更不要说, 造桥还有一层责任在，若是谁造的桥出了事儿，是要跟着问罪的, 那石桥上的每一块儿石头都有着记号, 哪里出了问题, 可不是仅凭言语就能混过去的。

    提着脑袋干活，可能有些夸张, 却也差不多如此了。

    再有就是官府给的工钱层层克扣, 真正到手的未必多少, 有的时候甚至是贴钱都要造好桥，纪师傅脸上的愁苦, 也有半数为此。

    但那种情况毕竟还算是少数，一座桥, 工期长未必花费多, 作为总设计师兼总工程师，纪师傅总有很多因地制宜就地取材的好方法，如此就能节省一部分开销, 让紧巴巴的费用刚好够用, 偶尔还会略有结余, 能够让大家吃两顿好的。

    就此分钱是不可能的, 也许有人处在纪师傅这样的位置会那样做, 但纪师傅不会，吃的喝的, 吞下肚什么都看不见, 但分了钱, 哪怕是一枚铜钱, 人人有份就意味着广而告之, 迟早都会让官府发作的。

    于是他们所赚的钱就是官府在验收合格之后给的工钱，不多，但还能糊口，真正让纪师傅等造桥匠盈余的则是当地富户给的辛苦费，并不经过官府的手，没什么克扣，虽也不多，却算小赚。

    凭此发家致富是不可能，但养家糊口是足够了。

    拥有一些理财能力的，还能让这份钱在路费食宿费之外略有结余，可以积攒起来成为传家的财富。

    “爹早就说我了，只咱们都知道辛苦，不想让两个小子也跟着去，他们如今的出路，只要不走差了，也比我强，但这手艺，总是不能不传的，一个弟子半个儿，我把手艺传了他，也算有个着落。”

    有些技艺是跟血脉无关的，老鼠的儿子也不是天生就会打洞，也要经过后期的学习，大部分人不把技艺传给外人，不过是守着门户之见，又不想让自家的血脉以后不能凭此赚钱，白白便宜了别人。

    纪师傅这里，眼看着下一代可能转阶层，自然也不会拖后腿，可又不忍自家的手艺传不下去，就在见到纪墨之后有了这个心思。

    纪家累世造桥，听起来很厉害，其实却很惨，不是单传，却比那单传的还不如。

    纪师傅这一代兄弟五个，都是自小跟着父亲学造桥的，手艺学出来之后，官府就有派遣，天南地北，总是好几年见不到面，猛然听闻，便是噩耗。

    造桥为何会有祭祀，就是求个平稳，也要安抚水神山神之类的存在，这些迷信看着愚昧，却总有事实来打脸，像是说明它们的正确，纪师傅的大哥是被水冲走的，生死不知，二哥是落下山涧摔死的，三哥好些，只是被滚落的山石砸断了腿，还活着，就是再不能出去造桥了，整个人消沉下来，成天喝酒打媳妇，吃着老本，无所事事，四哥则到现在还没个音信，他被派去的地方，据说是常年有瘴气毒虫的，还不知道能不能平安回来。

    他们的后代，那几个孩子，男孩儿都如纪师傅的儿子一样被送去读书或者当掌柜学徒，女孩儿长大了都嫁了人家，很少回来，几等于无。

    每年过年倒是不见冷清，一堆弟子，哪怕弟子都跟着师父外出不在家中，家里头也有不少亲眷，来回走访一圈儿，便是旁人难及的热闹。

    只个中滋味儿，唯有当事人最清楚。

    听到纪师傅说起这个，纪师娘就没话可说了，微微有些愧疚感，她何尝不知道这造桥技艺的贵重，只看那些人，爷爷学了还把孙子送来学，就知道是怎样个意思了，但，真正吃这碗饭的人才知道，若能有更好的，绝不会选择这个行当干下去。

    什么赚钱啊，受人尊敬啊，都是虚的。

    能够长命百岁，不那么辛苦，就很好了。

    “行了，行了，知道了，不就是多养一个儿子吗？我还能养不好了？等着，马上吃饭！”

    好似倒打一耙地说了一句，纪师娘就转到厨房去了，很快，烟火气之中多了些菜色的香味儿，还有那浓郁的肉香渐渐弥漫出来。

    纪墨坐在门槛上，侧面就能看到厨房里面，吸着鼻子，往那里看了一眼，正迎上纪师娘的目光，那目光温和柔软，“喝完了，碗拿过来，回屋待着去，一会儿就吃饭了！”

    纪墨听话地把碗送过去，要转身回屋的时候，纪师娘从炒好的菜盘子边儿拽出一根肉丝来塞到纪墨嘴里，纪墨被动地张嘴吃下，唇齿触碰到纪师娘的指头，似从上面还能闻到属于厨房的烟火味儿，有些杂，却又有些安心。

    嘴里咬着肉丝，再度笑起来，纪墨笑看着纪师娘，纪师娘也笑了，却骂他：“小馋鬼，进屋等着去，一会儿就能吃了。”

    晚上吃饭的人并不多，纪师傅，纪师傅的大徒弟葛根，纪师娘，再有就是纪墨了。

    这边儿偏山区，纪师傅的大儿子已经在附近的小镇上做了掌柜，日常是不回家吃饭的，纪师傅的小儿子，也在那边儿私塾上学，跟着大儿子一家住，还在这山中村落里面的，就是纪师傅一家，还有他父亲一家。

    纪师傅的母亲去得早，他的父亲独一个，守着老房子并一众弟子过活，偶尔还会被官府指派去附近修个路什么的，有弟子忙活，倒也不用老爷子自己去搬砖，看着倒像是个工头，清闲许多。

    这也是个经常不在家的，不是因为任务在外面忙碌，就近歇了，就是到老伙计老朋友家中串门，一住几天不回来的，便是回来了，也有跟着他的年轻弟子跑前跑后，倒不用纪师娘去怎样伺候，只每隔一段时间，去那里打扫打扫，洗洗涮涮而已。

    往常纪师傅若是不回家，纪师娘就回到镇上大儿子家中住，跟儿媳妇磨合下婆媳感情，但每隔几天还是会回来，收拾老爷子那边儿的屋子，自己家也要收拾，还有院子里头种的菜，都是需要收一收的。

    山里的女人，不怕走路，有桥有路，一双脚就能来回往返了。

    这天也是巧，她正在收拾屋子，就听到那嘴快的过来报信，说是男人带着外头养的孩子回来了。

    气得差点儿没晕过去，等到后一个报信的人过来说明白了，她才匆忙把拿在手上的菜刀又放了回去，再过来接人。

    好悬没有在桥头来一出“杀夫”戏码。

    就算没闹出来，可纪师傅那眼神儿一瞪，分明还是知道了，纪师娘就带着几分心虚，这顿饭做得特别舍得，肉菜都有两盘子，还不住地给纪墨往碗里挟肉。

    纪墨吃得满嘴流油，腮帮子还鼓着，就扬起笑脸来，笑成了眯眯眼一样的大胖子感觉。

    这样子，在纪师娘看来是很讨喜的，笑容愈发和善，挟菜的频率也提升了些。

    葛根在一旁凑趣儿：“可见师娘是喜欢年轻的，我这老皮子的不招人疼了！”

    “去你的，你跟墨儿能一样吗？”

    纪师娘给了一个骂，没把这轻佻的语言当回事儿，山里人家，没那么多斯文讲究，日常说个段子什么的，也不挑什么场合的。

    纪师傅也不在意，只道：“你师娘不疼你，那你别吃肉了。”

    “哪能啊，这情谊啊，都在肉里！”

    葛根笑得猥琐，挤眉弄眼的样子很像是在一语双关地调戏师娘，纪墨差点儿噎住了，这是个什么作风？

    再看纪师傅八风不动，好像没听到一样一口口吃肉，好么，感情这种对话算是平常而自然的，可能是想要透着亲近？

    纪墨猜测着，想法差点儿跟着拐弯儿，不行，他可做不到这样，所以，还是“谢谢师娘。”

    “谢什么，多吃点儿，长胖点儿才好，看你瘦得！”

    纪师娘又给纪墨碗里添了一块儿肉，完全不理会葛根的废话。

    葛根也没什么花花心思，差着辈分，差着岁数，纪师娘就算比纪师傅年轻，却也不是什么漂亮的大美人，就是纪师娘肯，他都不肯，为这个坏了名声，不值当。

    大家都知道这话假，听着也就当个逗趣的笑话，没人放在心上，只纪墨自己白琢磨了一回，确定自己改不成这样的风格，果断保持自我。

    一顿饭吃完，纪师娘忙忙碌碌收拾，葛根跟着忙活，一来家他就没停下，挑水扫地的，该纪师傅帮把手的力气活儿，他都抢着做了，不得不说，就这份机灵劲儿，也难怪纪师傅回家都把他带回来了。

    这些真正被收徒的弟子，说是半个儿子也没错，可以跟着住家的。

    纪墨以前也看过那样的学徒弟子，对此倒不意外，见葛根忙活儿，他也想要帮忙，才动了动脚，就被纪师傅叫住了，吃饱了就该学习了，开个小灶怎么样？

    “咱们过来走的那座桥，你看了怎么样？”

    纪师傅张口问的就是桥的事情。

    纪墨想了想，那桥是廊桥，此地看上去植被丰茂，应该是气候湿润，经常会有雨的那种，廊桥的建造就是为了能够挡雨，两边儿的桥亭更是给了来往路人一个暂停的休息点，只看那热闹劲儿，就知道其对经济上的作用。

    但纪师傅问的肯定不是这个，要说桥的话，只从桥面上走一遭，能够看出什么来呢？要怎样回答才能继续保持“人设”？想要多得师父一分看重，也跟争宠似的需要绞尽脑汁。