这个令她终生难忘的男子，终于即将成为她的男人。她不惜践踏奉献自己的良心，也许只为了拥有这一刻你侬我侬的假象。听他一遍一遍地发自内心地重复着“我爱你”。即便这句话并不是对她说的，她只是个可悲的替身。“我也爱你，少爷。”

    酒气顺流而下，氤氲在他口鼻间。“别叫我少爷，都说过了，喊我羽哥，白羽哥哥……都可以。”他顿了顿。

    锦素咬了咬嘴唇，乘着他的意，“亲亲……。”

    陆白羽笑了笑，下颌抵在锦素的锁骨上，“亲亲好琳琅。”

    这一生戏谑如当头棒喝，所谓的宁被人知莫被人见，哪怕心里知道他把她当成了琳琅，从他嘴里喊出这个名字时，依旧让她痛心疾首，羞愧难当。他的眼睛昏花迷乱，看不到她的眼泪与羞愤。她奋力推开他，却被他当成情趣的推搡。“琳琅，别闹，好哥哥抱着你，乖。”

    男人的力气很大，尤其是喝了酒壮了胆，更是化身八头牛的力气，锦素身手再好，也逃不出陆白羽的钳制。

    她终于慢慢安定下来，无奈接受现实，选择了这一步，她早该料到是这个结局。她宽慰自己起码陆白羽此时怀里抱着她，应该给她一个交代。

    他们相拥而眠，她枕在他的臂弯里，眼泪凝固在他的肩膀上。

    夜色尽，晨曦初起，在昼夜交替的灰色地带里，她四肢百骸都匮乏了，倏忽之间听到脚步声，睁开眼朦朦胧胧看到了一身精致的缂丝牡丹官服，来得是一位白面俊才，面容笑嘻嘻地一掌劈在她脖颈上，她便昏厥不醒。

    陆白羽醒来时，锦被凌乱，房内弥散着幽幽栀子香。但他身边空无一人，他锤着发胀的脑袋，回忆昨夜的情景，如梦如幻的真实。他掀开锦被看床单上鲜红的血渍，心中一惊，琳琅回来了？真的是琳琅么？

    他整衣下床搜寻琳琅曾经回来过的证明，除了那段模糊又甜蜜的回忆，以及证明回忆真实存在的血渍，一无所获。

    秋意浓，风霜高洁，绡纱窗透进碎碎晨光与微凉。

    纪忘川坐在琳琅的床边，温煦的光线下，琳琅如睡莲徐徐绽放，清雅秀丽，不染尘埃，静静地睡在他触手可及的身边。

    在外勾心斗角，干着肮脏的勾当，回到家里还有琳琅来洗礼他晦涩的内心，让他能逐渐在平和中找到一丝幸福的意味。

    他轻轻抚摸着琳琅的秀鬓云鬟，乌发如漂浮的云雾般缭绕在玉枕之上。美人如蝶，幸而愿意停驻在他这棵乔木上，他珍之重之爱之护之。

    琳琅被他细碎的小动作唤醒了，揉了揉眼睛，娇声问了句。“琳琅睡过时辰了么？”

    他抚着她额头的碎发，说道：“尚早，卯时一刻。”

    琳琅翻了个身，拿背影对他。“容我再睡会儿，困着呢。”

    他叩了叩她的背脊，“该起身了，今天带你出城。”

    听到出城琳琅来了兴致，转身一个鲤鱼打挺做起来，“真的么？去哪儿？”

    “走到哪儿算哪儿？”

    琳琅略显兴奋道：“你可不许诓我？”

    他一面催促琳琅，又一面移不开目光。“动作可要麻利些，误了时辰就出不了城了。”

    琳琅提起锦被裹住肩膀，窝在被褥中，说道：“你催我动作麻利些，你这么看着，让我怎么换衣服，还不快出去！”

    他狡黠道：“小丫头，你还同我计较这些，你只管换着，我保证不碰你。”

    琳琅撑起一张严肃的脸色，说道：“不许看，转过头去。”

    他跟琳琅闹得乐不可支，绡纱窗扑棱了两声，他警觉地留意屋外的动静，这是项斯给他的讯号，锦素已经擒获，如今送入无厌藩篱中审讯。他不觉扬起嘴角，锦素能活到现在已是他忍耐的极限，接下来就要从她口中撬起更多的秘密。

    琳琅把头移到他脸下，扬起脸认真看他。“老爷，您一宿没睡么？怎么眼下有青影？”

    他手指按了按太阳穴，“想了些事，所以，没睡好。”

    琳琅哦了声，她还是一如既往地懂事，不该她知道的事情她不问，该她知道的事情逃都逃不过。这世上反而是无知的人最幸福，不然怎么世人常说“无知无畏”么。

    昨夜皇宫赴宴，他以绣衣司主上的身份向崇圣帝汇报了龙脉藏宝图的最新动向，崇圣帝关心他的江山稳固，眼下四海升平，外族无犯，正是攘内的好时机。他托辞有下一张藏宝图的眉目，崇圣帝及命他立即前往，他正好退席。

    其间遇上了王世敬，他旁敲侧击问起琳琅失踪之事，虽然他不露声色，兵来将挡水来土掩，但是抵不住王世敬的疑心。王世敬纵横情场多年，情爱中男女的眉色变化逃不过他的眼。琳琅在陆府上失踪之事，他表面上宽慰了几句纪忘川，又恭贺他驸马之喜，劝他天涯何处无芳草，尽快放下琳琅，以免辜负了崇圣帝提携美意。

    他如今如履薄冰，前有崇圣帝逼他娶亲，后有王世敬通过各方势力打探琳琅的行踪。恐怕他在长安城置办私宅的事情瞒不了多久，到时候一旦王府与陆府对质起来，陆彦生若是在重压之下说出琳琅的真实身份，月家遗孤这个身份，会让崇圣帝生起斩草除根之心，到时候他一人之力难敌千军万马。权衡之下，他只能在执行任务之中，让琳琅随行，哪怕被琳琅洞悉他真实的身份。只有琳琅在他身边，才是真正的安全。

    静如送清晨起床盥洗的水盆给琳琅，叩了叩门，纪忘川让她进来，她倒是不吃惊，低头目不斜视安安分分地把温水盆放在洗脸木架上，说了句早上的饭食已备下后躬身告退。

    琳琅整幅心思都跑出长安城了，草草用了些稀饭和小菜，用手巾擦了擦嘴，回房收拾包裹，随行还带上了一整个三层食盒的茶叶。

    他莞尔笑对，“你真是跟陆白羽那个纨绔公子久了，出门连茶叶都置备上了。”

    琳琅白了他一眼，嘟囔道：“您看不惯么，我自己提着，不让您累。”

    他一手提过食盒，另一手包裹住她的手，嘴上嬉笑道：“就这么说了一句，还不高兴了，大小姐的脾气是越来越大了。”

    青骓马车从离采葛最近的安化门出长安城，神策大将军令牌一现，通关畅行无阻。这一程，纪忘川轻车简行，没有一个随从在眼前，他赶车，琳琅乘车，好似神仙眷侣畅游壮美河山之感。

    纪忘川不走官道，专门走些陡峭偏僻的小路，身为绣衣司主上知晓绣衣使的布点方位图。走官道容易落人眼下，即便是他训练有素的绣衣使，他照样不放心。如今他仍旧是崇圣帝的左膀右臂，管理绣衣使和神策十二营，要是有一天他卸下了一身官位，有多少人会迫不及待地取他性命。身处高位却依然步步为营，被人抓到软肋无异于扼住他的喉咙，让他如芒在背。他若是孑然一身，尚且无所顾忌，偏生心里有了人，便舍不得她受半点伤害。

    琳琅在车厢里被颠簸得求饶，揭开车帘子，告求道：“老爷，咱们这是要去看神仙么？非得受尽颠簸，才显得赤诚之心么？”

    他笑道：“再忍忍，等到了集镇上，给你买肉吃。”

    琳琅忍着笑，装作嫌弃道：“老爷，您这是哄姑娘的话么？您不给我买绫罗绸缎，珠宝首饰，偏给我买块肉来，我真这么好糊弄？”

    这一程马不停蹄地赶往益州，梧桐落下纷纷扬扬的黄叶，满地铺上了厚厚匝匝焦黄。车轮碾过，悉悉索索的响声不绝于耳。大门上的铜环斑驳了岁月的痕迹，门框的匾额上清晰写着“嘉树满庭芳”。

    琳琅惊讶地回头看他，他闪过一抹微笑，他兑现了他的承诺，他说过，会带她再一次回到嘉树，那是他们拥有美好回忆的地方，如今用新的点滴来刷新过去的美好。他总有那么多办法让她开心，知道她的小心思。她很贪心，要得却不多，只是要他能给一个家罢了。

    他推开门，恰好一只不知死活的蜘蛛惊慌失措地落到他肩膀上，他雷厉风行的一手抓住蜘蛛，正准备狠狠捏死，被琳琅拦下。“是咱们扰了它的休息，你怎么这么恶人先做头，还不给它一条生路。还不快放了它！”

    他连忙松开手，蜘蛛连忙跳开，顺着墙面钻到再也找不到的地方去了。“你倒是菩萨心肠，姑娘家的胆子真大。”

    琳琅得意地哼了声，“我在百花园伺候花草的时候，蛇虫鼠蚁见多了，我若是一一弄死，哪里还忙得过来。”

    他就爱看她得意的小样，精灵得如同清晨花瓣上的露水那样清透。他大手一摊，无奈道：“嘉树没有下人照看，房子破旧，到处都是蜘蛛网，你若是爱住这里，得你自己动手收拾。”

    琳琅撩起袖子，自言自语道：“幸亏车上带了新的被褥，稍微打扫打扫，还是可以住的。”跨进石门槛走了两步，又扭头回来，问道：“老爷，正二品大将军俸禄多少？”

    他抬了抬眼皮看她，“你问这做什么？查家底？”

    “我想着正二品的武将俸禄该不低吧，那您怎么这么抠门，提早请人收拾收拾不就行了，非得省些银两。”琳琅语重心长地对他说，“有些钱，真不能省。您那个翡翠月饼买小些不就匀出钱来了么。”

    他不置可否，除了笑，再也没有多余的表情。嘉树虽说简陋质朴，却出奇让他感到自在，连周身呼吸的空气都特别甘甜。除了项斯，没人知道他在益州落住的所在。

    琳琅从厨房里找了两块像样的抹布，身上系了围裙，一副忙于劳作的打扮，她认真地收拾他们安居的小院落，这一瞬间，他仿佛看到了他们将来的生活，贤妻陪伴，儿女绕膝，嘉树满庭芳。

    不一会儿，一块抹布当头飞掷，他身手敏捷地格挡下。琳琅没好气色，说道：“老爷，您这么欺负人，您给我多少月钱？我忙前忙后，您倒好，做甩手掌柜，那可不成！”

    他赔笑配合道：“行行行，大小姐，有何吩咐，您赶紧示下，小的鞍前马后伺候着！”

    琳琅双手叉腰，一副掌事大奶奶的模样，吩咐下去。“还不快去把厨房外的水缸给我汲满水！”

    他弯起笑脸，应得飞快，被她使唤也甘之如饴。“这就去。”

    俩人前前后后忙了两三个时辰，这才收拾出了样子，庭院不大，房间统共才几个，粗粗清扫擦拭过后，俨然一派可以入住的姿态。

    琳琅累得趴在院子的石桌上，气喘吁吁地透大气。她可怜兮兮地扬眸看纪忘川，“老爷，琳琅饿了，不想做饭，成不成？”

    他又是心疼，又是想笑，这可怜相摆给他看，他真当想掏出心窝子给她捂捂手。“让你受累了，带你上酒楼去吃，可好？”

    琳琅点点头，纪忘川捋了捋锦袍，就准备往门口走，琳琅连忙拉住他，说道：“老爷，你穿着一身飞扬跋扈的，可不是让姑娘家都不能安心吃饭么？”

    他低头一看，飞扬跋扈的不是他，是满身的灰尘，怕这灰头土脸的一身装束，确实倒了其他客人吃饭的胃口。“你这可是嫌弃我？”

    琳琅讨饶道：“琳琅可不敢嫌弃，你相貌俊俏，怎么打扮都是人中翘楚，您往益州城里一站，满城的公子儿郎都得靠边趴着。”

    “此言不虚。”琳琅满口谄媚，他听得顺心入耳，“但是做人还是低调谨慎些为好。”

    琳琅换了一身浅绿缎子的罗裙，腰上配着手工绣香包，乌发挽起两个小巧的发髻，斜插了一根素银累丝发簪，朴素归朴素，但是少女芬芳青春的气息迎面扑来，说不清的清丽雅致。收拾停当出门口，纪忘川牵好了青骓在嘉树门外等他。

    他斜睨琳琅一眼，却被她葱嫩可爱的容色吸引住眼神。他伸手牵过琳琅，把她托身至马上，他的手掌心上薄薄的茧子，温柔的厚度，恰到好处。而后他跨上马，正好把琳琅扣进怀里，轻轻地吁了声，青骓安安稳稳地踱起步来。

    两侧都是参天古木，中间幽静通长，琳琅心情开朗，问道：“老爷，咱们去哪儿？”

    他回道：“益州城最有名的地方，望乡楼。”

    走出幽巷，转入宽阔的官道，两侧商铺高立，鳞次栉比，黄昏将尽，商铺外点上了五彩缤纷的彩绸灯笼，益州繁华随风猗靡可见一斑。

    琳琅乘在青骓之上欣赏沿途的精致，益州城临近长安城，物阜民丰，人杰地灵，光是城池的布排奢华大气，百姓富裕殷实，不愧为大江国的小国都。行了一些时光，琳琅嗅到了温热的饭香，五脏六腑不由争先恐后叫唤起来，弄得她老大不好意思。

    他们这一趟益州之行，完全出自纪忘川的私心，他想暂时逃避长安城的公务与人情琐事，争取与琳琅曾经错过的那些时光，沿途不想有任何人打扰，故而两人轻车简行。他当真是谨慎惯了，为了不暴露行踪，入住在早前购置的普通民家小院中，让琳琅身居陋室，他已经有些于心不忍，他一心想把拥有的最好的东西全都给她，在住的方面简单了，在其他方面便是半分也苛待不得。

    望乡楼是大江国久负盛名的大酒楼，不少长安城的达官贵人不远千里，只为来吃一道望乡楼的荷叶鸡。益州城盛产荷花，每到接天莲叶无穷碧的盛夏，望乡楼会采摘下新鲜的荷叶，竹园鸡包裹在新鲜的荷叶里，以秘制古法炮制而成的荷叶鸡，令天下食客闻风而来。若是当季，纪忘川恐怕没有这么大的胆子带琳琅来这里抛头露面，现下正是秋季，荷叶枯败只等来年重绽，来望乡楼的客人几乎都是益州当地的居民，这才决定带琳琅来尝尝鲜。

    望乡楼名气大，环境却极致清幽素雅，三层楼的雕花木质建筑，处处都摆满绿意盎然的盆栽，静雅的布置。店小二把他们引到二楼的隔间，以山水屏风隔开形成稍微私密一些的空间。

    纪忘川在外拘谨，面上难见笑色，倒是琳琅乐呵呵好相处，店小二乐意跟和善的姑娘说话。“姑娘面嫩，第一次上咱们望乡楼，有没有什么想吃的？”

    “来几个拿手菜就行。”琳琅笑嘻嘻道，耳闻一楼传来胡琴声，问道，“小二哥，这是唱什么曲儿？”

    店小二点头哈腰回话：“赶巧了，昨儿来了个江南会稽县的唱莲花落江湖艺人，只一人自说自唱，自打七件子伴奏。”

    琳琅饶有兴致问道：“何谓七件子？”

    店小二见明眸善睐的姑娘问话，自然把肚子里的货全部往外倒。“就是分执于两手的竹板，右手执两片大竹板，左手执五片小竹板。大竹板打板，小竹板打眼，相互配合有板有眼，俗称此为‘七件子’。”

    琳琅哦了声，点点头，眨了眨眼，问道：“今日唱何曲目？”

    “今日唱长篇《五女兴唐传》，那可是名段，您要不去听听？”

    纪忘川不耐烦地扫了店小二一眼，店小二感受到了他的威严，连声矮下去。“得嘞，小的这就给您上菜。”

    琳琅暗自发笑，这大将军脸色比钟馗还黑，又是哪里闹心了？

    他忍了半天，说道：“你跟那小二话头还扯不断了么？”

    琳琅望过去，郎朗清俊，眉眼皆是风情，只是脸色发沉，心情不佳。“您不是把人赶走了么？”

    “你真是越来越没规矩了。姑娘家持重，遇上陌生人不作兴搭讪聊天，还问东问西的，知道不？”

    他对琳琅语重心长地说起规矩礼俗，琳琅越发觉得好笑。“大将军，我若是懂规矩，待字闺中的姑娘家，岂能同你孤男寡女私奔？”

    “这……”

    他这才意识到前头的话就是自打嘴巴，琳琅执意破罐子破摔，还要拉他下水，关键他的做法的确有待商榷，把琳琅从王世敬魔爪中救出来，不仅不送还陆府，还把她携带私逃，简直把琳琅当成了他自己的一部分了。他不能与她分开，半分半刻都不许，感情融入肌骨中，原来已经刻得这般深。

    琳琅拿话塞他，他不能反驳，她更是窃喜。

    店小二拱背塌肩地托着一壶酒，送到他们这一桌上，纪忘川问道：“我们并未点酒水。”

    店小二如实回话道：“是隔壁那桌客人送的。”

    他心里一惊，面上和风如常，淡淡道：“替我多谢那位客人，这酒心领了，退回去吧。”

    店小二一走，琳琅凑到他跟前，低声问道：“咱们这是被盯上了么？”

    他宽慰一笑，“静观其变吧。”

    他表面上不动声色，给琳琅信赖的依托，但心里严阵以待，开始回顾途径的每一个细节，到底是招摇了，落了人眼，至于送酒的是何人？相信那人必定有求见结交之心，否则也不会贸然与他接近。

    店小二是看人下菜的机灵人，纪忘川与琳琅的打扮气度，一看就是不差钱的主，让他来几个拿手菜，他就往矜贵精巧的方面上点。

    四盘灵秀的菜肴上桌，龙井竹荪一品汤、凤尾鱼翅、绣球乾贝两道大菜，点缀上莲蓬豆腐，再来一壶信阳毛尖，望乡楼待客的档次就呈现出来。

    琳琅不急着动筷，有些忧心忡忡地看他，他气定神闲地笑了笑。“不是饿了么？这会儿倒是拘束起来了。”

    纪忘川和气地给她碗里夹菜，她知道他心里就算兵荒马乱，也不会在面上流露，如今给他足够的信任就是对他最大的宽慰。琳琅灿然一笑，埋头夹了筷子米饭塞进口里。琳琅咽下了一口饭，还是有些不放心，问道：“老爷，会不会……”

    他不待见琳琅蹙紧眉头的样貌，肃然说道：“何时学会如此婆妈，有话直说。”

    琳琅咬了下筷头，说出了她的忧虑。“送酒的人必定与您认识，普天之下都知道您是有婚约的人，见到我与您单独在外，会不会影响您的声誉？”

    听了琳琅的担忧，他的心里豁然开朗，她始终把他放在极其重要的位置，所思所忧都系于他身上，只是开朗之余，又是心疼，她不能堂堂正正地站在他身边，给她应有的地位与尊重，这是他极大的失败。为了一个他不爱无感的女人，让另一个挚爱的女人永远隐藏在委屈的角落里，他的挫败感令他如临深渊。

    他和风细雨地笑了笑，一手安慰地摸了下她的后脑勺。“我的声誉不重要，横竖那些年说我断袖之癖的人也不少，我最近听说了一句俚语，用在你身上再合适不过，真是‘咸吃萝卜淡操心’。”

    琳琅一点就通，脸上涨起红云。“您这是变着方儿骂我多管闲事么？”

    见她嗔怒上脸，他益发爱逗弄调戏，捏着她的俏脸，说道：“哪里舍得骂，疼还来不及。”

    琳琅谨言叱道：“您把手拿开，别打扰我吃饭，这般轻浮给人看去不好。”

    琳琅羞赧以待，他越发得意，不肯松手。“谁爱看谁看！”

    隔着两扇插屏，有男子清了清嗓子，像是故意在提示他们。琳琅赶紧扯开他的手，说道：“要见您的人来了，你们聊着。”琳琅指了指不远处的靠背扶栏，“我去那儿，正好能看到《五女兴唐传》。”

    纪忘川默认地点点头，琳琅的提议甚好，他益发觉得自己撞大运捡到宝。望乡楼的二楼面中空，中间围了一圈靠背扶栏，坐在扶栏上往下看，正对着一楼厅堂中的唱戏台子。琳琅恰好坐在不远处，他抬眼就能看到她的背影，又不至于将她暴露在人前，如此安全又和谐的距离，也只有心思通透的姑娘可以想出这样两全其美的法子。

    来访之人穿着鸦色团领窄袖袍衫，中间系着挖出福寿纹的腰封，头上端端正正带着翡翠玉冠。上好的极品翡翠戴在乌发上，一看就是非富即贵的权势之人。

    来人自报家门，双手成拱客气道：“久闻神策大将军威名，年纪轻轻破格提升为正二品大将军，掌管神策十二营，是当今朝堂上数一数二的风流人物，今日得见此言非虚，当真青年俊秀，貌比潘安。在下冒昧相邀，不过是见面即使缘分，请大将军喝一杯水酒罢了。”

    纪忘川与他只有匆匆一面之缘，但是对他的来历却了如指掌，身为绣衣司主上在朝为官的官员花名册倒背如流，何况是执掌一方的河南节度使邵元冲。纪忘川笑道：“我当是何人请我喝酒，原来是邵都督，怪在下不识抬举，辜负了都督美意。”

    庙堂之上，彼此都带着身份的面具，在面具之下你来我往客套不着边际地言笑交谈，邵元冲眼色往二楼靠背扶栏出一瞟，隐晦一笑。“你我都督前将军后的过于客套，大家同朝为官，乃是同僚，我虚长些，大可以直呼名讳，不知大将军以为如何？”

    纪忘川浅笑道：“就按邵兄所言。”

    邵元冲说道：“听闻忘川贤弟与芙仪公主大婚在即，怎么有兴致来益州城一游，莫非想来品一品益州城望乡楼的荷叶鸡？只是时机来的不巧，荷花花期已过，荷叶也失了原来的新鲜，即便做出荷叶鸡，也不是当季时候的味道。”

    纪忘川微微漾出笑色，说道：“邵兄身为河南节度使，公务繁忙，怎么也有兴致专门来益州城吃这一味荷叶鸡？莫不是和在下一样，错过了时节，白费了一番功夫。”

    两人都保持着警惕，不约而同地笑，言谈都是拉家常的琐事，但听起来彼此都有所指。纪忘川指了指茶壶，说道：“邵兄，吃不到荷叶鸡，品一品望乡楼的信阳毛尖，可好？”

    邵元冲接过纪忘川递上手的茶碗，问道：“贤弟对喝茶也有研究？”

    他抿了口茶，芳香舒润。“谈不上研究，只是最近颇有些喝上瘾了。”

    邵元冲喜形于色，说道：“贤弟若是喜欢信阳毛尖，那就巧了，信阳毛尖出自河南，素以‘细、圆、光、直、多白毫、香高、味浓、汤色绿’受人推崇，明日就差人送茶到府上，难得遇上同好之人，大有相见恨晚之感。”

    他谦和推却，“邵兄客气，大可不必如此，相逢有缘，今日共饮也大有乐趣。”

    邵元冲识时务，清形势，俩人入朝为官多年，从无交集，如今冒昧与他攀谈，难免让人推测他居心叵测。“贤弟所言极是，那愚兄便以茶代酒，品茗此杯。愚兄如今就住在螭阳楼，贤弟若有兴致与愚兄品茗，大可以来螭阳楼，愚兄必定倒笈相迎。”

    邵元冲往浅绿的背影处一望，纪忘川警觉地看他，而后邵元冲拱手作别。待邵元冲一走，纪忘川走到琳琅身后陪她一同听莲花落。他比肩挨着她，往下看去，只一长衫中年人，左右各执竹板打拍子，大竹板打板，小竹板打眼，相互配合有板有眼，滔滔不绝，说唱相合。