十五年后, 泰华河畔。

    逝水涛涛，无止无歇，本是大好景致, 偏有些败风景的存在，一根根毛竹架子，看起来就透着些凌乱, 上面搭建的木桥更是简陋到只是个框架。

    本是来游览河边风景的公子哥们, 见此都是大感扫兴，零星几个期待以后桥建好之后的好风光，更多的则在说出门没看黄历, 早知道便不来此处了。

    正是盛夏时节, 炙热的阳光在头顶上照着, 赤膊的汉子们头上冒汗，来回扛着木头奔波，更有踩在毛竹架子上往上使劲儿的, 吆喝声连续，让这夏日的午后更多几分蝉鸣之外的喧嚣。

    “这桥若是建好了，风景更好。”

    有人极为中肯地说着, 却也仅此而已了，他们谁都没往那里多看一眼。

    一众汉子之中, 带着草帽的青年也只那个帽子引人，身上的衣服与周围的汉子没什么区别，都是短褂，露着胳膊在外，晒得古铜的肤色也没什么耀眼之处。

    短褂并未系扣, 敞着怀, 风一吹, 两侧的衣襟飘飘，犹若蝶翼，却也带着一股汗臭味儿。

    “师弟，这样可还行？”

    其中一个汉子安置好一节苗之后，过来询问青年是否合适。

    青年一笑，草帽遮挡下的脸也是粗糙的，只颜色略浅一些，端正的五官看不出多英俊，只是普通而已，细细看，看久了，似乎能够感觉到那种顺眼，合乎山水的顺眼，自然而然。

    “师兄是做惯了的，哪里还要问我，分明是考我了。”他这样一笑，露出洁白的牙齿来，便自带三分灿烂，看得那师兄也不好意思地笑了一下，这台阶给得太好，他实在是舍不得推拒。

    青年随着师兄过去看了看，那一节铺陈得没有任何问题，果真是极好了。

    这也难怪，这次奉师命所造的桥，是青年第一次造桥，却不是这些师兄第一次跟着造桥，再者，造的还是很熟悉结构的木拱桥，师兄们都是熟手，这种关键节点的架设上，不用人说，也都是对的。

    青年在旁，除了主定该是怎样的桥，该是怎样的尺寸之外，其他所有，他们都能制作相应的部件进行组装一样把苗拱都安设好。

    “很好，正跟我想的一样。”

    仔细看过之后，青年认真夸赞着，之后又说了一些细节的地方，想要让师兄多注意，“师兄别怪我，头一次造桥，实在是心中忐忑，唯有如此精细方才放心。”

    “这算什么，本来就该精细的，也是我不仔细。”

    师兄大手一挥，并不介意，他们这些糙汉子，并不会想那么多，心中不是没有嫉妒的，可天赋这种事儿，真的是很难说，朝夕相处，都知道各自的根底，别的不说，只青年随手就能做模型摆数据画示意图，就是他们完全做不到的，本来看着简单的活儿，好似如此都复杂了许多，让人愈发看不明白了。

    不过，也不碍什么，他们早就相熟，知道都是怎样的人，也不会觉得这师弟纯心挑刺，反而很能理解他的激动心情，若是师父让他们自己造桥，他们恐怕早就推辞了，迟迟不出师，不是师父限制，而是他们自知能力不够，仅这自信上，他们就不敢跟师弟比。

    纪墨并不知道这些师兄门的想法，看到他们脸上的笑容毫无阴霾，这才松口气，都是火气旺盛的汉子，一言不合就动手什么的，在工地上，简直不要太常见，好在都能在限制范围内。

    他现在还没有真正出师，专业知识点也就八十多而已，能够独立造桥，还是纪师傅前些时日伤了腿，又不能推了官府之令，这才让他这个众弟子之中最得信任的一个出来担负重任。

    当然，纪墨在纪师傅面前表现得很有把握，也是原因之一。

    他这些年在众师兄之中刻意表现，虽年龄小，入门晚，轮不到大师兄的位置，但众位师兄对他的看重是不弱于大师兄的，唯一可虑的就是，都是师兄辈的，不好随意使唤。

    “等我出师了，定也要收一堆弟子。”

    纪墨看着师兄又去忙，便看着其他各处，心中暗自嘀咕。

    真正独掌造桥之事，才发现能够有使唤得顺的人是多么重要，像是这些师兄，一个“兄”字压下来，就不好随意，来来去去都要有些尊重才行，免得闹出一些矛盾来。

    偏纪墨又不是那种善于调和的性子，如此就格外心累，倒是不如做师父更好，做师父，大义的名分压下来，弟子是不想听也要听的，还不能多问理由，格外自在。

    心中盘算着这些，目光却还认真，看着木桥框架脑中也在算着，这样的拱形抗压能力如何，又该在何处转折方才完美，是否要加廊屋或者栏柱之类增加压力平衡？

    想着这些，便有几分入神，再回过神来，纪墨就听到一旁亭子里，来游览的公子哥正在说朝廷大事。

    “这运河重启之后，南北通畅，实在是好事！”

    “谁说不是呢？也不知道堂上诸公都是怎生想的，竟是议到今日还未有个结果… …”

    “听闻李公曾言，此事耗费民力，不可为。”

    “何事不费民力，水运终究好于陆运… …”

    他们说得热闹，声音便不觉高了起来，后来渐渐有了争执，其中一人愤然道：“这是氓民皆知的好处，李公怎能闭目塞听，只做不闻？”

    “何来氓民皆知？你问他，他知道吗？”

    有人指着亭外的纪墨，他带着草帽，在一众汉子之中格外显眼，尤其，手边儿还没什么活儿，像是个监工头目的样子，似有个对话的资格。

    便有人直接叫了纪墨问他可知运河好处。

    “南北交通，自然是有好处的，只工程浩大，便是重修也需要时日。”

    纪墨知道他们所言的运河是什么，那是前面某个朝代的皇帝的奢靡之做，可媲美酒池肉林那种程度的享乐。

    京都在北，背靠始龙之地，所谓天子之地，富庶在南，越是向南，物产越是丰富，人民也越是富足，景色也更加多变。

    前朝某位皇帝一心想要当个南方的富家翁，在宫中玩角色扮演开开商业街还不够，还要往南方一行看一看，那是个昏聩都昏得比较有水平的皇帝，当下就拿了舆图，亲自找了人询问，勘定了一条道路，即运河。

    这运河之初名为皇河，专为从北而南游览之用，途径几处富庶之地，勾连诸多景色丰饶之所，花光了国库，尽起役夫，倾尽所有，完工之后，也就游了一次。

    昏君乘坐在同样奢靡的画舫之上，好像抱金砖过闹事的童儿，仅此一行，挑动了天下所有不安的心，画舫到南方某处而止，再也不曾回来，而与之相对的则是四处烽火，改换了江山之主。

    在他之后那位靠着起义军统一全国的皇帝，直接封了运河，表示绝不复此奢靡，他的后世子孙，不知道是怎样理解的，反正有一位出名的家皇帝，连皇宫都不出，所谓的“垂拱治天下”，结果可想而知，被困死在皇宫之中，成为了历史上有名的被饿死的皇帝。

    这些事情都是旧事，因这三位皇帝太出名，说书先生那里有不少段子，辛辣讽刺，兼而有之，听得多了，也能知道一二历史因由。

    纪墨不知道这些公子哥都是何人，也不知道他们口中的李公又是何等人物，听到问，回答一句，左右不得罪便是了。

    他说得也算是客观，这件事的好处有，坏处也有，事情都是一体两面，利弊皆有的，考虑清楚更想要得到什么，为此肯舍弃什么，也就是了。

    “氓民奸猾！”

    其中一人听得这回答，低骂一句，也不与纪墨多言，倒是那个先问了纪墨的，这会儿冷静下来，只觉掉了身份，不过强行挽尊道：“可见运河之事，牵动人心，氓民皆知。”

    这是呼应了自己的论调，倒更加立得住脚了。

    纪墨听到他们这些话，其中暗含贬斥自己的意思，也不多言，只当没听到便罢了，小民不与官家争，这些公子哥谁知道身后父亲是否就是朝中官员，他这里多说两句，说不得就是一场祸事。

    那些人也不在意他，说到此处，只觉得这“氓民皆知”之事再提堕了自己身份，转而就又往别处去了，话题也自然而然做了改变。

    他们走远了，纪墨也没理会，师兄过来问了一声，只怕刚才一句出事，他们所离不远，也都听到了。

    “没什么，不过一句话，也不得罪谁。”

    见他们谨小慎微，纪墨也是无奈，小民多艰啊！也不能怪他们没主见，便是心中有想法，又真的敢高声表达吗？

    “可不要与他们乱说，一句话说不好就是麻烦。”师兄深有体会地说着，还给纪墨事例证明，那还是他们村中的事儿，有个老爷到村中去看风景，不知道怎样想的，反正去了，然后跟老农打听事儿，当时老农见他是个老爷，有心巴结，多说两句，那时候老爷还笑着，老农还以为回头就会有什么赏赐呐，那样的富贵人家，指头缝里漏下来的都是好东西，哪里想到后来挨了一顿打，就是因为他话不好听，让人听得不痛快了。

    “他们这样的人，脸上的和心里的，都是两回事儿。”

    师兄的总结很到位，纪墨点头，这倒的确是值得警醒的，当时该什么都不说，表现愚蠢一点儿，对方一笑也就过去了。