台上, 毛发柔顺的猫儿一个个排成队列，列队走上台子，在它们面前的路上, 已经摆放上了各种道具，有一个会转的，像是个转盘, 带着两个凸起的前沿, 还有一个丁字形的平台, 上头有个木杆若风车，风车的扇叶垂下，刚好阻了前路。

    猫儿无所畏惧地走上台子，经过扇叶的时候，有猫爪一拍, 扇叶转动, 趁势直接走过的, 还有从缝隙处挤过去的，有的拍完扇叶之后就不动弹，等到后头的扇叶过来，顺着那力道被推到前方，偷懒省力。

    到了转盘处, 有灵巧跳过，直接到转盘上面做远眺状的，还有的快速连跳, 从那凸起的前沿接到另一侧的过道上, 顺顺畅畅往过走的, 终点的地方, 有线拴着一条小鱼干, 晃晃悠悠，像是吊在驴子前头的萝卜，总有些勤勉的猫儿愿意早早过去拿奖赏。

    台下，原来不知道这一出是在演什么的，看到这样的节目，都笑得眯起了眼，哪怕猫儿们什么都不做，被养得皮毛顺滑的猫儿出现在那里，就会让看的人心软，好像那小爪子走走路都格外可爱，落到了人心上，又绵又痒。

    “猫儿真可爱！”

    “这猫可真聪明。”

    “不过是为了鱼干罢了。”

    “听说是珍宠园训的… …”

    这是最后一个节目，之前的那些节目中，已经有人耐不住性子，离席四处走动了，殿上若朝堂站位，官员们的席位在前排，妻子在后排，子女又要在更后排，前排的官员不动，后面的人便是都走空了，一眼看去，大殿之中也还是热闹的。

    作为主角的公主殿下一直没走，坐在皇帝和皇后中间，这般尊贵，独一无二，竟是耐着性子，一直看到了这最后的节目。

    “珍宠园倒是难得出了个风头。”

    皇帝看着也觉得可可爱爱，他勤于朝政，平时并没有什么时间养宠物，虽说他们这样的人，就是养了宠物，也多有下人照料，但那些小东西，却总是难免让人分神，作为一个立志要做明君的皇帝，他对此只有“尚可”，而不会“喜爱”。

    皇后也不太喜欢这些东西，看着可爱就行了，若是要养，那就有些烦了，毛发什么的，并不是纪墨才有这种困扰，活得精致些挑剔些的皇后殿下也是有的。

    像是公主养的那只叫雪球的小狗，皇后就不许它出现在自己的宫殿之中。

    “也是有心了。”

    皇后没有忘记公主曾经去过珍宠园，想必珍宠园也是记得的，这就是上位者喜闻乐见的知恩图报了。

    至于这背后希望引得重视的意思，反而没什么好说的，这满宫里头的人，哪个不希望得到上位者的垂怜呢？

    四只小猫的闯关赛很快完成，台上口舌生花的小太监紧接着又开始介绍狗狗们的表演。

    台上的道具被其他太监快速撤下，随着狗狗一起上台的就是新的道具了，连续几个表演，握手作揖叼绒球，故意藏起来东西让它们找，再拿果子来做数学题，伴随着台上的狗叫声，台下殿上，不少人也笑了起来。

    “不知小犬竟然还能算数，也是难得。”

    “恐怕只记得吃的，旁的就不知道了。”

    “我家也有小犬，哪日回去看看，是否真的也能作对算术题。”

    这些平素在朝上老成持重的官员也不是真的只有一副脸孔，在这样的场合上，说话谈笑，也多了些平易近人的风趣幽默。

    表演的时间不长，很快完成了，上头人惯例叫赏，所有的节目至此都完成了，公主殿下也起身，略站了站，缓和了一下几乎要麻木的腿，跟皇帝皇后告罪一声，就去外头了。

    园子风光大好，正是要在外头走走的时候，公主殿下一天天长大，也有不少人家想着是不是可以找这样的一个儿媳妇，此次来的时候，也带上了家中年龄合适的儿子，自然，不能是太顽皮的那种，也要多有告诫，莫要坏了规矩。

    一场生日会，很快就转为相亲会一样，却是所有家长们都乐见其成。

    表演顺利完成，从台上退下来的那小太监和纪墨都微微冒汗，拿着帕子擦了，那小太监脸上还挂着笑：“我可真是头回这样露脸，一想到他们都在看，我的嘴皮子都打颤，好在没说错话。”

    “你说得可真好。”

    纪墨赞了一句，能够在这种时候不怯场，心理素质真的是很不错了，不是每个人都有登台表演的天赋的。

    他自己站在上面，若不是把所有注意力都集中在指挥猫猫狗狗身上，恐怕也很难保持淡定，有些经历，一定要经历过才敢说经验，否则，纵然是现代过来的穿越者，站在这样的大舞台上，知道台下那些都是能够一言决定自己生死的人，又有几个能够稳如泰山？

    现代的舞台，还有不少人上去就张口结舌，更不要说面对这些掌握着生杀大权的高位之人了。

    类比给国家领导人表演节目，就能想象得到那种心理压力了，关键是现代时候表演不好也没人要你的命，古代可就说不准了。

    “不错，不错，都很不错！”管事夸奖了一声，也没多说，听了前头的吩咐，就赶紧去领赏谢恩了。

    大人陪着纪墨，一同把猫猫狗狗都放入笼中关好，到底不是熟悉的地方，不让它们乱跑总是对的，免得惹出什么事来。

    “没事就好。”

    做好了这些，大人才对纪墨说了一句，似平淡，却也是真心，这样的场面，他本是要自己亲自上去的，却被管事说人长得不好不能上台丢丑，不解他为何不让纪墨上台，又说了一二开解的话，什么“该让年轻的历练历练，上头的人也要看个新面孔”之类的，不过是怕他形象不好，碍了贵人的眼。

    宫中就是这样，长得好看了，路总是能够更顺一些，这种歧视也不独是在宫中，朝堂之上也是一样，脸上有伤的想要身居高位都不可能，很多可能在科考的时候就被刷下来了，理由明摆着，形容不佳。

    大人一辈子都没当上什么台前人物，长得不好，身材粗鄙，都是原因，他自己也知道的，再没了理由阻拦纪墨上台，实在是没旁人可替了。

    这就要提着心，生怕纪墨在上头露了脸，万一被提拔了，若是真的提拔到贵人身边儿，那可真是… …

    好在，又是白操心了。

    他们在秋林苑中待到那些客人都走尽了方才离开，走的时候天都要黑了，管事志得意满，就算以后不能挪位置，凭着今天这一出，也是打响了招牌，以后的珍宠园，肯定也不是个冷清的养老之地了。

    平平安安回到珍宠园已经是晚上，果然有一顿大餐在等着，管事在饭桌上还给纪墨表功，又说了些鼓励的话，之后对动物的食物款项也富裕了一些，这也是知道嘉奖的小零食之类更昂贵，也更需频繁的意思。

    大人每每看纪墨训练动物，都要叹气，他以前也训练，主要是闲来无事，只有这些不懂说话的动物作陪，自然要多加训练，好歹有个回应，做个伴儿，现在看纪墨训练，却总是提着心。

    “这以后若是事多，可不是什么好事… …”

    “师父放心，一项技艺，总是专而独，方才罕有难得，若是会的人多了，便没什么了不起的，到时候登台的机会，总有人想要去的。”

    纪墨很懂地说着，不过几天，他这话就见了效。

    管事身边儿两个徒弟，一个是那登台解说的，这次难得得了脸面，正是春风得意，另一个就没那么光彩，却也聪明，知道这事儿的源头在哪里，那管事也不傻，沾别人的光，不如沾自己的光。

    让他放下所有从头去学伺弄动物，那是不能，但徒弟能学啊，跟大人开了口，要把弟子送来学这个，大人不好推，应了，只不拜师就是了。

    本来宫中也不兴拜师的说法，听着拉帮结派的，不是个道理，所以这种收徒对外都称认亲，认了个干亲。

    干爹干儿子的，听起来就是私下里的交情，不至于碍了上面人的眼。

    “我这干儿子嘴上不说，心里是个聪明的，也知道感恩，你放心，这事儿你只管教，学好学不好，都是他自己的本事。”

    管事发了话，大人不抗拒，就这么成了。

    如此，纪墨就算是多了个比自己年龄大的师弟，对方果然是不爱说话的，平常看大人和纪墨做什么就默默学，教了其中道理，他点头称是，若是不说，他也不多问，像是宫中人一派的做法。

    纪墨开始还有些不习惯，总像是身后多了一双眼睛，也不怕他看什么，就是被盯着不太舒服，后来才渐渐适应了。

    单是训练上，道理并不难，难的是要兼顾小动物的性情，比如那怕水的，若非要把它往水里按，说不得还能看到它游回来，好似优哉游哉的样子，其实，紧张害怕，动物的脸上做不出太多的表情，却能感觉到那小小的身躯在微微颤抖，也许眼中也会透露出一二来。

    纪墨知道大人是刀子嘴豆腐心的，从不肯那般逼迫动物，但他嘴上说话总是不留情，少不得私下里还要跟师弟说，其实并不是真的要打，小动物还是很聪明的，知道要如何做才好。

    只有时候顽皮，孩子一样，总要他们耐心一些。

    “知道了，多谢指点。”师弟回答得冷淡，目光看向纪墨，似有些话要讲，末了也没说什么，照旧跟着学。

    因珍宠园出了这一回风头，下一次有类似的聚会，宫中又让珍宠园出节目，便是师弟上台，取代了纪墨，纪墨见过几次师弟是如何指挥的，照猫画虎，都是被训练熟了的猫猫狗狗，总也顺利，便不担心，三两次后，他就彻底成了幕后了。