翌日晨，陈维烈亲自送上拜帖，赶去成国公府上登门致歉，成国公以痛失良才，头风发作为由不作接待，见不上面，求情自然无从谈起。

    眼瞅着亲生儿子关在不见天日的牢狱中，陈其玫如坐针毡，食不知味，夜不能寐，单单一夜就苍老了半头黑发。她枯坐在窗前，等着知文知武两兄弟送来陆白羽的消息，每隔一个时辰就往外走上一圈，来来回回竟然走了十二圈，一天又这么浪费过去。

    陆彦生心里不好受，见到陈其玫泪流满面又不知道如何措辞安慰，只能呆坐在圈椅里僵着脸，毫无生气地听着更漏一声声敲碎他的心。

    琳琅牵挂陆白羽的近况，在这陆府上，唯一真心待她的人，只有陆彦生和陆白羽父子二人，经过青松园、绕过仰贤楼，再走过种满银杏树的青石甬道，穿过陆白羽的书房澜汀洲，微弱的光线从澜汀洲的纱窗透过来，琳琅好奇地走近几步，陆从白坐在黄檀木玫瑰椅中，悠然从容地作画，手绘这大江国瑰丽的山水美景。

    琳琅心头咯噔了一下，扯起裙角，绕到银杏树后，拉起锦素走回青石甬道。

    “琳琅，二少爷？”

    琳琅点点头，抬望眼，阒然的苍穹无限荒凉。“如今羽哥身陷囹圄，恐怕他想取而代之。”

    锦素慎重地看琳琅，她总有异于常人的观察力，谁也猜不透她到底看穿了多少。

    跫音沉稳，在青石甬道的一侧响起，陆从白负手从银杏林里走出来。“琳琅妹妹，这么晚了，怎么不回房休息，来这澜汀洲做什么？”

    琳琅优雅地颔首，不疾不徐说道：“琳琅心里牵挂着羽哥的事，又担心爹爹因伤怀忧心而夜不能寐，正要去博之堂。”

    “琳琅有心了，既然同是担忧爹爹，不如一同前往探望。”从白与琳琅并肩走着，锦素跟在两人背后。“你我兄妹二人虽生活在同一屋檐下，感情上却走得疏远，从今往后，把我当成你亲哥哥，有事跟我说，保管亏不了你这个妹妹。”

    跟在身后的锦素警惕地防备着陆从白，他对琳琅动了什么心思，以至于嘴皮子上这般讨好？

    琳琅从容应对。“从白哥哥的话，我记下了。我在这府上立足不易，丫鬟家丁们背后总是对琳琅的出身议论纷纷，难为从白哥哥不计较，与我推心置腹，我定当竭诚相报。”

    陆从白笑容清和，他长了一张优美清秀的脸，与人言谈之时，专注看人的目光，似乎蕴藏着淡淡的暖意，陆府上出品的到底都是一流好相貌。

    两人到了博之堂，陆彦生一筹莫展地枯等着，看到一儿一女宽慰他，忧虑的老脸上扯出了一丝勉强的笑颜。

    陆白羽一案，暂时在大理寺卷宗里积压着，当事双方似乎也不想多作宣扬，陈宰相和成国公两方的势力周旋制衡，这大理寺卿审也不是，放也不行，陆彦生银子一车一车地送，暂时把这桩案子捂得还算严严实实。可一日见不到陆白羽，为父的心弦就绷紧一日，怕等不到那一日，心弦断了，就会彻底油尽灯枯。

    回驻清阁的路上，凉风习习，初秋一层一层泛起微凉。

    锦素感叹道：“白羽少爷是个可怜人呐，自负骄傲，难当大任。不像从白少爷，心存大志，卧薪尝胆。”

    琳琅打趣问道：“你可是看上从白了？”

    “哪能呐，我是什么身份？”

    琳琅审时度势，一针见血道：“最好是别动那个心思，他不简单。表面上和风习习，谁知背后是不是蛇蝎面孔。有些人出生就注定荣光无限，不必努力就能得到一切，比如陆白羽，有些人却要费劲心思从别人手里抢过来，比如陆从白。”

    锦素嘴上计较了下。“我看你一路上跟从白少爷有说有笑，以为你真要跟他站一堆去了。”

    琳琅作势要打锦素，“瞧你乱说什么。我哪里跟他有说有笑了，不过都是虚情假意的敷衍话，他想拉拢我，以图他用，我又何妨拒人千里，没准他对我也有用。”

    “琳琅。”锦素凝重地看她，“你咋这么多花花肠子？”

    琳琅低头浅叹一声，“没准我们是一类人，他想要陆氏茶庄的继承权，而我想要平平安安的活下去。”

    这些话听了锦素心里不好受，拉着琳琅欲言又止。琳琅的聪明劲儿超越她的想象，总有一天她能抽丝剥茧找出真相，只是现下就撕开纪忘川的面目让她看清楚，任她再强大的内心也抵挡不住爱情天崩地裂的绝望。“白羽少爷恐怕一时半会儿也出不来，你在这头担心也没用。”

    琳琅说道：“明日是羽哥被关押的第四日了，你等着看，有些事男人不方便出面，但是女人不会坐以待毙。”

    陆彦生做生意几十年，用铁齿金牙的信誉擦亮招牌，他有底线和骨气，为了陆白羽已经拉下老脸奔前奔后疏通关系。奈何，成国公不卖他面子，一连拒绝他三日，到了第四日，只能从别的办法入手。果不其然，陈其玫托人向成国公府上公子递了拜帖，那人不是别人，正是王世敬。

    琳琅陪陆彦生在博之堂里围棋对弈，陆彦生总是心不在焉地远望着窗外，窗外的风景是看了千万遍的绿树垂荫。琳琅闷声不响拿着白棋子落在棋盘上，“爹爹，该您落子了。”

    陆彦生尴尬地笑了下，双指捏起黑子，举棋不定。他在等一个人，或者在等一个消息。晨时时分，陆彦生以与琳琅对弈为由把她叫到博之堂来，可他一脸焦灼的愁色，骗不过琳琅的双眼。

    千呼万盼的人终于来了，陈其玫风尘仆仆地赶来，脸上匀出难得的一抹笑色，看到琳琅在博之堂的一刹那，有点始料未及的况味，只一瞬，那抹笑色就悄无声息地夷平了，仿佛从未出现过。

    陈其玫跨进博之堂，“老爷，羽儿的事有眉目了，有眉目了！”

    陆彦生霍然起身相迎，琳琅紧随其后，陈其玫是她名义上的娘亲，该有的礼数一分都不落下。“夫人，坐下慢慢说。”

    琳琅给陈其玫斟了杯茶，陈其玫一屁股坐在玫瑰椅上，喝了口茶，陆彦生把琳琅叫到博之堂就不准备瞒她，她也就不拐弯抹角把跟王世敬之间的一通谈话都前后左右一个弯儿都不转地倒出来。“国舅爷的话说白了，朱念安再好也是外人，比不得自家人亲近，若是咱们羽儿是他的舅爷，他有什么忙不能帮！还说成国公盼他正正经经娶个媳妇，收收贪玩的性子，赶紧生个嫡长子世袭爵位。他府上虽说姬妾如云，到底都是浮云过眼，都不拿真心对待，只要咱们陆家千金肯进门，他可以许她平妻身份，心里爱她敬她，当心肝宝贝儿宠着。”

    陆彦生两只眼干涩地眨了眨，他不敢往琳琅身上瞟，干咽了口水，问道：“那你应承了？”

    “能不应承吗？羽儿的前途性命还攥人家手里呢。”陈其玫没陆彦生这么好脾性，她觉得白养活琳琅这么久，又许了她陆府长女千金身份好生伺候着，该是结草衔环报恩的时候了。“琳琅，咱们娘俩把话说开了吧。国舅爷看上陆府千金了，只是眼下还没过纳彩问名这些步骤，但看国舅爷的诚意，怕是也等不了多久。”

    琳琅把脸转向陆彦生，从陈其玫身上没有转圜的余地，倒是陆彦生这厢，毕竟云淓是他一脉相承的亲女儿，要想嫁个高门大户，嫁入成国公府上倒是不屈就，算得上是高攀。“承蒙国舅爷错爱，只是，爹爹，国舅爷看上陆府千金，不一定是琳琅，也许是云淓呢。”

    陈其玫脸色不悦，碍于陆彦生看着，只好苦口婆心地劝说：“王国舅那里在仰贤楼对你青睐有加，只是匆匆一眼就魂牵梦萦。再说，云淓琴棋书画都只是半桶水，论长相更是庸俗普通的姿色，国舅爷哪能看上他不是，男人的眼睛比毒蛇还厉害，好不好看，他还能不清楚。”

    陆彦生嘴上不说，心里头不是滋味，琳琅与云淓明眼人都能区分高下，一个淮南橘，一个淮北枳，论谁都喜欢汁多味美卖相好看的，偏偏自己的亲生女儿云淓是那个淮北枳。“既然你都应承下了，琳琅，爹爹想听听你的意思。”

    “在琳琅心里，羽哥是亲哥哥，一切都以羽哥的安危为重。爹爹和娘亲若真想让琳琅嫁给国舅爷当平妻，琳琅即便心里不情愿，也断然不会说出半个‘不’字。俗话说，亲娘不及养娘大，是陆府养大了我，这份恩情没齿难忘，若要以琳琅半生幸福来换羽哥一世太平，琳琅万分愿意。”琳琅的话说得干脆漂亮，表面上言辞恳切都是感激之情，实际上这十年来，在陆府上任劳任怨、受尽冷遇，陈其玫肚子里都清楚。

    陆彦生说道：“婚姻之事，容我再想想。”

    在父母做主的婚姻大事上，闺阁千金素来没有发言权，陆彦生征求琳琅的意思，实际上也没有太大的意义，横竖都全看他们怎么拿捏权衡。

    陆彦生枯眉深锁，王世敬仗着陆府有求于他不敢拂他的意，提出要娶琳琅，简直就是趁火打劫。从福州城把琳琅接回长安城，表面上纪忘川与琳琅只是主仆关系，但是自己曾经怦然心动过，岂会看不穿纪忘川望向琳琅时留恋无奈的目光里藏着深沉的爱意。他一方面晓得不能得罪王世敬这个小人，另一方面又怕得罪纪忘川这位君子。

    谈话间，知文兴冲冲地一路飞奔，大步跨进博之堂，陆彦生起身免他那套下人见主子的虚礼。“快说，是不是大少爷有消息了？”

    知文跑得上气不接下气，“老……老爷，大理寺有消息了，大少爷一案，暂无头绪，成国公不再追究，让咱们未时去大理寺接人。”

    “太好了！”陆彦生忧心忡忡的老脸上浮现释然的笑影，“夫人，你快去准备火盆柚子叶，羽儿回来头一桩要紧事就是跨火盆，再备上一大桶香汤，用柚子叶洗个澡去去晦气。还有……还有哪些事要准备？对了，让厨房准备羽儿喜欢吃的菜，准备一桌子，咱们一家团聚了，终于一家团聚了！”

    陈其玫按耐不住心情，催促道：“老爷，我这就去准备。您赶紧命人去接呀！”

    “知文，你跟我去，午时去！不，咱们现在就去！”

    陆彦生激动得前言不搭后语，陈其玫喜极而泣，整整四夜辗转难眠，直到这一刻才能肯定自己还是活着的。唯有琳琅一面替陆白羽逃过一劫而庆幸，一面要替自己担忧泥泞难行的前路。

    陈其玫与陆彦生有说有笑，琳琅插在两人之间生生成了多余的外人，她知情识趣地告退，前脚刚跨出门槛，知武急急忙忙地跑过来，差点磕在她身上，幸亏候在门外的锦素眼明手快拉了她一把，才躲过一劫。

    知文戳着知武的脑门心数落道：“你这风风火火的干啥，差点撞伤小姐。”

    知武来不及反驳，直说道：“老爷，不好了，又出岔子了！”

    陆彦生脸上的笑色骤然凝固，陈其玫慌忙地一屁股摔在椅子上，“快说，一句话给我说完整了！”

    “少爷的案子明日卯正开堂审理！”

    犹如晴天霹雳，一切本来井然有序，突然横生枝节，到底问题出在那个节骨眼上！

    陈其玫破口呵斥：“王世敬那厮反水了？”

    “不知怎么的，走漏了风声，神策大将军亲自过问此案，大理寺卿不敢违抗大将军的意思，只能开堂审理。”

    知武把打听出来的情况直统统地倒出来，众人听得一惊一乍得。

    悲喜只在一瞬间，上一秒满心欢喜，下一秒就给她沉痛一击，陈其玫傻了眼，神策大将军到底是上辈子跟他们结了什么仇怨，要断了她的香火。“哪里得罪了这祖宗，这是要咱们羽儿的命啊！成国公都不追究这件案子，他一个正二品大将军瞎凑什么热闹！”

    陆彦生极不乐观，愁云惨淡。“手握神策十二营的军权，他可比当朝正一品更狠！”

    正文第一百十一章何所生（一）

    一夜无眠，博之堂亮了一整晚的通烛。

    陆彦生长吁短叹，在堂上来来回回踱步，神策大将军横插此事，必定是收到了陆白羽杀人案的风声，他本是座山观虎斗，根本无关他的痛痒，偏偏王世敬想以此要挟打起了琳琅的主意，纪忘川对琳琅的心思他本就是猜了个七八成，如今更是坐实了他心里的想法。

    把琳琅许配给王世敬这件事情上的确疏于考虑，可陈其玫满口答应，临时反悔恐怕成国公不会就此作罢。如今王世敬又虎视眈眈，纪忘川怀恨在心，陆白羽卯正过堂问审，他落得里外不是人，要是个娘们，没准一时想不开，逼急了抹脖子就吊死算了。

    陆彦生踟蹰了大半晌，为了亲儿子，再难拉下的面子也得扯下来，琳琅陪坐在红木圈椅上，正等着陆彦生开口。“琳琅，有句话，为父说，恐怕不合适，可迫在眉睫，只能委屈你帮一帮羽儿。”

    琳琅断定了七七八八，表面照旧端着诚惶诚恐的模样，深怕自己力有不逮。“爹爹但说无妨，琳琅入了陆府的门，就把自己当成了陆府的人，只要琳琅能做到，绝不推脱。”

    陆彦生的脸上千沟万壑，这四日愁苦不堪的日子度下来彻底老了，青丝成白发，忧思催人老。“神策大将军要亲自开堂问审羽儿的案子，怪只怪羽儿荒唐。你我都知道，他本性善良，若是说羽儿杀人，我一百个不相信，可是眼下玉堂春众人亲眼目睹，这一关恐怕难过啊。琳琅，你与大将军交情匪浅，是夫人草率了，答应了国舅爷的求亲，幸好眼下尚未成事，还望你去求求大将军，能否高抬贵手，放过羽儿一条生路，哪怕是流放，也请留他一条性命。”

    琳琅连忙起身，陆彦生对她有恩，这般礼贤下士之态，让她心觉酸楚。要不是陆白羽惹下这堆腌臜事，行事爽气清高的老爷子哪能四处求人。“爹爹的话，琳琅记下了。只是神策大将军声名远播，凡事不留情面，丁是丁卯是卯，琳琅只管尽力一试。”

    “成不成在天。”陆彦生背着手走进里堂，“你也早点去歇息吧。”

    今夜注定身处在博之堂、掬幽阁和驻清阁无人入睡，琳琅斜倚在床背上玩诸葛锁，锦素照着通红的烛光绣花样，她偶尔抬头看琳琅手指灵活地玩弄着新玩意儿，都到后半夜了，这位大小姐一点睡意都没有。

    “大小姐，你就一点不担心白羽少爷。”不知从哪一个瞬间起，锦素开始称呼琳琅为大小姐，纵然琳琅再亲和，再不端小姐架子，那与生俱来的高瞻远瞩和观人于微的本事，还是在无形中拉开了人与人的距离。“白羽少爷落在大将军手里，可还有活路？”

    琳琅头也不抬，全神贯注地解诸葛锁，反问：“那我落在王世敬手里，可还有活路？”

    锦素咋舌，“我倒是没有想到这层意思。看来大将军是知道国舅爷向大夫人讨你，故意找大夫人和国舅爷晦气？”

    琳琅换了个睡姿，趴在床上，诸葛锁的凹凸部分啮合，匠心独具，琳琅把六根木条拆了下来，正动脑筋把它们装上去。“他的想法必定比我深远，总有他的计较在。”

    锦素问道：“卯正开堂问审，你去不去？”

    琳琅摇了摇头，“不去。羽哥爱面子，若是被我看到一身狼狈跪在公堂之上，恐怕他宁可回头去坐牢，也不愿意在堂上直陈实情。况且，我若是去了，对羽哥这案子不仅毫无帮助，还有起到反效果。”

    锦素这回聪明了，明白琳琅的顾虑，紧赶慢赶地把话说出来。“没错，男人那些妒忌心一点都不比女子差。要是大将军看到你出现，没准以为你心里记挂白羽少爷，把他往死里判，那可就无力回天了，还是不去的好。”

    琳琅歪着头看过去，锦素正揉着眉心抵抗频繁来袭的瞌睡虫。“困了就去睡觉，哪儿这么多话呢。”

    “我就打算陪陪你，你也赶紧归置归置睡了吧。”锦素起身走到琳琅床边，“这孩童的玩意儿都玩一晚上了，还不厌烦。你再不睡，鸡可要叫了啊。”

    诸葛锁是晚上陆从白送过来的新鲜玩意儿，从白是个玲珑剔透的人，知道投其所好，寻常大姑娘钟意的绫罗绸缎、金银饰品，琳琅都不稀罕，倒是这民间智慧的巧物让她特别垂爱。她小心翼翼地放在红木仙女菱花形盖盒里。“好了，晓得了，这就去睡。”

    锦素从金玉挂钩里放下垂坠的蚊帐，忧心地问了句。“大将军会不会把白羽少爷给判死了呢？”

    琳琅倏然笑了下，微微扬了下唇角。“我算是看出来了，你这哪儿是陪我？你分明是担心羽哥的安危，所以夜不安寝吧。”

    锦素红了脸色，板起脸孔否认道：“哪儿话，你可一天到晚拿我开涮，当我好欺负吧。”

    琳琅睡得晚，起得早，锦素端着一脸盆洗脸水叩开房门时，只见琳琅穿着一袭清丽淡雅的浅紫色交领襦裙，裙面上绣着梨花白，净玉无瑕，温文尔雅。

    菱花铜镜前，琳琅对镜贴花黄，只小睡了两三个时辰，肤白如凝脂，唇红如樱桃，依旧光彩照人。

    琳琅不假思索问道：“锦素，车马备好了吗？”

    锦素不明所以，问道：“备车马作甚？”

    琳琅急着打发锦素出去，怕锦素问话太多让她窘迫。“今日陆叔叔特许我出门，让你备就去备，别问这么多了。”

    锦素恍然大悟，故意拖长语气说道：“昨儿，你可是义正言辞说不去的，怎么今儿一大早就嚷着要去。”

    琳琅回道：“昨儿你问我开堂问审去不去，我说不去。今儿我就出门逛一圈儿罢了，怎么你还不允许？”

    锦素朝外望了眼，细细密密的雨丝落得正起劲。

    “外头下雨呢。”

    琳琅在发髻上斜插了一只式样简单的珍珠发簪，整了整裙摆，撩开竹帘子跨出门外。“不管我今日去不去大理寺，我横竖得出陆府大门。陆叔叔昨天低三下四地请我去求大将军开恩，我要是不出门，岂不是言而无信了。可我要是去求大将军，岂不是让他徇私舞弊。他有他当官行事的作风，不到万不得已，我不想令他为难。”

    锦素由衷赞叹道：“大小姐，你可太通情达理了。哪个男人要是被你看上，简直就是祖上坟头冒青烟了，得升仙啊！”

    “瞧你最近越发会拍马屁了。”琳琅抬眼看天昏暗的天色，往抄手游廊处走，边走边回头看锦素，有些警醒的意味。“锦素，不管我这话说得好不好听，我得提醒你一下，别打大将军的主意，你不是他的对手，我也不允许你算计他。”

    锦素失望地苦笑了下。“你明知道我打大将军的主意，还留我在身边，就是为了时刻看紧我？”

    琳琅隔了一会儿，叹息一声。“你是我的亲人，而他是我想要保护的人。”

    陆白羽杀人一案由大理寺卿主审，而神策大将军纪忘川则列座在主审官旁边，他身着官袍威严凝重，蔚然深秀。因开案审理此案，相关涉案人员悉数到齐，连表面上扯不上关系的国舅爷王世敬都来到公堂之上列席旁听。

    证人证言过了一遍事发经过，众口一词，朱念安与陆白羽互相推搡斗殴，陆白羽出手狠辣，朱念安才会英年早逝，不幸殒命，陆白羽毫无招架的力气。

    此案太过简单，人证物证俱在，似乎没有任何变通的余地，大理寺卿惊堂木一拍，正要盖棺定论，不料纪忘川笃悠悠地说了声。“慢着。”

    大理寺卿是从三品上，神策大将军是正二品，论官阶，纪忘川一句话能把大理寺卿活生生给压死，既然大将军发话了，还不得赶紧转头行注目礼。“此案是否尚有隐衷，还望神策大将军明示。”

    纪忘川慢慢地抬眼望众人，有一种睥睨天下，独领风骚的霸气。“朱念安与陆白羽推搡斗殴中暴毙，是否请仵作验过尸身？”

    “这……”大理寺卿急得头皮发麻，神策大将军没事找事故意把案子倒腾出来，他本以为是为了置陆白羽于死地，如今这话锋一转，难道他领会错了神策大将军的心意。“下官办事疏漏，并无让仵作验尸。只是如今朱大人不幸早逝，已经盖棺，再过三日就要下葬，此时检验，恐怕不妥。”

    纪忘川嘴角一扬，凝重深远，不容置喙的口吻。“开棺验尸！”

    “传令下去，开棺验尸！”大理寺卿向纪忘川拱手道，“本官断案多年，行事一向严谨，今日多亏大将军提醒！务必调查清楚，查个水落石出，还陆白羽和朱念安一个公道！”

    公堂上众人哗然一片，大理寺卿连连应是，王世敬如坐针毡，死了个无关痛痒的人，连他爹成国公都只是假模假样追究公道，倒是纪忘川特别上心。

    只见四名身着丧衣的仆役抬着一口棺材走进大理寺正门，坐在对面平头马车上的琳琅心里咯噔一声响，这公堂审案要唱哪一出戏折子？

    金丝楠木棺材往公堂上一放，堂下窃窃私语不绝，一个七品芝麻官的棺木竟然用上了堪比黄金贵重的金丝楠木打造，不禁引人联想非非。王世敬顿感喉咙沙哑，坐立难安，在椅背上左靠右靠都觉得不踏实。

    大理寺卿与众人看到金丝楠木棺材眉心一冷，原本只是审理一桩杀人案，陆白羽即便是长安城的富贵公子，到底不是官场中人，牵连不广。可眼下这朱念安的棺材一抬上来，在金丝楠木上雕金刻银，单单是这一台棺材就能抵上七品官十年的俸禄，这到底该审一审杀人案，还是要段一段**案？

    大理寺卿清了清嗓子，瞟了纪忘川一眼，只见他坦荡平和，饶有兴致地看朱念安金雕玉砌的棺木。大理寺卿再看另一侧得国舅爷王世敬，合拢了骨扇，眼神艰涩。这两位爷都不好对付，神策大将军主张开堂审理，国舅爷期初拖着不肯销案，意图只想给陆白羽一个教训，换得陆家一个恩情。如今两人左右夹击，他踟蹰不定，得罪了哪一方都是吃不了兜着走。

    纪忘川发号施令惯了，冷漠说了句。“开棺。”

    惊堂木当堂而起，大理寺卿连忙附和。“开棺！”

    王世敬骨扇柄朝圈椅扶手上一敲，“朱念安好歹是朝廷命宫，如今正值壮年，死于非命，本身就藏着口怨气。死者为大，不如就此让他入土为安。一旦开棺验尸，必定惊扰阴魂，万一阴魂索命，岂不是害了堂上无辜之人。”

    大江国民间素来信奉鬼神邪说，王世敬一通歪理邪说倒是吓唬得听审的一众百姓阴恻恻地背心发凉。

    纪忘川徐徐说道：“大理寺是清正严明、探求公理之所，岂容鬼神邪说扰乱视听。既然开审，必定要断个清白。”