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“修复很顺利。”
几个小时之后，奥利凡德走出无菌室，她把装备卸在一边，候在外头的士兵们很快进去转移冬日战士。
“明晚任务结束之后就回西伯利亚？”
她从助理手上接过行程计划，在其中一个日期上画了一个圈。
“是的，上头迫不及待看见战果。”交叉骨意有所指，“之后也少有外派，小姐最好做好工作交接，这次会在西伯利亚待较长时间。”
姑娘顿时了然，距离12月25日的苏维埃共和国解体也没几天了，利用血清制造更多“冬日战士”们显然更加重要。
“您看起来正在发烧。”分开之前，交叉骨提醒了一句。
……
这一次，即使关闭抑制器，发烧状况也无法缓解了，甚至愈发强烈。
物质的存在感以及轮廓愈发明显，她可以感觉到它们在她身侧，并且蠢蠢欲动。
像是即将生长成熟的虫类要破茧而出。
只是不知道会长出一个什么样的怪物。
奥利凡德的脑袋里一片浆糊，她这次关闭了整个私人研究室，甚至开启了最强的防备手段，并提前禁止助理靠近研究室外围。
未知让人失去安全感。
昏迷之前，姑娘只勉强伸出手去，记得千万要设定好闹钟。
虽然没有办法做点什么，但在冬兵执行任务这个之前，她得让自己保持清醒。
……
闹钟并没有响——奥利凡德是被一件大家伙砸醒的。
与此同时，噼里啪啦一阵响动，被她关在新笼子里的两只老鼠对着它们从天而降的旧笼子喜出望外。
非常艰难，这实在非常艰难……
虽然发烧的眩晕感消失了，她的胳膊还是软绵绵的没什么力气。
在这种情况下，她还不得不想办法把整个压在她胸口的床头柜弄下地！
“嘭”的推开它，姑娘发现床上还零零散散的散落着：一卷纸筒，一把暗银色的枪——谢天谢地它终于回来了，还有一件格外眼熟的黑色布料。
布料下还包着两个什么东西。
奥利凡德刚刚清醒的大脑又发蒙了一瞬。
她一手抓过那件黑色布料——那不是一块简单的布，那是一件袍子——她的巫师袍，摩金夫人手工定制。
而终于暴露出来的袍子下的东西：一根细棍，一块怀表。
那根棍子，奥利凡德怎么可能不认识它？
白桦木杖身，十二又四分之一英寸长，杖芯独角兽毛……
那是她的半身，是她亲手制作的最适合她的魔杖，独一无二，无可取代。
梅林知道，她已经有整整21年无法正常使用魔咒了，即使她曾经尝试用各式材料制作机械魔杖，但无论什么东西都没法像魔法材料那样契合一个巫师。
把它抓在手里，奥利凡德终于感受到久违的魔力流通顺畅感。
至于那块当然不是怀表的东西，看起来是一只小小的、发亮的金色计时器，连着一条长而精细的金链子，内盘有镂空的星辰、沙漏，和一块小小的不规则绿宝石。
——时间转换器。
……
“时间差不多了。”
17日晚6点59分，纽约前往华盛顿的一条林间偏僻小路上，金属胳膊隐匿在树丛里，红五星反射出一点点暗光。
监控器上，一辆汽车从远处开来，车牌号“hm870a”，车上坐着一对夫妇。
奥利凡德双手插兜站在一旁，她的一侧头发撩起来，衣袖里藏着一根棍状物品。
19点00分，汽车驶过冬日战士隐藏的树丛，金属手臂的男人跨上摩托车，紧随其后。
朗姆洛和其余的随行者都站了起来。
19点01分，摩托车从后赶超了汽车，“嘭！”，一声枪响。
……
“咔嚓”，一声轻响。
人们起身起到一半，维持着可笑的静止姿势一动不动，交叉骨凌厉而严肃的年轻面容僵在原地，显示屏的时间，停留在“19：01”。
奥利凡德松开时间转换器，又抽出了魔杖，娴熟而飞快的念咒。
“disapparition”。
——幻影移形。
眼前的场景飞速旋转，她感应到冬兵的位置，他在摩托车上维持着要收回枪械的动作。
在她出现在那辆摩托车周围的同时，那辆汽车在昏暗的夜色中，维持着歪歪斜斜、抖动着撞向大树的趋势。
周围树木叶片的摆动僵硬在半空，没有虫鸣，没有鸟叫，世界寂静，如同苍白的画卷。
她对着车内的两个夫妇挥动魔杖：“protego（盔甲护身），stupefy（昏昏倒地）！”
……
“咔嚓”，再一声轻响，奥利凡德在原本一模一样的位置上双手插兜。
交叉骨他们站着，看见屏幕上传来“轰隆”一声巨响，车头被撞得支离破碎，玻璃洒落满地，火焰燃烧在车前盖，监控器上看不清车内的场景。
“确认斯塔克夫妇的死亡，冬兵。”交叉骨吩咐说。
屏幕上没有遮掩面部的冬日战士抬头往驾驶舱看了一眼，无动于衷的绕到后备箱，表示确认完毕，然后他打开了盒子——完完整整五袋蓝色血清躺在里面。
“任务完成。”
……
“这不可能是你的任务。”
霍华德·斯塔克揽着玛利亚·斯塔克，警惕却疑惑的看着眼前一袭古怪黑袍的姑娘。
“巴恩斯中士看起来很不正常，而你是一个九头蛇，你想做什么？”
对着斯塔克夫妇，奥利凡德并没有刻意掩盖她巫师袍下的白大褂，九头蛇的六爪章鱼标志在领口没有遮挡。
“如你所见，我是一个九头蛇，但我还是一名巫师。”她从兜帽下抬起头，露出那双奇异的孔雀蓝色眼眸，和明显是混血儿的面容。
霍华德和玛利亚明显一怔。
“不管你们信不信，我确实是来帮助你们的，关于车祸的后续证据我也会都弄干净，你们只需要和我签订契约。”
姑娘非常理解他们是因“巫师”这种童话里的说法疑惑，当着他们的面给这一处乡间小屋下了保护咒语，绚丽的魔力像一张网一样将整个屋子包裹起来。
霍华德和玛利亚看着这一幕没有说话。
“赤胆忠心咒，也就是魔法，可以将秘密永远藏在一个活人的灵魂之中。”
“我会成为你们的保密人，我希望你们能在这里好好待着，不要出去，会有快递定期把食物和日用品送到隔壁的空房子里，你们可以从两所房子连接的地道过去取。”
“只要保密人不透露，即使其他人把鼻子贴在这所房子的玻璃上也不会见到你们。”姑娘警告他们，“我并不希望自己因为你们而暴露，保护是相互的，所以请安分一点，不要做多余的事情，更不要联系神盾局。”
毕竟神盾局里有一半的九头蛇呢，微笑。
“这对你们没什么坏处，毕竟你们本来会在那场车祸中死去，活着就还有希望。”
她顿了顿，大约是想到他们收到的惊吓，语气和缓起来：“暗处总有人蠢蠢欲动，你们不会希望托尼·斯塔克因此成为各方人目标的，不是吗？”
……
霍华德却突然问了另一个问题：“你叫什么名字，孩子？”
玛利亚也有点紧张的看着她。
心理年龄已经40多岁的，被叫了“孩子”的奥利凡德：……
此时你们难道不应该问一问托尼·斯塔克的情况吗？
比如他听见你们“丧生”的消息之后什么反应之类的？
她有点不明所以，但这也不算什么重要的事：“维多利亚·奥利凡德。”
头发花白的男人和他的妻子对视了一眼，妻子的眼里明显浮现出泪光：“也许我们认识你的父母，孩子。”
奥利凡德捏着魔杖的动作紧了紧，她已经很久没有听过有人提他们了。
霍华德的神情非常复杂：“看来你继承了他们双方的天赋。”科研和魔法。
她此刻居然还有心情胡思乱想，啊，原来斯塔克夫妇之前的愣神不是因为听见“巫师”，而是因为看见了她的脸。
这样说起来，她的脸很有可能和她父母的其中一方，或者双方很像、非常像。
——可惜她记不清他们的脸了。
“……一个奥利凡德从来不会忘记任何事情。”
她没有正面回应霍华德和玛利亚的话。
离开之前，她在门口站定。
阳光洒在她从帽兜侧边露出的黑发上，精致的下巴和鼻尖侧对着他们。
“之后我不会再来……”
“不用担心如果我死了这里会不会暴露。”
“我已经找好了最合适的第二保密人。”