目送这群人走远, 蔡香晚叹道：“活了眼看二十年，我小时候也曾读过许多书, 可从未曾想过, 自己会成为谋朝篡位者的家眷，你觉得这滋味儿如何？”

    如玉道：“很不错, 但不知大嫂感觉如何。”

    蔡香晚前后看着四处无人, 装出个本分端庄十分像周昭的模样，低声道：“众卿平身！”

    若果真张震作了皇帝, 周昭是要做皇后的，所以蔡香晚学的, 恰是皇后的样子。

    两人说说笑笑, 已经到了慎德堂门上, 恰遇上姜璃珠正往院内走着。蔡香晚轻呵了一声, 叹道：“婆婆今儿可真漂亮。”

    姜璃珠着一袭烟霞银罗花绡纱长衣，下系着散花百褶裙, 头梳百合髻，淡扫蛾眉薄施粉黛，唯独一点唇儿却是苍白毫无血色, 果真如西子捧心, 哀怨凄婉无比。

    她应当是才送过张震和一众朝臣，要回去。她见是如玉和蔡香晚两个，敛目道：“可是来瞧王爷的？”

    如玉不过两日不在府中，不知道垂死的张登已经称了王，转身去看蔡香晚, 蔡香晚解释道：“昨儿宫里下的旨，又给咱们永乐郡府升了爵位，如今咱们要称永王府。”

    果真是一步一步，但不知道那一天称帝。

    十分惊讶的，贴身伏侍张登的人竟是邓姨娘。她正在与御医一起给张登换药，见如玉和蔡香晚来了，略笑了笑，仍低头抱着张登的头，压着他的胳膊。

    未见张登之前，如玉没想到他会伤的这样重。他混身都缠着白布，两条腿被分别绑开，固定在床上呈个大八字的形状，连被子都盖不得，显然处处皆是伤口，屋子里浓浓一股草药与血腥相交融的味道。

    邓姨娘笑的也很不自然，未几姜璃珠进来了，冷眼瞧着两个儿媳妇，在床前略站得一站，转身又出去了。

    在外等了片刻，邓姨娘急匆匆跑了出来，净过自己沾满血的手，在如玉身边坐下。她在府外这一年多显然过的很好，并不施脂粉，素静静的脸儿。她本是个少女神态，唯一双眸子陷深了许多，但整个人的精气神儿，比如玉初入永国府时还要好。

    小芸香斜斜着两只眼睛捧了茶进来，邓姨娘惯伏侍别人的，连忙站起来先捧给如玉，见小芸香摔摔搭搭一碗扔到桌子上，也不嫌弃也不生气，端过来大饮了一口，笑道：“自清早儿起来到如今，我还一口水都没进过了。”

    她自己开了柜子门，寻出一碟子干巴巴的点心来，就着烫茶一口口吃着。

    如玉看了不忍，问道：“姨娘早晨起来竟还未吃早饭？”

    邓姨娘一笑道：“王妃忙碌非常，一早起来就忙着接见群臣，没功夫指人给我送饭。”

    昏迷中的张登被封了异姓王，姜璃珠水涨船高，如今要称王妃了。

    如玉不知初一被安九月抱走一事，自然也不知张登为谁所伤，悄声问邓姨娘：“要说前几天京里闹乱，咱们府中那么多儿子们，怎的独独就父亲伤成了这个样子？”

    邓姨娘还遭张君亲自嘱咐过，不准她告诉如玉这件事儿。她要照顾病人，又还要应付那个年幼王妃，也无暇编故事，只淡淡道：“不过是一生命数，走到这一步了而已。”

    蔡香晚插嘴道：“你瞧着父亲还能不能挨过去？”光看他那骇人的伤势，显然是个苟延残喘的样子。

    邓姨娘一笑道：“人的命天注定，这事儿我如何能说准。须知果真命数到了，任谁也强留不住的。”

    送出门的时候，蔡香晚先走一步。如玉故意慢了一步，问邓姨娘道：“这一年多，姨娘过的可好？”

    邓姨娘笑道：“往后叫我一声姨母就好，姨娘这称呼就莫要再用了，一个月前王爷便放了我，叫我自觅出路，如今我与王爷，再无主仆之分。”

    如玉这下懂了，自从知道老妾不在那小院里独自过活之后，张登索性解除了二人之间的关系，从根本上放了邓姨娘。而邓姨娘在张登重伤昏迷之后，却又主动请缨，前来侍疾。

    不论前尘旧事，仅凭邓姨娘这番作为，也算是个奇女子了。

    如玉转身刚想走，却又叫邓姨娘一把拉住。她道：“有那样年青一个王妃在屋子里，几个儿子们进来也不过略站一站就得走，他们都在忙大事儿，我也不好央求。往后到了饭时，你记得派个人给我送碗饭来。

    咱们一起落过难的，我就实话告诉你呗，入府两日，我也就方才凭着你们的面子才于这府中蹭到一口茶喝，这两日实在是一口饭都没吃过。”

    邓姨娘主动请缨给张登侍疾，身为主母，姜璃珠竟两天未给她吃过一顿饭，如玉气的几欲暴起。

    她本就深厌公公张登的为人，转而又有些可怜邓姨娘，低声道：“既连碗饭都蹭不到，彼此不相关的两个人，姨母你又何必非得要在府中侍疾？这本该是母亲的事，叫她自去操持不就行了。”

    邓姨娘垂了眸子道：“恩恩怨怨，恩与怨是相分开的。当年若论府中的家务事非，我也并非全然清白。他于我姐弟有救命之恩，我当初就曾立誓要陪他走完最后一程，送他走是应该的。”

    身体健康大权在握时陪伴于侧的，和到了生命的最后一刻，陪伴于侧的，大概很难是一个人。如玉特意到大厨房吩咐过邓姨娘的一日三餐，又将秋迎单剔了出来，拨她去给邓姨娘使唤。

    从永国府，再到永乐郡府，现在到永王府。两府之间的夹道上人来人往，府外持矛的护卫里三重外三重，府中一下子增加了许多人手，蔡香晚身后跟着十几个婆子，一会儿这儿出来一会儿又那儿进去。

    如玉寻了处石几坐下歇个凉的空儿，蔡香晚便一阵风似的赶了来，一把团扇连连的扇着风儿：“大嫂闭门不出，婆婆不知去了何处，听说前院来了许多探疾的诸家夫人们，我要忙着照应茶点，你快出去应付应付，好不好？”

    她穿着家常衣服，自然不好出外院见客，遂又回院另换了一套庄重些的衣服，重新饰过头钗，院中人手紧，索性也不带丫头，一个人才出了院门，便见路上一个头包黑巾，个头矮矮的小厮一溜烟儿自眼前溜过，推了隔壁张诚院儿的门，钻进去了。

    如今她已经是世子妃，在姜璃珠和周昭在前顶这，这一生所能得到的封位，也就止于此了。现如今再怎么费力的跑路，也还是为了周昭。纵观周昭嫁入永王府之后的坎坷，能走到皇后之位，果真历尽艰辛，是以如玉和蔡香晚都不羡慕她。

    花剌兵的那一场攻城，直到昨天夜里才散去。春江水暖鸭先知，借着永王张登之病，朝中文武，各异姓公爵府的当家人们，都来永王府探风声了。有六部几位尚书府的夫人，还有几位左丞右丞家的夫人，御史台，秘书省几位官员府上的夫人等等。

    管家夫人林娘子在前殿门上等着，永王府前院大殿内十几把交椅坐的满满当当，一众鬓钗高凤的夫人们皆在交头接耳窃窃私语，听外面高叫一声：世子妃到！

    众夫人齐齐起身，叉腰行过了福礼，便听上首一个年少妇人的声音：“有劳诸位夫人等候，快快免礼，坐，大家都请坐。”

    夫人们落了坐，细细打量，便见上首坐着个穿月白色素面妆花褙子，下系着同色白褶裙的小妇人，白玉耳坠，白玉钗，白玉孔雀簪，通身上下皆素，却又笑的十分喜庆。诸夫人相互传个眼色，那眼神自然意味非常：亡国契丹的公主，能歌善舞，据说还体质非常。

    自然了，一想到体质二字，她们自然又要腹诽一遍姜后姜映玺，赐秘药给丈夫的妃嫔们，以致于大历断了龙脉。江山如今要落到永王府了。

    有个生的特别喜相的夫人站了起来，笑嘻嘻道：“只怕世子妃贵人多忘事，已经记不得我了，我家老爷在朝做尚书右丞。”

    如玉一目扫过去，瞧着这肚子圆乎乎矮胖胖笑的十分喜庆的朱夫人，暗道你家姑娘与我大伯哥打情骂俏时，我就在隔壁听着了，怎能不记得你。

    她道：“怎么能不记得，甜甜姑娘如今可还好？”

    尚书右丞**家的女儿朱颜，恰是替姜后往宫里度过剥了皮的狸猫的那位。后来大约还是张震保了她，姜后竟没要了她的命。

    朱夫人一听甜甜二字，脸儿簌簌，连声道：“很好，多谢世子妃记挂！”

    关内侯周野在朝为御史台中丞，总辖监察院，侍御史、殿中侍御史，其人与宰相姜顺对抗多年，刚正不阿，无论于朝廷还是于诸公爵府，关内府都特别重要。

    关内侯夫人陆氏起身笑问道：“但不知永王爷身体如何。”

    如玉笑道：“父亲身体很好，多谢诸位挂怀。”

    陆氏道：“老王爷的身体健康关乎朝局，我家老爷惦念不已，所以遣我过来问问。以他的意思，老王爷若身体康健，很该出来主持大局。毕竟三朝元老，如今朝中诸大臣，皆在翘首以盼。”

    永王府基业由张登筑起，如今膝下四个儿子加两个侄子眼看就要逼皇帝篡位，这陆氏得丈夫之命前来，大约是想亲自面见张登，以先帝待张登的恩情，劝退张震咄咄欲出的篡位之举。

    有朱颜父亲那样的墙头草，就有关内侯周野这样一心为朝，为民的忠臣。如玉颇为欣赏那关内侯夫人，倒与她多聊了两句。

    对坐着喝了几口茶，那朱夫人又道：“如何不见王妃出来，不见尊府大夫人出来？”

    姜璃珠和周昭，以这些夫人们八卦而又好奇的眼光，也想看看究竟谁会坐上皇后之位。

    如玉笑道：“母亲与大嫂皆有事在忙，诸位的问候之意，我必定会转达给她们。”

    另不知谁家一个夫人也是笑着附合道：“当初花剌公主占了尊府大夫人的正妻之位，我们皆看在眼中，无不义愤填膺，听闻那花剌公主参与谋反，叫乱兵给杀了，果真是大快人心！”

    如玉始知安九月已死，越发觉得张登的伤，安九月的死皆十分怪异，府中想必也曾生过乱事，再一想自打自己回来之后，初一似乎总是睡的不安稳，白天还吐了几回奶，越发心思烦乱，那不欢之意自然也就带到了脸上。

    诸夫人从如玉嘴中探不到一丝一毫的消息，干坐着喝茶也不是滋味儿，遂齐齐儿告辞而去。

    如玉转到后殿，这后殿一条路恰通慎德堂，她本是欲顺路到慎德堂去照应照应邓姨娘，走到后院那带着穿堂的门上，便见小芸香捏着方帕子探头探脑，正在瞅着慎德堂那一院儿的方向。

    她心思一动，转身去看前殿后院这排厢房。雨檐下一排排的大窗子，有的开着，有的半开。

    素服素面的姜璃珠恰就靠这后窗子坐着，里面不知还有谁人。她叹道：“王爷如今那个样子，你们瞧着他还能挺多久？”

    离的近了些，如玉便能看到屋子里还坐着七八位穿官服的御医，当是从皇宫里生拎出来的。这些人皆是面面相觑，眼神交流了片刻，其中一个起身道：“回王妃娘娘，以老夫们的诊脉来看，虽瞧起来凶险，但都是外伤，王爷身体底子好，定能熬得过去。”

    姜璃珠又叹了一声，待这些御医们从前院退了，转身问坐于侧的张震：“钦锋的意思了？”

    张震反问：“你是什么意思？”

    坐中止他二人，姜璃珠便也不再遮掩：“你如今已经控制了皇城，禅位势在必行。你父亲只要一日活着，你就迈不过他的坎儿去。”

    张震站起来，走到姜璃珠身边，本黑，领绣金莲纹的绸面长袍，格外高的领子遮住了脖子间那道骇人的伤痕，俯身时姜璃珠才隐隐能够瞧见。

    姜璃珠颇有些期待的闭上眼睛，那知张震只不过是关了两扇窗子。他退后两步，盯着姜璃珠笑问道：“以你的意思了？”

    “若你想，我可以帮你解决这个难题。但你必须给他死后追封帝位，我们姜家三房，也得多求你放过，保全。”姜璃珠捏着椅背，仰面盯着张震。她素衣白槁，楚楚可怜，才二十岁的小母，手中一把羽毛团扇，轻搔着张震的颌角，微微摇颤。

    自打如玉回京那天起，姜璃珠吊着罐子熬药，夜夜恨不能榨干了张登，只求能在张登登上皇位之前，有个自己的儿子。她像只打洞的土拨鼠一样埋头干了好几个月，孩子还未怀上，一夕之间，身强体壮的张登被人捅的像个马蜂窝一样送了回来。

    失望伴随着解脱，这年青的，野心勃勃的，眼看就要篡朝自立的年青人，成了她新的目标。他当然也不希望自己的父亲活过来，但他也不可能下手去了结父亲的生命。姜璃珠做不成皇后，转而要谋太后之位。

    有这样一位年青，精壮，俊美的儿子做皇帝，那深宫之中，也会变的有趣起来了。

    张震一笑道：“自从回府，我从未称呼过你一声母亲。今日我称你一声母亲，父亲重伤在床，我们兄弟不求你能照顾他，但求不添乱，好不好？”

    姜璃珠轻扇着那把扇子，见张震转身离去，冷笑个不止。

    *

    竹外轩隔壁，张诚院中。眼看夜色将幕，张诚见床上的小美人儿终于睡着了，一脸纵欲过度的死人相爬了起来，才准备往身上套衣服，便听床上美人厉声问道：“你想去干嘛？”

    张诚连忙转过身，轻拍着美人儿柔声道：“今儿白天大哥在午门外骂了一众大臣们，我约了他们晚上喝酒，此时眼看掌灯，只怕他们已经到青香楼了。”

    美人身上寸缕未着爬了起来，摇着发酸的腕子道：“青香楼，一听名字就不是什么好地方，本公主不许你去，快上床，上床咱们再来一回。”

    原来床上躺的，竟是二哥眼看要被赶下皇位，公主身份也将无存的和悦公主。她说着便要把张诚往床上扯，张诚劝道：“和悦，贪欢太过小心身体受不了，你好好歇息，我至晚就回来，好不好？”