“流言是昨夜就传出来的，是几个住在县城附近的农户看到的，他们说外面现在大雪连降，不好生活，想着结伴趁夜进县城，然后就看到了许姐姐你和琅大哥先后出城，后来又有人说前几日没有找到那些牛羊尸体之前其实便在农场附近看到过你们。还有昨夜县城那里没有人把守，有新兵说是大哥指使他们大开城门放你们出去的，说你们半夜三更的避开所有人一定是做什么不好的事情。”
看着许倾落不再急着出去，琅威也松了口气，仔细回答着许倾落的每一个疑问，只是说道后面，他却是有些义愤填膺，事情究竟如何他不清楚，但是自家大哥还有许倾落对百姓如何他却是看的清清楚楚，不说许倾落最近天天夜不成寐，白日里忙得团团转就是为了给那些百姓治愈瘟疫，便是琅晟本来可以一走了之或者干脆不管淮县这些乌七八糟的事情，只需要等到朝廷下的命令便好，却也是日日忙碌操心，如此两个人，到了那些人嘴里全都成了心怀叵测之人。
“呵，县城中闹瘟疫，人人急着往外跑，他们倒是一个个迫不及待的进来送死。”
许倾落一句话便将其中最大的漏洞挑了出来：“巧合太多可就不正常了。”
“许姐姐，那几个作证的确实是城外的农户，县城里有不少人认识的。”
琅威苦笑道。
这便是最难为的地方，这一次挑事作证传播流言的可不是什么杨府没有几个人见过的小厮，更加不是西域人，是真正的淮县人，即便住在城外，也还是淮县人。
那些淮县的百姓，天然相信自己人的说辞。对他们来说，琅晟就是外人，而许倾落，她和琅晟有不同寻常的关联，自然也是心早就偏着了。
“百草昨夜说她看到有几个人也和她一起被那些西域人关着，我估计着那些作证传播流言的农户，应该就是那几个了。”
至于想要几个农户听话，别说西域人的毒，便是一些普通人的手段也足够了，只是许倾落想了想，觉得这件事情更像是三皇子的手笔。那门主虽然也是个心机深沉的但是能够痛快放了百草且没有真的取下百草的手指，无论如何应该还有那么点儿磊落。
而现在这个流言如此险恶，许倾落又想到三皇子的为人还有一些出手，眼中是冷冷的杀机，当时可真是后悔没有在挟持三皇子的时候给他身上下点儿绝命之毒。
“许姐姐，那我们能不能让他们说出事实。”
琅威听到许倾落的话，眼睛一亮。
“若是想要更好的解决这次的事情的话，我们要着落的人却是那位三皇子了......”
许倾落的指尖轻点，眼中是若有所思。
——
城门口乌压压一大片的人，和上一次新兵百姓在城门口闹事的那一次比起来，这一次安静的多了，没有叫骂，没有哭泣，只有难言的沉默。
琅晟望着跪在地上的那些百姓，那些许倾落拼命保全的百姓，只觉得心底发冷：“这就是你们的意思？”
他的声音极冷极沉，让人觉得心里凉飕飕的，看着男人只觉得像是看到了一尊杀神，琅晟的气势又怎么能够是这些普通百姓能够抵御的了的。
“大将军，我们不是要让你为难。”
一个中年汉子终于出声了，他跪在那一片百姓的最前面：“大将军，其实我们真的很感激您这段时间帮着我们维持治安，让士兵帮着我们料理家里的病人，还自己掏出粮食给我们活命，但是大将军我们真的是害怕呀，瘟疫到现在为止已经足足八日了，还是没有解决，每日里看到的就是一具具尸体被从许家药楼抬出，我们不知道什么时候也会死，死不可怕，可怕的是那么惨的死法，那哪里是能够治愈的瘟疫，那根本就是触怒神灵才会降下的灾厄。”
中年汉子的话音落下，方才沉默的其他百姓也纷纷开了口：“大将军，那许家姑娘行事古怪，手段狠毒，而且她命中带煞，一定是她的存在触怒了神灵，才会又是雪灾又是瘟疫——”
“住口！”
琅晟厉呵一声：“你们一口一个手段狠毒，行事古怪，命中带煞，你们难道忘记了是谁为你们衣不解带，夜不成寐，日不成眠的治疗瘟疫了吗？你们忘记了是哪一个给你们亲手熬药诊治病情的吗？忘恩负义之辈，我琅晟要不起他们的感激！”
男人的眼神如刀，男人的声音如锋，他的话音在寒风中凛冽的让人心底下意识的一抖，更让人心底发涩的，却是他的话语，那声声指责，方才那个壮着胆子说话的中年汉子，一时间没有了声响，而周围的百姓，很多人悄悄的垂低了头。
他们是愧疚，愧疚于琅晟的话，愧疚于自己的行为，前几日他们对许倾落的感激是真感激，他们还记得自己一开始因为流言如何对待许倾落，也记得后来许倾落如何尽心救人，他们很多人也想起了在瘟疫发生之前，许倾落和许良父女两个在富裕街免费赠药施诊，这里围着几乎大半个县城的百姓，其中不少便是来自富裕街。
良久，有一道低泣的声音响起，是一个妇人，她从人群中跪爬了出来，她的身上脸上全是脏污，整个人瘦弱的像是一把竹竿或者是芦苇草一般，好像风一吹就能够吹散了架：“将军，将军我知道我们忘恩负义，我知道我们对不起许姑娘，可是我们真的受不住了将军，我婆婆，我男人都已经因为瘟疫死了。我只剩下一个十一岁的儿子了，那是我的命根子呀将军！我怕呀，我害怕他也染上瘟疫。”
“如果只有小妇人一个，便是死了也是和那边的亲人团聚，可是小妇人还有儿子，还有儿子呀。”
“大将军，您是大将军，求求您可怜可怜我们母子，可怜可怜乡亲们，瘟疫治不好了。许姑娘治不了的！”
妇人的哭声掺杂着尖利，在寒风中瘆人的很，随着风飘荡在每一个人的耳朵中，像是在每一个人耳边哀哀哭泣一般。
凄惨而可怜。
那一瞬间，无数道哭声从人群中响起，有绝望的，有愧疚的，有死寂的，也有疯狂的。
“我家男人也死了呀，留下我们娘三个可怎么过！”
“囵囵。我可怜的囵囵！”
“求老天爷给我们淮县人一条活路吧！”
“我们知道许姑娘对我们好，可是我家里不止我一个呀！”
“许姑娘命里带煞，她留在这淮县一日，淮县的瘟疫便一日不除，这是天罚！”
越来越多的人哭诉，越来越多的人疯狂，他们与其说是听信了流言，与其说是真的责怪许倾落命中带煞拖累了自己，不如说他们更多的是被这一日日的死亡逼的疯狂，被这一日日身边最亲近的人一个个接连不断的死亡逼的崩溃。
若是真的痛快的一下子都死了还好。但是这瘟疫不知哪一日便落到自己或者自己在乎的人身上，淮县的百姓心中那根弦绷的太紧太紧，终于在有人暗中说淮县的瘟疫都是许倾落命中带煞，引动老天震怒得来的之后失去了理智。
所有的人都需要一个宣泄的缺口，而许倾落不巧的正好被人放在了这风口浪尖之上。
“将军，我们不求将军将许姑娘如何，只要将军将许家一家赶出淮县便好，将军你若是真心爱护百姓，便遂了我们的心愿又如何，我们知晓将军你与许姑娘亲厚，但是我们不要许姑娘的命，求求将军大发慈悲吧！”
一道嘶哑的喊声突然从哭喊的人群中爆出。
在他的话音落下的瞬间，无数的人声声附和。
“将军我们不是忘恩负义之辈，即便许姑娘命中带煞我们也不会对她如何，我们只要让许家的人离开淮县，许家本来就不是淮县人，他们本来就是从别的地方迁来的！”
仿佛如此便是真的对许倾落对许家还了他们一家的恩情一般。
琅晟那一瞬间想笑，他望着这些百姓，望着他们自以为是真的手下留情报人恩德的样子，心中有杀机蔓延：“你们不要许家如何？你们这便算是记住许姑娘雪灾瘟疫中援手的恩德？”
男人的声音很轻，却也很冷，他猛的将腰间的长剑拔出，狠狠的插在地上：“那你们告诉我，在这腊月寒冬，许姑娘一家被赶出淮县之后要如何生存，你们哪一个能够告诉我，世上有将恩人赶到冰天雪地中的报恩之法，我琅晟今日到要好好听听这无耻之言，究竟出自何人之口！”
男人身上凛冽杀意让无数的人害怕，那是战场力量的杀气，上次城门之变那十几个被斩首的士兵的样子犹在眼前，一时间下面喧哗的厉害却没有人敢真的到琅晟的跟前来说道说道。
便是方才大声喊话的人也仿佛消失了一般。
“琅将军。”
一个白衣轻衫的年轻男子从人群另外一面走出，有人护着他，再加上他那一身的贵胄公子的气度容貌，便是百姓这个时候有些疯狂，一时间也没有人往他身上扑。
“在下杨云平，又见面了。”
杨云平笑盈盈的越发显得气度温雅，只是在现在这样的场合，他的所谓从容气度温雅笑容显得有些不伦不类的可笑，杨云平却是仿若未觉，只是自顾走到琅晟近前，带着些高高在上的莫名骄傲：“在下今日其实也是来劝道劝道琅将军几句的。”
有人注意到杨云平，纷纷议论起了他的身份。
“哦？难道你也是要遵从那些百姓的意思，将许家人赶走？”
琅晟冷冷的望着杨云平，不知道为何，从第一次见面开始，他对这个少年公子便厌恶的很，比之对那些异族敌人还要厌恶，每次看到杨云平，便有种生生吞了苍蝇的感觉。
琅晟站在那里比杨云平高出了一大截。冷冷的望着，不曾回礼，气势上狠狠压制着他，让杨云平做了半天的势不止没有反压对方的势头，反而显得有些可笑。
杨云平心底暗自骂了一声莽夫，无礼，强自压下心头的杀机：“琅将军，在下自然不是想要将许家人赶走，在下对许姑娘也是一片情深，只是看着将军被区区贱民逼迫，妄自称一声将军，却是护不住许姑娘的，还不如将许姑娘交到在下手中，在下定然能够护许姑娘一家周全。”
杨云平看着琅晟就和看着一个死人般，他这段话说的颇为不客气，狂妄之意尽在其中。
琅晟望着这个杨太尉家的公子，望着他那似乎很是成竹在胸的表情，突然笑了笑，笑的极冷极淡：“本将军自然会将落儿保护周全的，杨公子与落儿非亲非故。也只是一介平民，这样的杨公子还是先管住自己再说吧！”
这句话说的很是刺人，杨云平面色一下子变了：“你！”
“好，琅晟你不要得意！你这一介莽夫也就是会些粗鲁功夫，许姑娘早晚会知晓什么才是对她最好的！我听说许姑娘一向可是通晓文事的。”
说完了话，杨云平转身就走。
“三哥。”
杨谦皱眉拉住杨云平：“你方才在上面和琅将军如何说的，许姑娘......”
“你对许姑娘倒是挂心的很呀？”
杨云平望着杨谦挑眉，在杨谦扬手忙忙否定的时候，突然笑着拉住了他的肩膀：“四弟，既然你对许姑娘上心，那便在这里好好看看后续发展吧，三哥便先走了。”
说着话杨云平便要离开，他来这边走一遭也就是看看情形如何是否都在发展中，顺便想着最后如果能够狠狠的给琅晟下下面子也不错，可惜他自己反而被琅晟给下了脸子，心情很有些不好。
“三哥！”
杨谦喊杨云平，可是对方早就被护卫护送着离开了，只是这么眨眼间影子都没有了。
耳边乍然响起一阵更强烈的喧哗声，杨谦下意识的转头望去，却是有一个百姓不知道什么时候爬到了城头之上。爆烈的寒风吹的那个百姓的身子有些摇晃，在高高的城楼上显得格外的渺小。
对方的声音顺着风打着旋儿飘入了耳际：“琅将军，你和那许姑娘有私情自然不愿意为了我们驱逐许家，你罔顾百姓性命，你愧为大将军！”
大声的叫骂着，那个爬到城墙上的百姓手舞足蹈的，让人担心他一个不小心便直接摔下来：“大将军，要么你今日便顾着自己的私情，我今日便跳下去一死了之，省的被天罚受罪。要么你就做到你自己嘴里的大义，将许家赶出淮县！”
“对，将许家赶出淮县！”
“赶出淮县！”
群情汹涌，在一瞬间的诧异之后，不少的百姓跟着往城楼上跑去，要和那个已经爬到上面去的百姓一般对琅晟形成有力的威胁。
杨谦望着这一幕皱眉：“这也太过了......”
他读圣贤书，从来知晓民心可用这四个字，但是今日才知道民心有时候也确实是可愚，像是他这般的人根本无法想象只是为了不知从何而起的流言便能够做到如此地步，何其愚昧，何其可笑。
琅晟的面色黑沉一片：“谁让他爬上去的！”
“将军，属下也是一直没有注意......”
身边是仅有的几个亲兵，这一次琅晟来淮县征兵，其实更多的是为了治疗腿伤，亲兵没有带多少个，大多数都是来了淮县后现征的新兵，因此才有了这一次次疏漏意外，守着城楼的新兵不止没有阻止那个百姓甚至远远的躲在一边，琅晟的眼中闪烁着冷厉：“马上上去两个人将他拉下来！”
琅晟这一次是动了真怒。
“将军万一他不下来呢？”
“打晕了弄下来！”
琅晟猛的望向身后不知所措的那些个新兵：“每伍一队，十步一岗，刀出鞘，谁若是再敢冲撞城楼，格杀勿论——”
现在根本就不能够讲道理了，而且和这些百姓根本没有道理可讲，琅晟只觉得心火突突的，他从来最擅长的是军中那一套，一直以来百般忍耐就是担心军中那一套不适合治理淮县，或者是怕误伤百姓，对淮县的安定造成威胁。
但是现在他才发觉，有时候以理无法服人，还是需要用到一些非常手段。
琅晟想的不错，可惜他下定决定的时候已经迟了，或者说有心人不会等到他下定决心狠狠整治了。
琅晟的上一句话音还未曾落下，城下一道黑影掠过，扑哧一声血肉被穿透的声音，伴随着从城头洒落的鲜血，方才那个在城墙上手舞足蹈，大骂着琅晟的百姓像是断了线的木偶或者是风筝一般，僵硬着从城墙上坠落。
人越来越近，风声越急，很多人甚至能够看到他面上临死前的不可置信与惊骇，他的嘴还是半张着的，就那么死了。
“啊！”
一声尖叫：“杀人了！”
城墙外箭如雨纷纷向着城门那里落下，百姓们哀嚎着尖叫着躲避，却根本躲避不了。
“关城门！”
琅晟猛的拔出地上的长剑斩断向着他而来的好几根飞箭，对着那些还愣着的新兵大声呵斥：“敌袭，马上关城门！”
他已经能够听到马蹄的隐隐震动声，他想到了昨夜的西域人。
琅晟从那农场中迅速出现的百十个弓箭手猜测到对方手中的人手应该不少，更加不知道有多少人潜伏在淮县附近或者城中，再加上他手上的新兵连血都没有见过，还需要训练，因此他才决定没有查清楚那些人拥有的势力底细之前不会贸然动手，可是他没有想到对方先动了手，还是选择此刻。
“将军，不行，关不了城门！”
“百姓都堵在城门口，将军怎么办！”
亲兵在一边慌了神，肩膀上已经被射穿了。
他话音落下的瞬间，一支箭对着他面门而来，若不是琅晟一把抓住那根箭的话。当场便要死亡。
“李浩，你速去军营，白路，你去药楼保护许家，牛山，你召集所有人随我准备迎战！”
那一刻，琅晟望着那些拥挤苦寒推攘的百姓，方才还恨不得杀了其中闹的厉害的几个，此刻却是毅然拔剑护着他们往城里冲。
“将军你呢——”
身后是牛山担心的喊声，琅晟长剑狠狠一下将十几支箭返还回去：“我是大将军，听命行事！”
为大将军者，不止要能够运筹帷幄，战场杀敌，更要做到身先士卒，保家卫国，护持百姓性命，那是琅晟的原则，只是最后男人脑海中出现的却是昨夜月下那张酣睡的小脸，是初见时那冰冷着的一张容颜，是她主动牵过他的手。温柔浅浅的笑靥。
落儿，抱歉。
许倾落的心头蓦然一阵悸动，她在药楼中走了两个来回，终于忍不住向着房门外走去。
琅威被她说动去城门前看看现在什么情形，她答应过琅威，他不回来她便不擅自离开。
可是许倾落心里不知道怎么了，控制不住的悸动难受，便像是发生了极其不好的事情一般，她根本就无法静下心等待。
外面好像隐隐的有些声音，城门那边闹的很厉害吗？
只是百姓闹事的话，琅晟即便应付不来也应该不会有什么危险的，他毕竟是大将军，身边还带着那么多士兵呢。
只是为什么今日百姓要去城门那边闹？那一日新兵和百姓去城门闹是因为琅晟阻止他们离开，现在应该没有人想要离开了，外面毕竟大雪封路——
许倾落的心中突然间就冒出了这个疑问，她在自己想明白之前，已经伸出了手，向着禁闭的房门。
下一刻房门在许倾落伸手之前推了开来，和她的指尖恰好错开，外面冰冷的空气中夹杂着的是鲜血的腥味儿。让人觉得有些作呕的味道。
“许姐姐......”
琅威望着许倾落，他的身上脸上全是血，一双眼中冲刷下了两道泪痕：“许姐姐，不好了。”
许倾落的指尖紧紧的扣住了门框，站稳了身子：“出什么事了。”
“城门口那里，出事了。”
琅威慢慢的说出这句话，呜咽着跪倒在了许倾落的面前：“许姐姐，城门口那里的人都死了，都死了！那么多那么多的人！呜呜，百姓还有那些新兵都死了，怎么办，大哥也在那里，我没有找到他，我们要怎么办！”
“你骗我的吧？”
许倾落笑了笑，笑的比哭还难看：“小威，你大哥是大将军，你便是想骗我也说一个容易让人相信的，他——”
他怎么会出事！
“许姐姐，我没有骗你，城门那边四面禁闭，所有人都没有来得及逃脱，都死了，我找不到大哥的尸体，他们都被乱箭射死了！”
琅威抬起了满是泪痕的脸，凄声道。
“许姑娘，在下白路，奉将军之命——”
站在琅威身后一直没有出声的白路面上满是惨痛，他望着琅威哭成那样，许倾落也是如此，终于忍不住出声。琅晟让他护着许倾落和许家人，即便他也恨不得回去城门那边与将军还有其他兄弟同死，却还是站在了这里。
只是还没有等到白路的话说完，许倾落猛的冲了出去。
她的速度那么快，快的像是一阵风一般。
“许姐姐——”
琅威在身后喊许倾落，她恍若未闻，只是拼了命的往前跑，往城门口的方向跑。
她没有去想那边也许还有敌人怎么办，没有去想自己接下来要怎么办，她心里只有一个念头。
琅晟不会死，他绝对不会死，前世今生战场朝堂那么多艰险暗箭那个男人都留下了性命，怎么会折在这小小的淮县！
眼前全是朦胧模糊，看不清前路，跌倒了，便爬起来，再跌倒，再爬起来，许倾落的身上脸上全是伤痕泥泞，她不管不顾，只是认准了那一个方向，往那边跑。
又一次跌倒，许倾落半晌爬不起来。
“许姐姐，别跑了，我带你去，我带你去！”
琅威终于追上了许倾落，看着一向美丽优雅的少女成了这个样子，像是疯子一般，他的喉咙里全是梗咽。
白路也伸出了手，帮着琅威一起扶起许倾落。他望着这个女子的目光，第一次染上了除了悲痛之外的情绪。
“将军不会有事的。”
路上一片萧条，翻倒的桌椅，吹散的布幡，腐烂的菜蔬，没有一个人影，路上只有三个人的脚步声，踩在那大半融化的泥泞中，溅起点点污浊，整个淮县恍惚一座空城。
远远的。一股子浓郁的血腥味就冲入了口鼻，腥臭污浊，让人的脑袋都被冲的阵阵发晕。
琅威站住了身子，刚刚止住的眼泪又落了下来。
许倾落一把挥开琅威，挺直了背脊，一步步的向着城门的方向而去。
城门关闭着，城门两边摞着好几具尸，其中两个的手还放在高大的城门之上，眼睛大睁着，半边身子插着十几支箭，惨烈至极。
大多数的死尸尤其是百姓穿着的人都是向着城里的方向扑倒，而那些穿着士兵服饰的人，却是向着城门口的方向扑倒，许倾落的眼前一片血色，她望着那一具具尸体，那插在一具具尸体之上随风晃动的黝黑色箭支，几乎能够想象的道当时的情形。
这些百姓聚集在这里和琅晟抗议，却没有想到会有人乱箭从城外射来，他们想要关闭城门，却因为百姓的慌乱集中在城门口而不能够及时关闭。
一具具尸体被翻开，没有一个活口，大多数的人都是中箭而死，少数的却是被生生踩踏而死。
哀鸿遍野，血流成河，那样的场景，几乎超出了一个女子能够承受的极限，可是许倾落告诉自己她不能够害怕退缩绝望，她的双手之上全是鲜血，她的胳膊一次次翻动尸体几乎酸麻的没有了知觉。
淮县的百姓大多都集中在了这里，无数的人许倾落都曾经看到过甚至说过话，活生生的人全都成了尸体。
冷冰冰的。
“这个士兵我认得，是淮县征的新兵，叫毛二娃，他特别胆小。”
琅威喃喃着，眼神有些恍惚。
“帮我把城门推开！”
许倾落的声音很冷，冷的让琅威的身子打颤：“许姐姐......外面也是这样——”
“琅晟不会躲在城里，他只会主动出城迎敌！”
许倾落猛的望向琅威，望向他面上的泪水：“哭什么？哭死了琅晟便能够回来吗？”
许倾落对琅威有过训斥却从来没有这么疾言厉色。
琅威一时间顿住了声音。
“回答我，哭有用吗？”
许倾落再问一遍。
“......没用！”
琅威憋着声音道。
“那就打开城门！”
许倾落一把将堵在城门位置的几具尸体推开，她的眼圈儿也有些红，眼中却全是狠厉：“琅晟不会死，所以不准哭！”