臭水沟旁, 是几家店铺的后门，这算是一条后巷，比较偏, 少有人来, 门被打开的时候, 水沟之中那陈旧的锦缎书皮已经几乎不可见了。

    一盆洗脸水当头浇下，似在沉没的过程中加了一把助力, 但同样也是这盆还算清澈的水, 让臭水沟之中几乎要被脏污埋没的书册重现了端倪。

    “咦, 这是什么？”

    来倒水的小子还留着齐刘海儿, 及至肩头的散发让人一下子很难分辨男女，长袖长裤，干净利索，腰身缠着的布带来回绕了几圈儿，凸显出劲瘦感来，他的年龄也不大，好奇心重，把水盆放在一旁，弯腰下去，随手拿了根树枝，把臭水沟之中的东西挑了上来。

    “是书？”

    小少年有些惊讶，这年头, 带字儿的纸片都是金贵的, 哪里是随便就能看到的，他就算是眼力再不好, 也认得那包书的外皮是锦缎的, 纵然破旧了些, 但那曾经的属于锦绣的光彩总是无法抹灭的。

    “谁扔在了这里？”

    有些意外，用树枝挑着翻开书页，浸泡的时间不算长，又被还算干净的洗脸水冲刷过，快要散架的纸页上的字并没有完全模糊，还能辨认，并且，不全是字，那些图，就更显清晰了。

    “怎么还有画？”

    小少年没看过几本书，却也知道真正的书上是不带画的，除非是那种不那么正经的话本之类的，可能每隔一段厚度就会有个插画，上头的画也不是多么好看，但就是让人有想要翻动，把所有插画都看完的意思。

    看到这书册上的画，也是如此。

    因几乎每一页上都有画，画得还都算是逼真，小少年便把书拿起来，又把每一页都撕下来，摊在石板路上晒干。

    他这活儿做得不算细致，多少都对书册造成了再次破坏，好在这本书的每一页都是曾经精心装裱过的，并没有因为这一番波折完全损坏。

    哪怕这种处置不算最佳，但水泡之后再晒，除了可能会让纸张有些皱巴巴之外，也的确是挽救了这必然破败的命运。

    可惜小少年来得晚了些，并不知道还有同样的几页纸张散落在臭水沟之中，等到他把晒干的书页集中起来，翻看那还算清晰的图画之后，才发现有些地方似乎不连贯，似差了几页的样子。

    本来就是白来的东西，不过是一时兴趣想要看看，也没付出太大的劳动量，成本低，期待值也不高，能够看到这样清晰的图画已经很不错了，少了就少了吧。

    没太纠结这件事，小少年抓紧时间看了个新鲜，文字他是不认得的，完全忽略，但那些图画总还是能够看明白的，这个是这样，那个是那样，猫猫狗狗还算常见，很容易辨认，就是蛇，也不算罕见之物，但其他的，如地龙那样的麟甲之物就很少见了，更有那种大嘴的鸟儿，是什么动物？

    图画很好懂，便是完全忽略文字，看图画也能知道大概的意思。小少年家中是卖元宝香烛的，这种生意并不是很热闹，闲暇的时候就多一些，邻居家的猫儿常跨过墙头跑来和他玩儿，他也喜欢那猫儿，自家以前也有一只，后来不知道哪日不见了影子。

    再后来，就没养过了，家中鼠患，全靠这只邻居家的猫儿，偶尔也会喂它吃些好东西。

    见到猫儿，想到那本书上的图画，小少年便照猫画虎地按着画的样子来驯猫，一人一猫开始了笨拙的尝试，等到某一日，小少年在无意中一句话唤得猫儿做出一串讨喜的动作之后，这项技艺才算是被人重视起来。

    但这种重视也有限，看着好看热闹罢了，小少年倒是被大人一时的鼓励激励得想要做点儿什么，可他能想到的，也不过是跟耍猴人一样，带着邻居家的猫儿，一同在庙会等热闹的时候表演一下，换得几个铜子儿的赏钱而已。

    生意不大，时而有之，因为驯猴多见，驯猫少见，足够新鲜，一度还成了附近的热门儿，有那图热闹的人家，还找了他家来表演，更有觉得有意思的邻里，把自家的猫儿也托过去训练，不说别的，训好了的猫交回来，能够听从固定的命令做出一些动作来，就足够让人欢喜了。

    有聪明的见到机会，也会问少年从哪里学来这样的手法，少年毫无城府，直接就说了书本的事情，有心思的便要花钱买了那书本来。

    “买？”少年有些犹豫，他还从没想过卖的事情，不是认识到了书本的价值，因为他驯猫表演所赚到的钱其实不多，就是个零嘴儿的事儿，但听人这样说了，卖多少合适呢？

    他还没想好要多少钱，对方却已经开出了一两银子的高价，这也是粗粗看过书册之后给出的价钱。

    少年之前没想着卖，对方说要看，他就让看了，这会儿，对方已经看过了，还肯买，就是个信人了。

    想着上头的东西自己都看过了，这玩意儿，皱巴巴的也不好看，似乎是那时候泡过臭水沟的缘故，他总觉得上面带着臭味儿，后悔当时没有清洗一下，又怕清洗坏了字迹图画，现在这上面的字迹图画有些都不是很清晰了。

    “行啊，你要就拿去好了。”

    迫不及待答应下来，生怕没了这一两银子的高价。

    对方果断扔出钱来，拿了书走，找到人一看，是个老古董了，从上面的文字上来看，这历史岁月还有些悠久，太监著书，还是这样的书，这个新鲜的噱头也足够一些人为此再出高价了。

    有心的买家找了修复师把书册修复，遗失的已经无法再补，但这份遗失本身也说明了岁月悠久。

    修复之后的书册卖相好了不少，转手就卖出了一个高价，而下一个买家，肯花这些钱买书的，未必是真的为了看，为了学以致用，很可能就是为了束之高阁，待价而沽，或者，图一时的新鲜，看个热闹，看了没什么，便也扔在一边儿。

    又在下一次有机会的时候再高价转手。

    不知道转手了多少次的书册，价格不断攀升，已经完全脱离了内容和那部分属于古物的意义了，最后不知道到了谁的手中，成为了一件收藏品。

    而小少年那头，他在卖出书册之后心怀侥幸，纵然知道字画价值都不菲，却也不认为一个被扔在臭水沟的书真的那么值钱，一两银子，那可是一两银子啊！

    自觉做了一个聪明生意的小少年维持着这份单纯的快乐好久，成人之后，仍然沾沾自喜，时有提及，认为自己实在是很有生意头脑，天生就是个做生意的料。

    守着自家的香烛铺子，闲着的时候驯猫驯狗，是乐趣也是生活，自得其乐的小少年就这样渐渐老去。

    没有了书册，但技艺的部分并没有一同被卖掉，还留在脑子里，留在这日积月累驯猫驯狗得到的经验里，后辈子孙之中，小的时候都喜欢跟着他学这些，等到大了，自有些去忙别的了，却也有几个，把这项技艺继承了下来，并在一代代往下传去。

    属于那本书册，爷爷曾经夸耀过的聪明的买卖，也有更聪明的后辈意识到是丢了西瓜捡了芝麻，说起来捶胸顿足，恨不得当时自己就在现场，留下那本更有价值的书。

    想想看，爷爷不过是囫囵吞枣看了一遍上头的图画，就能传下这样技艺来，谁知道那些文字之中还记载着什么呢？

    就算不是武功秘籍，可能也是某种宝典之类的东西吧，说不定就能让他们发家致富的机会，就这样被一两银子买断了。

    如何不可惜，如何不令人扼腕？

    那时候，再说这话已经晚了，当年挽救了书册的小少年已经快乐到老，带着那份快乐离开了人世。后辈子孙，纵然有人看出了这场买卖的损失，却也不能让时间倒流，回去做什么了，只能接受这份不那么完整的技艺传承。

    家大业大，开枝散叶，不知道哪个年月，本来不怎么能够赚钱的技艺就被发扬光大了，新生的马戏团像是带来了一股清新的风，吹得人们都不知道该何去何从。

    怎么突然就有了这样的玩意儿呢？

    “这不是跟老何家那个一样吗？他们家训出来的猫猫狗狗，不就是这样的吗？”

    邻里之间传回来的消息，也启发了老何家，他们一家还握有这项技艺的人，专门去看了那马戏团的表演，其他的不敢说，猫猫狗狗总还是能够做到，甚至做得更好的。

    至于那些其他的看起来新奇古怪的动物。

    “都是人装的，骗不了我的眼。”

    动物是怎样的，人是怎样的，若是哪日动物能够装人，说不得人装动物也就像了。

    有了这个前例，学着马戏团的样子，又找来更机灵的乞儿套上连体的外衣装作动物的样子来惹人发笑，何家班在这个时代登上了历史的舞台，因为他们更懂得乡土，更懂得人情，倒是比那外来的马戏团混得更好，同样是马戏团的舶来名号，却完全是本地人演绎的各种表演，同样收着高价的钱，何家，发了。

    又是许多年后，时代不断在变化，进步的人们也不再稀罕那人装出来的表演，更新鲜更真实的动物都来了，动物园一行，像是要把人的三观都打碎了重组，原来世上真有那样的动物，真有那样的稀奇。

    然后，是现代的某一个清晨，哒哒跑来的小女孩儿高兴地叫着爸爸，让他去看自己训练的小猫儿，“爸爸快看啊，我训的好不好？”

    曾经赖以吃饭的技艺，赖以发家的荣耀，此时此刻，在男人俯身抱起小女孩儿的时候，一同成了洒遍阳光的欢笑和温馨。

    有些东西永远在变，有些东西，从来不曾变过。