萧镜之一怔，他微微眯了眯眼看着墨越青, “姑父以为是我？”

    “若不是你, 为何这般巧？”墨越青冷冷笑道, “刑部上下忙了个焦头烂额, 结果查来查去却查到了我的府上。幸而刑部是我在做主, 否则, 这会儿你怕是只能到刑部大牢里同我说话了！”

    “姑父怎如此糊涂。墨家和宁国公府的关系本就是姻亲，况且——”萧镜之神色淡淡，别有深意道, “姑父与我父亲之间也是有非同一般的情谊，姑父若是出了事，难道宁国公府就能逃得过？我怎会做出此等犯傻之事？”【。。。。。】

    发生了这种事情，墨越青虽然愤怒，但到底心里是明白的，就如宁国公府拿着他的把柄一般，他也知道宁国公府的不少阴私，宁国公府若真的设计陷害于他, 他自然不会坐以待毙，必会将宁国公府拉下水，所以宁国公府不可能做这样的蠢事。

    再则，他和宁国公府之间往日无仇，近日无怨，且还利益相关，宁国公府无缘无故为何要陷害于他。

    他只不过是对于萧镜之上次设计让墨云飞落水在墨府当中制造混乱, 再从他书房中行窃之事余怒未消，借题发挥罢了。而且，只要想到墨府里吃里爬外，帮着宁国公府的人居然是他深为重视的长子，他就控制不住自己对宁国公府的愤怒。

    “你既知墨家与宁国公府息息相关，就该知道我若是出了事——”墨越青没把话说完，但他相信萧镜之一定明白他话中未尽之意。他又道，“况且，若非你那日在我府中制造混乱，又怎会给了宵小之人可趁之机！”

    “姑父真是说笑了，偷一双下人穿的鞋子而已，容易得很，何需制造混乱？”萧镜之冷看墨越青一眼，“那人故意选在那夜下手，无非就是要挑拨墨家和宁国公府罢了。”【。。。。。】

    “这双鞋子那刺客穿得十分合脚，”墨越青沉默片刻，面色凝重，道，“我府中下人虽不多，却也不少，针线上每双鞋自然都是按着每个下人的脚的尺寸来做。此人就只偷了这么一双，偏偏就如此合那刺客的脚尺寸，显然他不仅知道我府中针线娘什么时候会做新鞋，甚至连我府中下人的脚的尺寸都了若指掌，更又能选在那日你将在我府中制造混乱时下手，分明是窥伺我墨家多时了。”

    只要想到有一个人时时刻刻在紧盯着自己，紧盯着墨家，墨越青就觉得毛骨悚然。况且，那日萧镜之行事突然，连他也是事后突破，偏那暗处窥伺墨家之人却是知道得这般清楚。他道，“他还时刻掌握着皇上的行踪，皇上那日去叶府完全是临时起意，可这刺客伪装身份混入叶府却是在皇上驾临叶府之前。不仅如此，刺客还事先在牙中藏好了□□，做了万全的准备，偏偏就在这鞋上留下破绽让刑部查到，分明就是针对我而来。”

    墨越青抬头目光沉沉地看萧镜之一眼，“我与宁国公府关系官切，针对我，也就是在针对宁国公府。”【。。。。。】

    萧镜之知道墨越青并不是在危言耸听，墨越青说的都是实话。他微微皱眉沉默片刻，问道，“难道，就没有其它线索可查出这幕后之人？”

    “那柄刺客所用的软剑。”墨越青沉声道，“那剑是用精钢打造，剑身薄近如纸，缠于腰间搜身时若不仔细轻易不能发现，这种锻造之术并非任意工匠可有的。而每个工匠因为自身习惯所铸出的软剑多多少少都会有些差别，或追求轻薄，或追求锋利，就连所用之精钢几分生铁几分碳都有偏好，故而善品剑者便可从剑上辩认出铸剑之人。我派人拿着那柄剑去请了大魏有此锻造之术的那几位匠人看过，都说这柄软剑的锻造手法极像五年前已故去的一位王姓兵器匠。”【。。。。。】

    萧镜之没有插话，就听墨越青顿了顿，又道，“那位已故的王姓匠人有两个徒弟，一个姓李两年前已死，另一个姓张已失踪多年，线索到了这里就断了。”

    “那个失踪的，一点线索也查不到？”萧镜之的面色也凝重起来。【。。。。。】

    墨越青摇了摇头，又定定看着萧镜之道，“就算能查，以我手下刑部那群饭桶的本事，时间怕也不够。皇上只给了我二十天的期限，如今已过了一半，十天时间转瞬既逝。纵然刑部是我在做主，这双鞋子的事情我现在可以压下不报，但等到十天一过，皇上问起来，就真的压不住了。”

    他虽是刑部尚书，但难道整个刑部上下都对他忠心耿耿？怕是不知有多少双眼睛在盯着他的位置看，就等着找机会拉他下马。一旦二十天期限一到，皇上问起此事，那些想要趁机立功，想要坐上刑部尚书之位的，难保不会站出来出首他。

    “我来宁国公府找你，就是想与你商量一下，有没有应对此事的办法。”墨越青最后道。

    萧镜之沉着脸在书房里来回踱步，虽说这等刺杀皇上之事惹上了就是一身骚，特别是对于他们这种手握兵权的一等国公府来说，稍有不慎便是灭门之祸。但他也清楚墨越青的意思，宁国公府是绝对不能对墨越青坐视不管，一旦墨越青出事，他狗急跳墙之下必会将宁国公府拉下水。

    墨家和宁国公府从来就不是因为亲密而成为盟友，而是因为利益相关，彼此之间牵扯太深，已拆分不开，是以只能共同进退。

    “刑部既然不行，为何姑父不求助于大理寺？”萧镜之停住脚，对墨越青道。【。。。。。】

    “三法司之间一向不合，”墨越青皱起眉头，“况且，如今又有这一双鞋在，我如何敢求助于大理寺。”

    刑部与大理寺都是专司刑狱，虽说各有分工，但难免时常有争抢功劳之事发生，故而刑部与大理寺之间一向磕磕碰碰。

    “姑父忘记了，你如今的连襟林大人可是大理寺少卿，林大人向来断案如神，他方到金陵不足三个月，便已屡破旧案。每每只要有一丝毫无头绪的线索，他就能查出个所以然来。找出一个失踪之人这等事，他可是相当在行。”萧镜之轻笑了一声，“况且，我听说林大人的夫人相当维护她的姐姐封夫人，伯父若是出事，墨家覆巢之下，焉有完卵？”

    墨越青面色微沉，他那个连襟林大人在他眼中一直就是个木榆脑瓜子，放着他墨家的捷径不走，偏生硬是自己一步一步爬到如今正四品的大理寺少卿的位置上。他既觉得林大人愚蠢可笑，可又觉得在如此方正靠着真本事走到如今的林大人的对比之下反显得他是投机取巧之辈。故而，他一向都不太喜欢这个连襟，更是少与之来往。

    但——

    “唯今之计也只能如此了——”墨越青微微叹气，“但愿他真如传言那般神断。”【。。。。。】

    “那姑父就快去吧。”萧镜之淡淡笑起来，“我便等姑父的消息了。”

    墨越青冷冷看他一眼，依旧介怀着自己书房失窃那件事，便沉着脸一语不发地出去了。

    萧镜之负手沉吟片刻，转身走到书案后，亲自动手研墨，给在西南的宁国公写了一封信。那个暗中对付墨越青的人计划如此周密，显然是有备而来，宁国公府不可不防。

    ***

    七天后，墨越青再次以问询叶府皇上遇刺一案为由请秦王楚烈前往刑部衙门。

    楚烈到了刑部衙门之后，便被一小吏请到一间偏僻的房间里，那间房陈设简陋，只靠着北墙设了一张铁梨木制的坐榻，坐榻上摆着两个藏青色粗布坐垫。整个房间除了一扇铁门之外，连一个窗户也无，故而光线昏暗，全靠四个屋角各挂着的一盏油灯照明。【。。。。。】

    方进这间房时，楚烈就觉得不对，上次叶府皇上遇刺一案发生时，墨越青也请他来过刑部衙门一趟。那时因他近来不得皇上喜爱，刑部众人虽也待他不甚热情，但好歹是请他在高堂软座上，好茶好水伺候着，客客气气地问话，哪是今日这陋室可比。他便转头问领他过来的那小吏道，“墨阁老在哪里？”

    “秦王殿下请在此稍坐，阁老大人马上就来了。”那小吏低头回答，竟是连一杯茶也未招呼人上便出去了。

    楚烈独站在屋中皱眉暗忖片刻，转身正想离开，却见两个人一前一后地从门外进来了。走在前面的是墨越青，楚烈并不觉得意外，可看见跟在墨越青身后之人，他楞了楞，笑起来，“萧世子今日怎也被请到这刑部里来问话？我记得父皇在叶府遇刺那日，你并不在场。”

    萧镜之没有回答，等他走入屋后，房门就被人砰地一声从外面关上，显然是在防止屋中之人逃跑。

    “墨阁老，今日这是何意？”楚烈冷冷看了一眼关紧的房门，又看向墨越青。【。。。。。】

    “皇上命本官缉拿叶府遇刺一案幕后主使，给了本官无论皇亲国戚，皆无须奏禀，可直接拿办之权。”墨越青也冷冷看着楚烈，“不过，秦王殿下到底是皇子亲王，本官给你留几分颜面，未带人上□□拿你归案，这般请你过来已算是客气了。”

    “墨阁老在胡说什么？”楚烈一派轻松地笑了笑，“墨阁老怎会有我就是父皇遇刺一案的幕后主使这等天方夜谭的想法？”【。。。。。】

    “秦王殿下就莫要否认了，秦王殿下虽然行事缜密，几无破绽可循，可惜终究是百密一疏，仍是让我们抓到了你藏起来的尾巴。”墨越青冷笑起来，“那个刺客所用的那柄软剑锻造手法像似了一位五年前已故的王姓兵器匠，而这位已故的王姓匠人有两个徒弟，一个姓李两年前已死，另一个姓张已失踪多年。”

    “墨阁老莫非以为那失踪的张姓匠人在为我做事不成？”楚烈失笑道。

    “这就是秦王殿下的高明之处。”萧镜之忽然开口，淡淡道，“我们都把那位失踪的张姓匠人当成线索，四处查访他的下落，差一点就中了秦王殿下的李代桃僵之计。”

    “宁国公府何时管起刑部的闲事了？”楚烈依旧在笑。

    “幸而墨阁老的连襟，大理寺少卿林大人发现了异常，提醒我们反其道而行之，未去追查那位失踪的张姓工匠，反而去调查那位两年前已死的李姓工匠——”萧镜之说到这里停住，目光阴沉沉地看着楚烈。

    “想不到刑部如此无能，求助了宁国公府，还要去求助大理寺。”楚烈的笑容开始渐渐变淡。

    “我们查过之后才知道，那位李姓工匠根本没死，两年前那具被认作是他的尸体其实是他的师兄那位失踪多张姓工匠。而那位李姓工匠早就被秦王殿下收于麾下，一直在秘密帮秦王殿下你培养兵器工匠，打造大批兵器，那柄软剑就出自他之手。”墨越青缓缓道。

    “墨阁老有何证据证明那李姓工匠在为我办事？我知你因我父皇限你二十年破此案所以着急，但也莫要单凭一时猜测就胡乱攀咬。”楚烈面色淡淡，眼中神色却是沉的，“墨阁老，你当知道诬蔑亲王该如何论罪吧。”【。。。。。】

    “那李姓工匠假死是两年前的旧事，那李代桃僵的张姓工匠的尸体早已腐烂，本该是查不出线索的。”墨越青笑了一声，看着楚烈道，“可谁让秦王殿下你百密一疏呢，若非那张姓工匠的尸体腐烂，我们开棺时发现他腹中露出的被封在蜡丸之中写明了秦王殿下的野心和计谋的血书，又怎能发现秦王殿下的阴谋。”

    “不可能！”楚烈面色一变。

    “怎么不可能？那位张姓工匠早知自己必死于你手，所以早早了写下血书封在蜡中吞下，就是等着那封血书得见天日的这一天。”墨越青冷笑，“这会儿，我的人已经去□□以及秦王殿下你的各种产业搜查抓人了。不过就算找不出那个李姓工匠，不过有这封血书在已足矣。想来待我将此事奏禀皇上，皇上一定会吃惊于平日里一向谦恭的秦王殿下的野心。刺杀皇上，还秘密屯积了大量兵器，当真是人心难测啊。”

    楚烈微微眯起眼看墨越青，皱着眉沉默不语。

    “秦王殿下现在一定很懊恼当年未仔细检查那位被你杀害的张姓匠人的尸体，”萧镜之又淡淡笑道，“想来秦王殿下原本想出这李代桃僵之计，就是为了他朝出事让人查不到这些兵器的来源，却不想弄巧成拙，反彻底地暴露了自己。”

    “萧世子当真是有闲心，居然也来凑这等热闹。”楚烈抬眼冷冷看着萧镜之。【。。。。。】

    “本来这种事宁国公府自是不会插手，可谁让秦王殿下如此阴险狠毒。”萧镜之冷笑了一声，“我来是想问一问，墨阁老和我宁国公府到底是哪里得罪了秦王殿下，秦王殿下竟要想出这等计谋来嫁祸于墨阁老？宁国公府和墨家是姻亲，这是众人皆知之事。刺杀皇上当诛灭九族，倘若墨阁老真受你陷害蒙冤，宁国公府也逃不过。秦王殿下此计，当真是一箭双雕啊。”

    “你的话是什么意思？”楚烈一脸不解。

    “秦王殿下莫要再装，”墨越青面色也很难看，他盯着楚烈道，“那名刺客脚上穿的鞋子是我墨府针线女工所制。莫非是秦王殿下你几次暗示拉拢于我，我却示而不见，故而你才怀恨在心，如此设计陷害于我！”

    “我不曾做过这等事。”楚烈的脸色也难看起来，他强辩道，“那个刺客也与我无关。”

    “秦王殿下这话还是留着同皇上说吧。”墨越青见楚烈依旧不肯说实话，冷笑道，“皇上信或不信，就不是我能做决定的了！”

    墨越青笑了一声，看着楚烈道，“我这就派人押秦王殿下进宫向皇上交差！”【。。。。。】

    语毕，墨越青就要开口唤人进来。

    “慢着！”楚烈却是冷声阻止道。

    墨越青冷冷看他，道，“怎么，如此证据确凿之下，秦王殿下还有何话说？”

    “我不曾设计陷害于你。”楚烈冷眼看着墨越青道。

    “秦王殿下当我是傻子么？”墨越青怒极反笑，“若非你有意陷害我，为何你派出的刺客会穿着我墨府女工所制之鞋？”

    “这自然是有人想借此挑拨我与墨阁老，还有宁国公府的关系，再借着你们的手来对付我。”楚烈笑了一声道，“当真是好计策。”

    “这么说秦王殿下是承认是你派人在叶府行刺皇上的？”萧镜之道。【。。。。。】

    楚烈不回答。

    “无论是他人有意挑拨，还是秦王殿下有意设计陷害我们两家，这都不重要了。”萧镜之声音冷冷，他道，“皇上限期墨阁老二十天内破此案，只要你是幕后主使，墨阁老可以交差，其它的都已无所谓。”

    反正已有证据证明是叶府皇上遇刺一案是楚烈所为，墨越青的麻烦解除了，宁国公府也不会受到危害。至于楚烈，只要有一丝危及宁国公府的可能，宁国公府都不会让他存活于世。反正也只是一个失了宠的亲王，于墨家和宁国公府都一向无涉，死了于朝局也不会有任何影响。

    在萧镜之看来，无论楚烈有没有陷害宁国公府之意都不重要，宁国公府屹立至今，一向奉信宁杀错，勿放过。无论如何，这一次，他和墨越青都没打算要放过楚烈。

    “我何时承认过是我派人行刺父皇？”楚烈轻笑一声，“我不过是说那鞋子和那柄软剑都是有人设计陷害于我罢了。”

    “秦王殿下还真是不见棺材不掉泪。”萧镜之冷笑起来，他看墨越青一眼，道，“姑父还是立刻送他去见皇上吧，二十日之期只剩下三日了。我便先回去了。”【。。。。。】

    语罢，萧镜之便转身要向着门口走去。

    “六年前，苏家。”楚烈却是轻轻笑着说了一句。

    萧镜之的脚步僵住，他回过头冷冷盯着楚烈看，就听楚烈笑着说道，“若是墨阁老真的偏要把叶府父皇遇刺一事栽在我身上，那我只好同父皇好好说一说，六年前，苏家一案，宁国公府和墨阁老在里头都扮演了什么样的角色。”

    墨越青的脸色瞬间变了，萧镜之面色冷极，他道，“秦王在胡说什么？”

    “我说了，叶府父皇遇刺一案于我无关，那双陷害墨阁老的鞋子也与我无关。”楚烈笑着瞥了萧镜之一眼，又看向墨越青道，“但我知道父皇限墨阁老二十天的期限破叶府行刺一案，眼看期限将至，墨阁老是怎么都要交出这个幕后主使的。”

    墨越青和萧镜之都是沉着脸看着楚烈不说话。【。。。。。】

    “我有一计，必能让墨阁老抓到这个幕后主使，这样墨阁老就可以向父皇交差，我也不会平白蒙冤。”楚烈的笑容越来越深，“那六年前苏家一案的秘密，父皇也就不会知道。”

    萧镜之微微眯起眼，冷冷地盯着楚烈看。

    楚烈微笑，“如何，萧世子是否要接受我的提议，还是非要鱼死网破？”

    萧镜之微微仰起头，深吸了一口气，终是向着楚烈冷冷道，“你说。”

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