不抵触，还有些窃喜。更加奠定“老爷是个好人”这个想法。

    鸭血粉丝上漂着一小撮绿油油的香菜，琳琅双手托着头，歪歪着脑袋看着纪忘川。“老爷，您吃香菜吗？”

    纪忘川从不吃香菜，从东边闻到味道，他就会打西边走。出奇的是，看到琳琅水盈盈的望着

    倏然之间，琳琅心里暖暖的幸福感升起，老爷很欣赏她做的早点。不枉费她起早贪黑地准备这一顿早饭。“老爷，我替您吹吹，汤头厚，会有些烫口。”

    纪忘川默许颔首，琳琅捧着汤碗，慢悠悠地吹着气。

    琳琅见纪忘川把她准备的早饭几乎吃尽了，心里颇为欢喜，问道：“老爷，您觉得我做的好吃吗？”

    纪忘川唔了声，在静安堂用过早饭，吃了个胃积食，看到琳琅热切的眼神后，鬼使神差地重新用了一遍。“你怎么会做这些？”

    琳琅不假思索回答道：“打小喜欢吃，以前看厨娘做，看得多了就大概知道步骤了，今儿也算第一次做。”

    纪忘川这才看到琳琅食指上烫伤了一块皮，起了个红肿的水泡，心疼得抓起琳琅的食指。“疼吗？以后别张罗这些了。”

    琳琅眉开眼笑地摇摇头。“琳琅是伺候老爷起居饮食的，这点疼不算什么，压根儿就没事。只要老爷喜欢，让琳琅做什么都可以，琳琅是一心为主，忠心耿耿呐。”

    纪忘川缩回了手，正襟危坐说道：“念在你忠心耿耿的份上，今儿正清明带你出去走走。”

    琳琅斜着头，眯着眼笑成了月牙。“多谢老爷恩典。”

    纪忘川一早命人在西边角门下备上了两匹快马，快马加鞭，不费一个时辰就能出城。长安城外有一处桃花林，每年三月花开十里，都说这里的春风最痴情，一大早就吹开了满林的桃花。这里的桃花最长情，每年开得最早，谢得最晚。

    琳琅跨出角门，两头威风凛凛的高头大马立于角门外甩着马尾，琳琅连忙怯身站在纪忘川身后。纪忘川敏锐地发现琳琅惧马。“你怕它？”

    琳琅深深吸了口气，稳了稳心神，说道：“幼时，父亲教琳琅骑马，不慎从马上摔下，故而心中有些忌惮。”

    “别怕，这马性子温顺，已跟随了我两年。”

    纪忘川牵过一匹棕色高马引给琳琅看，老爷授意让琳琅摸一摸马的鬃毛，她只能勉力为之。手指稍一接触，浑身就起了鸡皮疙瘩。琳琅勉强堆砌了一丝笑容，说道：“的确是好马，可称是国保，只是与天下保尚有差距。”

    纪忘川闻言掌心一颤，琳琅之言似乎对于相马颇有心得。“不错，此马虽好，却称不上天下保。你可说说，如何称之为好马？”

    琳琅赧然一羞，见纪忘川眼眸不错地看她，倒也不拘小节地说道：“欲得兔之头与其肩，欲得狐周草与其耳，欲得鸟目与颈膺，欲得鱼之鳍与其脊。”琳琅指着纪忘川手中的棕色马，“此马头高峻如削成，方而重，少肉如剥兔头。寿骨大如棉絮包圭石，嗣骨廉而阔、额方而平，八肉大而明。依琳琅愚见，最紧要是眼，眼大盈大走、小盈小走，此马眼大盈润，必定善走，能与老爷并肩同行，能日行千里。”

    听琳琅一席话，纪忘川欣慰颔首，更发觉琳琅如珠如宝，一番相马经妙极，绝非一般女子，往日落在陆府，犹如明珠蒙尘。“说的不错。既然这般懂马，要是怯马，岂不是矫情了。”

    琳琅见无法转圜，而自己很向往与老爷一同出游的机会，硬着头皮准备跨上马。纪忘川轻松托起琳琅将她扶到马上，那十指相扣的一瞬，琳琅掌心满溢汗液。

    琳琅微微闭目，调整呼吸，她惧马已有十年了，上一次骑马就是六岁生辰之前，月望山为了替她庆贺生辰特意送了她一匹天下保。无奈天下保野性难驯，故意将琳琅摔下马，之后月海山庄被毁，天下保亦不知所踪。

    纪忘川原准备了两匹快马，琳琅惧马让他始料未及，他牵过棕马的缰绳牵着马闲庭信步，好似只是一场随性的郊游，不在乎目的地。

    琳琅已经鼓足勇气，做好被马背颠簸，继而再一次摔在地上的准备。可是马身平缓地踱步，她狐疑地睁开眼，纪忘川牵着马缰，缓缓走在前方。

    琳琅看着老爷的背影，日色明晃晃地晒在他身上，一身湖青色绫罗常服，背影出奇的挺拔秀美。琳琅转身回望西边角门下立着另一匹马，不由心奇。“老爷，您这是？”

    纪忘川心有戚戚。“以往出行，陆白羽都让你乘坐安车，我确实不曾想到你惧马。”

    “老爷，不碍事的。琳琅这就下马，怎么能让老爷牵马，于理不合啊。”琳琅捏着马缰的另一头，“老爷，让琳琅来牵马，老爷坐上头，您要去哪里，琳琅就牵着您去哪里，保管不让您受累。”

    琳琅这盛意拳拳的一番忠心说辞，灌入纪忘川的耳里除了心疼她，再也想不出一个恰当的词来。纪忘川突然驻足，走到棕马边，倏然轻跃上马，把琳琅一把聚拢在胸前。琳琅一个惊慌就偏身摔在纪忘川怀里。“老爷，这不妥呀。琳琅还是下去给您牵马，您要嫌慢，琳琅就用跑着的。”

    纪忘川面色冷凝，翕动说道：“不许动，挺妥的。”

    老爷紧实的胸腔抵在琳琅身后，琳琅更是不敢动弹一下，僵直身子，连头都不敢回一分，生怕哪个动作惹毛了老爷。

    纪忘川突然觉得口干舌燥，怀里好似捂了个小火球，舔了舔唇。他抗拒与女子接触，却对琳琅有难以言说的渴求，手执缰绳的双手不由空出一只右手轻轻环起琳琅纤细的腰肢。腰如弱柳，轻轻一折就会断，纪忘川心想回府后，一定要她多吃些长点肉，女孩家要生点肉才匀停。

    琳琅平时精明，遇上她家老爷总是有些木讷，她低头看纪忘川一手抱着她的腰，红着脸，感激地笑道：“老爷是怕琳琅又摔了吧，还是老爷想得周全。”

    纪忘川问道：“还怕吗？”

    琳琅摇了摇头。

    纪忘川又道：“既然不怕，那我们就要快些赶路了，这慢悠悠的脚程，怕是晌午也到不了。”

    琳琅连忙双手熊抱住老爷的左臂。“老爷，您让我也抱一会儿吧，就一会儿。”

    纪忘川一哂，斯须过后，却是心头一阵沉重，一直以来他两袖清风，来去无情，以往接到密报，刻日出发。可昨日收到密报，益州城内汇丰镖局有神秘人托标，绣衣司的目标不是押解的标，而是托标的神秘人。

    项斯来请令时，纪忘川传令押后一日再出发，为得就是争取多一日与琳琅相处的时间。他放心不下，即便将她安置在将军府内，仍然有多方顾虑，担心陆白羽又上将军府找琳琅，担心纪青岚看不顺眼琳琅对她出手，总有各种各样的不安因素束缚住他的手脚。

    已是人间三月天，一树一树花开，燕子在梁间呢喃，鸟语花香的气候。

    春回大地，桃花林一派生机勃勃之景，这是长安城内外未婚男女踏青郊游的胜地。

    纪忘川时常听人谈起每年踏青时节，桃花林里满目桃粉、人声鼎沸的景致，可他生来怕花粉气，便从未踏足过一步。今年因着身边有了琳琅，突然之间不想免俗，沾点传统习俗的喜气。

    琳琅表现得很兴奋，从踏出城门起就笑容可掬，口中喃喃自语，他极少看到这样小孩儿心性表露无遗的琳琅。这样很好，只有在他面前展露的纯真，令他很是受用。

    桃花林外柳树垂绦，纪忘川因对花粉不适症，故而只能带着琳琅捡柳树边上走走。棕马拴在树梢上，琳琅听话地跟在纪忘川身后，她了解老爷不喜欢抛头露面，能带她出来郊游已经是一场美丽的意外，在人群稀少的柳树下，湖塘边，两个人一前一后地走走，春风十里不如老爷转身时的微微一笑。

    纪忘川蓦然回首，春风拂面而过，柳絮纷飞如雪，依依绿草，徐徐微风吹过琳琅耳边的碎发，轻舞飞扬，那比花更甜美娇艳的颜色，盈盈笑靥绽放如春。琳琅正慢慢踱步，手上把玩着新发芽的柳条，把柳条编成环戴在头上。无意中扬起头正对上纪忘川和煦的眉目，不免心情悸动。

    琳琅问道：“老爷，琳琅戴着好看吗？”

    纪忘川说道：“好看。”

    琳琅又做了一个柳条环，犹犹豫豫地走到纪忘川身边，想象着不苟言笑的老爷若是戴上柳叶环，应该是何等风姿绝色。

    “哟哟，什么风把纪兄吹来了呀？”婉转扭捏的浪笑从身后柳树边传来，不是王世敬还能是谁？王世敬时常笑痞痞的嘴脸，琳琅闻声，快步走到纪忘川身后。

    纪忘川拱了拱手，客套说道：“王兄也是好情致。”

    “纪兄，怎么不去桃花林子里逛逛，莫非是贪图这里够冷僻，可以为所欲为，哈哈，倒是和为兄的看法不谋而合。”王世敬左手揽着身旁的容色依丽、花枝招展的花莹莹，右手摇着一柄骨扇。“呦，原来是带着陆府上的侍茶女。纪兄，琳琅伺候得可好呀？”

    琳琅知道王世敬淫语绵绵，到底是年轻姑娘脸皮薄，长出了口气，佯装镇定地跟在纪忘川身后。纪忘川不作回答，绕开了个话题。“王兄与花姑娘相交甚笃，在下就不作打扰。”

    王世敬连忙携过手来拉住纪忘川，笑道：“难得偶遇，怎么能就这么让纪兄走？纪兄，为兄早就命人在前面翠拢亭备下了酒菜，相请不如偶遇，你可不能扫兴呐。”

    王世敬自来熟的个性，看到纪忘川更是不会轻易放他走。纪忘川碍于官场上的情面，扭头看琳琅的意思，琳琅素来是老爷打东面走，她绝不会走西面，垂了垂头微微颔首。

    三面环湖，一条曲曲折折的青石板桥穿起岸边，翠拢亭就坐落在绿水环绕，绿树成荫的桃花林畔。

    王世敬携着花莹莹款款而走，猝然之间啜一口花莹莹的嫩脸，琳琅唯有佯装视而不见。

    翠拢亭中酒菜齐备，已经有三两个簪缨子弟靠坐等待着主人的来到。

    王世敬眉开眼笑地看着一个秀颀俊朗，身上月白绫罗华服，头戴青玉簪，腰佩白玉带，脚踏蟒纹靴的男子。

    琳琅眼幕低垂，亦步亦趋地跟在纪忘川身后。纪忘川不着视线，却已分明了解王世敬的用意。

    那眉清目秀的少年不是旁人，正是陆白羽。

    春风与暖阳相映成趣，流云絮絮漂浮在天空上，人间的三月，摇曳在温和的清风里。

    翠拢亭的石桌上铺开了一桌子的佳肴，冷菜八碟，美酒一壶，把酒言欢正当时。亭子里已经陆陆续续坐上了两位贵客，门下侍郎肖国忠，陆府大少爷陆白羽，王世敬热情地邀请纪忘川入席，陆白羽起身相迎，表情自若，并未因突然见到纪忘川而显出一分讶然。能在清明踏青时节，见到娇俏可爱的琳琅不失为惊喜。

    “纪兄，请坐，都是自己人，不必拘谨。琳琅，别杵着，今儿个没有主子奴才的，相请不如偶遇都一起坐下吧。”王世敬不知是故意，还是不知就里，特意把琳琅的座位安排在纪忘川与陆白羽二人中间。

    纪忘川大方落座，只说了句。“坐。”

    琳琅循着纪忘川的吩咐，坐在王世敬安排的座位上。陆白羽感激地忘了王世敬一眼，王世敬得意地咧嘴笑了下。

    门下侍郎肖国忠见到怀化大将军免不了一套不痛不痒的官话，陆白羽全无心思，反而怔怔地看着琳琅的侧脸，白如凝脂，素犹积雪，想来脸上的掌印是消退了没有留下半分痕迹，不知道琳琅心里的委屈和愤恨是否消退？陆白羽想起那日的所为，就想给自己抽个耳光。

    一味桂花排骨酿得细致入微，收集秋冬丹桂的香甜，融合鲜嫩的小排，摆在粉彩釉冷瓷碟子上，颜色跳突，令人垂涎三尺。

    陆白羽见琳琅多瞧了桂花排骨几眼，正愁找不到破冰的机会，赶紧给琳琅夹了筷子排骨放在琳琅跟前的碟子里。“桂花排骨，你以前最喜欢吃的小菜，快尝尝。”

    “少爷有心。”

    琳琅莞尔一笑，礼貌，客气，让人挑不出错，却故意退开距离。

    陆白羽凑近琳琅，又给琳琅布了一筷子排骨，压低声音委婉说道：“别这么客气，这么生分让我心里不好受。”