“海棠，不要太伤心了”，成是非扶着海棠坐到篝火旁，看着她面无血色，伤心欲绝的模样，出言安慰道。
海棠闻言苦笑的摇了摇头，自己还真是弄不清楚义父究竟为何这般不信任自己，还把自己赶出护龙山庄，就连为一刀查找凶手都不能够了，现在自己可算是走到困境。
想到这里，海棠突然想起师父无痕公子给自己留下的信，急忙拿了出来。
“海棠，这是什么”，成是非看着书信问道。
“是我师无痕公子给我留的锦囊妙计，说是让我在困境之时打开”，海棠说着话，利索的拆开信封，只见里面只有一张薄纸，上面只写着一句话：速往少林，找谷虚道长，一切真相自明。
“谷虚道长”，海棠放下书信，又想到一刀正在少林，当下有了决定。
“成是非，我要去少林寺一趟，你有什么打算”
“反正我现在不是密探了，想去哪就去哪，谷虚道长既然在少林，那我就陪你一块去吧”
成是非担心海棠一人在路上出现什么危险，又想去少林拜访谷虚，反正现在无事一身轻，就当游览风光了。
“郡主那边你怎么交待，现在她恐怕还在皇宫等着你呢”
“我飞鸽传书一封，等办完事情，我再去皇宫不迟，现在我算是看清楚了，什么护龙山庄，什么东厂，全都是争名夺利，一肚子的算计，我可不愿意再趟这趟浑水”
成是非虽然不着调，但可不傻，刚才朱无视这么迫不及待的将海棠赶出护龙山庄，分明是有什么目的，按照他精于谋算的个性，肯定不会做无用之功。
但就算如此，为了不为人知的目的，从小被培养的属下也能说舍就舍，这样的人不值得为他卖命，更何况他还是自己的仇人。
海棠听到成是非的话，默然不语，最近护龙山庄发生太多的事情，原本以为是义父压力太大，又看到自己心爱的女人被人拖出来，这才造成现在这般境况，如今看来却不是这么回事。
“义父，你究竟想要干什么”
成是非看着沉默的海棠，道：“今日天色已晚，明日清晨咱们就出发去少林，路程不远，脚程快一些，半日就可到达”
两人围着篝火坐了一会，随后各自安寝歇息。
次日，简单吃过早饭后，二人骑马往嵩山而来。
少林寺
方丈了凡听知客僧回禀，说全国首富万三千带人前来拜山，立刻带着众僧前来迎接。
“阿弥陀佛，万施主远道而来，老衲有失远迎”
了凡看着一身锦缎袍服的万三千，又看到前面放着的三个打开的木箱，里面盛放的都是金玉珠宝，价值不菲，只把一些僧人看的眼花缭乱。
“了凡大师，万某不请自来，还请不要怪罪，这些薄礼就当在下的赔罪了”
“万施主太客气了，请到里面用茶”，了凡伸手一引，万三千和湘西四鬼走向内院，其余之人自有知客僧招呼。
落座之后，了凡大师让沙弥送上上等香茶，万三千略微尝了尝就放下了。
“万施主身边这四位，莫非就是大名鼎鼎的湘西四鬼么”
了凡大师刚才只是粗略一看，现在近距离感受到那四人气息强横，明明是四人，但在他的感知中，却只有一人，这等精妙的武学真是让人叹为观止。
更令他心惊的是，万三千竟然能请动这四人当他的贴身保镖，这武林虽大，但能打败这四人的人可是少之又少。
“了凡大师没看错，这就是湘西四鬼，也是百年来唯一练成魅影神功之人”
茶水喝的差不多了，万三千转而说起正事：“不知谷虚道长是否就在此处”。
了凡大师闻言点了点头，道：“道长与了结师兄是至交好友，现在应该在后山达摩洞下棋，施主要见道长的话，还请容老衲通禀一声”
“这是应该”，万三千听到谷虚竟然还和了结大师有关系，心中更是高兴不已，当今武林中，能让朱无视忌惮的人不超过五个，但这其中两个竟然都在这，加上自己的保镖，万三千心中底气大增，今后也不用处处受制与朱无视了。
了凡大师对他致歉一声，准备亲去后山回禀一声，但刚起身，耳边就传来一道温厚的声音。
“师弟，请万施主他们到后山达摩洞”
听到是师兄传音，了凡大师当即肃容聆听，点头称是。
万三千看了凡大师模样，不由纳闷，还是湘西四鬼为他解释道：“主人，这应该是少林绝技千里传音，旁人听不到”
万三千这才明白，心中不由感叹，这武功真是奇妙。
“万施主，师兄和谷虚道长正在后山达摩洞恭候大驾，请随老衲来，请”
万三千称谢一声，带着湘西四鬼跟在了凡大师后面，走了约莫一刻钟，就来到后山。
湘西四鬼眼力极好，远远看见凉亭之中有三道人影。
众人走到凉亭处，了凡大师对着了结和谷虚行了一礼，道：“师兄，万施主他们已经到了”。
“阿弥陀佛，万施主有礼了”，了结大师微笑着打一声佛号，谷虚起身对万三千点了点头，后者急忙对着二人回了一礼。
“师弟，你吩咐一声，准备一桌上好素斋送过来”
“是，师兄”，了凡大师对着众人点了点头，离开凉亭。
“万施主请坐，一刀，你去达摩洞再去搬几个凳子”
归海一刀闻言称是。
“万兄，许久不见，你倒是沧桑不少”，谷虚看着万三千略显疲惫的神情，就知道朱无视最近可能没少折腾他。
万三千看了谷虚一眼，苦笑道：“让道长见笑了，万某红尘浊人，最是放不下富贵名利，这才引来祸端，在两位面前，在下也不隐瞒，前几日，铁胆神侯突然找上在下，要为他筹备五万两黄金”。
了结大师和谷虚对视一眼，前者脸色凝重不少。
“五万两黄金对万施主来说也不是一笔小数目吧，这神侯真是好大的胃口”
“不瞒两位，这五万两黄金虽多，在下也还承受的起，但是让在下心惊的是，神侯竟然不将这笔钱的去处说明，这万一要是……，更何况在下还得到一个消息，江南排的上名号的富商，都被神侯约谈过，或多或少都出了一些钱”
“看来神侯是要有大动作”，了结大师直言不讳的说了出来，在场两人都明白他话中意思。
万三千更是心下一沉，了结大师的话无疑是证明了此事与宫变有关，自己已是身在局中，不知该如何自处。
“万兄可是在担心朱无视会过河拆桥”
谷虚看着万三千面沉如水，于是出言问道。
“道长可有办法教我”
要说能帮助自己的恐怕也就只有这两位了，谷虚道长来历成谜，朱无视都心存忌惮，了结大师德高望重，威名远扬，就连皇上见到都要礼遇有加。
“此事不难解决，万兄只需要找机会将近年来所有关于资助朱无视的钱财账簿呈交皇上，虽说万兄会因此损失一些财力，但比起身家性命，也就不值一提，再说了，就凭万兄的手段，用不了几年，这些财富就会重新获得”
“道长所言固然有理，但是在下只是一介商人，在朝中哪有什么能说的上话的人”
万三千之前也不是没想过弃暗投明，但是朱无视权倾朝野，除了曹正淳与之对抗，其余人皆不能敌，自己又不想和东厂扯上关系，又不敢随意结交朝中大臣，因此固有万贯家财，朝中却无一人能为自己说话。
那位皇上虽然年纪小，但是心机手段却不弱，要不是自己每年心甘情愿送上大笔财富，怎会安然无恙到今日。
要是自己就这么明目张胆的将账簿呈送上去，说不还会引起他的反感，这里就需要有个份量足够的人前去铺垫，摸清之后，再由自己亲自出马，才能万无一失。
“万兄，这件事贫道可帮你这个忙”
万三千闻言大喜过望，急忙抱拳一礼，“那就多谢道长了”。
归海一刀搬着几个木凳走进凉亭，将木凳放在湘西四鬼身边，点头示意后，就坐到谷虚身边。
湘西四鬼见状望向万三千，后者一摆手，四人一同坐下。
“一刀，有件事你应该还不知道，就在昨日，朱无视已经把海棠逐出了护龙山庄，并去位天下第一庄”
“什么”，归海一刀震惊道。
要说朱无视最信任的密探，除了段天涯之外，就只有海棠，如今竟走到了这步田地。
“贫道也就明说了，朱无视此举旨在削弱护龙山庄明面上的力量，让东厂一步步走进陷阱，现在东厂那边恐怕已经一只脚踩在了黄泉路”
归海一刀和万三千两人神色各异，前者是担心海棠安危，后者则是思索该如何应付接下来的局面。
“一刀施主不用担心，上官庄主由人相助不会有事”，了结大师对归海一刀点了点头，后者明白这必然是道长的安排。
“算算时间，海棠应该也快要到了，大师，贫道腹中空空，还是先吃饭吧”
“道长是馋那道八素水晶饺了吧”，了结大师微微一笑。
“诸位，随我到达摩洞用餐”了结大师前面带路，谷虚等人出了凉亭，走到洞外，发现了凡方丈已经布好了餐桌，上面摆着各式各样的精致菜肴，色香味俱全，令人食指大动。
就在众人吃饭之际，少林寺外，海棠和成是非马不停蹄终于赶到，报上姓名之后，知客僧早就得了方丈法旨，领着二人来到后山。
“说曹操曹操到，一刀，你看谁来了”，谷虚放下手中木筷，看着走来的海棠和成是非。
“海棠”，归海一刀急忙起身迎了上去，与成是非打个招呼，一刀欣喜的看着海棠，发现后者除了有些疲累之外，没有什么损伤。
“一刀”，看着一刀无恙，海棠也放下心来，但一想到他身上的冤屈还未洗刷干净，自己又被义父赶出来，心情又有些低落。
成是非见状急忙叫嚷着饿了，一刀赶紧带着二人过来，了结大师令小沙弥再添两副碗筷。
相互介绍后，海棠刚想说什么，就被了结大师伸手制止住，温声道：“上官庄主，吃过饭后再商说也不迟”。
“就是就是”，成是非筷子夹住一个素丸塞进嘴里，连连称赞味道真棒。
“成兄弟这性格倒是很实在，万某很乐意交这样的朋友”
万三千看着这一桌人，虽然身份各异，但都是正人君子，没有勾心斗角，尔虞我诈，坐在这里，就连心神都放松不少。
“能结交万兄这样的朋友，成是非也很高兴，以后去赌场不怕没有银子了”
万三千闻言，微微一愣，随后大笑几声。
一刀看海棠心神不宁，抓住她的手说道：“海棠，放心，关于神侯的事情，道长比我们还要上心，这回他绝对讨不了好”
海棠闻言很是疑惑，怎么听一刀这话的意思，对义父很是不屑。
“先吃饭，之后道长会将事情真相说给你听的”
听了这话，海棠点了点头。
有成是非这个活宝在桌上活跃气氛，这顿饭吃的是十分舒坦。
“了结大师，在下想看看少林寺的风光，不知可有否让人指引一番”，万三千为了避嫌，找出一个理由，了结大师叫来一个沙弥，带着万三千游览风光。
凉亭内，海棠迫不及待问道：“道长，一刀说你要告知我等真相，不知这真相是……”
“这件事说来话长，贫道就从假利秀刺杀说起”
成是非，海棠和归海一刀都是静心聆听，了结大师则是闭目养神，转动手上佛珠。
过了半个时辰后，谷虚总算将大致情况说了一遍，看着海棠和成是非难以置信的表情，谷虚微微一叹，道：“朱无视自始至终都没有放弃过争夺皇位，但要夺取这个位置，先要解决东厂，他多番谋划，费尽心思将你们四大密探一一弄走，就是主动给曹正淳挖坑”
“神侯老谋深算，要不是道长令他产生忌惮，他也不会这么快就暴露，细水长流才最稳妥，也只有到最后你们才会发现他的真面目，现在虽是往成功迈进一大步，但太过心急，露出太多破绽，现在皇上那边肯定有了防备”
了结大师睁开双眼，沉声一语让海棠三人心惊。
护龙山庄第一要旨就是忠君，如今朱无视要谋反，这等大逆不道之事，自己三人绝不会去做。
“道长，我大哥呢”
“柳生飘絮杀了三位大学士，朝廷不会放过他的，东厂那边已经找到了证据，现在她只有死路一条，至于段天涯，若能大义灭亲，还有后路，若是心慈手软，等着他的也是牢狱之灾”
海棠听了这话，心下一沉，按照大哥的个性，这件事对他来说很是难以抉择。
“现在你们四大密探都被撤职，朱无视手中掌握十大将军的**，等到解决了曹正淳，逼宫之日也将不远，你们要早做准备”
东厂
“神侯大驾光临，真是让东厂蓬荜生辉啊”
曹正淳笑吟吟的亲迎朱无视，后者微微一笑。
“曹督主亲自下贴，本王焉能不来，早就听闻东厂大名，今日到还真是第一次进来”
“东厂不及护龙山庄巍峨宏伟，还请神侯不要见笑”
“哪里哪里，东厂这内部结构可是要比护龙山庄强上许多”
朱无视这一路走来，看这内部机关密布，等闲高手进来出不得，简直就是一座密不透风的牢笼。
“神侯过谦了，请”，曹正淳引着朱无视走进一间雅厅，朱无视刚一进去，就看见一位白衣书生。
“让正淳介绍一下，这是正淳的知己好友洛菊生，也是如今的金科进士”
“神侯有礼”，洛菊生抱拳一礼，一股无形劲风朝着朱无视涌去，但到了近处好似泥牛入海，消散殆尽，洛菊生再次发力，仍是徒劳无功，反而自身功力被吸住，脸色涨红，动弹不得。
看出洛菊生的窘境，曹正淳单手一挥，斩断吸力，洛菊生脚下不稳，差点出丑，。
曹正淳见状笑道：“神侯，今天这宴席名曰天香豆蔻宴，请随正淳入席吧”
朱无视折扇一合，笑道：“客随主便，曹公公请”。
两人谈话之间，好似刚才什么也没发生一般。
宴席之上，曹正淳和朱无视机锋暗斗，洛菊生敬茶却被朱无视一杯茶敬的飞了出去，就连曹正淳也吃了一个暗亏，被朱无视安上一个反明的罪名。
酒过三巡后，朱无视不耐烦与曹正淳纠缠，道：“曹公公，天色不早，要是没有天香豆蔻，本王就告辞了”，说着起身就要离去。
曹正淳闻言道：“神侯请看”
说着，拿出一个木盒，打开之后，里面正是天香豆蔻。
“这件神物正淳自知福薄，难以消受，不如借花献佛送给神侯，也算是物有所值”。
朱无视结果木盒，盯着曹正淳道：“曹公公当真舍得”。
“明人不说暗话，正淳一年之后会再开宴席，到时候或许会有事请神侯相助，还望不要推辞”
朱无视眼中凶光一闪，目光阴冷的看着曹正淳，后者却是镇定自若，丝毫不惧。
“哈哈，曹公公深谋远虑，也好，今日这东西本王收下，一年后，本王会再次赴宴，告辞”
“神侯慢走”，曹正淳目送朱无视离去，冷笑一声。
“要不是冰棺没有到手，今日之事那还会轮得到你讨价还价”
“正淳兄，神侯看起来不是那么好糊弄，要是让他知道真相，恐怕会多生事端”
洛菊生一脸狼狈的走了进来，有些担忧的说道。
“螳螂捕蝉，黄雀在后，谁笑到最后，谁才笑的最好”