燕南天与小鱼儿找了一个不起眼的位置，安静的坐了下来。
距离大会召开还有一段时间，许多人开始交谈起来。
“阿弥陀佛，元阳真人，许久未见了，真人一向可好”，少林智禅大师打一声佛号。
“大师有礼，贫道身子骨倒还算硬朗，看大师容光焕发，想必佛法修为又精进许多了吧”。
“老衲武功难登大雅之堂，倒是真人接掌门户之后，武当声势愈发壮大，这都是真人的功劳啊，这次武林大会，真人可是有意盟主之位”，智禅大师恭维道。
“大师过誉了，贫道武功哪能和铁盟主相比”，元阳真人连连摆手，不过脸上的笑容却是将他的心思暴露无疑。
看了一眼故作矜持元阳真人，智禅大师心下一叹，这元阳真人自从投靠了刘喜，身份地位全都有了，谁能想到当初一个不起眼的武当长老，一跃成为大派掌门，当真是造化弄人。
“这元阳真人看来对着武林盟主也是有所觊觎，不知铁如云又该如何应付”，智禅心下暗思，不论是谁当上武林盟主，少林都要早做打算，是独善其身，还是投靠东厂，就看今日的了。
就在众人交谈之际，有人喊道：“是江大侠到了”，众人纷纷移目过去，只见一位相貌俊雅，仪表堂堂的中年男子信步走来，元阳真人等各派掌门都是起身相迎。
江别鹤来到上首位置，拱手道：“各位掌门不远千里而来，参加武林大会，江某万分荣幸，在这里多谢了”，说完微微俯身。
各派掌门哪里敢受这等大礼，纷纷回礼。
略作客套后，众人入座，江别鹤扫视一眼，发现最上首的位置上仍是没有人，心下一定。
“这铁盟主怎么还不到，大会时间马上就要开始了”，一些人在下面小声说道。
“或许是有什么事情耽搁了”，有人不确定道。
“铁如云一向是十分守时，从来不让别人等候，这次到底怎么回事”，峨眉如素师太皱眉道。
之前铁如云亲上峨眉，陈述东厂危害，如素师太这才出力相助，哪知与东厂的几次交锋中，峨眉精英弟子损失大半，弄得她十分不满，后来更是减少了助力，只让一些普通弟子参与。
“铁如云孤高自傲，我行我素，明知道自己是武林盟主，要主持武林大会，却不露面，反让江大侠劳心劳力，辛苦许久，真是让人不耻”，丐帮帮主郭方十分不爽。
“铁盟主不会是真出了什么事吧”，昆仑掌门曲有意有些担心
“武林大会召开，东厂肯定知道消息，就怕他们对铁盟主下手”
“曲掌门多虑了，东厂虽然势大，但还不至于在这个节骨眼上做出这样的事来，咱们再多等一会吧，或许铁盟主正在来的路上”，元阳真人拂尘轻摆，淡声道。
“真人所言有礼，铁盟主武功高强，不至于出什么乱子，咱们且耐心等候”
江别鹤看着下方有些骚乱的迹象，十分满意，只要铁如云未到，这武林大会就只能是自己来主持。
再是等了半个多时辰后，众人都是不耐烦，各派掌门还算沉得住气，一些小门派中的人却是口无遮拦，说什么铁如云架子太大，铁如云目中无人，铁如云不配当武林盟主，种种话语将铁如云的名声弄得一团糟。
群情激愤下，会场人声鼎沸，眼看就要乱成一锅粥，江别鹤看着火候差不多了，站起身来，口中说道：“大家静一静”，内力传运之声让在场众人顿时安静下来。
“既然铁盟主暂时无法出席，那就让少林智禅大师主持吧，他老人家德高望重，担得起这份责任”
智禅大师闻言，立刻起身，双手合十道：“老衲方外之人，哪里懂得这些，要老衲说，还是江大侠主持，还请江大侠不要推辞”
智禅大师话说完，底下众人都是出言赞同。
“江某何德何能，怎能担此重任，诸位还是另选高明”，江别鹤连连推辞，说什么也不愿意。
“江大侠，论武林名望，在场众人谁不服你，你就不要再推辞了，这武林大会可耽误不得啊”，丐帮郭放诚恳道。
“郭帮主所言甚是，江大侠就辛苦一些，把大会撑起来”
…………
“既然如此，江某就应下了，有什么做的不好的地方，还请诸位指正，现在我宣布，武林大会正式开始”，江别鹤对着各派掌门拱手称谢。
“这次武林大会主要是选出新任武林盟主，比斗共分六场，第一场是昆仑曲掌门对阵三河帮江帮主，请两位上台”。
三河帮帮主江霖，大约四十来岁，中等身材，皮肤黝黑，面容稍显凶狠，手上提着一根满布利齿的狼牙棒，身体借力，横飞向比武台，这一手轻功让观看众人大声叫好，三河帮弟子叫的最响。
昆仑曲有意哼了一声，取了两口短刀，慢悠悠的走向比武台，这么一对比下来，倒是显得曲有意弱了气势。
“曲掌门，在下领教了”，等到曲有意刚刚站立，江霖就迫不及待的持兵攻来，狼牙棒横削对手。
眼见对方攻势凌厉，曲有意不敢大意，自己虽然武功比江霖略胜一筹，但差距可以被这有限的空间所弥补，一个差错就可能阴沟里翻船，落了面子。
双刀持拿在手，面对逼人攻势，曲有意率先后退数米，在江霖再次攻来，纵身一翻，躲过狼牙棒，落地之后左右双刀快速对着江霖拦腰交切。
江霖后背发凉，来不及转身格挡，身体向前斜倒，拄棒撑地，以狼牙棒为支点，绕旋而转，对着曲有意下腿攻去。
江霖突如其来的一招，让曲有意有些吃惊，自己这两刀下去，固然可使得对方受伤不轻，但自己必定也会受到重创，曲有意最是惜命，哪里会做这样的买卖。
双刀一收，顺势砍在狼牙棒上，劲力交击，双方同时一震退开，随后又是冲上。
台上两人打的热火朝天，台下的小鱼儿却是看的有些乏味，“师傅，这昆仑掌门的武功也不怎么样么，还不如干爹他们呢”。
“不要胡说，这昆仑掌门也算是正道有数的高手，别看他现在守多攻少，但我肯定，十招过后，这三河帮的帮主必败无疑”。
似乎应验了燕南天的话，十招过后，江霖攻势放缓，反而曲有意的双刀使得越发凌厉，逼得江霖不断后退，最后狼牙棒被双刀所制，江霖被曲有意一脚踹下了比武台。
结果一出，昆仑众人大声欢呼起来，而三河帮弟子却是垂头丧气，江霖被弟子扶起之后，哼了一声，坐到座位上一言不发。
“第一场，昆仑曲掌门胜，第二场，武当元阳真人对阵丐帮郭帮主”，江别鹤朗声道。
元阳真人闻言，提剑上场，道袍轻拂，姿态从容潇洒，让人不自觉生出好感，反观丐帮郭放，身上破破烂烂，形容猥琐，要是单拿出来也不会如此，但凡事就怕比较。
“元阳真人，咱们五年前曾经交过手，那时候你我不分上下，不知你的武当两仪剑练的如何了”
“贫道武功如何，郭帮主这不是前来验证了么，郭帮主，指教了”，元阳真人可不会把先手机会让给别人，出手便是两仪剑法，其势如虹，凛凛剑气直逼郭放。
“这老道的武功怎么精进这么快，两仪剑法向来是易学难精，这老道几乎快要练到家了”。
心下暗惊，郭放手上打狗棒旋转飞舞，打出一道道残影，只听一声轻响，双方兵刃轻碰，剑影棒影顿时消散不见，只见长剑剑尖顶住棒头，双方同时用力一挺，不约而同后退，元阳真人后退两步，郭放却是退了三步半。
“郭帮主，还要继续么”，元阳真人微笑看着对方，郭放十分不甘心，既然兵刃上不占优势，那就比比拳脚。
“真人，接下在下这记降龙十八掌，郭某甘愿认输”
郭放将打狗棒插进砖石，双腿站立不动，双掌运劲，暴喝一声，一道无形掌风，如蛟龙怒吼，席卷而来，元阳真人脸色凝重，这降龙十八掌向来是丐帮镇派绝学，就算郭放练的不到家，只见这般气势，其威力也是非同小可。
手上长剑在内力灌入之下嗡嗡作响，元阳真人力至极端，不退反进，在降龙掌风最为猛烈之时，剑气直灌而入，比武台上尘土飞扬，风扫四野。
烈烈掌风如烘炉，森森剑气似寒冰，劲风冲击之下，元阳真人胸口一闷，呼吸骤紧，脸色有些苍白，而对面的郭放更是不堪，被交击之力弄得气血不畅不说，全身更是被剑气划出一道道血痕，虽然伤势不重，但模样着实凄惨。
尘土散去之后，众人这才看清里面状况。
“元阳真人不愧是盟主的热门人选，就连郭放也没能讨得了好，看来这盟主之位就在江大侠和他之间产生了”。
智禅大师手捻佛珠，对着一旁的如素师太说道。
“大师所言有礼”，如素师太点了点头。
“师妹，你看这元阳真人武功如何”，慕容中问道。
“师兄，这元阳真人的武功倒是厉害，不过他的内力却是有些不太对劲，好像不是自己修炼来的，似乎是吃了什么东西”
江玉燕跟着谷虚学过一段时间的医术，这元阳真人的内力就像是吃了大补之药，虚浮不定，还没有完全沉淀下来，遇上比他弱的对手自然无往而不胜，但是遇到旗鼓相当的对手，那他就要吃大亏了。
“是吗，不管他如何，这场比斗还算有些意思，就看接下来的几场，有没有什么亮眼的人物”
江别鹤宣布结果后，又有几人接连上场，不过与前面两场相比，都是逊色不少，最后一场乃是峨眉如素师太对阵华山掌门千不移。
“师太，承让了”，千不移收剑入鞘，拱手一礼道。
“千掌门武艺非凡，贫尼不是对手”，如素师太对败给千不移没什么可惜，自家门派还有一堆事要处理，哪里顾得上这些，要不是江别鹤盛情相邀，自己都不打算参加
“今日天色已晚，江某为诸位准备好了客房，大家休息一晚，明日大会继续”，江别鹤除了将各派居所分配下去，就连一些散人都安排了房间。
“请跟我来”，青衣仆从伸手一引，领着燕南天和小鱼儿来到一处精致的阁楼，此时正有人进去。
“师傅，从今天来看，那江别鹤势必要在最后才会登场，如果他真的当上武林盟主，那可就不好对付了，必须在尘埃落定前解决”
“说的不错，要击败一个人，就要从身心上下手，只要江别鹤名声一坏，到时候自然会省事许多，免去一些不必要的麻烦”
“师傅，你注意到没有，江别鹤身边的那个中年，看上去不像是武林人士，但是江别鹤对他却是十分恭敬”，小鱼儿观察细致，发现宋涛有些来历。
“嗯，不是武林中人，有能让江别鹤低声下气，只有朝廷之人，而如今东厂势力最盛，说不定就是东厂刘喜的人”，燕南天虽然不把刘喜放在眼中，但朝廷的力量还是让他忌惮一二。
“吃过饭，好好休息，明天才是重头戏”。
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“大人，今天的比武可有什么收获么”，江别鹤亲手给宋涛倒了一杯茶。
“还算有一二可入目之人，那郭放的降龙十八掌虽然火候不足，但仍是刚猛无比，是个肉头，你找机会把他给留下来”。
宋涛奉刘喜之命前来参观大会，就是为了寻找修炼刚猛武功之人，如今死亡塔内已经囚禁了铁如云，赵千鹤，李高和孟中流，如果再加上郭放，刚好凑齐五人。
“是，大人，那元阳真人怎么办，如果他也要当武林盟主，是不是威胁太大了了一些”，江别鹤觉得目前唯一的威胁便是元阳真人，要想个办法把他也弄下去。
“放心，元阳真人那边，督主早有谋算，他不会成为你的绊脚石，明天一过，你就是新任的武林盟主”，宋涛看着江别鹤讨好的样子，心下嘲弄几分，端起茶碗喝了一口，淡声回道。
“那在下就放心了”，江别鹤笑容满面，又是奉承几句，这才退出去，前脚刚离开，后脚江别鹤脸上笑容就消失不见。
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这是江别鹤专门为慕容世家打扫出来的一处精致院落。
“哥，师傅来时嘱咐过，这次武林大会不同寻常，如今一看果然如此，铁盟主失踪必定与东厂有关系，哥，江别鹤身边的那个人分明就是刘喜的下属宋涛，虽然易了容，但小弟仍是一眼就看出”
慕容正知道此人，还是因为姐姐慕容淑的原因，慕容淑和刘喜在内宫争锋相对，他的属下信息早就被慕容家知道的一清二楚。
“嗯，东厂参与进来不足为奇，至于江别鹤此人，师傅也评价过卖主求荣，假仁假义，此人不可深交，咱们小心为上”。
“师妹那边？”
“师妹可比咱们要聪明多了，用不着担心”。
隔壁房间
江玉燕将笔搁下，看着面前的纸，上面写了一行被划去的字。