火焰于黑夜之中明亮起来，围绕着火堆腾挪舞蹈的人影被火光拉长, 落在四周, 像是无数鬼影舞动，冥冥之中, 似乎鬼神已经在注目着这里, 周围的人尽皆俯首，视火堆如鬼神，只敢看着地上变动的影子, 而不敢抬头。

    “此山，名慈，母婴怀德, 慈育生灵。”

    批名的程序跟给人命名的那一套差不多, 碗中的水是清水，纸上的字早已写好，清水涂过而变色显现出来。

    粗糙的纸张并不是经过制造而得来的, 而是通过从一种原料之上层层削片而得来, 有些类似于切薄了的木片纸, 材质粗糙些, 带着草木的纹理感。

    轻薄，易碎，并不是承载文字信息的好方法，不易保存。

    但这些在巫祝的手中, 都会焕发出另外一种用途, 缺点也成了优点, 不易保存，就更让它的消失显得顺应天命，完成了天启之后的载体，也实在不应该再留存下来，不然，难道要供起来吗？

    若是损毁了又算是谁的？

    偌大的石碑被立了起来，本来这里面还要有一个供奉祭品的问题，纪墨取消了用奴隶当做祭品的事，而是以偶人为替，用木头雕出人像，对这个时代的工匠来说并不算难。

    便是那些奴隶，知道这雕刻出来的木偶人能够替自己一死，也是各个努力，让那木偶人尽可能地逼真。

    这种尽可能，真的不太能要求他们的完美了。

    人形是有的，面部上的五官也都有，就是有些一言难尽，黑洞洞的眼睛，黑洞洞的嘴，再有两个黑洞洞的鼻孔，于黑夜之中看来，还真的有些吓人。

    幸好这些都是要烧掉的，否则还不知道会给后人什么样的启示，恐怕又要被质疑一次古人的审美了。

    “大人，这是最后一块儿石碑了，可还需要再准备些？”

    说话的是跟随在纪墨身边儿的少年木，是纪墨从随行的奴隶之中简拔起来，当做助手和半个弟子的，从出行那天到现在，掐指一算，也有六年了。

    这时间，不长不短，刚好可以更新换代一次。

    “暂时不必了，大王继位，咱们也该回去看看了。”

    那位提拔女巫不成功的大王，有些喜怒无常，似乎还有残暴之名的大王死去了，死得突然而安静，某一日就没了，消息传过来，队伍之中还简单举办了一次祭祀平息众人心中的躁动，纪墨主持的，他之前学过类似的东西，却没想到这么快会用到，头一次上阵，感觉表现不是太好，好在观看的这些人，都是没什么文化的，不知道仪式的正确与否。

    新上任的大王是那位在外征战期间出生的小王子，今年七岁左右，这样的年龄当大王，权力若不是掌握在朝臣的手中，就是在他的母妃手中，又或者是那位活得好好的女巫手中，这局势，恐怕有些复杂。

    纪墨接到的消息是巫祝传来的，令他回去倒不是为了给新上任的大王祝贺，这年代交通不便，等纪墨知道消息再回去，什么都晚了。

    让他回去是让他接任巫祝之位的。

    大人的身体，一直都不怎么好。

    有些事，不想起来就罢了，一想起来就难免担忧，大人的身体，病恹恹地，也有好多年了，偏偏赶在新旧交替的时候催促他回去，真的是因为身体不好吗？

    膝上的羊皮卷翻开，新旧两张地图对照，其中一张是出来时候的预设图，山名水名，早都在上面准备好了，另一张是纪墨亲身所行，重新修订出来的，更为精准一些，山名水名，未必全如旧图所画，一条长江分段，上游一个名字，下游可能就是另外一个名字了，它太长了，未必所有人都能知道上游是怎么起名的延用下来。

    而从长江分出来的若干支流的名字，因此而形成的湖泊名字什么的，出来时可未必能够一一准备周全，现在的地图毕竟还是很简略的，连大小比例都是肉眼衡量，并不十分准确，有所差错总是难免。

    为了确定一条长江的名字，从上到下走一圈儿是必然的，确定这条江有多长，有多少支流，这都是耗费人力的事情，纪墨出来的时候带了不少人，回去的时候，起码减员三分之二。

    少数是因为外头的野兽并蛇虫鼠蚁的毒，少数是因为跟盗匪拼斗，或走过其他国家，与之发生纠纷，不得不逃离而失散。

    若说一开始这些随行队员之中还有人接受了大王的秘密任务，抱着某种不好的念头，经过这些不得不的同甘共苦之后，思想也有了转变，加上纪墨未来巫祝的身份，也少有人会对着干，倒是让纪墨的路顺畅了许多。

    如今归来，也能算是荣誉而归了。

    厘定山河，这种功劳，本来就不是一个人能够吞下的。

    为了出行方便，纪墨还苏出了马车，这个年代本来也有车子，但相对原始的车并不能够保证结构的合理性，很多时候都带着些强推性质，不能让拉车的人马省力。

    纪墨对这方面做出了一些改动，出行就方便多了，哪怕路上不平，多有颠簸，但加了速度，又有缰绳之类的总揽方向，还是能够借助畜力，节省人力的。

    即便如此，有车子坐的总是少数，除了他，大多数人还是在徒步行走，尤其是奴隶，在士兵的对比下，不能对他们的好超过士兵。

    这种驭人之术，纪墨并不是太懂，但耳濡目染，总也知道什么改变都不能一蹴而就，这就好像外来的羊到了圈里，若是对它更好，它就会留下吗？

    躲避过风雪，吃饱了肚子，它依旧会走，野生到家养的过程，绝对不是一顿好吃的那么简单。反倒是这个超出家养的好，容易让家养的心生隔阂，进而叛变。

    对士兵好，能够收获忠心，对奴隶好，诚惶诚恐之后，有的会感激，有的只会觉得你软弱可欺，反而愈发不驯。也让士兵心生不满，自己辛辛苦苦竟然还不如奴隶了。

    出行时候的奴隶，大人给配备的那些，都是他精心挑选过的，没有这方面的问题，但也告诉了纪墨几则真实发生的故事，奴隶杀死主人逃走之类的事情，屡见不鲜。

    如果要说主人苛责，不如说是这种制度，让那些平白变成奴隶的人注定要走一段不驯服的路。

    人与人之间的平等，才是最难得的。

    纪墨没有太伟大的理想和抱负，没准备直接解放奴隶什么的，只是顺应着这样的局势，尽自己所能地稍微改掉那些令他觉得残酷的部分，不再把奴隶当做祭品推入火中送死，就是他做出的最大努力了。

    归心似箭，回程的路飞快，风尘仆仆回到府邸的时候，纪墨的黑眼圈儿都出来了，不出所料地见到躺在床上无法起身的大人，他不知道心中是何想法，悲伤之下似乎也有一丝轻松。

    对方掌握着玄学的神秘，那种不敢挑衅的洞察力，还有那莫测的话语，都让人莫名敬畏。

    如今，他要死了，似乎也如一座大山倾倒，让眼前豁然开朗。

    “我还以为，你赶不及了。”

    大人笑着说，夏娘跪在大人床下，见到纪墨进来，满脸的激动还来不及吐露话语，就因为大人的这句话，再度俯身，行礼退开。

    “远疾咒还有用吗？我已经让人准备了，实在不行，也许可以七星禳命？”

    纪墨说得没什么把握，七星禳命的说法从未有过，让人与天上的星宿借命，这种程度，怎么也是大巫该有的水准了，他就是敢想，也未必能够做到。

    大人轻轻摇头：“你说，巫祝是什么？”

    “敬天地而传鬼神。”纪墨早有答案，这是他在最初学习这方面的知识的时候就被问过的问题。

    从对一个事物的认识开始深入，然后再回到认识本身上再看，就会发现之前的认识也许有些浅薄，又或者还会得到同样的认识，但意义已经不同了。

    这就是所谓的“看山还是山，看水还是水”了，似乎都是一样的，但多了一个“还”，意义便不同了，其中已经多了些无法言说的东西存在。

    “既如此，天地长存，无论敬与不敬，鬼神无形，无谓传与不传，那么，巫祝还有什么必要呢？”

    大人说这些话的时候，不啻于石破天惊，让纪墨都忍不住抬眼震惊地看向一脸病容的大人，一个巫祝，说这种话，合适吗？

    “薪尽火灭，该终结的总会终结。”

    这一声叹息之中包含的含义，如那复杂的眼神一样难以让人看懂。

    纪墨却莫名懂得了，按照系统的套路，他不敢说是最后的传承人，却也可能是这个世界这项真正的技艺的最后掌握者了，如此一来，是否断代全在自己手中。

    已经被前任大王动摇的巫祝体系，横生枝节的女巫现在还在宫中，新上任的大王，在她们教导之下的大王，对这个国家原有的巫祝，能有几分信任呢？

    于所有朝中事都隐形的巫祝，又能得那些大臣多少看重呢？

    一个旧的体系，终将破灭。

    “你… …”纪墨很想问点儿什么，是预知吗？还是某种预感？或者是某种对未来的推演？

    大人虚弱地抬手压在了他的手上，道：“你好好地… …好好地看看… …记住它、别忘… …”

    掌心最后的温度也无法留存，渐渐冰冷，连那被中也再无余温，纪墨轻声说：“忘不了，都记得的。”