“那日夫人上香，大娘子也跟着去了。”郑妈妈对这些细节还记得一些，“旁的，二娘子约莫还是得去问问花妈妈。”

    苏令蛮没想明白，她阿娘与定州城里的大部分媳妇子都不一样，柔弱得很，不会御马而行，出行一律马车，这车来车往的，压根就不会随意下车，又如何能遇得上游方郎中？

    她直接问出来，郑妈妈却是摇着头，真记不清楚了，猜测道：“约莫是……寺庙阶梯下遇着的？”

    苏令蛮见再问也问不出个究竟来，便也不再问，转身又重新回到了外厅守着。

    大夫很快便来了。

    邱大夫胡子花白，年纪一大把，一路着急忙慌地被冬青催着赶来，见到苏令蛮不由松了口气，揩了揩额间的汗道：“我说二娘子，老夫这都一把老骨头了，你还这么使唤着，到时候你家夫人没事，老夫倒是要有事了。”

    口气熟稔，显然是与苏令蛮熟极了的。

    这么多年来，苏府上下皆是请的这位老先生，见了老熟人苏令蛮不免笑了笑，“邱大夫，是我阿娘病了，冬青着急才如此，怠慢之处还望邱大夫海涵。”

    “走着。”邱大夫示意冬青将药箱给他，往肩上背着，一同进了房。

    郑妈妈在前头引路，苏令蛮在后面跟着，三人一同进了内室。里面炭火烧得旺，一进去便让人觉得热烘烘的，邱大夫瞪了眼，“二娘子，这里头不透气，没病也得闷出个病来，速速让人将这南窗支个缝子出来。”

    苏令蛮令翠缕开了小半扇窗，邱大夫才坐下全神贯注地诊起脉来。

    “邱大夫，我阿娘如何了？”

    “夫人这病，是内结于心，疲累交加，又受了些风寒，才导致风邪入体，待老夫开一贴方子，连吃三日便好。”

    苏令蛮垂了眼，默不作声，邱大夫开完方子便随着郑妈妈去了外室，细碎的嘱咐声通过一层薄薄的墙壁穿了进来，她心里一时不知是何滋味。

    吴氏眼皮子动了动，她连忙上前两步，轻声问，“阿娘，你醒了？可好受些了？”

    “没事，扶我起来。”吴氏起身，苏令蛮忙取了床尾的引枕置在她背后，“阿娘可饿了？”

    吴氏眨眨眼，她敏锐地感觉到了女儿在行动间的一丝迟缓，虽然还是关切，可这关切……却透着客套的疏远，她伸手捉住了苏令蛮肉乎乎的手：“阿蛮，可还在生阿娘的气？”

    “阿娘，你还病着，切莫多思多虑了。”苏令蛮扯开话题，转身吩咐翠缕：

    “通知厨房略做几个爽口的小碟，并两碗炖得糯糯的小米粥送来。”

    “奴省的。”

    翠缕往外吩咐，不到一会又探头过来：“小郎君特来探望夫人。”

    ——那小霸王？

    苏令蛮倏地站了起来，皱眉不悦道，“阿娘，我这便打发了他去。”

    “阿蛮，你又任性了。”吴氏摇头制止她，示意翠缕引小郎君进来。“阿覃虽非我亲生，但却是你阿爹的大郎，我这做主母的，又怎能慢怠了去。”

    另一边，一个唇红齿白的小郎君已经笑嘻嘻地掀帘入了来：“母亲，覃儿特来探望。”

    一身青色松茸锻织袍松松地披在身上，一副文秀的讨喜模样，看到苏令蛮在一旁瞪他，苏覃淘气地挤了挤眼睛：“二姐，多日不见，又多肉矣。”

    苏覃同为丽姨娘所出，年方十二，正是猫憎狗嫌的年纪，作为苏护唯一的儿子，自小便被惯出了一副无法无天的骄横脾气，与苏令蛮打小便不对付。两人凑到一块，常常是所过之处鸡飞狗跳，无有安宁。

    孰料今日有些特别。苏令蛮并不为他的挑衅所动，安安静静地坐到南窗檐前的塌上，手百无聊赖地敲着桌，人往窗外白茫茫的积雪翘去。

    苏覃大感奇怪，往常二姐姐一听这话就跟吃了炮仗一样，今日却跟潭死水似的，不该啊，觑眼偷瞧，却正对上吴氏好奇的眼神：“覃儿，今日怎未与你那群同窗们嬉游？”

    “今日大雪，路上多有不便，先生体恤，便通知我等罢课一日。”

    苏覃垂着头，老老实实道。再抬头又是一脸乖顺，似有口无心地道：“母亲，父亲刚刚去账房支了些酒钱，说是要与叔父外出玩耍，不知儿子可否一同去？”

    “你来阿娘面前说这些作甚？”谁不知道但凡阿爹去支酒钱，说是与叔父玩，都是去春风苑喝花酒？苏令蛮直起身，走到苏覃身边，撩了撩袖子。

    苏覃不觉退了一步：“二姐姐，覃弟不知何处错了。”

    “莫与我装傻，你学堂里那帮小子哪个不知道吃酒的意思？你跑我阿娘面前碎嘴，不就是想让我阿娘知晓？怎么，丽姨娘让你来我阿娘这挑拨离间来了？”

    苏令蛮看穿了他的小把戏，嗤他欺人软。苏覃一个矮腰，从她身旁钻了过去，跑到吴氏床前扯她被子，“母亲，儿不过是想与母亲说说，二姐姐又想欺负人。”

    吴氏一脸尴尬，她心里对苏护又出去喝花酒有些别扭，可又觉得苏覃小小年纪不至如此。阿蛮自小力气大，读书不行，弓马齐射的功夫却是不差，苏覃虽是男儿，生得文弱，自小便打不过阿蛮。

    她抬手阻止阿蛮，有气无力道：“阿蛮，莫欺负弟弟。”

    苏覃丢了一个得意的眼神过去，苏令蛮气结只得罢手，心道亏阿娘空长了双明目，却是个好歹不分的睁眼瞎，实让她帮亦无从帮起。

    晌午的饭食是三人一起在正院吃的。

    苏令蛮和吴氏俱都吃得清淡，苏覃亦摆出了一副津津有味的模样，苏令蛮暗中啐了声“虚伪”。

    苏覃斜眼看她：“二姐姐今日吃的如此之少，可是想要减一减身上的负担？”

    苏令蛮放下粥碗，小米粥炖得香糯，可她却突然失了性质。吴氏不免担忧：“阿蛮，可是饭食不合胃口？”

    苏令蛮摇头，“阿娘，小米粥很好，你多进些。”

    吴氏莫名地看着她，突然想到一个可能，“莫非阿蛮你还在为你镇哥哥之事难过？”

    “阿娘太不了解我了。”苏令蛮哭笑不得地道：“镇哥哥虽好，但毕竟弃了阿蛮，阿蛮可不是那胡搅蛮缠之人，只是……”

    想要瘦一些罢了。她也想像大姐姐那样，出门访友不会被旁人嘲笑，不会被定州城里那些狗眼看人低的家伙瞧不起。

    苏令蛮以巾帕拭了拭嘴，递给巧心，站了起来：“阿娘，覃弟，你们慢食。”

    苏覃像第一回认识她似的，愣愣地道：“二姐姐今日……”莫不是受了什么刺激？

    “阿蛮，你……”吴氏想到一种可能，蓦地睁大眼睛，莫非女儿又想跟幼时那般折腾了？她停下汤匙，放到一边，小米粥突然就感觉闻起来不甚香了。

    苏覃不明白这两人打起了什么哑谜，正欲问出口，却被郑妈妈领进来的春雨打断了：“夫人万福，小郎君万福。”

    春雨是丽姨娘的贴身女大丫鬟，苏覃自然认识：“你来作甚？”

    春雨朝吴氏福了福身：“夫人，丽姨娘让小郎君回去，小厨房特地炖了你爱吃的东坡肉，姨娘还等着你一同进食呢。”

    “哼，丽姨娘还真是着紧，我说小覃弟弟，你还是快去，免得呆久了丽姨娘又觉得我阿娘要害她那宝贝疙瘩。”

    苏令蛮毫不客气地道，这早先年便有前例了。不论苏覃是腹泻了还是着凉了，但凡有个头疼脑热的，丽姨娘告状是一告一个准，后来吴氏干脆就不沾边了。

    苏覃起身抬腿便踢了春雨一脚：“小爷这有你说话的份？”

    春雨立时跪下磕了头：“小郎君恕罪，丽姨娘吩咐的，奴婢不敢不遵。”

    苏覃收起怒容，朝吴氏露出个可怜兮兮的笑来，“母亲，此番儿子要告退了。”变脸之快，简直让苏令蛮咋舌。

    吴氏看着这一主一仆摇摇摆摆地出了内室，才道：“阿蛮，你当真又要折腾自己？”

    “阿娘，你莫管。”苏令蛮摆手，见吴氏歇嘴不吃，便招呼翠缕将碗碟收了，重新往南窗榻上一靠：

    “当年我还懵懂，便嘴里喊着要瘦一些，实际也没什么章法，决心也不甚坚定，”苏令蛮此时面上的神情，让人想起了春日里破土而出的新芽，充满希望和坚定，“只是。我还想问阿娘一件事。”

    巧心进门给一人都上了一盏热热的温羊奶。

    苏令蛮执起瓷盏小酌了一口，羊奶温和的口感滑入喉咙，杏仁的味清而淡，才问道：“阿娘可，我六岁那年大病一场，胖症亦是从那时便起的。”

    吴氏只觉得匪夷所思。

    阿蛮小时确实玉雪可爱，如观音座前的童子似的。

    当年她身子骨不好，千辛万苦诞才下这么一个女儿，自小便当宝贝一样养着，生怕错漏了哪里。孰料六岁之时一个晃眼没见，就落入池中大病一场，险些去了，她走投无路之下听了旁人的话，去城外最有名的清净寺烧香，最终才得了贴方剂治好了女儿的病。

    “那你要问何事？”

    “那药方阿娘可还留着？”苏令蛮面上平静，一只手却忍不住轻轻抚着瓷盏。

    “药方啊……”吴氏摇摇头，“当时便让阿莱去煎了，这么多年过去，哪里还记得……”

    苏令蛮有些失望。

    她本想拿着药方去寻城里的大夫看一看，或许能瞧出些什么来。吴氏不赞成地看着她，“阿蛮，这么多年过去，若你身体的胖症与之前的病有关，早被大夫看出来了。”

    “何况当年你不过是风寒，虽来势汹汹，可到底也只是风寒。阿娘可从未听说，风寒会使人致胖的。”

    苏令蛮知道自己的猜想在时下人看来实在是匪夷所思，可她分明记得，那个梦里曾有一个青年与了她一分汤剂——说喝下去，便能解了她的形销内乱，等等。

    ——莫非还是她太渴盼了？

    “还有一事，当年那郎中，你可记得是如何遇到的？为何大姐姐会跟着你去上香？”